Основное отделение секты Божественного Феникса находилась в западной части города Божественного Феникса, в то время как Торговая Гильдия Черной Луны в самом центре.
Площадь этого помещения составляла несколько десятков километров и походило скорее на маленький город внутри города, чем обычное здание.
Здание Гильдии Черной луны имело восемь этажей, естественно каждый из них был невероятно огромен как в длину и ширину, так и в высоту. Настолько огромные, что верхние этажи уходили высоко в небо, а огромный полумесяц, венчавший здание, терялся где – то среди облаков. Огромная площадь близь гильдии никогда не пустовала. Каждый день к её вратам приходило множество практиков в надежде попасть внутрь, однако лишь один из десяти добивался этого. И даже среди тех, кто смог войти внутрь, абсолютное большинство имели доступ лишь на первые два этажа.
К нефритовой семицветной статуи подошёл юноша в длинной черной робе и с совершенно непримечательным лицом. Задрав голову, он посмотрел на верхушку здания и подумал, что каждый кирпич в этом монструозном здании во много раз превосходит по качеству те, из которых построен дворец Голубого Ветра. Еще более картину дополнял огромный черный полумесяц, лишь одного взгляда на который было достаточно, чтобы неосознанно преклонить колени.
“С историей, превышающей даже секту Божественного Феникса и ничуть не уступающие ей в величии… надеюсь здесь я смогу получить нужные мне ответы.” Тихо прошептал юноша, приближаясь к одному из духовных массивов на нефритовой статуи. Её тело тут же озарила яркая фиолетовая вспышка и он также быстро исчез в ней под удивленные крики толпы.
Доступ к первым шести этажам зависел от силы, что практик покажет, ударив по нефритовой статуе. Но седьмой этаж кардинально отличался от предыдущих и если практик однажды посетил его, то мог и в будущем телепортироваться туда без лишних проверок… за исключением случаев, когда сама Гильдия Черной Луны была против.
Люди, что находились на первых шести этажах и на седьмом кардинально различались, можно сказать, что они принадлежали к разным мирам.
Свет рассеялся и Юнь Чэ наконец открыл глаза. Перед ним располагался бесконечный сад, наполненный поражающими воображение цветами травами. Огромные идеально прямые деревья и звуки текущей воды. Сложно представить, что подобное райское место может находиться внутри здания, принадлежащего торговой гильдии.
Перед ним появилось три прекрасных девушки в не менее изящных платьях: “С возвращением в Торговую Гильдии Черной Луны Молодой Мастер Юнь. Мистер Цзы уже ожидает вас, пожалуйста, следуйте за нами”.
Юнь Чэ совсем не удивился, что, несмотря на маскировку, девушки назвали его по имени. В конце концов, телепортирующий массив переносил сюда только людей, уже хранившихся в его памяти. Он протёр лицо, убрав маскировку, и улыбнулся: “Конечно, пожалуйста, проводите меня сестрички”.
Девушки улыбнулись в ответ и повели его через сад. Прибыв в уже знакомый двор, он увидел мужчину, тепло улыбающегося в его сторону.
“Вы вернулись”. Поднялся Цзы Цзи. Он окинул взглядом Юнь Чэ и одобрительно кивнул: “Прошло всего три года с нашей последней встречи, а вы так изменились… быстро нынче молодежь растет”.
“Младший Юнь Чэ приветствует Старшего Цзы. Вы слишком добры ко мне”. Юнь Чэ шагнул вперед и поклонился.
“Хохо, присаживайтесь. Цин Чэнь завари нам чаю, ‘Пьяной Красной Земли’, что была собрана этим утром”.
“Да” почтительно ответила девушка в лазурном платье и тут же удалилась. Другие же две остались рядом с Юнь Чэ, по его правую и левую руку. С легкими улыбками на устах и слегка наклоненными в знак уважения головами, они словно ждали его распоряжений.
“Старший Цзы, кажется, вы ждали меня”. Улыбнулся Юнь Чэ. Если бы крупнейшая торговая гильдия не знала о его ‘воскрешении’ – он был бы сильно разочарован.
“Я был уверен, что вы вернетесь, правда не ожидал, что так скоро”. Улыбнулся в ответ Цзы Цзи. По сравнению с прошлым, он даже смотрел на Юнь Чэ совсем по-другому: “По моим сведениям вы находились в городе Плывущего Облака еще два часа назад и вот вы уже здесь”.
Информационная сеть Гильдии Черной Луны поражает. Они имеют осведомителей даже в таком маленьком городке как Плывущего Облака… возможно этот как то связано с нахождением армии Божественного Феникса там же. В прошлым раз, практически не делая остановок, путь от столицы Голубого Ветра до города Божественного Феникса у Юнь Чэ занял не один день. Сегодня же он преодолел еще большее расстояние всего за пару часов… тут любой почует неладное. Ведь даже для лучших ковчегов Континента Бездонного Неба это невозможно.
Естественно Юнь Чэ не имел никакого желания раскрывать свои секреты, но не успел он начать говорить, как его опередил Цзы Цзи: “Если бы подобное совершил кто-то другой, я бы ни за что не поверил. Но ведь ваш мастер сам Старик До Тянь, человек, имя которого потрясло мир еще десять тысяч лет назад. Свободно входить и выходить из Изначального Ковчега… преодолеть расстояние между городом Плывущего Облака и городом Божественного Феникса для него должно быть не составило особого труда”.
Старик… До Тянь? Уважаемый Мастер?
Что за бред?
Удивление мелькнувшее во взгляде Юнь Чэ естественно было истолковано Цзы Цзи на свой лад: “Божественный Дворец Солнца и Луны не смог удержать в тайне ваше столкновение в Регионе Абсолютного Льда. Поэтому о Мастере До Тяне теперь кроме нас знают Верховный Океанический Дворец, Регион Могучего Небесного Меча и Святилище Абсолютного Монарха”.
“Имя Старика До Тяня исчезло со страниц истории десять тысяч лет назад, но Четыре Священные Земли знали о его существовании. Ведь их предки – основатели передавали эту информацию от поколения к поколению. Поэтому до сих пор существуют люди, кому знакомо имя вашего уважаемого Мастера. Но кто бы мог подумать, что человек, достигший в своем развитии невероятных вершин не отправился на исследование высших миров, а вместо этого все это время находился на Континенте Бездонного Неба. Смею предположить, что в его глазах все прославленные практики ничем не отличаются от муравьев под ногами”.
Судя по выражению лица Цзы Цзи, он говорил абсолютно искренне. Юнь Чэ спокойно выслушивал с каким уважением и страхом говорят об его ‘мастере’, но в голове у него царил хаос.
Куда… я вляпался?
Неужели некий До Тянь и правда существовал? И судя по всему, он был далеко не обычным человеком.
Ну такое совпадение ему даже на руку, теперь его легенда будет еще крепче.
“Мой учитель долгое время не вмешивался в дела и не хочет привлекать к себе внимание. Надеюсь Старший Цзы Цзи понимает”. Сказал Юнь Чэ, а сам продолжал лихорадочно думать о своем внезапно возникшем мастере, о том как бы не проколоться во время разговора… нужно узнать, как можно больше об этом Старике До Тяне, жившем десять тысяч лет назад.
“О, я лишь выразил восхищение вашим мастером. У меня и в мыслях не было попытаться следить за ним”, поспешил уважительно ответить Цзы Цзи.
Беззвучно вернулась девушка, названная Цин Чень, в её руках был горшок со свежезаваренным чаем, от которого исходил невероятно соблазнительный аромат. Юнь Чэ поспешил к девушке, чтобы помочь и как бы между делом заметил: “Второй раз я прихожу в Гильдию Черной Луны и дважды сам Старший Цзы встречает меня. Должно быть я отвлекаю вас от важных дел.”
“Хохохо” помотал головой Цзы Цзи: “Вы не правы. За сотни лет, что я здесь пробыл – я никогда не был сильно занят. Как бы не были талантливы практики Континента Бездонного Неба, на седьмой этаж может войти лишь один из миллиона. Так что я встречаю гостей не чаще чем раз в месяц.”
“Месяц?” удивленно переспросил Юнь Чэ: “Вы, чья сила не поддается измерению, чьи знания превосходят любого другого человека. Даже Четыре Священные Земли прислушиваются к вашему мнению. Раз в месяц… разве это не является бесполезной тратой ваших способностей? Весь седьмой этаж, строительство которого я уверен не уступало в цене целому крупному городу, принимает посетителей лишь раз в месяц?”
“На то есть причины”. Загадочно улыбнулся Цзы Цзи. Он принял горшок с чаем из рук девушки и лично наполнил чашку Юнь Чэ: “Не зря же Гильдия Черной Луны живет и процветает вот уже тысячи лет. Количество посетителей седьмого этажа не дотягивает и до десяти процентов от посетителей шестого. В то время как затраты на его строительство и ежегодный ремонт превышают затраты на все остальные этажи вместе взятые. Все потому, что люди, посещающие первые шесть этажей являются нашими почетными гостями, но те же кто имеет право входить на седьмой этаж… это спасательный круг нашей гильдии!”
“С вашим умом вы должны понять, что я имею в виду”. Продолжил Цзы Цзи.
Юнь Чэ на пару мгновений прикрыл глаза, а затем открыв их, кивнул: “Да. Я всегда считал, что за свою жизнь успел повидать многое, но тот факт, как я сижу в этом прекрасном месте и говорю со Старшим Цзы Цзи, до сих пор не укладывается у меня в голове. Мне очень льстит подобное внимание и я также считаю, что из всех экспертов и сект Континента Бездонного Неба дружба с Гильдией Черной Луны принесет наибольшую пользу нам обоим”.
“Хехе, попробуйте чаю”. Улыбнулся Цзы Цзи и поднес свою чашку ко рту.
Юнь Чэ моментально осушил свою чашку и улыбнулся в ответ: “Я слишком неопытен, чтобы по достоинству оценить вкус этого напитка. Старший Цзы понапрасну переводит на меня столь драгоценные ингредиенты.”
“Не важно, насколько хорош этот чай, если вы насладились его вкусом – значит все не зря”. Рассмеялся Цзы Цзи.
“Вы слишком добры ко мне”. В очередной раз улыбнулся Юнь Чэ. Первоначально он прибыл в город Божественного Феникса с крайне скверным настроением, но попав в это место, все его тревоги незаметно развеялись. Человек перед ним, Цзы Цзи, олицетворял собой спокойствие и незыблемость… словно водная гладь в тысячелетнем колодце.
“На Континенте Бездонного Неба нет человека достойнее вас” произнес Цзы Цзи все тем же неспешным тоном, а затем что-то в его лице внезапно поменялось: “Ваше прибытие как-то связано с Сектой Божественного Феникса?”
Юнь Чэ нахмурился, его тело начало источать зловещую ауру. В его глазах явно читалась жажда крови: “Старший, что по вашему мне стоит предпринять?”
Даже пространство вокруг них изменилось, заставляя тела трех девушек бесконтрольно дрожать. Однако Цзы Цзи сохранил прежний спокойный вид, несмотря на ауру Юнь Чэ: “Я могу видеть лишь результаты”.
“И что по-вашему произойдет?”
Цзы Цзи слегка покачал головой: “Не знаю. В нашу первую встречу я был шокирован вашим талантом и интеллектом, во много раз превосходящим сверстников, но даже так я ставил девяносто процентов, на то что вы погибнете, если свяжетесь с сектой Божественного Феникса и еще десять, что вы выживете, но не добьетесь желаемого. Однако ни один из моих прогнозов не оправдался”.
“За сотни лет проведенных здесь, я видел множество людей и уже было решил, что могу предсказать будущее любого. Более я не совершу такой ошибки и не буду пытаться предсказать ваши действия. В двадцать лет, с силой на Земной Ступени вы нанесли сокрушительное поражение секте Божественного Феникса на их собственной территории и такое я себе даже представить не мог”.
“История секты Божественного Феникса насчитывает более пяти тысяч лет. Даже Четыре Священные Земли не смеют относиться к ним пренебрежительно. Ваша сила значительно выросла с нашей последней встречи, но будь это кто-то другой я бы назвал все попытки тщетными, все равно что бить камень яйцом, но…” ЦзыЦзи мотнул головой, как бы отринув свои последние слова: “Вы способны совершить невозможное для остальных. Даже сидя друг напротив друга мне кажется, что нас разделяет огромная пропасть. Я не вижу сквозь вас как с другими.”
Рты девушек непроизвольно открылись после такого заявление их Мастера. Лишь с величайшим трудом они сохранили веселый и безмятежный вид. За все время они впервые слышали подобную похвалу из уст Мастера Цзы Цзи… и что более удивительно, в адрес столь молодого парня.
“Хмф. Секта Божественного Феникса не достойна того, чтобы я просил учителя о помощи”. Уголки глаз Юнь Чэ поднялись, в его голосе звучала неприкрытая злоба: “Я хочу, чтобы они заплатили за свои грехи!”
“Кстати…” внезапно сменил тему Юнь Чэ: “Ходят слухи, что после исчезновения Изначального Ковчега три года назад людям явился сам Божественный Феникс?”
Воспоминания о этом событии сохранились в памяти Е Цзы И, а также Фэн Ху Вея… последний лично видел его! И не просто образ, сила и давление, которые привели в ужас даже представителей Четырех Священных Земель.
Но… Божественный Феникс должен быть мертв!
“Верно”. Кивнул Цзы Цзи: “Три года назад многие подозревали, что срок жизни Божественного Феникса подошёл к концу, а без его поддержки секта Божественного Феникса станет в разы слабее, возможно вообще исчезнет. Подлил масла в огонь и Великий Старейшина Фэн Фэй Янь, переметнувшийся на сторону Божественного Дворца Солнца и Луны, и подтвердивший смерть Божественного Феникса. Но три года назад он появился перед всем городом Божественного Феникса, развеяв все сомнения. Очевидно, что это была ловушка, дабы вычислить предателей вроде Фэн Фэй Яня”.
“Понятно”. Юнь Чэ снова нахмурился; теперь в его голове только добавилось противоречий. Ведь Фэн Сюэ’эр лично сказала ему, что Божественного Феникса больше нет и с её характером, она просто не могла соврать. К тому же она унаследовала его силу, энергия души, воспоминания… так как Божественный Феникс может быть живым?!
“Божественный Феникс действительно ушёл из этого мира” вдруг высказалась Жасмин.
Юнь Чэ замер от удивления: “Так три года назад…”
“Вероятно это был лишь небольшой осколок его души, наделенный силой” продолжила она: “Такого трюка достаточно, чтобы обмануть людей этого Континента. Однако Божественный Феникс всего лишь копия истинного Феникса, так что совершить подобное – для него уже огромный подвиг. Судя по всему, прежде чем поместить свою энергию душу и силу в тело Фэн Сюэ’эр, он оставил небольшой осколок своей души как защитный механизм против людей типа Фэн Фэй Яня. Однако такие осколки существуют крайне недолго, так что все следы Божественного Феникса уже окончательно исчезли из этого мира… и уж тем более он не мог воскреснуть!”
“… даже так” задумчиво пробормотал Юнь Чэ.
“Мастер Цзы, за эти три года вы слышали хоть какие – нибудь новости о принцессе Снежке?” спросил он.
Цзы Цзи некоторое время молча изучал Юнь Чэ взглядом, а затем улыбнулся и ответил: “Насколько мне известно, сразу после её выхода с Изначального Ковчега, она упала без сознания… и все это время, какими бы методами секта Божественного Феникса не пользовалась, привести её в чувства не удавалось”.
“Что?” с выпученными глазами закричал Юнь Чэ: “Без сознания целых три года?”
“Да, но есть еще кое-что. Согласно полученной мною информации, принцессе Снежка проснулась, вчера”.
“…” Юнь Чэ пытался найти зацепки в воспоминаниях Фэн Ху Вея, но там ни разу не упоминалась Фэн Сюэ’эр. Последние два дня ему не давала покоя мысль, как она могла допустить войну между Империей Божественного Феникса и Империей Голубого Ветра! Учитывая, как её баловал Фэн Хэн Кун… выскажись она против и он бы не стал ей перечить.
Так… так вот почему.
Юнь Чэ глубоко вдохнул, успокоился и задал следующий вопрос: “Может быть Мастер Цзы знает причину столь долгого сна принцессы Снежки? Не была ли она ранена?”
“К сожалению, в этом вопросе я могу лишь гадать” медленно произнес Цзы Цзи: “После того как она уснула, её тело охватила алое пламя. Никто не мог приблизиться к ней ближе чем на метр. Кстати Божественный Феникс появился именно над местом где она спала все эти годы. Видимо Божественный Феникс что-то сделал с её телом, возможно наделил новой силой и поэтому сейчас она находится всего в половине шага от Высшей Ступени… как бы то ни было, она проснулась, а значит вы можете встретиться и обсудить все с глазу на глаз. Хохохо”, усмехнулся Цзы Цзи.
