«ГУАААРРРРРРРРРРРРРРРРРРР!!!»

Крик боли Незера разнесся по всей земле — или по всему, что от нее осталось. В нем была смесь агонии и ярости — чистой ярости к тому, кто довел его до такого состояния.

‘Я не могу поверить, что она уничтожила свою собственную душу и противодействовала единству моей формации Арканов. Повредив [Луну], она уже бесполезна для меня. Без стабилизатора… Я…!’ Незер чувствовал, как его тело разрушается.

Если произошло одно смещение, то следующее, а за ним и следующее — вопрос времени. Эта цепная реакция будет продолжаться до тех пор, пока не останется ничего. Вот насколько тонкой была работа формации.

‘Я совершил ошибку!’ И это дорого ему обошлось.

«Господин… здесь!» В тот момент, когда Незер думал, что это конец, его маленький питомец снова пришел ему на помощь.

Сиэль держала карту в воздухе, задыхаясь, как будто была близка к смерти. Ее глаза казались налитыми кровью, а на прежде ясном лице медленно появлялись морщины.

Она не только выглядела постаревшей, но и ее тон был довольно грубым, а дыхание неровным. Из ноздрей сочилась кровь, но, несмотря на все это, она оскалилась в зубастой ухмылке.

«Используйте это!» крикнула она, размахивая картой, приближаясь к нему.

‘Это…!’

Это была копия Арканы [Луны].

«Когда я забрала у нее Аркану, я изучила ее компоненты достаточно хорошо, чтобы воспроизвести ее…» Она задыхалась и едва говорила.

Хотя Сиэль знала компоненты и структуру, ей не хватало одного — энергии.

Она использовала почти всю силу, которую имела, пытаясь оживить Незера — более тысячи лет накопления энергии. Оставшаяся энергия, вместе с запасами, которые она хранила для себя на случай чрезвычайных ситуаций, а также огромная энергия, которая поддерживала ее в молодости, была тем, что она использовала для создания этой новой Арканы.

Это буквально выжало из нее все силы.

«Хахаха! Ты хорошо справилась, Сиэль! Вот почему я так тебя люблю!» Выхватив у нее Аркану, Незер мгновенно поглотил его.

Сиэль сильно покраснела, даже в своей старческой форме, наблюдая за выздоровлением своего господина. Он извлек поврежденную Аркану из своего тела, отправив ее в темную бездну. Теперь, когда на смену старой Аркане пришла новая, он пришел в полный порядок.

«Хааа… вот это уже хорошо».

Теперь, набравшись здоровья, Незер мог вернуться к своей угрожающей ухмылке.

«На чем я остановился? Ааа… да, убей их всех, Сиэль. Мне больше нет смысла использовать этих червей». Он улыбнулся, медленно поднимаясь в небо.

Как только он достигнет определенного порога, он распространит свою энергию далеко и мудро, таким образом поглощая все вещи в этом мире. Как только он доберется до ядра планеты, она умрет. Таким образом, он заберет одну часть Корня.

‘Как только я получу полный контроль над этой реальностью, у меня появятся свойства, необходимые для целостности. Хаха… Теперь я это вижу’

Он поднялся и оставил Сиэль внизу.

Даже в ослабленном состоянии она, конечно, сможет справиться с парой парализованных дураков. В самом деле, убить их так преждевременно было бы актом милосердия, не так ли?

Их не будет рядом, чтобы наблюдать, как гибнет их мир.

***

Было странно, насколько все было бессмысленно.

Ана поняла, что сейчас она находится прямо перед пастью смерти. Враг был непомерно силен, и не оставалось никакой альтернативы.

Она и остальные ее союзники были полностью заморожены. Их совместные усилия в итоге оказались ни к чему. В этой ситуации больше всего на свете ей хотелось плакать.

Ее зрение было устремлено в одном направлении, направлении Незера.

Он должен был убедиться, что все они смотрят на него, когда он вознесется, чтобы уничтожить их мир. Последнее, что она собиралась увидеть, это чудовищные действия абсурдно могущественного существа, которое было бессмертным.

Они будут наблюдать, как он поглощает мир, в то время как его слуга Сиэль казнит их.

Чтобы отвлечься от этих мыслей, хотя ее расширенные глаза не могли закрыться, Ана вспомнила прошлое — времена, когда все было так просто.

Она вспомнила свою семью — как ее братья были такими состоявшимися, а ей был предоставлен почти неограниченный запас свободы. Она вспомнила, как подружилась с Эдвардом, нищим, у которого был приятный характер и сильная воля.

Ана вспомнила, как они оба делились друг с другом своими мечтами и как поступили в Айнцларк, чтобы осуществить их. Она вспомнила, как Льюис Гриффит вдохновил ее никогда не сдаваться, и свое детское предположение о том, что она не использует Магию, чтобы превзойти его.

Потом… появился Джаред и все изменил.

Она помнила, как они дружно проводили время, как тренировались вместе, и как он помогал им стать лучшими версиями самих себя.

Чем больше она думала об этом, тем больнее ей становилось. Она сожалела о том, что так поступила с ним во время своего горя, что была такой злой и сердитой на него, хотя он ни в чем не был виноват.

‘Я… Мне так жаль, Джаред’

Возможно, она заслужила это. Да… возможно, это было ее наказание за то, что она была так невнимательна.

«Ты потрясающая, Ана». Голос внезапно зазвучал в ее голове.

Он принадлежал человеку, который верил в нее гораздо больше, чем она сама. Он тоже был мертв, и это заставило ее осознать, что два человека, которых она любила и которые поощряли ее стремиться к росту, выходящему за рамки дозволенного, оба были мертвы.

… Ей было так больно.

‘Джаред… Кузон… Мне так жаль’

Возможно, было бы лучше, если бы они не были здесь, чтобы увидеть конец света — хотя, не похоже, чтобы они умерли мирной смертью.

Но как же ей хотелось увидеть их снова — особенно мальчика, которого она любила всем сердцем. Даже сейчас, на пороге смерти, когда ее глаза с силой наблюдали за победой Незера, его образ возник в ее сознании.

‘Кузон…’

>ВУУУУУУУУУУУУУУУУУУШШШШШШШШШШШШШШ!!!!<

Вдруг яркий и ослепительный свет разлился по всей округе.

Это оттолкнуло Сиэль далеко от беспомощной группы, которая уже не была такой уж беспомощной. Великолепный всплеск Эфира, который только что появился, сделал невозможное — он полностью освободил группу от парализующего влияния Незера.

«Не может быть…» прошептала Ана, наблюдая, как золотой свет, словно вспышка, поднимается в потемневшие небеса, мгновенно очищая их.

‘Мое кольцо!’

Золотистый свет исходил из ее кольца, и его сила все еще резонировала с ней. Она чувствовала, как энергия струится по ее венам, а в сердце мерцает яркий луч надежды.

Казалось, несмотря на то, что Кузон ушел, его воля все еще защищала ее.

То есть… если бы это было так.

«Ух ты! Вот это беспорядок!» Голос раздался из вспышки, поднявшейся выше.

Голос звучал молодо, холодно, но игриво. Он принадлежал кому-то еще в юности — возможно, позднему подростку.

«Надеюсь, я не опоздал». Яркое свечение факела рассеялось, открывая человека, который находился внутри него.

Сверкнув уверенной улыбкой, переведя взгляд на группу под ним — особенно на невысокую блондинку, которая вернула ему взгляд, — вернувшийся Кузон подмигнул и непринужденно заговорил.

«Спасибо вам всем за ожидание. Я уже вернулся!»