– Не обязательно, – ответил один осведомленный алхимик. – Слухи касательно родственной связи между Феей Мин и Хуанфу Хао – правда. Но они очень дальние родственники. Если бы Фея Мин была первой кузиной Хуанфу Хао, то Клан Хуанфу уже давно бы везде крутил своим хвостом.

В тот момент многие алхимики смотрели в сторону Хуанфу Хао. После того как Мадам Цзы Янь покинула его, его можно было сравнить с журавлем среди цыплят, учитывая его впечатляющую ауру. Алхимики не решались начать с ним разговор. Только такой талант, как Цин Юй, решил завязать разговор с Хуанфу Хао.

Примерно в то же время один из учеников быстро подбежал к Мадам Цзы Янь и доложил ей:

– Ваше Величество, Молодой Господин Ли здесь.

Узнав эту новость, настроение Мадам Цзы Янь улучшилось, и она без малейшей задержки вышла поприветствовать Ли Ци Е. О Хуанфу Хао так не заботились.

Все алхимики начали пересматриваться друг с другом, когда узнали о том, что прибыл Ли Ци Е. Им стало еще более любопытно, когда они увидели, что Мадам Цзы Янь лично встречает его. Все они знали, что из списка были вычеркнуты все алхимики, даже Цин Юй, именно из-за этого неизвестного Ли Ци Е. Они были очень заинтересованы, хотя в то же время были и шокированы. Все задавались одним вопросом, каким богом нужно быть Ли Ци Е, раз Страна Гигантского Бамбука так высоко ценит его?

Настроение Цин Юя еще больше упало, когда он услышал о Ли Ци Е. Было бы странно, если бы он оставался в порядке, ведь именно Ли Ци Е был причиной, почему Цин Юй потерял возможность проявить себя и стать известным во всем мире. Если бы ему предоставили шанс, он был бы не прочь убить этого неизвестного никому Ли Ци Е.

Что касается Хуанфу Хао, он тоже помрачнел. Мадам Цзы Янь позаботилась о нем гораздо меньше, чем о Ли Ци Е. Он был Первым Молодым Господином из Клана Хуанфу, его благородство не вызывало вопросов, но Мадам Цзы Янь не подошла к двери, чтобы поприветствовать его. Увы, но такое ее поведение можно объяснить тем, что Мадам Цзы Янь была правителем страны и Небесным Королем, то есть ее уровень был намного выше Хуанфу Хао, это было нормально с ее стороны не поприветствовать Хуанфу Хао.

Но Ли Ци Е наслаждался этим великим жестом, и это заставило Хуанфу Хао ненавидеть Ли Ци Е еще больше.

Между этими двумя уже начинала зарождаться вражда. Недавно, на Площади Голема, Хуанфу Хао захотел купить небесный котел Императора Алхимии Сотни Трав. Хуанфу Хао было нелегко убедить Цзянь Ушуан уступить ему котел, пускай и по огромной цене. Он думал, что сможет купить котел, но кто бы мог подумать, что Ли Ци Е предложит еще больше и заплатит сумму в несколько раз больше, тем самым уничтожив мечту Хуанфу Хао завладеть этим котлом?

Ненависть наполняла Хуанфу Хао, он хотел убить Ли Ци Е за этот крайне редкий котел. Получить этот котел означало получить возможность приблизиться к императорской семье Королевства Алхимии, в том числе к его маленькой кузине, Мин Е Сюэ. Однако неожиданное вмешательство Ли Ци Е заставило Хуанфу Хао потерять всякую надежду на это.

Ли Ци Е вошел в сад в сопровождении Мадам Цзы Янь. Он сделал глубокий вдох, чтобы почувствовать чистую земную энергию Сада Алхимии. Не мог Ли Ци Е не стать немного сентиментальным, попав на эту знакомую землю, почувствовав с ней тесную связь. Казалось, что у этого места было бьющееся сердце и оно осталось таким же, когда Ли Ци Е был здесь в прошлый раз.

– Это наш Лечебный Сад Гигантского Бамбука, в котором растут духовные лекарства, – Мадам Цзы Янь в качестве сопровождающего была очень внимательна к Ли Ци Е. – Навыки наших алхимиков ограничены, поэтому я надеюсь, что Молодой Господин Ли сможет научить нас парочке вещей.

Она не только прошлась с ним около каждого растения, но и рассказала о каждом из них. Ее цель состояла в том, чтобы провести его по всему саду, так как она надеялась, что после этого, он даст парочку своих советов.

Ее забота, терпение, внимание и энтузиазм в качестве сопровождающего Ли Ци Е заставляли всех присутствующих ревновать. Уровень заботы о Хуанфу Хао не был и близко к той заботе, что получил Ли Ци Е.

Теперь многие поняли, что, когда Мадам Цзы Янь принимала Хуанфу Хао, она только выполняла свой долг как хозяйка мероприятия. Когда она шла с Ли Ци Е, ее поведение было совершенно иным. Было ясно, что поведение Мадам Цзы Янь полностью объясняется искренней страстью.

Однако молодые алхимики были очень разочарованы, увидев Ли Ци Е. Все здесь знали и понимали, что они не попали на конференцию именно из-за Ли Ци Е. До того, как они увидели его лицо, все думали, что он великий и неприкасаемый персонаж. Но теперь оказалось, что Ли Ци Е был просто обычным человеком, совсем неприметным парнем.

Многие тайком поглядывали на Ли Ци Е с презрением:

– Почему Страна Гигантского Бамбука так высоко ценит этого Ли Ци Е? Неужели он так хорош в очищении пилюль?

Их удивление можно было понять, потому что любой алхимик, который достиг определенных успехов, имел бы другой вид. Например, от него могло бы веять сладким ароматом трав или чем-то особенным. Однако ничего особенного в Ли Ци Е не было, он выглядел как обычный представитель человеческой расы.

Один алхимик решил поделиться слухами:

– Я слышал, что он с легкостью тратит огромные суммы денег.

Другой молодой алхимик фыркнул в ответ:

– Причем здесь деньги, когда мы говорим о конференции? Страна Гигантского Бамбука ищет алхимика, а не финансовой поддержки.

У некоторых из присутствующих было желание бросить вызов Ли Ци Е, так как не верили, что этот обычный человеческий ребенок лучше, чем они. Однако из-за страха перед императорской аурой Мадам Цзы Янь они не посмели этого сделать.

Другие может и испугались, но только не Цин Юй. Он фыркнул, увидев Мадам Цзы Янь, все время сопровождающую Ли Ци Е.

Цин Юй был очень раздражен тем фактом, что его заменил Ли Ци Е. Он почувствовал себя особенно оскорбленным, увидев, что Мадам Цзы Янь относится к этому человеку с максимальной вежливостью. Эта разница в отношении к нему и в отношении к Ли Ци Е сильно раздражала Цин Юя, поэтому он собирался выместить злость на Ли Ци Е. Он подошел ближе и поклонился Мадам Цзы Янь, затем прямо спросил Ли Ци Е:

– Вы Ли Ци Е, правильно?

Каждому казалось, что Цин Юй собирался наделать проблем своим агрессивным поведением. На лице Мадам Цзы Янь появилась гримаса.

Между тем, другим алхимикам становилось все более интересно наблюдать за этой сценой. Многие и так были недовольны из-за Ли Ци Е, но из-за страха перед Мадам Цзы Янь никто не посмел ничего сделать. Так что теперь они были более чем счастливы, наблюдая как Цин Юй провоцирует Ли Ци Е.

Однако Ли Ци Е даже не взглянул на Цин Юй, который нарывался на неприятности, вместо этого он продолжал спокойно разглядывать душетравы.

Такое поведение еще больше разгневало Цин Юй. Кто он? Пускай он и не был таким знаменитым, как Хуанфу Хао, но он был довольно популярен в Стране Гигантского Бамбука, и именно его называли молодым алхимиком номер один. Кроме того, своим мастерством он показал, что это звание было заслуженным.

Цин Юй холодно сказал:

– О? У вас нет мужества, чтобы признаться кто вы?

– Цин Юй, успокой свою дерзость, – нахмурив брови, сказала Мадам Цзы Янь. – Каждый из присутствующих в Саду Алхимии – уважаемый гость Страны Ггигантского Бамбука, не переступайте границы дозволенного.

Слова Мадам Цзы Янь звучали как явное предупреждение в сторону Цин Юя. Хотя Клан Цин был довольно большим, она хорошо понимала, что Ли Ци Е был более важным чем Цин Юй. Даже весь Клан Цин не мог сравниться с Ли Ци Е.

Мадам была Королем Демонов всей страны, поэтому она внушала уважение даже в гневе. Сердце всех забилось, услышав ее, ее императорская аура была неостановимой.

Другие, которые хотели бросить вызов Ли Ци Е, не обладали такой же уверенностью, как Цин Юй, поэтому они тихонько наблюдали за происходящим в стороне.

Хуанфу Хао ухмыльнулся, увидев эту ситуацию. Он собирался проверить Ли Ци Е, но он был более чем счастлив увидеть, что Цин Юй опередил его.

В то же время Мадам Цзы Янь, которая излучала свою императорскую ауру, заставила Цин Юя понервничать. Тот факт, что она была на стороне Ли Ци Е, еще больше разозлил его. Он глубоко вздохнул и попытался успокоить свой разум, но все же решил рискнуть. Он не верил, что кто-то может занимать позицию выше, чем Клан Цин в Стране Гигантского Бамбука! Хотя он понимал, что его действия столкнутся с Мадам Цзы Янь, он очень надеялся на влияние Клана Цин. Он верил, что эта ситуация в конечном итоге не станет большой проблемой.

 Цин Юй сложил свои руки, чтобы поклониться мадам, затем серьёзным тоном сказал:

– Ваше Величество, вы – правитель нашей страны, и я не собирался вас оскорблять. Тем не менее, я алхимик, который следует правилам алхимии. Если Ли Ци Е примет участие и представит нашу страну на конференции, это будет означать, что он самый лучший молодой алхимик в Стране Гигантского Бамбука и только он один имеет право принимать участие… Я не стану сомневаться в решении вашего величества. Ваше Величество мудро, поэтому такой выбор, естественно, не ошибка. Однако, будучи алхимиком, я хочу бросить вызов Ли Ци Е, чтобы узнать, достаточно ли он квалифицирован, чтобы представлять нашу страну на конференции!