Правила были очень простыми, и тот факт, что каждая сторона выбирала случайное число, делало конкурс вполне справедливым. Кроме того, соревнование на скорость было самым прямым и понятным способом определения победителя.

Однако очаровательная Эми резко контрастировала с Фитчем. Даже если бы Фитч победил в этом конкурсе, это не сильно улучшило бы его репутацию. Вместо этого ему было бы довольно неловко, независимо от того, выиграл он или нет.

Правила были предложены Мэгом, и он использовал собственную дочь, чтобы доказать свою точку зрения. В ответ Эрма отправил своего ученика Фитча соревноваться вместо него.

Если бы Эрма вышел на сцену и соревновался с маленькой девочкой, он действительно стал бы шуткой для всего научного мира, независимо от результата.

Эрма посмотрел на Байрона и торжественно сказал: «Видя, как все решено, давайте начнем соревнование».

Эти дебаты о системах счисления бушевали слишком долго. Несмотря на то, что в настоящее время они все еще держали ситуацию под контролем, эти революционеры набирали все большую популярность, и все больше и больше людей интересовались десятичной системой счисления, а также так называемой таблицей умножения Мэми.

Для них это не было хорошей новостью, поэтому они должны были закончить этот фарс как можно быстрее. Если бы они смогли доказать, что Мэг, который в первую очередь предложил таблицу умножения, был не чем иным, как мошенником, тогда революционерам, несомненно, ничего не грозило бы.

Байрон повернулся к Мэгу, чтобы узнать его мнение. Мэг кивнул в ответ, и Байрон ответил: «Хорошо, давайте начнем».

Мэг с улыбкой наклонился и сказал Эми: «Эми, тебе нужно пойти и решить задачу умножения. Просто используй метод, которому я тебя научил, а затем громко выкрикни ответ, как только решишь ее».

— Хорошо, я точно выиграю, — Эми уверенно кивнула. В течение последнего времени она ежедневно по полчаса решала задачи умножения под руководством Мэга.

— Она всего лишь малолетка, которая едва научилась ходить; вы говорите мне, что она может решить задачу двузначного умножения? Ну и шутка! — Эрлтон презрительно поджал губы, глядя на Эми. Он был абсолютно уверен, что выиграет эту ставку. В конце концов, даже для него навыки быстрых решений Фитча были совершенно необычными.

Более того, у этого мальчика безграничный потенциал, и пока он продолжал быть послушным, консерваторы подтолкнут его к еще большим высотам.

— Я — Фитч, — Фитч подошел к Эми и слегка наклонился, прежде чем по-джентльменски протянуть руку.

— Я — Эми, — Эми взглянула на Фитча и тоже протянула небольшую руку.

Однако на полпути ее рука была схвачена более крупной рукой.

Мэг осторожно прижал к себе ручку Эми и с улыбкой посмотрел на Фитча. «Я думаю, это будет интересный конкурс».

— Потому что ты проиграешь сопернице по имени Эми, — добавила Эми с серьезным выражением лица.

Фитч снова выпрямился с улыбкой и ответил: «Я всегда с нетерпением жду интересных соревнований, но никогда не сталкивался с соперником, который мог бы меня подтолкнуть к пределам».

Мужчина средних лет выступил вперед как ведущий и громко объявил: «Обоим участникам будет предложена одна и та же задача, состоящая из задачи умножения с двумя числами, каждое из которых будет выбрано каждой стороной. Как только ответы будут получены, они будут преобразованы в десятичную и шестнадцатеричную системы счистления для перекрестной проверки. Победит тот, кто первым получит правильный ответ!»

Кто-то уже принес столы, стулья, бумагу и перья Эми и Фитчу, которые сидели на расстоянии около трех метров между собой, повернувшись спиной друг к другу.

Эми осторожно положила Гадкого Утенка на стол и прошептала: «Никуда не уходи и не суетись, Гадкий Утенок; Я скоро закончу. Иначе я тебя съем!»

— Мяу~

Гадкий Утенок послушно лег на стол и не решился пошевелить ни единым усом.

Фитч спокойно сел за свой стол. Само его присутствие казалось успокаивающим, и, учитывая его участие в конкурсе, казалось, что победа была гарантирована консерваторам.

Мэг также получил перо и лист бумаги. После непродолжительного размышления он записал число «56» перед тем, как передать листок ведущему.

Эрма сделал то же самое почти в один и тот же момент.

Вскоре оба числа были преобразованы в десятичную и шестнадцатеричную формы, прежде чем они были переданы Эми и Фитчу, и конкурс официально начался.

Эми посмотрела на два числа на своем листе бумаги с пустым выражением лица, как будто она была полностью контужена, даже не взяв перо.

Тем временем Фитч взял перо, как только ему показали числа, прежде чем записать ряд сложных формул и уравнений, которым было чрезвычайно трудно следовать.

Эрма посмотрел на них двоих с уверенной улыбкой на лице. Учитывая способности Фитча, ему потребуется не больше часа, чтобы решить этот вопрос. К тому времени эта маленькая девочка, скорее всего, уже сдалась бы и заснула.

Она даже не взяла перо; она уже признает свое поражение? Какой же он бессовестный ублюдок, заставляя свою дочь страдать за него! Все консерваторы вздохнули с облегчением. Первоначально они были немного обеспокоены тем, что Мэг воспитал блестящего вундеркинда, но оказалось, что их опасения были совершенно ненужными.

Скорее всего, в этом мире не было никого более опытного в решении вопросов на скорость, чем Фитч. Даже если бы и был такой человек, это определенно не была бы эта четырехлетняя девочка-полуэльф.

Почему она не берет перо?

Революционеры тоже волновались. Их сердца уже подобрались к горлу, когда Мэг втянул свою дочь в это состязание, и теперь казалось, что их худшие опасения сбудутся. Эта маленькая девочка явно сдалась!

Эми уже освоила двузначное умножение? Луна тоже смотрела на Эми с нервным выражением лица. Даже ей потребовался бы как минимум день, чтобы решить задачу двузначного умножения в шестнадцатеричной системе.

Три месяца назад Эми не могла вспомнить даже чисел; Как так получилось, что она так быстро овладела таким глубоким и трудным умением?

Луна посмотрела на Мэга, и все ее опасения сразу же развеялись при виде уверенной улыбки на его лице.

Три месяца назад Эми не могла даже правильно считать числа, но она освоила умножение цифр всего за два месяца. С мистером Мэгом нет ничего невозможного! Понимая это, Луна чувствовала себя намного увереннее.

Во всем зале царила тишина, если не считать царапания пера Фитча. Время, казалось, замедлилось, что еще больше усилило нервную энергию в воздухе.

Не прошло и полминуты, как Эми вдруг пробормотала себе под нос: «16 * 56 = 896. Это мой ответ — 896».

Затем она впервые взяла перо и аккуратно записала эти три числа.

Она отложила перо, взяла Гадкого Утенка, улыбнулась и объявила: «У меня есть ответ; ты проиграл!»

_________________

пп немного занятной математики: «16» и «56» в десятичной, это «10» и «38» в шестнадцатиричной, при умножении будет 380, что там считать целый день или час я не знаю… Но такова воля автора.