Напряженная тишина заполнила зал, когда мы наблюдали, как мужчина и женщина появились над нами. Все были либо потрясены, либо насторожены, и на то были свои причины.

Тишина и готовность к удару пронизывали зал, когда мы готовились к мгновенной битве.

«Привет всем!» произнес очень знакомый мужчина, его глаза сияли от восторга, а ухмылка стала шире, чтобы все видели.

Мои глаза расширились от шока, когда я стоял, почти парализованный его злобной улыбкой и странно дружелюбным поведением. Ни я, ни многие из присутствующих здесь людей никак не могли забыть этого человека.

Легрис Дэмиен! Какого черта он здесь делает?

Мой взгляд остановился на женщине, которая парила рядом с ним. Она была вся в белом, и у нее была чистая кожа, как у существа чистоты — хотя я знал, что лучше не судить о ней по внешности.

Сиэль была очень жестокой женщиной, и ее эгоистичные желания едва не привели мир к гибели. Видя этих двоих бок о бок, мой разум в мгновение ока переосмыслил несколько вещей.

‘Нерон сказал, что Легрису удалось сбежать, но почему Сиэль все еще здесь? Она должна быть мертва. И почему они выглядят такими здоровыми? Нерон сказал, что сильно ранил Легриса, и даже если бы он был жив, он бы все равно сильно пострадал’

Я многого не знал о Магии — например, как им удалось так долго скрываться от нашего наблюдения, и как они смогли прервать свадьбу, несмотря на уже принятые защитные меры.

«Почему вы все так смотрите на меня? Я пришел поздравить тебя, Нерон. А, и прекрасную Серу тоже. Вы оба выглядите такими счастливыми. Какая чудесная свадьба». Легрис начал говорить так непринужденно, как будто ничего не случилось.

«Аххх, я так завидую».

«Что тебе нужно, Легрис?» Впервые после этой странной остановки события Нерон наконец заговорил.

«Хм? Ну же, Нерон. Прекрати уже притворяться. Ты, должно быть, уже знал, что все это не закончилось. Разве ты не ждал меня?»

«Я не знаю, о чем ты говоришь». Мгновенно волосы Нерона стали белыми, а из его тела потекли потоки силы.

Я последовал его примеру и принял свою самую мощную форму. Режим Великого Слияния, с Режимом Мага и Элементальной Палатой.

К сожалению, все они были основаны на мане.

Без Арканов я не мог использовать Эфир. К тому же, я еще не успел сформировать Ядро Эфира.

Однако Нерон был совсем другим. Он пульсировал от этого вещества и, казалось, был совершенно взбешен возвращением Легриса.

«Все так сильно отклонилось от первоначальной временной линии, Нерон, но это не значит, что я проиграл. Я признаю, что ты застал меня с Незером врасплох, и то, как ты это разрешил… но…»

Глаза Легриса сузились, а его ухмылка приобрела садистский изгиб. Похоже, он наслаждался каждой секундой этого момента.

«Продолжай говорить. Ты не сбежишь отсюда». Нерон говорил спокойно.

«А, так ты заманил меня в ловушку в этом месте. Ты также активировал свою Магию Времени. Что же мне делать… Интересно…»

Что-то подсказывало мне, что во всем этом есть что-то неправильное.

Легрис был самым хитрым человеком, которого я когда-либо встречал. Я сомневался, что он будет настолько глуп, чтобы бросить вызов Нерону во время его свадьбы, когда в одном месте собрались только самые сильные люди.

А может быть… это было именно то, чего он хотел?

Размышляя об этом, я сохранял бдительность и приготовил свою Оригинальную Магию на случай непредвиденных обстоятельств.

Моя семья была на виду, как и мои друзья и родственники.

«Посмотрим…»

Мои глаза мгновенно выпучились, когда я наблюдал за проявлением в воздухе. Двадцать одна карта кружила вокруг него, а одна висела над его головой.

Это были Арканы!

‘Конечно! Сиэль может создавать больше арканов, пока у нее достаточно энергии!’

Как Легрису удалось пережить последствия, или как у Сиэль хватило энергии на изготовление всех двадцати одной арканы, чтобы создать [Мир], который висел над головой и у нее, и у Легриса.

Как?

К сожалению, не было времени, чтобы все это обдумать. Не сейчас, когда мы находимся в такой опасности.

‘S-SPELLCRA-‘

«[Мир]… Перемещение».

Яркий свет внезапно охватил всю комнату, в мгновение ока переполнив все мои чувства. Это было настолько сильно, что меня мгновенно парализовало.

Было ощущение, что меня отталкивают, но я оставался совершенно неподвижным… не понимая, что происходит вокруг меня.

***

Легрис и Сиэль молча наблюдали за опустевшим залом.

Никого не было видно, несмотря на сотни и тысячи людей, которые занимали его всего несколько минут назад.

«Я смог захватить только шесть из них. Как досадно…» Он вздохнул.

Нерон Келид.

Джаред Леонард

Кузон Мидас

Сиара Эпилсон

Алоэ Вида

Эдвард Карл Леон

‘Я хотел захватить остальных… особенно Серу Кримсон. Они все еще доставляют много хлопот — особенно если учесть долгий путь’

Но, казалось, несмотря на все арканы, которыми он владел, он не мог обойти безупречную защиту Нерона.

«Он, должно быть, телепортировал всех в безопасное место. Возможно, это совместная работа его и Джареда? Ну, если шесть основных игроков исчезли, то миссия почти выполнена, верно?»

Пожав плечами, Легрис вызвал исчезновение арканов вокруг себя.

«Куда ты их отправил?» тихо пробормотала Сиэль, не смея взглянуть в сторону человека, с которым говорила.

«Ничего важного. Даже я не знаю. Я просто использовал [Мир], чтобы разбросать их по разным ветвям дерева».

Без Арканов или надлежащих знаний о том, как пересечь ветви — а также о том, как сориентироваться, как попасть в свою собственную ветвь — жертвы оказывались как бы в тупике.

«Я не сомневаюсь в их изобретательности. Однако к тому времени, как они все выяснят — если они не умрут первыми — я закончу все свои приготовления».

Позади Легриса и Сиэль появилась черная пустота, и они оба вошли внутрь.

«Нет… Я бы давно победил».