‘Это реально!’ Мои глаза расширились еще больше.
Подняв коробку, я прочитал прикрепленную к ней потрепанную записку. Почерк был ужасным, как будто ее писали в спешке.
~ Это твой обед. Мы его не ели. Мы искренне сожалеем, что взяли такую ценную вещь, пожалуйста, пощади нас. Мы умоляем тебя. Пожалуйста, не сообщай о нас властям и не принимай личных мер. Мы все сделаем! Это обещание!
«Пфф!» Раздался смех.
Мои губы скривились в широкой ухмылке, как только я понял, кто мои благодетели. Если бы только они сделали это раньше — эти идиоты.
Поскольку мое настроение значительно улучшилось, я решил отпустить их. Конечно, это будет сделано только после того, как они выполнят свою часть предложения.
«… Они готовы на все, а? Интересно…»
****************************
Вскоре наступил вечер, и принесли ужин. Все спустились вниз, чтобы получить свою долю — включая Ивана и его отряд. Первым к месту приема пищи подошел я, заставив всех странно посмотреть друг на друга.
Удивительно, что я, который никогда не был ранним посетителем, добрался до места приема пищи раньше всех.
Я бросал пассивные взгляды на неловких студентов, когда каждый из них брал свою еду и поспешно уходил, сцена сегодняшнего дня все еще была запечатлена в их памяти.
Когда дошла очередь до отряда Ивана, они занервничали еще больше — особенно Иван.
Быстро решив поступить как все и быстро взять свою еду, они направились к своим коробкам. Однако…
«Что, по-вашему, вы делаете?» спросил я внушительным тоном.
В этот момент все они посмотрели в мою сторону и увидели, что я одарил их злой улыбкой. Моя ухмылка растянулась так далеко и широко, что можно было принять меня за демона, но мне было все равно.
Приблизившись к ним, я слегка запыхался, заставив группу вздрогнуть.
«Я видел вашу записку».
Как только я это сказал, приспешники Ивана почтительно кивнули и склонили головы в знак искренности. Главарь выглядел удивленным тем, что его приспешники действуют с преданностью, но прежде чем он что-то сказал, я прервал его.
«Чего ты ждешь, Иван? Хочешь еще один раунд? Или ты хочешь, чтобы я сообщил о твоих действиях властям? Выбирай.»
Казалось, что даже после избиения у этого идиота осталось много гордости. Используя свой внушительный тон, я предложил ему выбор. Если он и дальше собирался вести себя как придурок, его ждала только жестокая судьба.
Сжав зубы от досады, Иван наконец сдался. Склонив голову, как и остальные люди вокруг него, он принес извинения. Конечно, оно не было искренним.
‘Вынужденно или нет, но он извинился. Я полагаю, это должно быть пока…’
Я не был мелочным человеком, которому нужны только извинения, поэтому не имело значения, если он принес свои, не имея их в виду. Это был лишь предлог для моего настоящего желания.
«Ваши ужины. Подайте их!» заявил я в пустоту.
В тот момент, когда я это сказал, у всех глаза выпучились от шока. Это было так прямолинейно, так грубо, так навязчиво — но ведь не было способа попросить их поесть, не так ли?
Иван и его бандиты молчали, с удивлением глядя на меня. Вероятно, они не думали обо мне как о человеке, который может прибегнуть к чему-то подобному.
«Что? Вы не собираетесь этого делать? Я полагаю, вы не имели в виду то, что написали в том письме. Если это так, то я тоже должен…»
Судя по моему тону, они поняли, о чем я говорю. В письме говорилось, что группа готова на все в обмен на милосердие. Если это правда, то их ужин был лишь небольшой платой.
«Н-нет, пожалуйста, подождите!» крикнули они в тот момент, когда я уже уходил.
Это был трудный выбор. В конце концов, еда была важна для всех. Однако, если бы они знали, что для них полезно…
*****************************
Как и ожидалось, все они отдали мне свой ужин — даже Иван, который, казалось, предпочел бы умереть. В конце концов, никто из них не хотел быть наказанным за воровство.
В отличие от них, я не понесу никакого наказания за свои действия, поскольку они отдали мне свою еду добровольно.
«Хуу… У меня здесь двенадцать тарелок для ужина…» пробормотал я, глядя на стоящие передо мной тарелки.
Конечно, я не смог бы съесть все за одну ночь. У меня был большой аппетит, но, как и у каждого человека, у меня были пределы.
Тем не менее, это было необходимо для того, что я буду исполнять сегодня вечером!
‘Во время нашего пребывания здесь я не медитировал ни разу…’
Причина была в том, что за нами наблюдали. Я не хотел, чтобы на меня упал подозрительный взгляд. Другой важной причиной было ограниченное питание. Нам давали определенное количество еды, и хотя она содержала высокую питательную ценность, и можно сказать, что ее было достаточно для любого студента нашего возраста, запас еды был ограничен.
‘Циркуляция потока маны в моем теле, укрепление и формирование моего Ядра Маны… они требуют огромного количества энергии и выносливости!’
Даже когда я жил в своем доме, мне постоянно приносили еду после каждого сеанса. Все домашние знали о том, что я ем огромное количество пищи.
Дело не в том, что я был обжорой — хотя приносимая мне еда всегда была вкусной, — мне нужна была энергия, чтобы продолжать циркуляцию маны. Если я не пополнял запасы, то у меня заканчивался бензин и я терял сознание.
Было опасно делать что-то подобное здесь, так как еда не была в моем распоряжении. Однако теперь, когда у меня была очень питательная еда… Я смогу это сделать!
‘Давай начнем с укрепления моих уже существующих ядер маны…’
В данный момент меня не волновал надзор. Становиться сильнее было важнее — к тому же, они даже не смогли бы заметить, что происходит в моем теле. Если бы они полюбопытствовали и спросили, я мог бы просто придумать отговорку и свалить все на свою семью или что-то в этом роде.
«Хуу… давай начнем». Шепот вырвался из моих сжатых губ.
Это будет долгая ночь, но если мне повезет, я смогу добиться значительного прогресса. Даже если бы я не был близок к созданию 4-го ядра, повышение потенциала и возможностей других ядер было приоритетным.
‘Хе-хе…’