«Значит, вот так, да? Я понимаю». Карлия вздохнула.

«Т-ты любишь?» Мой голос запинался, когда я смотрел на ее грустную улыбку.

«Я знаю, Льюис. Спасибо, что рассказал мне». Она положила руку мне на грудь, и я не мог не влюбиться в нее еще сильнее.

Тот факт, что я смог увидеть ее в последний раз перед смертью, очень много для меня значит.

«Спасибо, что пришла, Карлия. Я… ценю это».

Силы покидали мое тело, и я знал, что время моей кончины уже близко. В любой момент с этой точки, и я встречу свою смерть.

«Было… приятно увидеть тебя снова. Даже после стольких лет… ты все еще очень привлекательна».

«Пфф. Ты маленький извращенец. Если ты хочешь трахнуть меня, просто подойди и скажи это».

«Хахаха! Боюсь, сейчас я не могу этого сделать».

Мы оба разразились смехом, хотя мой смех прервался серией покашливаний. Тот факт, что никто не вошел, даже когда мы так шумели, означал, что Карлия, вероятно, использовала магию.

«Ну… может быть, не сейчас. Возможно, в другой раз». Она спокойно улыбнулась мне.

«В другой раз? Что это значит?»

«Это значит, что я не сдаюсь, Льюис. Я найду способ вернуть тебя здоровым и молодым. И тогда мы сможем заниматься этим сколько угодно!»

Я улыбнулся Карлии, оценив ее чувства. Даже Джейн раньше говорила то же самое. Однако в мире существовали определенные правила, которые нельзя было нарушать. И, как я объяснил Джейн, то же самое я сказал и ей.

«Ты не знаешь всего, Льюис. Ты не можешь быть уверен».

Что ж, в этом она была права. Но я не хотел, чтобы женщина, которую я любил, всю жизнь старалась ради меня — особенно когда она наконец-то испытала столько всего на свете.

«Льюис… Я уже так Читай на много думала об этом. Я сделала все возможное, чтобы забыть о тебе, чтобы найти новую цель или что-то еще, чему я могла бы посвятить себя от всего сердца. Но это бесполезно».

Слова Карлии растопили мое сердце. Я очень ценил ее, но ее слова также заставили меня почувствовать себя хуже из-за того, что я вот так просто бросил ее.

Мой отъезд причинял горе стольким людям, но это было вполне естественно.

«Я не могу представить себе жизнь без тебя, Льюис. Я… я не могу». Слезы уже падали со щек Карлии.

Я не ожидал, что такая зрелая женщина станет такой хрупкой. И все же, даже несмотря на слезы, Карлия была такой милой.

«Карлия… спасибо тебе. Честно, я… я благодарен тебе. Однако, ты должна жить дальше без меня. Я не имею права говорить тебе, как ты должна жить, но… пожалуйста, будь счастлива. Я смогу умереть без сожаления, только если буду знать, что ты будешь счастлива. Так что, пожалуйста… перестань плакать».

«Л-Льюис, ты… ты так несправедлив».

«Я знаю. Знаю. И я сожалею об этом. Но я сейчас ухожу… и я хочу убедиться, что с тобой все в порядке».

Мои костлявые руки легли на ее, и мы провели минуту молчания — минуту, когда мы оба обменялись улыбками.

«Я обещаю, Льюис… Я обещаю хорошо жить без тебя. Не беспокойся обо мне. Я не буду умирать или отчаиваться в ближайшее время».

«Приятно слышать».

В глубине души я был рад, что Карлия прекрасно обойдется без меня. Несмотря на то, что Эмилия не встретилась со мной, несмотря на мою скорую кончину, я все равно волновался за нее.

По крайней мере, с этим у Карлии все будет в порядке.

«Я… вообще-то тоже хочу тебя кое о чем спросить». На моем морщинистом лице появилась улыбка.

Честно говоря, я понятия не имел, почему Карлия так заботится об этом мешке с костями. Она была воплощением совершенства, а я был далек от этого определения. Тем не менее, я любил и уважал ее достаточно, чтобы уважать ее чувства.

Тем не менее, это не избавило меня от вопроса, который мучил меня многие годы. Он возникал всегда, когда я думал о Карлии, и я не мог выбросить его из головы.

Однако теперь, когда дело дошло до этого, я мог спросить ее. Нет, я должен был спросить ее!

Только тогда я смогу покоиться с миром.

«Карлия… когда мы были вместе… ты помнишь?».

«Да…?»

«Когда мы занимались сексом в первый раз…»

«Д-да…»

«Ты что-то сказала…»

«К чему ты клонишь, Льюис?»

«Мой… эээ… инструмент. Ты сказала, что он совсем маленький…»

«О-о-о… это».

Честно говоря, я до сих пор не забыл тот неловкий момент. Ее слова преследовали меня, даже когда я женился на Эмилии. Я не был уверен в этом в течение многих лет, хотя Эмилия говорила мне, что он намного больше среднего.

Диссонанс между мнением Карлии и мнением Эмилии оставил меня в замешательстве. Я… не мог с этим смириться. Как бы я ни старался, эти слова не выходили у меня из головы. Это было мелочно, но…

«Я должен знать, Карлия… он действительно такой маленький?»

Я должен был узнать это перед смертью!

«ХАХАХАХАХА! Льюис, ты идиот. Вот о чем ты думаешь перед смертью?».

«Эй! Для разных людей — разные приоритеты. У тебя свои приоритеты, а у меня свои».

Мы оба хихикали и смеялись под светом луны. Это был поистине волшебный момент, который я хотел бы продлить.

«Ну, по правде говоря… на самом деле Льюис, он не был маленьким. Он был довольно средним». Она улыбнулась, сузив глаза и облизнув губы.

Словами не передать то облегчение, которое я испытал в тот момент, когда Карлия сказала мне это. Я почувствовал, что все вещи, которые преследовали меня в прошлом, испарились.

Наконец-то я обрел внутренний покой.

«Эй-эй, что ты себе позволяешь? Даже не пытайся». Я уже мог заметить ее взгляд, направленный в сторону моего оборудования, и я знал, какую пакость она может устроить.

«Бу. С тобой не весело».

«Да, да. Как бы ни был хорош последний раз с тобой перед смертью… я планирую, что мои последние минуты будут более… торжественными». Я улыбнулся, закрыв глаза и глубоко вдыхая.

«Хочешь, я останусь здесь с тобой?»

«Спасибо. Я бы очень… оценил это».

Карлия придвинулась ближе и поцеловала меня в лоб, она крепко держала мою руку, наблюдая за мной. Это было… очень хорошо.

Вскоре все мои гости и посетители вошли в комнату, но никто из них не смог увидеть Карлию. Она была словно призрак. Однако я не сомневался, что это действительно она, с которой я только что разговаривал.

Не может быть, чтобы это было мое воображение.

Джейн, и почти все остальные, остались со мной, когда я закрыл глаза в последний раз. Я видел их всех своим затуманенным зрением, особенно слезливую улыбку Карлии.

Как бы больно мне ни было видеть их уход, я был счастлив, что они здесь, со мной. Теперь пришло время отпустить их всех.

И вот, когда я думал о Магии в свои последние минуты, я услышал голос Карлии, наложившийся на мои мысли.

«Я верну тебя, Льюис. И тогда мы будем жить долго и счастливо… вечно».

Улыбка появилась на моем лице, когда я почувствовал, что мое сознание исчезает.

Это был окончательный конец.

Тогда я еще не знал… что я ошибся!