*Бззз…*

В конце концов, повинуясь призыву императорской формации, пламя, наконец, отступило и исчезло внутри котла. Призвав свой котёл, монарх моментально отпрыгнул на десять тысяч миль назад, скрывшись где-то в землях предков королевства.

Наблюдатели были ошеломлены столь внезапными переменами.

В распоряжении монарха находился котёл, способный расплавить и изменить форму чего угодно на свете. Однако даже это ему не помогло, потому как, испугавшись, он был вынужден привести в действие формацию призыва, ведь только так он сумел бы сохранить свой котёл. Никто не мог поверить своим глазам, все эти события были слишком уж странными.

– Что это? – ахнул кто-то, заметив, наконец, останки птицы в небе.

Глаза многих людей устремились вверх. До этого птичий скелет представлял собой простую груду костей, соединённых вместе. Кроме того, почти все эти кости были сломаны, местами не хватало кое-каких частей, особенно после того, как скелет был атакован котлом. В итоге большая часть костей оказалась повреждена ещё сильнее.

Но теперь со скелетом произошли разительные перемены. Хотя некоторые кости по-прежнему оставались лишь фрагментами целого, искупавшись в огне императорского пламени, они больше не были чёрными, а стали золотыми.

Казалось, словно каждая кость была выкована из чистейшего золота. Те фрагменты костей, что до сих пор были сломаны, теперь полностью сплавились друг с другом.

Птичий скелет сиял в лучах яркого солнца, источая сакральность, словно это был вовсе не скелет, а высшее существо, бог солнца!

Все заблуждались, думая, что огонь Котла Яркого Пламени полностью преобразует и начисто уничтожает всё, чего коснётся.

Птичий скелет вовсе не был уничтожен. Наоборот, он вобрал в себя всю силу императорского пламени, перестроив свои кости и словно заново переродившись в огне.

– Это… это просто невозможно… – никто из практиков не мог поверить в то, что такое вообще возможно. Легенды гласили, что с самого начала времён никто не мог противостоять силе императорского огня из Котла Яркого Пламени. Этот огонь мог с лёгкостью уничтожить даже куда более могущественные артефакты, однако этот птичий скелет сумел каким-то образом преобразиться до неузнаваемости!

– Неужели это кости какого-то божественного зверя или какой-то мифической бессмертной птицы? – пробормотал, еле ворочая языком, кто-то из предков, ощущая, как по его спине вниз скользят холодные пальцы страха. – Неужели что-то подобное действительно существует?

Божественные звери являлись вечным предметом спора среди людей. Истинные Боги, Бессмертный Феникс, Цилинь… все эти существа были предметом горячих споров. Хотя многие практики клялись, что они реально существуют в мире, никто и никогда их не видел! Эти существа жили только в легендах, скрываясь от глаз реальных людей.

К тому времени Бог-Монарх возвратился в земли предков королевства. Оказавшись в безопасности, он развернулся и впился своим леденящим взглядом в Ли Ци Е, купающегося в потоке бесконечного божественного света. Точнее говоря, монарх смотрел не на самого Ли Ци Е, а на птичий скелет, парящий у него над головой.

Под контролем Главы Смерти, птица мягко хлопала своими крыльями. И пусть это был всего лишь труп, но он обладал ужасной силой!

– Это чувство… это потрясающе! – тихонько вздохнул Ли Ци Е.

Обе девушки с благоговением глядели на птицу у него над головой. Несмотря на то, что птичий скелет был неполный, его совершенная форма и священная аура взывали к невыразимому благоговению.

– Ты управляешь мёртвыми, используя какой-то чёрный ритуал! – голос монарха звучал необычайно властно, а его глаза неистово заблестели, он жаждал крови.

До этого момента он не испытывал такого желания трогать Ли Ци Е, но теперь всё изменилось. Он хотел убить его!

– Чёрный ритуал? – улыбнулся Ли Ци Е и покачал головой. – Мне бы не хотелось смеяться над тобой, ведь ты, как ни крути, Бог-Монарх, но своими словами ты сам доказал своё невежество! Мой метод более праведный и правильный, чем законы Бессмертных Императоров!

– Да, язык у тебя подвешен, что надо! – холодно произнёс монарх. – Я не могу позволить тебе дальше жить. Ты – зло, которое нужно искоренить, избавить от него этот мир!

– Мне слишком лень спорить с таким кретином, как ты. Я даже пытаться не буду, – ответил Ли Ци Е. – Ты хочешь меня убить – вот и всё, что мне нужно. Сегодня ты дал мне повод перевернуть Королевство Алхимии вверх дном! Умри же! – и он приказал птичьему скелету атаковать.

Птичий скелет издал пронзительный визг и, взмыв в небо, словно гордый и величественный феникс, понёсся прямиком туда, где находился Бог-Монарх, а именно в земли предков королевства.

Все были шокированы. Земли предков считались неприкосновенной территорией, но это не остановило Ли Ци Е. Не моргнув и глазом, он приказал птице вторгнуться в эти земли – решительный и храбрый шаг!

– Как самонадеянно! – вдруг пророкотал чей-то другой голос. Другая императорская аура обрушилась на этот мир, Котёл Яркого Пламени Бога Монарха снова атаковал. На этот раз монарх не стал использовать пламя, поняв, что так он только сделает птицу ещё сильнее!

*Бум!*

Две несокрушимые ауры Бессмертных Императоров потрясли Мир Лекарственных Камней. Несмотря на то, что основное сражение происходило за семью небесами, на землю обрушилась буря ужасающей силы, сметая всё на своём пути. Земля задрожала, да так, что Царство Алхимии под воздействием силы этих двух аур зашаталось словно утлое судёнышко, затерявшееся в шторм в открытом море среди вздымающихся волн.

Хлоп! Две императорские ауры разом ударили птичий скелет, и он отлетел далеко назад. От удара такой силы кости снова треснули. Повсюду разлетались золотые фрагменты. Некоторые впивались в склоны ближайших гор, другие исчезали высоко в небе…

Ли Ци Е вместе с Главой Смерти страдал от тяжёлых последствий удара. Он был невероятно бледен и пошатывался, а затем и вовсе рухнул на землю.

– Второй Бог-Монарх! – испуганно воскликнул кто-то, заметив вторую фигуру, шагнувшую из луча света. – Цитра Божественного Зверя! Истинное сокровище Бессмертного Императора Би Ши!

Все ошеломлённо взирали на второго Бога-Монарха из земель предков. Для большинства наследий этого мира даже один истинный Бог-Монарх был чем-то удивительным и достойным поклонения.

Однако сейчас взору присутствующих престали сразу два истинных Бога-Монарха. Более того, один из них держал в своих руках оружие императора, Цитру Божественного Зверя, доставшуюся ему в наследство от второго Бессмертного Императора Королевства Алхимии!

Все понимали, что наследие, обладающее двумя истинными Богами-Монархами, да ещё и с двумя истинными сокровищами в руках, является непобедимым в бою.

Наконец-то людям выпала редкая возможность узреть силу Королевства Алхимии, понять, какой мощью оно обладает на самом деле! Этот орден владел двумя Богами Монархами и двумя истинными сокровищами императоров!

– Даже если сейчас здесь появится Король Богов, то и он не сможет ничего сделать, не будь у него в руках истинного оружия императора. Королю Богов не выстоять с пустыми руками против двух Богов-Монархов!

Люди обливались холодным потом от страха. Встретить Бога-Монарха в реальной жизни было сложнее, чем достать рукой до неба, а сейчас перед людьми откуда ни возьмись явилось сразу два Бога-Монарха!

*Ззззз*

Скелет, сломанный силой двух императорских оружий, вновь принял свою форму, на нём не было ни царапинки!

– Ты напрасно сопротивляешься, это бесполезно, – оба монарха с ухмылкой глядели на Ли Ци Е. Первый монарх произнёс: – Сдавайся сейчас, не трать попусту силы и время. Будь ты хоть повелителем небес, против нас ты бессилен!

– Неужели? – загадочно улыбнулся Ли Ци Е. – Что ж, ладно, я позволю вам увидеть мой смертоносный удар!

– Откройся! – закричал Ли Ци Е, капля его крови долголетия упала на Главу Смерти. Кровь мгновенно впиталась внутрь и превратилась в клубящуюся энергию смерти, которую тут же поглотила глава.

*Бззз!*

С помощью чудовищной энергии смерти, глава обрела чрезмерную, невероятную мощь. Она завертелась на месте, а затем её законы мгновенно проникли вглубь почвы и запечатали эти земли!

А затем прогремел взрыв. Город Алхимии заполонил огонь, вырывавшийся из-под земли. Все горы и реки затопило это чудовищное пламя.

– Дерьмо, всё горит!

Все люди, в каком бы уголке города они не находились, в этот момент едва не лишились рассудка от страха. Большинство из них постарались укрыться в небе.

Однако, приглядевшись повнимательней, они обнаружили, что заполонившее город пламя словно было не из мира сего. Несмотря на его ярость, оно не обжигало и ничем не походило на дикий, необузданный огонь пожарищ. Казалось, что это была просто иллюзия. Но в действительности дело было совсем не в этом. Жаркое пламя, пожирающее небеса, обладало силой глобальной катастрофы. В этом пламени яркие алые и малиновые языки мешались с чёрными словно смоль. Двигаясь в огне, эти чёрные лучи нагоняли только страх, первобытный и неизбывный.

В ужасе от увиденного, предок одной из великих держав воскликнул:

– Это же пламя смерти!–

– Неужели пламя делится на пламя жизни и пламя смерти? – потрясённо поинтересовался один из младших учеников. Практики считали, что в огне не может быть жизни.

– Да, согласно легендам, в этом мире существует пламя смерти. Любой огонь этого мира оставляет после себя один лишь пепел. Однако если ты способен установить связь с нижним миром, то ты можешь перенаправить огонь, то есть как бы снова разжечь его из пепла. Такой тип пламени и называется пламенем смерти! – пробормотал предок.

– Но ведь это невозможно! – насторожились монархи, глядя, как бушующее пламя, появившееся из ниоткуда, выжигает город дотла!