Похожая на Истинного Дракона энергия крови старухи ничуть не тронула Ли Ци Е, он по-прежнему оставался невозмутим.
– Не могу судить о том, непобедим ли я, – пренебрежительно заявил Ли Ци Е. – Но одно я знаю наверняка: я разобью вашу карету в дребезги, если тот, кто сейчас находится внутри, не выйдет наружу! Моё терпение не безгранично, и я не собираюсь повторять дважды.
– Ах ты, недоносок! – старуху буквально колотило от гнева. Даже Высшее Небесное Существо Е Цинчен, которого остальные почитали как величайшего гения Мира Лекарственных Камней, не осмелился бы говорить с ними в таком тоне. А Ли Ци Е не только посмел, но и вёл себя при этом крайне высокомерно!
– Бабушка, всё нормально! Пришло время мне лично встретиться с Молодым Господином Ли! – зазвенел девичий голос из кареты, когда старуха уже была готова дать волю своему гневу.
Этот голос был невероятно очаровательным и ласкал слух. Любой, заслышав его, непременно представлял себе девушку неземной красоты.
Слова юной мисс заставили старуху проглотить свой гнев. Однако она по-прежнему не сводила глаз с Ли Ци Е, сверля его своим сердитым взглядом. Она явно испытывала к нему неприязнь.
Старуха открыла дверь кареты и помогла девушке выбраться наружу. Девушка действительно оказалась невероятно красивой, настолько, что с её появлением померк свет луны, свет солнца и свет звёзд. Её красота затмевала всё вокруг!
Выражения «неземная красота» было слишком мало, чтобы описать эту девушку. Она была стройна и прелестна собой, ни один художник не смог бы передать её идеальные черты лица. Такую девушку мало было просто назвать величайшей красавицей Мира Лекарственных Камней, поскольку это было бы явным преуменьшением.
На ней было лёгкое светло-жёлтое платье, которое ещё больше подчёркивало её неземную красоту! Она была настолько обворожительна, что, повстречавшись с ней, кто угодно решил бы, что встретился с небесным созданием, окружённым ореолом спокойствия. В её прекрасных глазах отражалась её душа и играли задорные искорки, сиявшие красивее, чем звёзды.
Она действительно казалась небесным созданием, невероятно умной и уверенной в себе девушкой, готовой встретиться лицом к лицу с чем угодно. Её аура вовсе не стремилась подавить окружающих, равно как и не подавала признаков агрессии, однако и смиренной её назвать было бы неправильно. Своим нравом она больше походила на само совершенство, идеал, словно чернила, ложащиеся на бумагу. Слишком трудно было бы описать словами.
Красоту Мадам Цзы Янь тоже можно было назвать неземной. И хотя она была известна в мире отнюдь не благодаря своей красоте, большинство всё же считали её роскошной женщиной. Но в сравнении с этой девушкой меркла даже красота Мадам Цзы Янь. Они были разными, как небо и земля!
– Это… – Тэ И шокировано таращился на девушку, а затем вдруг нырнул под землю, не смея показаться ей на глаза.
Ли Ци Е был как всегда спокоен. Он оглядел девушку с головы до ног, оценивая её взглядом и не упуская ни единой мелочи. Сейчас он был похож на бабника, не пропускающего ни одной юбки, чем вызвал ещё большее негодование старухи, которая неодобрительно фыркнула, заметив, как он смотрит на юную мисс.
Однако несравненная красавица и бровью не повела, чувствуя себя совершенно раскованно и непринуждённо. Несмотря на то, что Ли Ци Е откровенно таращился, наслаждаясь её красотой, она вовсе не сердилась на него, равно как и не была ни капли смущена подобным вниманием.
Ли Ци Е и до этого встречал немало красавиц, таких, как Цзянь Ушуан. Однако, несмотря на всю свою удивительную красоту, Цзянь Ушуан не доставало той ауры, какая окружала стоящую сейчас перед ним девушку. Эта девушка была благородна и невероятно мудра, казалось, будто ничто на этом свете не способно возмутить её или вывести из себя! А если говорить о нраве, то Цзянь Ушуан не шла с ней ни в какое сравнение.
Красавица медленно заговорила с Ли Ци Е, слова лились из её уст так, словно мир людей был ей совершенно чужд.
– Я крайне редко вижусь с другими людьми, но даже я могу понять, чем вызвано недовольство Молодого Господина Ли.
Взглянув на неё, Ли Ци Е ответил:
– Сегодня я в довольно скверном настроении, но, встретив тебя, мне стало гораздо лучше!
Он явно решил её подразнить. Другие женщины на её месте отреагировали бы на его слова не так спокойно, а то и вовсе разозлились бы. Но эта девушка никак не выказала своих чувств, а лишь едва заметно кивнула.
– Это своего рода честь для меня иметь возможность поднять настроение Молодому Господину Ли.
– Неплохо, очень даже неплохо, – улыбнулся Ли Ци Е. – Я ценю таких, как ты! Такая умница и красавица не может не нравиться. Непревзойдённая красавица должна обладать не только выдающимися внешними данными, она должна знать себе цену и быть мудрой не по годам.
Прямота Ли Ци Е обидела бы любую красавицу, но не ту, что стояла сейчас перед ним. Однако старуха злилась за них обеих, она продолжала буравить Ли Ци Е леденящим кровь взглядом.
Даже Мадам Цзы Янь не удержалась и криво улыбнулась. Только её Молодой Мастер мог так в открытую заигрывать с такой несравненной красавицей, как эта.
– Я польщена похвалой Молодого Господина, – девушка усмехнулась, её смех был настолько звонок и красив, что мог украсть душу и зачаровать человека навечно.
– Настоящая жемчужина в ночи! – Ли Ци Е не сводил глаз с красавицы. – Девочка, ты меня искушаешь. Пойдём со мной.
– Ах… – Мадам Цзы Янь в растерянности не знала, что сказать. С его стороны это прозвучало чересчур властно. Подумать только, встретив её впервые, он сразу же захотел, чтобы эта несравненная красавица последовала за ним!
Тем не менее, Мадам Цзы Янь еще немного поразмыслила над этим. Разве не то же самое произошло с ней самой, когда она впервые встретилась с Молодым Мастером?
– Какая дерзость! Да ты хоть знаешь, кто эта юная мисс? – девушка молчала, но вместо неё заговорила старуха, не удержавшись. – Во всём этом мире едва ли найдётся тот, кто достоин нашей Юной Мисс!
Ли Ци Е ухмыльнулся.
– Да во всех Девяти Мирах и десяти царствах едва ли найдётся та, кто будет достойна стать моей женой! Так или иначе, я хочу её, но не для того, чтобы жениться на ней!
– Ты! – взвилась старуха, трясясь от ярости. При встрече с Юной Мисс люди теряли рассудок. Даже Высшее Небесное Существо Е Цинчен не был исключением.
Но Ли Ци Е в своей наглости зашёл слишком далеко. Он пожелал, чтобы её Юная Мисс последовала за ним, и даже посмел заявить, что не собирается жениться на ней! Никогда ещё ей не попадался такой напыщенный и эгоистичный мужчина.
– Неужели Молодой Господин Ли хочет, чтобы я стала его наложницей? – ослепительно улыбнулась девушка, покачав головой. – Боюсь, что я не привыкла быть чье-то наложницей.
Несмотря на его поддразнивания, она по-прежнему оставалась невозмутимой и умело демонстрировала свой удивительный темперамент. Она, несомненно, умела покорять сердца мужчин.
– Чем больше я смотрю на тебя, тем сильнее ты мне нравишься, – сказал ей Ли Ци Е, улыбаясь. – Но, девочка, не пойми меня неправильно. Я лишь хочу, чтобы ты была рядом! В будущем тебе достанется место среди моих верховных генералов!
– Верховных генералов? Не смеши! – снова встряла старуха. – Моя Юная Мисс станет той, кто в этом поколении унаследует Небесную Волю!
– Никто кроме меня не достоин завладеть Небесной Волей! – усмехнулся Ли Ци Е. – Но ты мне нравишься. Идём со мной, и в будущем, когда мы взойдём на вершину, ты станешь той, кто встанет во главе моих генералов, той, кто будет контролировать все Девять Миров и следить за исполнением моих приказов!
Его слова тронули Мадам Цзы Янь. Из слов своего Молодого Мастера она поняла, насколько высоко он ценил красавицу, что стояла перед ним. Но это было и не удивительно, учитывая, кто она и откуда родом.
Поначалу старуха сердилась, но теперь она оказалась в тупике и не могла ничего сказать. Если бы она не знала, на что способен был Ли Ци Е, она бы непременно обвинила его в невежестве, но ей было хорошо известно, какова была сила Ли Ци Е, поэтому она не могла опровергнуть его слов.
Несравненная красавица взглянула на Ли Ци Е и улыбнулась такой прекрасной улыбкой, что вокруг неё увяли от зависти все цветы.
– Молодой Господин Ли, мы встретились сегодня впервые, а вы уже готовы доверить мне столь ответственную роль? Неужто вы не боитесь того, что я откажу вам? Ведь то, что вы предлагаете, невероятно трудно.
Любой на её месте решил бы, что Ли Ци Е спятил, однако эта девушка ответила ему со всем подобающим её удивительному происхождению величием.
Ли Ци Е отреагировал так, словно ничего особенного не произошло:
– Я редко ошибаюсь в своих суждениях относительно людей. Кроме того, если бы ты не была способной, то старикан, захороненный под Звёздным Утёсом, не передал бы тебе своё наследие.
Это откровение шокировало старуху. Она тут же шагнула вперёд, её аура неистовствовала и свирепо бушевала словно обнажённый божественный меч. Она больше не выглядела той безобидной старушкой, какой была мгновение назад.
Было ясно, что она намеревалась навредить Ли Ци Е и даже убить его, если потребуется, ради сохранения этой тайны!
А между тем девушка хранила спокойствие. Она чуть заметно дёрнулась, услышав его слова, но больше она никак не отреагировала. Слегка покачав головой, она посмотрела на старуху и сказала:
– Бабушка, мы не можем.
Старуха ещё долго смотрела на Ли Ци Е, а затем фыркнула и юркнула за спину девушки. Тем не менее, глаза старухи продолжали неотрывно следить за Ли Ци Е, словно она в любой момент была готова наброситься на него.
Подобная враждебность рассмешила Ли Ци Е.
– Если вы достаточно мудры, то не станете нападать на меня. Образец Добродетели мне не соперник.
Ли Ци Е открыто провоцировал старуху и это раздражало её ещё больше. Если бы не её Юная Мисс, она бы уже давно попыталась преподать Ли Ци Е хороший урок.
Девушка тихонько вздохнула.
– Поведение Молодого Господина предсказать невозможно. Очень немногие знают об этой тайне. Откуда Молодой Господин узнал об этом?
Она была втайне потрясена откровением Ли Ци Е, потому что об этой её тайне знали очень немногие, включая и тех, кто жил с ней в одном ордене. И всё же, Ли Ци Е, совершенно посторонний человек, каким-то образом узнал об этом!
– Не удивляйся, – сказал Ли Ци Е. – Другие могут не знать, почему старый пердун, покоящийся под Звёздным Утёсом, передал тебе своё наследие, но я расскажу тебе одну историю. Давным-давно в Мире Зверя Бианя с неба упал камень. Однако правда заключается в том, о чём не известно никому в мире: в тот раз с неба упал не один камень, а целых три камня! [Прим. Биань /狴犴, (гибрид тигра и дракона) существо-символ суда, голову которого обычно помещали на воротах тюрем (для того, чтобы оно охраняло).]
– Мы не можем оставить его в живых! – старуха пришла в ужас и больше не стала скрывать своих смертоносных намерений. Она тут же приготовилась принять соответствующие меры.
Но, не дав ей даже приблизиться к Ли Ци Е, Императорский Драконо-Бык вскинул передние копыта и со всей силой лягнул её. Старуха была вынуждена отступить на насколько шагов назад, только так ей удалось увернуться от удара. Не имело никакого значения, что она была удивительным Образцом Добродетели!
