Я смотрел, как моя жизнь подходит к концу.

Это была точка невозврата, и я знал, что пути назад нет. Все мои контрмеры — клоны и дубликаты Клейма Души — были бесполезны из-за того, что творил Незер.

Он собирался использовать мою нынешнюю душу, чтобы уничтожить любую другую копию моей души, находящуюся в пределах той же длины волны. По сути, разлагая все, что связано со мной, и гарантируя, что все мои связи с этой реальностью будут прерваны.

После этого он погасит мою душу, навсегда уничтожив ее с помощью Незера. Таким образом, не останется ничего.

Срок жизни моего тела уже истекал, так что это означало, что я уйду навсегда.

‘Я… Я…’

Я бы хотел, чтобы у меня было больше времени.

В последние минуты жизни мысли стали мучить и преследовать меня. Я не мог не думать о многих вещах, которые я так долго отталкивал от себя.

Моя прошлая жизнь — мои друзья, любовники, семья.

Я вспомнил своих родителей, как в этой жизни, так и в прошлой.

Я вспомнила своих любовников, как в этой жизни, так и в прошлой.

Я вспомнил своих друзей, тех, кто был у меня в этой жизни и в прошлой.

Когда обе жизни промелькнули перед моими глазами, я понял, как сильно я хотел жить. Как сильно я цеплялся за существование.

Когда я умер в прошлом, я принял это. Я был рад — за исключением одного сожаления, которое у меня было.

МАГИЯ!

Я пожелал использовать магию, и в этой жизни я намного превзошел уровень всех, кого я знал в прошлой жизни — за исключением, может быть, Соломона и, возможно, Лилит.

Мне было интересно, где сейчас Лилит, и интересно, нашла ли она в конце концов мирную смерть, к которой стремилась.

В конце концов, эти двое были единственными, кого я не смог превзойти. У остальных не было ни единого шанса.

В этой жизни я разработал больше теорий Магии и даже изобрел Анти-Магию. Я сделал так много, и мне было так весело.

Единственное сожаление, от которого я так и не смог избавиться в своей прошлой жизни, уже было исполнено. И хотя я так и не достиг вершины Магии, это вполне удовлетворило бы «меня» прошлого.

Но… больше нет!

Магия или нет, но теперь у меня больше сожалений. Больше причин, по которым я просто не могу умереть.

Теперь я понял, чему меня учили Альфонс и другие мои друзья — о том, что магия ничего не значит без людей.

Я спас Академию. Я спас Королевство. Я только что сразился с существом, способным уничтожить мир. У меня была своя доля приключений и подвигов.

Этого было более чем достаточно, чтобы люди запомнили меня.

Однако в этом и заключалась проблема.

‘Никого не останется…’

Если я умру сейчас, все тоже умрут. Сама мысль об этом причиняла боль моей душе, гораздо большую, чем Незер, который почти выполнил свою задачу.

Смерть моих друзей и семьи — всех, кто мне дорог, — тяжело давила на меня.

Я так отчаянно хотел жить, чтобы предотвратить хаос, который должен был наступить. К сожалению, я был слишком бессилен что-либо сделать.

Мое тело уже давно истлело, став единым целым с Незером. Моя душа была близка к распаду — всего в одном дыхании от полного уничтожения.

‘Похоже… Я больше никогда никого не увижу’ Все медленно исчезало.

Воспоминания и переживания исчезали.

Джейн. Аврора. Ана. Эдвард. Стефан. Джерри. Иван. Фрейя. Все они появлялись и исчезали, как вспышки света.

Кузон… Как бы я хотел, чтобы ты был здесь…

Мария… Мне жаль…

Карлия… прости меня…

Воспоминания о других моих друзьях и членах семьи накладывались друг на друга, а затем исчезали, становясь темными. В конце концов, на удивление, осталось только три образа.

Леми… прости своего отца…

Нерон… где ты…?

Наконец, последняя оставшаяся мысль засияла ярким светом. Она сияла в постоянно растущей темноте. Воспоминания об этом человеке разъедались мутными глубинами уныния, и я не мог ничего сделать, чтобы предотвратить это.

Я мог только смотреть.

Эмилия… Мои мысли отчаянно звали ее.

Как только она исчезла, я понял, что все кончено. Но что я мог сделать в таком состоянии?

Абсолютно ничего!

Наступил конец… и память была полностью поглощена.

В тот момент, когда это произошло, все потемнело, и я обнаружил, что погружаюсь в пасть небытия.

Бездна позвала меня… и я перестал существовать.

*********

«А?!» Глаза Марии широко раскрылись от шока.

Она быстро поднялась со своего места и села прямо.

«Эй, эй! Успокойся. Тебе нужно отдохнуть». Голос Элриха вывел ее из оцепенения, охватившего ее.

Она смотрела на него расширенными глазами, ее лицо изображало чистую растерянность. Что-то в ее ошеломленном выражении лица показывало ужас, который невозможно описать.

«Я… я почувствовала, как Клеймо Души Джареда исчезло» прошептала она, все еще пытаясь осмыслить все происходящее.

«О-о-о… да, я тоже. Наверное, это как-то связано с этим». Элрих указал на небо, и впервые Мария правильно посмотрела на небо.

Небо было покрыто кромешной тьмой. Без конца сверкали темные молнии, а воздух был прохладным.

Вокруг себя Мария видела множество мертвых птиц. Все существа, занимавшие небо, были уже мертвы — мертвы из-за воздействия темных облаков и вызвавшей их стихии.

«Незер…» прошептала она.

«Действительно. Он распространяется быстрыми темпами… и я боюсь, что это только начало».

Кто сказал, что эти земли не будут покрыты Незером в следующий раз? Если бы это случилось, разве это не означало бы конец каждого существа, которое не могло использовать Эфир?

Смерть всего, что существовало.

«Джаред… он в опасности. Я должна добраться до него». Голос Марии дрожал.

Очевидно, что-то пошло не по плану. Джаред нуждался в ней сейчас!

«Нет. Пока нет. Сначала мы должны обеспечить безопасность всех в других странах. Не так много людей могут использовать Эфир. А как же невинные? Если небеса покрываются Незером, я боюсь, что постигнет всех их».

«Но Джаред…»

«Я уверен, что Джаред хотел бы, чтобы ты сделала то же самое. Нам нужен твой [Папа], чтобы защитить их, и моя [Башня], чтобы помочь переместить их на безопасную землю».

Элрих практически достиг своего предела, поместив жителей Восточного Королевства в свое карманное измерение. Он бы с удовольствием поместил в него весь мир, но для этого у него не хватало сил.

«Создай массивный купол, как в прошлый раз, только больше. Это создаст убежище для тех, кого мы будем спасать. Установи его здесь. Я буду путешествовать и перевозить сюда тех, кого найду».

По сути, она должна была охранять людей, пока он приводил их к ней.

«О-окей!»

«Хорошо. Бараджа и остальные останутся здесь с тобой. Я пошел!» Прежде чем она успела сказать что-то еще, Элрих исчез.

По его тону было понятно, что он торопится и очень волнуется.

А кто бы не был, если бы тьма распространилась на все регионы мира?

«Но, Джаред…» пробормотала Мария.

Что-то в ее сердце было пусто, и душа болела.

Тем не менее, она не могла бросить невинных, нуждающихся в ее помощи, не так ли? Теперь, когда она очнулась, ей стало намного лучше — достаточно, чтобы защитить тех, кого она могла.

«СВЯТИЛИЩЕ!»

Так начал формироваться ее массивный белый купол. Однако, создавая это убежище, Мария не могла не думать о мальчике, которого любила.

«Джаред… ты все еще там, да?»