Три дня казались особенно долгими, как будто каждый день длился целый год. Множество экспертов в предвкушении ожидали начала битвы между Ли Ци Е и Кланом Сянь.
На третий день, когда солнце зашло на востоке, жители Города Алхимии ожидали надвигающейся утренней битвы.
На закате Ли Ци Е ещё раз отправил сообщение: – Осталась одна ночь. Если Клан Сянь всё ещё не отослал своих старых и больных членов клана, то сделайте это сейчас. С завтрашнего дня от Клана Сянь останется только дым. Я милосердный человек и дам вам время спасти своих немощных соклановцев.
Эти слова прозвучали на весь город, включая Клан Сянь.
– Хм… – но в ответ не было никаких действий, и прозвучал только недовольный вздох.
Когда послышался этот вздох, душа ушла в пятки у всех, кто его слышал. Настолько угрожающим и пугающим был этот вздох.
Король Демонов почувствовал пробежавший холодок и прошептал: – Это был Образец Добродетели?
Старый бессмертный кое-что осознал и в удивлении заговорил: – Это необычный эксперт уровня Образца Добродетели. Даже если он не вступил на Дорогу в Небеса или Путь Великой Эпохи, это всё ещё высший эксперт.
Образец Добродетели был общим титулом. Эта сфера развития была огромна, и как только Образцы Добродетели достигает определённого уровня, они могут выбрать один из двух возможных путей развития. Один ведёт в небеса за Небесной Волей. На этой дороге нужно завершить Небесную Волю, чтобы стать императором.
На другом пути нужно было достигнуть очищения Образца Добродетели, чтобы получить божественное облачение. На Пути Великой Эпохи не борются за Небесную Волю. После достижения вершины на этом пути можно обрести титул Короля Богов или даже Соперника Императора.
До вступления на любую из этих двух дорог практики будут обычными Образцами Добродетели. Обычные Образцы имеют пять стадий совершенствования – Образец Ранней Эпохи, Образец Восходящей Эпохи, Образец Мирной Эпохи, Образец Процветающей Эпохи и Образец Золотой Эпохи.
Пять уровней обычных Образцов Добродетели было легко различить. Образец Ранней Эпохи – это начальная стадия Образца Добродетели. Образцы Восходящей Эры имели несколько достижений в своём поколении. Образцы Мирной Эпохи имели силу останавливать конфликты в свою эру. Образцы Процветающей Эпохи могли поднять силу своей эпохи на новый уровень, и Образцы Золотой Эпохи были настолько сильны, что оставались в легендах, и никто не мог затмить их сияние.
Этой ночью недовольный вздох из Клана Сянь потревожил весь город. Жители были ошеломлены после того, как услышали этот звук. Многие догадывались, что в клане сейчас находился особенный эксперт стадии Образца Добродетели.
Всё тайное становится явным. Ночью из ниоткуда появились слухи, что Предок Алхимии остановился в Клане Сянь.
– Я слышал, что Предок Алхимии Сянь уже давно является Легендарным Алхимиком, но даже он не может достичь Императора Алхимии. Похоже, предок достиг легендарного мастерства не только в алхимии! – сердца многих сжались после услышанного. Чаще всего младшие не могли оценить силу Образца Добродетели, поэтому использовался только общий титул.
К примеру, старые бессмертные или предки с великой силой чаще всего были обычными Образцами. Большинство из них были Образцами Ранней Эры или Образцами Восходящей Эпохи. Только несколько гениев могли достичь Образцов Золотой Эпохи.
Все эксперты, именуемые легендарными мастерами, были очень необычными. Они как минимум достигли уровня Образца Золотой Эпохи и были высшими экспертами этой стадии. Некоторые предки даже могли уже выбрать один из двух путей!
Первой мыслью тех, кто узнал о легендарном мастере в Клане Сянь, было то, что Ли Ци Е стоит перестать создавать проблемы!
Появление Предка Алхимии Сянь означало, что клан заручился его поддержкой, и императорская семья уже выбрала сторону, потому что до этого предок был захоронён в императорских землях предков. Такие действия явно показывают, что императорская семья поддерживает Клан Сянь.
– Наверное, этот конфликт вызовет большую шумиху, – каменный Король, имеющий много достоверной информации, заговорил с кем-то напротив него. – В Клане Сянь остановился не только Предок Алхимии Сянь, но и все пять старейшин клана. Вся молодёжь и старики были перевезены в разные ветви клана. Монарх Столп Мира заручился поддержкой всего клана и готов поиграть.
Клан Сянь был одной из ветвей императорской семьи, но сегодня обычно разделённый клан вновь собрал свои силы. После того, как Клан Сянь покинул ветвь императорской семьи, они создали несколько разных кланов. Клан Сянь Монарха Столпа Мира был лишь одной из них.
Когда уважаемый Предок Алхимии Сянь вернулся, как могли другие разделённые Кланы Сянь не поддержать Монарха Столпа Мира? С поддержкой кланов у монарха появилась очень внушительная сила.
Обеспокоенный практик прошептал: – Если Монарх Столп Мира заручился помощью от императорской семьи, то даже если Ли Ци Е поддерживает Отец Всех Сосен, боюсь, он не сможет ничего сделать.
В эту ночь весь город погрузился в тишину, все жители ждали битвы на рассвете.
***
Мин Е Сюэ не спеша бродила в своём саду внутри алхимического сада предков. Она наслаждалась духовной медициной, когда к ней пришла Бабушка Бай и рассказала о новостях.
– Чего же пытается добиться Предок Сянь? – Бабушка не могла не добавить: – Он далеко не глупец. Как он может позволить себе быть втянутым в конфликт молодёжи? Интересно, что же мог пообещать Клан Хуанфу в обмен на его помощь…
Очаровательная Мин Е Сюэ тихо наслаждалась духовной медициной. Похоже, она всегда имела привлекательный и завораживающий внешний вид.
– Предок Сянь безусловно был очарован Священным Предком Хуанфу. – Мин Е Сюэ опустила свой взгляд и сказала: – Что Клан Хуанфу может иметь такого, что заставит предка нашего королевства помочь им?
Мин Е Сюэ была права. Предок королевства мог получить всё, что пожелает и Клана Хуанфу не должен иметь, что-то способное соблазнить предка.
– Предок Сянь открыто объявил о своём присутствии. Скорее всего он готовит ловушку для Ли Ци Е… Возможно, он очень сильно жаждет получить секретное руководство Дао Алхимии Ли Ци Е, – сказала Ми Е Сюэ своим изящным голосом, способным заворожить всех, кто его слышал.
Бабушка Бай криво улыбнулась и ответила: – Предок Сянь слишком жадный. Он всего в одном шаге от становления Императором Алхимии. Ему было бы достаточно использовать одно из наших руководств Дао Алхимии, оставшихся после четырёх Императоров Алхимии.
– Бабушка, сейчас всё иначе, – Мин Е Сюэ покачала головой. – Будь Предок Сянь обычным Легендарным Алхимиком, ничего бы не случилось, но он уже давно не может преодолеть барьер, отделяющий его от Императора Алхимии.
– Неужели он всё ещё надеется стать одним из Императоров Алхимии сейчас? – Бабушка криво улыбнулась и произнесла: – В его возрасте, с его сухой кровью, даже если к нему придёт озарение, энергия его крови вряд ли сможет преодолеть последнее испытание Дао.
Мин Е Сюэ кивнула и сказала: – Да, он всё ещё не оставил надежду стать Императором Алхимии. Даже практикуя высшие руководства наших предков, он не способен понять их и преодолеть последнее испытание! Ему нужно совершенно иное секретное руководство, чтобы стать Императором Алхимии!
– Руководство Дао Алхимии Ли Ци Е не поможет ему стать Императором Алхимии, – Бабушка Бай не верила в чудеса.
Когда дело доходит до Дао Алхимии, их королевство было явным лидером во всём Мире Лекарственных Камней. У королевства было четыре Императора Алхимии, и поэтому у них были самые завершённые руководства по алхимии в этом мире. Ни одно наследие не может сравниться с познаниями королевства в Дао Алхимии.
Мин Е Сюэ покачала головой: – Нельзя быть полностью уверенным в этом. Наверняка, когда предок услышал, как Ли Ци Е очистил пилюли словно жареные бобы, в предке точно проснулась жадность. Так как он не сможет копировать руководство, ему нужно увидеть его собственными глазами.
– Боюсь, после того, как предок увидел мастерство управления растениями и насекомыми Ли Ци Е, предок решился поймать Ли Ци Е, чтобы получить его высший Дао Алхимии, – Мин Е Сюэ вздохнула, когда пришла к таким доводам.
– Искусство управления растениями и насекомыми Ли Ци Е действительно очень страшное, – Бабушке Бай пришлось признать эти доводы, но у неё всё ещё был сомнения, и она спросила: – Даже руководств наших четырёх Алхимиков Императоров было недостаточно предку, чтобы стать Императором Алхимии, неужели руководство Ли Ци Е поможет ему?
– Кто знает… – Мин Е Сюэ немного подумала и затем ответила: – Все руководства наших четырёх Императоров Алхимии одного происхождения. Они не имеют дальнейшего развития. Предку Сянь нужно посмотреть на проблему под другим углом, чтобы понять последнее испытание Дао!
– Тем более Дао Алхимии Молодого Мастера действительно очень пугающий. Я никогда не видела и не слышала о таком раньше. Я даже подозреваю, что его руководство получено не от Императора Алхимии, возможно, Ли Ци Е смог получить наследие Бога Алхимии.
– Наследие Бога Алхимии! – Бабушка Бай была шокирована. С начала времён было множество Императоров Алхимии, но никто не осмеливался называть себя Богом. Это было из уважения к Богу Алхимии, а также потому, что никто из Императоров Алхимии не мог достичь высот Бога Алхимии!
Бабушка не смогла удержаться и сказала: – Это невозможно. Наследие Бога Алхимии было потеряно очень давно. Наши предки целыми поколениями искали его и не нашли. Как Ли Ци Е мог получить наследие Бога Алхимии?
Мин Е Сюэ ответила: – Мир очень непредсказуемый, разве кто-ни будь, может предсказать, что будет дальше?