Поскольку под каменной табличкой оказался механизм, существует большая вероятность, что это место не настоящий подземный зал. Возможно, существует проход ведущий туда, просто они его ещё не нашли.

— Наблюдательность наставника просто великолепна!

Ло Цици посмотрела на Чжан Сюаня с восхищением в глазах.

Она была права, когда пригласила пойти с ними наставника. Его наблюдательность просто несравненна и оказалась очень ценным подспорьем.

Иначе, они бы попросту потратили время на поиски впустую.

Заметив, с каким восхищением её подруга смотрит на Чжан Сюаня, Юй Фей-эр недовольно хмыкнула.

— Да ему просто повезло!

Несмотря на то, что она и сама представляла величие навыков парня, но не могла быть довольна тем, как у того всё выходит.

Чжан Сюань повернулся к принцессе и спросил:

— Повезло? Может, тогда мы на что-нибудь поспорим?

— Ах ты…

Поперхнувшись слюной, Юй Фей-эр заскрипела зубами и отвернулась.

Понимая, что в споры этих двоих лучше не вмешиваться, в прошлый раз У Чжэнь уже за это получил, в этот раз он закрыл на происходящее глаза. Он глянул на каменную табличку и сказал:

— Посмотрим, смогу ли я расшифровать механизм.

Закрыв глаза, он начал ощупывать табличку кончиками пальцев.

Поскольку это механизм, где-то должно быть ядро, которое его контролирует. Благодаря глубокому пониманию механизмов, будучи небесным проектировщиком, У Чжэнь может анализировать принцип работы механизма до мельчайших подробностей, ощупав его поверхность .

— Потише, пожалуйста. Ему нужно собраться, чтобы найти ядро. Как только ядро будет найдено, он сможет без проблем открыть механизм! — сказал Син Юань.

Несмотря на то, что созданный небесным проектировщиком механизм очень сложен, у него есть свои недостатки. Нет ни одного механизма, который бы не мог работать без ядра, питающего его и стоит найти это ядро, как даже самый сложный механизм будет с лёгкостью открыт.

— Верно!

Понимая, что речь идёт о серьёзной концентрации, все кивнули и замолчали. В это мгновение, единственным слышимым звуком было биение волн под мостом.

Контролируя дыхание и сердцебиение, У Чжэнь собрал своё чжэньци, чтобы сделать свои прикосновения ещё более чувствительными. Он неторопливо прошёлся пальцами по каменной табличке, после чего вздохнул и открыл глаза.

— Отлично, я нашёл ядро. Теперь я смогу открыть подземный зал!

У Чжэнь усмехнулся с явной уверенностью в себе.

Его развитие может быть и не на одном уровне с Син Юанем, Ло Цици и принцессой Фей-эр, но он совершенно в себе уверен, когда дело касается механизмов.

Наконец, настала его очередь засиять.

Сделав глубокий вдох, У Чжэнь тряхнул Зонт Тысячи Полезностей.

Хула!

Острая игла появилась на кончике зонтика.

Игла была три сантиметра длинной, и даже в тёплом свечении Жемчуга Ночного Освещения приобрела холодный, устрашающий оттенок. С первого взгляда было понятно, что она необычайно остра.

— Это Игла Тысячи Полезностей из Зонта Тысячи Полезностей. Она используется для расшифровки разнообразных механизмов. Над этой иглой пять пятизвёздных кузнецов работали без устали десять дней! — разъяснила Ло Цици.

— Пять пятизвёздных кузнецов работали десять дней? — удивился Чжан Сюань.

Игла, размером с волосок потребовала таких огромных усилий?

Впрочем, если подумать, создание иглы подобной остроты – это очень непростая задача.

В конце концов, чем тоньше игла, тем проще её сломать при изготовлении.

Ло Цици продолжила:

— Да. Только благодаря тому, что У Чжэнь грандмастер, он смог привлечь к работе столько кузнецов. Если бы он не был грандмастером, кузнецы не стали бы участвовать в такой трудной задаче, сколько бы им не предложили!

Чжан Сюань кивнул.

Принадлежность к величайшей профессии мира приносит огромное количество преимуществ.

Оставив в долгу талантливого и молодого пятизвёздного грандмастера, можно получить немало. Поэтому У Чжэню были нетрудно заставить, пятерых пятизвёздных кузнецов провести целых десять дней за работой над оружием лично для него. Если бы У Чжэнь не был грандмастером, это было бы невозможно.

Вэн!

Пока Чжан Сюань и Ло Цици разговаривали, аура У Чжэня пришла в порядок, а его глаза сосредоточились в одной точке. Зонт Тысячи Полезностей вошёл в каменную табличку по диагонали.

Дин!

Как только Игла Тысячи Полезностей приблизилась к каменной табличке, она вошла внутрь в мельчайшую трещинку, такую, что даже не заметна глазу.

Цзи, цзи, цзи!

Внутри таблички раздались тяжёлые скрипы, будто игла царапала стенки.

Услышав этот звук, У Чжэнь помрачнел, уверенность исчезла с его лица, и он закричал:

— Проклятье, будьте осторожны!

Однако, прежде чем он успел закончить свои слова, от таблички раздался громоподобный звук и из неё вылетело бесчисленное количество острых игл.

Каждая игла летела очень быстро, и, пусть не смогла бы послужить причиной смерти, нанесла бы сильные увечья.

Хулала!

У Чжэнь нажал кнопку на Зонте Тысячи Полезностей, открывая его.

Ткань зонта изготовлена из уникального материала, отчего тот прочен, как щит. Что там иглы, даже острое оружие не смогло бы её порвать.

Если бы не подобная функциональность, Зонт Тысячи Полезностей не был бы предметом так любимым небесными проектировщиками, порой доводящими себя до банкротства, чтобы его создать.

Дин, дин, дан, дан!

Прочный зонтик отразил большинство игл, но, всё же, несколько пробилось через его защиту.

— Отступаем!

Шагнув назад, Син Юань махнул рукой, извлекая из кольца щит.

Понимая, что подземный зал наполнен ловушками и механизмами, он заранее подготовил немало вещей, которые могли бы помочь. Извлечённый им щит был два метра в высоту и ширину, так что смог прикрыть всех, кто стоял за ним.

Ху ла ла!

Со звуком, напоминающим удары дождя о пальмовые листья, иглы останавливались щитом. Большая часть оказалась в полу и стенах, некоторые воткнулись в щит.

— Было близко!

От вида огромного количества игл на полу и в щите, у всех пошёл холодный пот по спинам.

Если бы не подготовка Син Юаня, они бы мигом обратились в дикобразов. Возможно, кто-нибудь даже задумался бы о смерти, несмотря на то, что атака не была смертельной.

Стерев пот со лба, Син Юань повернулся к У Чжэню и яростно закричал:

— Ты пытался зал открыть или убить всех нас?

Ты же должен был механизм взломать, а не убивать нас. Если бы я отреагировал на мгновение позже, всё было бы уже кончено.

На самом деле, несмотря на практически мгновенную реакцию, в Син Юаня попало пять маленьких игл. Именно из-за этого он не смог сдержать свою клокочущую ярость.

Всего мгновение назад У Чжэнь заявлял, что с лёгкостью откроет механизм, а тут произошло такое. Нельзя ли было поточнее разглядеть механизм, прежде чем тыкать в него зонтом?

— Я… — От осознания своей ошибки, губы У Чжэня задрожали. — У каждого механизма имеются специально добавленные недостатки, в них устанавливаются ловушки, чтобы нельзя было так легко его расшифровать. Я выбрал неверный путь. Не беспокойтесь, в этот раз я не совершу подобной ошибки…

Закрыв Зонт Тысячи Полезностей ,У Чжэнь снова закрыл глаза и начал осмотр каменной таблички пальцами. Наконец, он нашёл ещё одну точку и уверенно заявил:

— В этот раз я точно у цели…

— Ты уверен? — на лице Син Юаня возникли сомнения, и он снова укрылся за щитом.

— Уверен. Если я ошибаюсь, пусть моя голова слетит с плеч! — У Чжэнь скрипнул зубами и не раздумывая, вновь пронзил механизм Иглой Тысячи Полезностей .

Он был уверен, что успех в этот раз смоет позор предыдущего, и поможет ему себя показать!

Хун лун! Цзя!

Игла Тысячи Полезностей оказалась в каменной табличке и снова раздался скрип. В этот раз, прежде чем У Чжэнь успел даже вскрикнуть, из механизма полетел ливень игл.

У Чжэнь побледнел. В этот раз, он готов был разрыдаться.

Я же проверил несколько раз, как я мог ошибиться…

У Чжэнь был разочарован, а вот Син Юань чуть не взорвался от ярости. Прикрывая от игл лицо, он взревел.

— Да ты смерти заслуживаешь!

Ты уверен, что у тебя достаточно навыков?

Не мог бы ты, хотя бы нас предупредить перед тем, как в табличку тыкать? Я ещё лицо обратно не спрятал, знаешь ли… Если бы не использование чжэньци для отражения игл, что бы со мной сейчас было?

Одна мысль о том, что его лицо могло превратиться в кактус, заставляла Син Юаня выйти из себя.

Не мог бы ты быть аккуратнее и целиться в правильное место?

Две ошибки подряд; ты серьёзно всех решил в могилы загнать?

— Не волнуйтесь! В следующий раз у меня получится…

Сказал У Чжэнь дрожащим голосом, извлекая серебряные иглы из головы. Он в очередной раз закрыл Зонт Тысячи Полезностей и начал осматривать каменную табличку.

После продолжительного осмотра, У Чжэнь стиснул зубы и сказал:

— Я уверен, что в этот раз прав, ошибки быть не может…

— Ты… точно уверен? — озадаченно спросил Син Юань.

— Абсолютно!

Син Юань кивнул.

— Хорошо… приступай!

Син Юань скрылся за щитом, спрятав всё своё тело.

Несмотря на то, что У Чжэнь говорил уверенно, так было и в прошлые разы. После нескольких неудач подряд было бы глупо не попытаться укрыться.

— Да!

У Чжэнь снова проткнул каменную табличку Иглой Тысячи Применений.

Цзи-я-я!

В этот раз не было скрипа, скорее мелодичное постукивание вращающихся шестерёнок.

— Хаа, у меня получилось! В этот раз всё в порядке…

От звука запускающегося механизма глаза У Чжэня блеснули, и он повернулся с довольным выражением на лице.

— Видимо так и есть…

Вздохнув с облегчением, Син Юань выглянул из-за щита. Учитывая различие в звуках, У Чжэнь наверняка преуспел в этот раз…

Хулала!

Стоило Син Юаню выглянуть, как воздух заполнил громоподобный свист и неисчислимое количество игл снова полетели ему в лицо.

— Вот чёрт!

Син Юань был готов разрыдаться.

Брат, ты удовлетворишься только, когда меня не станет?

Не ты ли заявил, что у тебя получилось?

Если получилось, то откуда все эти иглы?

На самом деле, У Чжэнь был озадачен ещё сильнее, чем Син Юань.

Он слышал поворот механизма, так почему всё равно начали вылетать иглы?

Несмотря на то, что он открыл Зонт Тысячи Полезностей почти вовремя, чтобы защититься от большинства игл, из-за замедленной реакции, от своей расслабленности, его пронзило несколько десятков игл. Места, в которые попали иглы, окрасились красным, создавая ощущение опасности.

Син Юань, я вовсе не хотел тебе вредить, механизм собрался убить нас обоих…

— Я всё понял… — После долгого вытаскивания игл из своего тела, У Чжэня поразила мысль, заставившая его вздрогнуть. — Судя по всему… Это механизм шестого ранга, созданный шестизвёздным небесным проектировщиком…

— Механизм шестого ранга?

Все присутствующие были озадачены.

Если это механизм шестого ранга, что ты собирался с ним сделать?

Будучи пятизвёздным небесным проектировщиком, ты должен был знать, что совершаешь ошибку!

Понимая, о чём подумали все остальные, У Чжэнь тут же оправдался.

— Всё потому что это обманка, изготовленная мастером шестого ранга!

— Обманка?

— Да. Используя особые техники, механизм шестого ранга замаскирован под механизм пятого и в него внесены недостатки, которые вызывают срабатывание ловушек. К тому же, эти ловушки активируются с различными звуками, чтобы при попытке их обезвреживания люди теряли бдительность… О подобных механизмах я знаю только из книг и мне казалось, что наследие изготовления таких механизмов утрачено. Кто же знал… что я смогу наткнуться на один из таких механизмов!

У Чжэнь побледнел.

Механизм-обманка мог бы озадачить даже шестизвёздного небесного проектировщика, заставив попасться в свою ловушку, что уж говорить о нём.

Поскольку небесные проектировщики – это уникальная профессия, которая специализируется в изготовлении механизмов, она признана таковой даже павильоном грандмастеров. И, это показывает, что между рангами мастеров огромная разница. Будучи мастером начального пятизвёздного ранга, нет ничего зазорного в том, чтобы не заметить механизм-обманку шестого ранга.

Большая удача, что из-за ограниченного размера, табличку было нельзя заполнить чем-то вредоносней, чем иглы. Иначе, группа была бы уже мертва.