Тишина окутала окрестности, и все мы стояли, потрясенные неоспоримой правдой, которая предстала перед нами.
«Кузон… мертв?» Голос эхом разнесся по огромной, золотой комнате.
«Э-э-э…?» Я почувствовал, что мое зрение затуманилось, и мое сердце сжалось от шока.
Кузон был единственным человеком, чьей смерти я никак не ожидал. Мы не были особенно близки, но… я не ожидал его смерти — по крайней мере, такой.
«Хик… хик… не может быть. Я не верю в это. Я не… этого не может быть…» Дрожащий голос Аны сопровождался рыданиями.
Ее маленькая фигурка дрожала, а на бледном лице отражалось отчаяние, смешанное с недоверием. Слезы каскадом текли по ее щекам, а ее испуганное лицо изображало агонию и безысходную печаль, пронизывающую все ее существо.
Я понятия не имел, что произошло между Аной и Кузоном за то время, пока они отсутствовали, но…
…ее печаль, казалось, исходила из действительно глубокого места — гораздо более глубокого, чем я или кто-либо другой в комнате, мог понять.
«Прости, юный Мидас…» прошептал Беруэль.
Даже Король Фей изобразил некоторую степень печали — такого лица я никогда не видел у него раньше. Мои мысли пытались понять, что могло заставить его изменить свое мнение, но сейчас, вероятно, было не время.
«Неееет!!! Он не может быть мертв! Не может быть! К-Кузон… он непобедим!»
В этот момент Ана плакала на широких руках Эдварда, и Леми тоже утешала ее. Я попытался заговорить, но комок в горле не давал мне произнести ни слова. Вместо того чтобы произносить слова, которые не давались даже мне, я попробовал сам посмотреть на золотую статую.
Возможно, мы слишком рано сделали выводы. Я понимал, что Нерон гениален и невероятно искусен, но нужно было провести еще много тестов. Так много возможностей.
«Может быть…» прошептал я, приближаясь к статуе.
«Не беспокойся. Я уже все перепробовал. Он не может вернуться, даже с помощью Манипуляции Временем». Нерон остановил меня вздохом.
Казалось, он прекрасно прочитал мои мысли. Я хватался за соломинку, я прекрасно понимал, но… это был друг, товарищ. Глупо ли с моей стороны было представлять, что это может сработать?
«Подожди! Ты еще можешь попробовать, Джаред! У нас так много Арканов, верно? Должна быть одна, которая сможет освободить Кузона. Верно? Верно?» Глаза Аны были широко открыты, и это было так же, как смотреть в зеркало.
Один пристальный взгляд на ее отчаянное лицо напомнил мне о том, как глупо я себя вел.
«Ни одна из имеющихся у нас Арканов не может ничего с этим поделать».
Тело Кузона, а точнее, статуя Кидо полностью изменила свойства на золотые. Изменить его обратно было практически невозможно. Согласно словам Нерона и моим ощущениям, казалось, что тело всегда было золотым — полностью неорганическим.
Кроме того, там не было Души.
«Мне жаль, Ана. Кузон…» прошептал я, в горле образовался комок.
Почему я не мог произнести остаток фразы? Разве я не терял людей в прошлом? Я знал, что легче не становится, но почему я вел себя как ребенок? Все вокруг меня были на взводе и ломались. Как взрослый — самый старший — я должен был подавать пример.
Я должен был…
«СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ!» Ана прервала мои мысли, яростно крича в этот момент.
Из ее расширенных глаз потекли новые слезы, и я увидел, как ее лицо превратилось из выражения печали в выражение ярости.
«СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ, ДЖАРЕД!»
Мое сердце болело, когда я смотрел в ее голубые глаза, и я хотел сказать ей, что смогу разобраться в этом или найти решение, но альтернативы практически не было. Выхода не было.
«ЭТО ВСЕ ТВОЯ ВИНА, ТАК СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ!».
«Успокойся, Ана… ты же не серьезно». Эдвард попытался прижать ее к себе, но она быстрым движением оттолкнула его.
«Если бы… если бы ты не потратил столько времени… тогда Кузон, возможно, был бы жив. Это все твоя вина!»
Ана приблизилась ко мне, но ее быстро остановили Эдвард и Леми. Я ничего не мог сказать или сделать, но оставался застывшим в своем положении. Я не мог спорить с ней, потому что она, вероятно, была права. Если бы я не тратил свое время на размышления и сомнения в правильности слов Аны, то, возможно…
«Нет необходимости перекладывать вину на кого-то. Джаред или кто-либо из присутствующих здесь не мог ничем помочь». Внезапно вмешался спокойный тон Нерона.
Мой взгляд остановился на его совершенно стоическом лице, когда он прошел между мной и Аной.
«Но если бы не задержка, то…»
«Тогда бы мы все равно опоздали. Я использовал Погружение Во Время, чтобы проверить прошлое. Если бы мы ушли именно тогда, когда ты объяснила участь Кузона, мы бы все равно опоздали». Он объяснил, сохраняя спокойствие.
Я удивлялся, как Нерон может быть таким спокойным и логичным в такие моменты. Мне казалось, что я просто придумываю себе оправдания, поэтому мой разум не мог поднять ни одного вопроса в свою защиту.
«Кроме того, Джаред здесь лидер. Он должен был учесть множество факторов, и он не мог поставить под угрозу безопасность команды или миссии. Кроме того, Ана…» Нерон вздохнул, придвигаясь ближе к девушке.
Он положил руку ей на плечо и слегка кивнул. Я не мог видеть его лицо, так как он стоял ко мне спиной. Однако его окутывала очень нежная аура.
«…ты не единственная, кто потерял друга. Оставь его в покое».
Я не мог понять, почему я почувствовал неописуемое облегчение, услышав слова Нерона. Казалось, будто что-то наконец-то вырвалось из моего сердца. В результате, еще одна вещь вырвалась на свободу внутри меня.
‘А-а-а…?’ Я почувствовал, как они — горячие жидкости — вытекают из моих глаз и струятся по щекам, касаясь моего лоска.
Мои челюсти дрожали, и я чувствовал, как постоянно трясется моя потная рука. Слезы затуманили мое зрение, поэтому я не мог видеть никого вокруг себя, но… я мог сказать.
Я не был одинок в слезах.