Этому молодому человеку было от 14 до 15 лет, на носу было несколько веснушек. Его голова была почти вдвое больше, чем у нормального человека его роста, но при этом его тело было довольно хрупким. Он действительно напоминал большой гриб, и Мэгу пришлось притвориться, что он кашляет, чтобы скрыть свое веселье.
Этим молодым человеком был не кто иной, как Юрий, третий принц Империи Рот.
Несмотря на то, что Алекс встречался с ним лишь несколько раз, его необычная внешность гарантировала, что он останется ясным в воспоминаниях Алекса.
По сравнению с тем, что было три года назад, он стал немного выше, но его голова была такой же привлекающей внимание и незабываемой, как всегда.
В этом мире было не так много людей, которые могли оставить такое сильное и стойкое первое впечатление, как он.
— Дерзость!! Как ты посмела придумать такое грубое прозвище для Его Высочества!! — Отругал командир стражи.
Юрий поднял руку, чтобы заставить его замолчать, и, похоже, его совсем не раздражали слова Эми. Вместо этого на его лице появилось любопытное выражение, когда он спросил: «Грибоголовый? Ты знаешь старшую сестру Ирину?»
Мэг поднял брови, и его внезапно охватило зловещее предчувствие.
Эми взглянула на Мэга и покачала головой, ответив: «Нет».
— Вы двое очень похожи. У вас обеих серебристые волосы и заостренные уши, — Юрий погладил подбородок, оценивая Эми, и вслух подумал: «Старшая сестра Ирина сказала мне, что если у нее когда-нибудь будет дочь, она отдаст мне руку своей дочери в браке».
Прежде чем Эми успела что-то сказать, в глазах Мэга появилось опасное выражение, когда он выпалил: «Нет, она не говорила, не произносите ерунды!»
Любой мужчина, который осмеливался испытывать похоть к Эми, был его врагом, даже если это был всего лишь молодой человек, выдвигающий гипотетический сценарий. Если бы они находились не в королевском дворце, Мэг уже обнажил бы свой меч.
— Хм?
Эми и Юрий одновременно повернулись к Мэгу.
— Ты в порядке, отец? — Недоуменно спросила Эми.
— Ты отвергаешь меня, Большой идиот? — Юрий тоже был ошеломлен.
— Ничего подобного. Я просто думаю, что она, скорее всего, просто пошутила и никогда не воспринимала это всерьез, — Мэг скрывал опасный свет в глазах. В конце концов, это был королевский дворец. Однако он сделал себе мысленную заметку, чтобы поднять этот вопрос с Ириной, как только они раскроют ей свои личности.
Эми была еще очень молода, поэтому он категорически отказывался даже думать о ее выдаче замуж.
Если Юрий собирался форсировать проблему, то он был бы не против сделать так, чтобы в Империи Рот было на одного принца меньше.
— В самом деле?! Замечательно! — Глаза Юрия загорелись, когда он похлопал себя по груди с радостным выражением лица и сказал: «Это обещание все время давило на меня, как кошмар. Старшая сестра Ирина такая жестокая; какой идиот захочет на ней жениться? Ее дочь, вероятно, такая же, как она, поэтому было бы здорово, если бы она не была серьезной. В любом случае, деревообработка намного интереснее женщин!»
Мэг был слегка озадачен реакцией Юрия, прежде чем на его лице появилось облегчение и удовлетворение. «Я рад, что вы так преданы своему делу, Ваше Высочество».
— Похоже, мы скоро снова встретимся. Мне нужно пойти и приготовить еще один подарок для отца. Увидимся позже, Большой идиот, Маленькая идиотка! — Юрий помахал Мэгу и Эми и бросился прочь.
Командир стражи впился взглядом в Мэга, явно не желая отпускать его с крючка. Однако он все же поспешно догнал Юрия и спросил: «Ваше Высочество, вы так долго готовили эту статую птицы, но теперь она сломана; что мы будем делать?»
— Вы сборище идиотов, я сказал вам, что птица действительно уродливая, но вы все пытались убедить меня в обратном. Эта маленькая идиотка наконец сказала мне правду. Как ты думаешь, уместно ли делать отцу уродливый подарок, который годится только для того, чтобы пугать людей? — Недовольно спросил Юрий.
— Это…
Охранники, несущие статую птицы, не осмелились ничего сказать, но у всех по-прежнему было беспокойство на лицах.
Однако сам Юрий нисколько не обеспокоился, он улыбнулся и пробормотал про себя: «Уже слишком поздно делать что-то еще с нуля, так что, похоже, мне придется раскрыть свой козырь».
Выражение лица лидера стражи сразу стало еще более обеспокоенным, когда он прошептал: «Ваше Высочество, эта штука до сих пор не проверена. Если что-то пойдет не так…»
— Что может пойти не так, идиот? Поторопись и пойдем со мной! Мы должны быстро покрасить его! — Юрий ускорил шаг, и всем охранникам оставалось только бежать за ним.
* * *
Мэг вышел из кареты, запряженной лошадьми, и серьезно посмотрел на Эми, сказав: «Эми, мы не можем нападать на людей в королевском дворце, понятно?»
Эми не могла войти на кухню, поэтому дворецкий собирался отвести ее к Крассу.
— Хорошо, — Эми послушно кивнула.
— Хорошая девочка, — Мэг с улыбкой похлопал Эми по головке, прежде чем повернуться к дворецкому, сказав: «Не могли бы вы отвести Эми к Крассу?»
— Оставьте это мне, — дворецкий поспешно кивнул, вытирая холодный пот со лба, прежде чем продолжить путь с Эми в его конном экипаже.
В карете сидел демон с детским лицом, который осмелился ударить третьего принца и дать ему такое унизительное прозвище. Этот удар почти закончил его карьеру, а возможно, и жизнь.
Она не была тем, с кем он мог связываться!
Мэга совершенно не волновала Эми, потому что она собиралась быть с Крассу. В этом мире было не так много людей, которые могли бы ранить Эми прямо под носом Крассу, и тот факт, что Нован был с ними, добавлял дополнительный уровень безопасности.
Он смотрел, как карета, запряженная лошадьми, исчезла за углом, прежде чем обратить внимание на величественный дворец перед ним.
По сравнению с тем, чтобы смотреть на него издалека, вид на королевский дворец вблизи представлял еще более впечатляющий визуальный стимул.
Здания дворца были построены из массивных камней и полупрозрачных золотых изразцов, переливающихся ослепительным светом на солнце. Люди перед главным дворцом по сравнению с ним были такими же крошечными, как муравьи, и никого не удивило бы, если бы это был дворец гигантских драконов.
Хотя Мэг видел Запретный город в прошлой жизни, и это сооружение было также очень впечатляющим, он все еще был потрясен видом этого грандиозного дворца в этом альтернативном мире.
— Пожалуйста, пойдемте со мной, мистер Мэг, — экипаж, набитый всеми видами посуды и предварительно замаринованными ингредиентами, все это время следовал за их экипажем. Кучер сошел с повозки и почтительно поприветствовал Мэга.
Мэг отвел взгляд и повернулся к массивному зданию с огромной мемориальной доской с надписью «Королевская кухня», висящей над дверьми. На его лице появилась улыбка, и он кивнул, отвечая: «Конечно».
Когда он подходил к дверям кухни, Мэг услышал лязг кухонной утвари, доносящийся изнутри кухни, и уже мог представить себе шумную сцену внутри.
Это было соревнование между всеми ведущими поварами Норландского континента. Все пытались заслужить одобрение короля, и тот, кто сделает это, станет победителем этого неофициального конкурса.
Охранники у входа на кухню подтвердили личность Мэга, прежде чем открыть тяжелые двери, после чего суматоха внутри стала еще громче.