За предыдущие несколько дней восемнадцать монархов не осмелились побеспокоить Ли Ци Е, но Мадам Цзы Янь приходила к нему каждый день. Чаще всего она даже лично заботилась о нем и не только. Всякий раз, когда Ли Ци Е был свободен, она подробно объясняла ему текущую ситуацию в мире и Стране Гигантского Бамбука.

Однажды, когда она пришла к нему, она заметила, что он сидел медитируя, поэтому она тихонько присела недалеко от него. Спустя некоторое время Ли Ци Е открыл глаза и сказал, улыбаясь:

– Вы хотели рассказать мне что-то еще?

– Последние два дня Клан Цин поднял настоящий переполох. Они требуют правосудия от Страны Гигантского Бамбука за смерть Цин Юя. Они даже поклялись, что они никогда не простят этого, – Мадам Цзы Янь объяснила Ли Ци Е.

– Дело в том, что вам не нужно рассказывать мне об этом, – качая головой сказал Ли Ци Е. – Я уверен, что у вас, Демона-Короля, хорошо получится решить этот вопрос.

– Хм… – Мадам Цзы Янь хотела что-то сказать, но внезапно остановилась. Затем она продолжила:

– Вы здесь совсем недолго и не знаете многих проблем. Сейчас для вас что-то вроде переходного периода, как только вы привыкнете ко всему…

Ли Ци Е перебил ее. Он усмехнулся, глядя на мадам, прежде чем сказать:

– Мадам, не говорите мне, что хотите, чтобы я стал правителем Страны Гигантского Бамбука?

Внезапно сказанная фраза Ли Ци Е немного ошеломила ее, хотя мысленно она подготовилась к такой ситуации и была готова передать правление Страной Гигантского Бамбука в руки Ли Ци Е.

– Я думаю, так будет правильно. В течение миллионов лет, кроме нашего прародителя, никто не был признан нашим Божественным Хранителем. Несмотря на то, что он не совершал явных действий, мы все знаем, что он защищал нашу страну от войны. Должна быть причина, по которой он признал вас. Кроме того, ваши навыки в алхимии несравненны. Не только я, но и все восемнадцать монархов хотели бы, что бы вы возглавили Страну Гигантского Бамбука, – серьезно рассказала Мадам Цзы Янь. Она говорила искренне, от чистого сердца. Она планировала отречься от престола и была более чем счастлива сделать это, если Ли Ци Е смог бы прославить страну гигантского Бамбука.

Услышав это, Ли Ци Е не смог сдержать улыбки. Затем он осторожно покачал головой, говоря:

– Неужели вы думаете, что я стану правителем страны? Вы действительно думаете, что я пришел в Страну Гигантского Бамбука только для того, чтобы получить возможность править ею?

Его слова заставили Мадам Цзы Янь задуматься.

– Это не то, что я имела в виду. Хотя Молодой Господин Ли, возможно, не пришел ради трона, Божественный Хранитель выбрал вас. Я верю, что для этого никто не подходит лучше, чем вы.

Улыбаясь, Ли Ци Е сказал:

– Ваши слова верные и неверные одновременно.

– Где я ошиблась?

У Мадам Цзы Янь всегда было хорошее самообладание, поэтому она мягко попросила его:

– Молодой Господин Ли, пожалуйста, подскажите мне, как правильно.

Ли Ци Е поднял глаза на эту очаровательную и красивую женщину перед ним, женщину, которая оставалась доброй, несмотря на свою сильную ауру. Он не смог сдержать улыбки, когда говорил:

– Во-первых, вы правы по поводу процветания страны, если она окажется в моих руках. Под моим контролем Страна Гигантского Бамбука, несомненно, оказалась бы на вершине Девяти Миров и с презрением смотрела бы на все остальные расы.

После таких слов Ли Ци Е многие подумали бы, что он слишком высокомерный и не знает меры. В этом мире не многие гордые сыны небес посмели бы так выразиться. Однако Мадам Цзы Янь продолжала его внимательно слушать. Эта аура ее, такая же мягкая, как вода, была приятной и заставляла всех, кто находился вокруг нее, чувствовать себя спокойно.

Ли Ци Е замолчал на мгновение, а затем продолжил ей объяснять:

– Во-вторых, я не приму позицию правителя Страной Гигантского Бамбука, так как я не заинтересован в этом. Даже если бы я согласился, я бы не смог вывести страну на вершину.

Слова Ли Ци Е немного озадачили мадам. Его твердый отказ стал для нее неожиданностью. Такого талантливого алхимика как он не найти нигде. Но если бы кому-то предложили стать правителем Страны Гигантского Бамбука, то любой, прежде чем отказаться, хотя бы на пару минут задумался бы. Однако у Ли Ци Е не было ни малейшего сомнения. Казалось, такое предложение для него – обычное дело.

– Я могу понять, что Молодой Господин не хочет управлять нашей страной… – мадам успокоилась и посмотрела на Ли Ци Е. – Однако, как вы сказали, если страна окажется в ваших руках, вы своими способностями можете поспособствовать процветанию страны, но затем вы начали противоречить самому себе. Можете ли вы это объяснить? – многим могли показаться слова Ли Ци Е всего лишь проявлением надменности, но Мадам Цзы Янь внимательно его слушала.

Ли Ци Е взглянул на элегантную и благородную женщину перед ним: она действительно во многом напоминала ему Янь’эр. Ли Ци Е отвел от нее свой взгляд и посмотрел в окно, затем медленно начал:

– Страна Гигантского Бамбука… Это спокойное, мирное место. Я не хочу, чтобы страна участвовала в кровавых завоеваниях. Если я буду будущим страны, путь страны будет проложен кровью и трупами… И независимо ни от каких обстоятельств, я дойду до конца. Именно поэтому я не хочу такое безмятежное место, как эта страна, втягивать в войну.

В этот момент Ли Ци Е не смог сдержать вздоха, в котором отражалась вся его грусть.

 Мадам Цзы Янь растерялась. Казалось, она представила себе как Ли Ци Е, шел по своему жизненному пути совершенно один, развивая свои навыки, а позади него бесконечное море крови, в котором плавали мертвые тела его врагов, а боги из столицы бессмертных плакали от страха перед ним. Через некоторое время она пришла в себя. Она не могла не вздрогнуть от такой ужасной иллюзии, которую она себе представила. Ее действительно пугал тот факт, что ей показалось, что такое может произойти в будущем.

– Еще одна вещь, по поводу которой вы ошибаетесь, на мой взгляд, заключается в том, что неважно, насколько сильной и могущественной является Страна Гигантского Бамбука. Это место – мирная страна, которую я люблю. Если возможно, я надеюсь, что в один прекрасный день я смогу остаться в этом месте.

Мадам Цзы Янь не сдержалась и ответила ему:

– Если это так, то почему бы не остаться сейчас? Я уверена, что вся страна радушно примет вас. Вы можете считать страну своим домом, и вы сможете приходить и уходить, когда вам будет угодно.

– Домом… – улыбнувшись, Ли Ци Е посмотрел вдаль. Спустя некоторое время он слегка покачал головой:

– Это невозможно для меня.

Ли Ци Е взглянул на мадам и снова улыбнулся:

– Если вы готовы пойти со мной, я буду более чем счастлив взять вас с собой. Следуйте за мной, и в будущем вы обязательно увидите пейзажи с вершины.

Мадам Цзы Янь была ошеломлена этими словами. Любая другая девушка, которая услышала такое, подумала бы, что Ли Ци Е дразнил или флиртовал с ней.

Однако Мадам Цзы Янь так не подумала, ей не показалось, что он намерен флиртовать или дразнить ее. Да и это не был первый раз, когда он говорил об этой идее. Когда-то в дворце Демона-Монарха Древней Сосны он говорил что-то подобное.

Бум!

Внезапно в небе появилась величественная аура. Она была настолько мощной, что казалось, что ее поднимающиеся волны достигали небес. Эта могучая сила мгновенно затопила землю и утопила в себе всю столицу.

– Что происходит?

Непревзойденная аура, которая появилась без какого-либо предупреждения и теперь маячила над столицей, испугала всех граждан и практиков. Даже Благородная Знать и Древние Святые задрожали от страха.

– Образец Добродетели! – внезапно выкрикнула шокированная Мадам Цзы Янь. – Это предок великой державы!

Столица Гигантского Бамбука была крупным городом. В нынешнюю эпоху предки великих держав не могли просто так показаться, но даже спустя многие годы в столице все еще были предки. Однако, независимо от того, насколько силен был предок, никто не появлялся таким пугающим образом. Никто не использовал бы свою непобедимую ауру, чтобы подавить ею всю столицу. Такое проявление означало лишь одно: предок не проявлял свое высокомерие, он был враждебно настроен.

– Образец Добродетели, – Ли Ци Е только прищурил глаза, почувствовав эту ауру. Выражение его лица практически не изменилось, ведь даже Образец Добродетели не стал бы для него большой проблемой!

– Ваше Величество, все плохо, все плохо, – Демон-Монарх Древняя Сосна подошел к Мадам Цзы Янь и Ли Ци Е. Он быстро сказал:

– Ваше Величество, случилось кое-что плохое.

– Демон-Монарх, что случилось? Почему вы так нервничаете? – спросила Мадам Цзы Янь серьезным тоном.

Даже если бы Демон-Монарх не нервничал так сильно, она все равно уже знала, что что-то серьезное произошло. Аура, внезапно возникнувшая от Образца Добродетели, была подавляющей. Этот пришедший, очевидно, имел злые намерения по отношению к Стране Гигантского Бамбука.

– Пришли люди из Клана Хуанфу, – скороговоркой проговорил Демон-Монарх. – Их довольно много. Один из предков лично возглавляет группу, состоящую из восьми старейшин, среди которых три верховных старейшины!