«Вы все не пострадали из-за того, что он держал свою личность в секрете, и я уверен, что у многих из вас есть вещи, которые вы еще не рассказали своим друзьям».

На лицах слушателей Нерона можно было заметить колеблющиеся взгляды и виноватые выражения. Он сказал, что не будет поддерживать Джареда, но его слова ясно указывали на то, что все остальные ошибаются в своих нынешних суждениях.

«Я призываю вас всех оставить ваши частные чувства только как частные. Давайте сосредоточимся на текущем вопросе и выберем наиболее эффективный метод. Мы можем это сделать?»

В зале воцарилась тишина, и зрителей охватил парализующий трепет и противоречивые мысли. Доводы Нерона было трудно оспорить, и было бы эгоистично даже думать о том, чтобы возражать против них.

Таким образом, тишина.

«Я сказал… мы можем это сделать?»

Голос Нерона был таким же спокойным, таким же искренним и таким же прямым, как всегда. Однако на этот раз что-то в его голосе было властным. Его черные глаза и совершенно невозмутимое выражение лица, должно быть, способствовали этому факту.

«Д-да…» должны были сказать зрители.

И таким образом, независимо от того, было ли это идеальным или нет, конфликт был разрешен.

**********

Я был поражен — нет, не поражен.

Когда я смотрел, как Нерон защищает меня перед всеми, меня охватило теплое чувство. Словно маленький кусочек света, исцеляющий мое разбитое сердце, я почувствовал истинное облегчение и защищенность от его слов.

‘Несмотря на то, что он сказал, что не будет поддерживать меня, он на самом деле…’

Конечно, Нерон не говорил активно от моего имени. Скорее, он обращался к аудитории и более или менее говорил о ней. Тем не менее, я мог сказать, что у него были хорошие намерения. Он говорил все по доброй воле.

‘Напоминает мне его реакцию, когда я впервые сказал ему…’ Внутренняя улыбка проявилась во мне.

Нерон очень странно отреагировал на мое откровение. По его словам, хотя это было несколько феноменальное откровение, он не был оскорблен моим решением держать свою личность в секрете. Он также заявил, что мои секреты не заставили его меньше доверять мне, и он не мог отрицать мои результаты и наблюдаемое поведение.

По его словам…

«Ты необходим этому миру, Джаред. Этого достаточно, чтобы я терпел твое существование… нет, даже поддерживал его».

Позиция Нерона, казалось, вытекала из объективной точки зрения, но она также влияла на его субъективное взаимодействие со мной. Честно говоря, хотя я понимал, что ожидать такой же реакции от всех остальных слишком надуманно, я надеялся на нечто подобное.

‘Думаю, Нерон — единственное исключение’

Иногда мне приходилось задумываться о том, кто из нас двоих на самом деле является реинкарнированным. Гениальность и блеск Нерона были почти нереальными. Однако, когда я спрашивал, он отвечал мне очень прямо: «Нет».

Очевидно, он не знал, что человек может перевоплощаться, пока я не рассказал ему об этом, и теперь его заинтересовала эта концепция. Я не думал, что Нерон стал бы лгать о такой вещи, учитывая, что в этом не было бы никакой выгоды.

Напротив, если бы он был реинкарнированной душой, как я, было бы более выгодно, если бы мы объединили наши воспоминания вместе и получили новые знания как по магии, так и по истории.

‘Его интеллект, зрелость и навыки просто поражают’ Я улыбался, наблюдая за ним и за тем, какой эффект произвели его слова на всех.

В одном Нерон был прав. Я должен был сам отстаивать свою позицию. Я чувствовал себя виноватым за то, что не открыл им всего, но мои причины были искренними. Эмоциональная насыщенность всех почти заставила меня забыть об этом факте.

Я просто должен был изложить свою позицию и принести извинения там, где это было необходимо.

‘Если они все еще не могут заставить себя простить меня или понять мои причины, тогда…’ Вздохнув, я шагнул вперед и высказал свою позицию по этому вопросу.

«Все, я…»

Мои глаза мгновенно широко раскрылись, как и глаза Нерона. Мы оба уставились друг на друга, так как между нашими органами чувств установилось взаимопонимание, когда они уловили определенный сигнал.

«Джаред…»

«Да. Я понимаю». Это было прискорбно, но нам пришлось пока приостановить извинения.

На базе что-то происходило. Мой барьер и барьер Нерона уловили это и сообщили нам. Очевидно, это было что-то серьезное… и мощное.

«Нам нужно возвращаться». Я быстро попытался подключиться к Автоматам, которые я разместил в помещении, но что-то продолжало мешать.

«Что-то происходит на базе. Нам нужно идти».

Несмотря на шок и недоверие, мои союзники ответили положительно — большинство просто кивнули на мои слова. Быстро вытащив соответствующую карту заклинания, я приготовился к массовому телепорту.

«Отправляйтесь без меня. Мне нужно проверить мои образцы и собрать их. Они очень важны для моей работы… и для нашей сделки». Беруэль взглянул в сторону Аны и кивнул.

«Это правда. Я иду с тобой, чтобы помочь». Девушка ответила, как бы радуясь, что Беруэль затронул эту тему.

«Ты уверена?»

«Определенно. Они могут уйти без нас. Кроме того, я все еще не полностью исследовала твою базу».

«Ну…»

Я наблюдал за обменом мнениями между ними, и Беруэль посмотрел в мою сторону — скорее всего, чтобы я мог высказать свое мнение.

«Все в порядке. Просто позаботься о себе. Вот.» Я бросил им две карты заклинаний. «Они пропитаны эфиром, так что вы сможете использовать их даже при помехах».

Возможно, Ана не до конца поняла смысл моего заявления, но я был уверен, что Беруэль понял. В конце концов, он был членом Организации.

«Спасибо, Льюис». Король Фей сказал с улыбкой и легким кивком.

Что-то в его тоне и выражении лица немного отличалось от того надменного человека, которого я помнил. Беруэль не был суров по отношению ко мне, но и не был полностью любезен. Он всегда считал себя выше других, и мне пришлось согласиться с ним в этом, чтобы получить его помощь во время войны — то ли из жалости, то ли из гордости.

Но теперь, казалось, он изменился.

‘Может быть, старость?’

«Мне все еще нужны объяснения относительно твоих отношений с Организацией, а также твоих нынешних мотивов. Но пока что я предпочитаю доверять тебе». Я кивнул ему, и он кивнул в знак согласия.

К счастью, он знал, где мы оба находимся.

«Хорошо. Скоро увидимся».

Пространство искривилось, и через несколько мгновений мы оказались в пункте назначения — на базе.