— А?

Мэг уставился на Кейролса с шокированным выражением лица. Он думал о многих причинах, по которым Кейролс, возможно, захочет поговорить с ним, но никогда не думал, что он направит приглашение Мэгу поехать в Роду и приготовить для короля.

— Скоро день рождения Его Величества, и принц Джош попросил меня найти подходящий подарок для Его Величества. Попробовав сегодня стейк, я думаю, что для Его Величества нет лучшего подарка, чем приготовить для него несколько блюд, — Кейролсу очень понравилась реакция Мэга. В самом деле, это была огромная честь.

На лице Мэга появилось неохотное выражение, когда он сказал: «Гм… Посол Кейролс, мне очень приятно, что вы такого высокого мнения обо мне, но моя кулинария действительно не достойна того, чтобы предлагать ее Его Величеству. Если что-то пойдет не так, меня убьют, но, что важнее всего, из-за этого вы и принц Джош тоже будут плохо выглядеть, а с моей стороны это будет ужасным преступлением».

Только идиот пойдет туда! Мэг внутренне закатил глаза. Алекс сбежал из Роду при чрезвычайно тяжелых обстоятельствах три года назад, но Кейролс просил его вернуться? Он определенно не был настолько глуп, чтобы согласиться на такое самоубийственное предложение!

Три года назад Джош и Башня Магов определенно стояли за засадой.

У него определенно была вендетта против Джоша, но при его нынешнем уровне силы он даже не смог бы уничтожить охрану Джоша, не говоря уже о том, чтобы отомстить.

Таким образом, у него не было никакого оправдания, чтобы отправиться в Роду, прежде чем он полностью восстановит свои силы.

В этот момент прозвучал голос системы. «Дин! Новая миссия: примите приглашение этого человека и отправляйтесь в Роду, чтобы готовить для короля! Награда за выполнение миссии: одна супер-огромная награда! Кроме того, ресторан сразу же будет повышен до третьего уровня! Наказание за провал миссии: списываются три очка силы!»

— Ты купила для меня полис страхования жизни и стала получателем выплаты? — Мысленно спросил Мэг.

— Система не предлагает страховых услуг, — серьезно ответила система.

— Тогда почему ты толкаешь меня прямо в костер?! Ты так хочешь убить меня, чтобы найти нового хозяина? Могу ли я пойти в Роду в моем состоянии? Если я пойду туда, от меня ничего не останется! — Мэг внутренне проревел.

Система была совершенно абсурдной! Более того, наказание за провал миссии было для Мэга совершенно неприемлемым. У него сейчас всего 3,5 очка силы, и если вычесть три из них, он снова окажется на грани инвалидности!

— Почему бы тебе вместо этого не скорректировать наказание за невыполнение миссии, вычтя 3,5 очка силы? Даже не пытайся оставить мне половину очка силы! — Добавил Мэг.

— Если я вычту 3,5 очка силы, вы сразу умрете. Это противоречит моральному кодексу системы, поэтому сделать это невозможно. Кроме того, не стоит так волноваться по этому поводу. Изучив базу данных, я пришла к выводу, что с вероятностью 50% эта поездка не подвергнется опасности. Следовательно, у вас очень высокая вероятность выживания, — серьезно ответила система.

— И это нормально? Почему я должен делать то, что с вероятностью 50% меня убьет? — Мэг все еще был очень недоволен.

Система дала серьезный ответ. «Это непредвиденное событие привело к срабатыванию одной из скрытых миссий системы. На праздновании дня рождения короля Империи Рот будут присутствовать лучшие повара Империи Рот. Вы должны бросить вызов и победить этих первоклассных поваров во время празднования дня рождения; это будет для вас предварительной победой на вашем пути к тому, чтобы стать Богом кулинарии, и может поднять вашу репутацию и известность на более высокий уровень. Это процесс, который должен пройти Бог кулинарии».

— Значит, нет возможности это изменить? — Мэг глубоко вздохнул. Он уже догадывался, что это будет намерением системы. Она планировала поставить его в критическую ситуацию на банкете по случаю дня рождения короля, но Мэг все еще не хотел подвергать себя такому огромному риску.

— Система не имеет права изменять скрытые миссии, поэтому эта миссия должна выполняться с абсолютной строгостью. Желаю вам удачи, — после этого система замолчала.

Выражение лица Кейролса напряглось, услышав неожиданный отказ Мэга. Однако оказалось, что Мэга просто беспокоили его собственные кулинарные навыки, поэтому он ободряюще улыбнулся и сказал: «Вы слишком скромны, мистер Мэг. Даже после ужина во всех известных ресторанах в Роду и Города Хаоса стейк, который вы приготовили, по-прежнему был лучшим, что я когда-либо ел. Городской лорд Майкл и президент Джеффри также выразили свое одобрение вашим кулинарным навыкам. Если ваша кулинария не подходит, то в Городе Хаоса нет никого, кто даже мог бы назвать себя шеф-поваром!»

— Ну… — На лице Мэга появилось нерешительное выражение. Он только что вел длительный спор с системой, но в реальном мире прошло всего несколько мгновений. В этот момент он все еще пытался найти способ выбраться из этой ситуации, и он не знал, следует ли ему принимать приглашение Кейролса или нет.

Он не хотел ехать в Роду, но еще больше не хотел стать калекой.

Таким образом, у него не было выбора.

Кейролса очень заверила нерешительность, проявившаяся на лице Мэга, и его улыбка стала еще шире, когда он сказал: «Мэг, если вы согласитесь отправиться в Роду, принц Джош обязательно вас щедро вознаградит. Вы не только получите огромное вознаграждение только за эту поездку, но и сможете остаться в императорском дворце в качестве шеф-повара, если ваша кулинария удовлетворит Его Величество. Кроме того, Его Высочество даст вам дополнительную награду, которая гарантирует, что вы никогда не перестанете нуждаться в деньгах до конца своей жизни».

Мэг быстро принял спокойное выражение, глядя на Кейролса. Голосом, который не был ни надменным, ни чрезмерно скромным, он ответил: «Спасибо за предоставленную мне возможность, посол Кейролс. Тем не менее, я все еще управляю рестораном и воспитываю маленького ребенка, поэтому мне нужно время, чтобы подумать, могу ли я поехать в Роду или нет».

— Хорошо, тогда я буду ждать ответа от вас, мистер Мэг, — Кейролс был слегка озадачен ответом Мэга, но он больше не настаивал на этом. Вместо этого он добавил: «Кстати, я вернусь в Роду через 15 дней, чтобы посетить банкет по случаю дня рождения Его Величества, поэтому я надеюсь, что вы дадите мне окончательный ответ до этого».

— Я обязательно так и сделаю, — Мэг кивнул, прежде чем выйти из будки.

— Это фантастический подарок; Интересно, согласится мистер Мэг или нет. Если бы это не был Город Хаоса, я бы обязательно взял его с собой, даже если бы мне пришлось связать его! — Кейролс покорно вздохнул, глядя на уходящую фигуру Мэга.

Как только он вышел из будки, Мэга сразу же окружила кучка бизнесменов. Ему только с огромным трудом удалось их стряхнуть, прежде чем вернуться к Эми.

По завершении банкета Майкл обратился к использованию магии Эми только в нескольких легкомысленных замечаниях, но он не стал применять к ней какое-либо наказание или предупреждение.

Мэг вышел из банкетного зала позади Эми и Луны, держа в правой руке крепко спящего Гадкого утенка.

Луна шла впереди с маленькой ручкой Эми в руке. У нее было строгое выражение лица, когда она отчитывала: «Эми, хоть ты и защищала меня сегодня, ты не можешь так небрежно использовать магию в обстановке с таким количеством людей. Этот человек сегодня был очень плохим человеком, но недостаточно плохим, что его следовало убивать. Люди вокруг него были еще более невинными, и если бы они в конечном итоге были ранены или убиты твоей магией, ты бы сделала что-то плохое».

— Но… Он оскорбил отца, — тихо возразила Эми с жалким выражением лица.

— Да, я тоже это слышала, но мы не можем просто так неосторожно забирать жизни других людей, несмотря ни на что. Это правило, за которое мы должны нести ответственность, — Луна остановилась и села на корточки рядом с Эми. Она серьезно посмотрела в глаза Эми и спросила: «Ты можешь сделать это для меня?»

— Эй, а твоя жена действительно мертва? — Внезапно спросила Вивиан, идя рядом с Мэгом.