– Я встречусь c Хуанфу Хао, – холодно сказала Мадам Цзы Янь. – Но не сейчас. Пока присутствует его предок, будет казаться, будто мы их боимся. Если их клан хочет поугрожать мне, я могу их поприветствовать когда угодно! Королевский Лорд Страны Гигантского Бамбука – не трусишка!

Сказав это, Мадам Цзы Янь развернулась к доверенному лицу:

– Скажи Хуанфу Хао, что я не принимаю гостей сегодня!

Восемнадцать монархов ничего не ответили на это решение их Королевского Лорда.

***

 Ли Ци Е практиковался в особняке Демона-Монарха Древней Сосны. Хотя он приехал сюда, чтобы посмотреть на Страну Гигантского Бамбука, ему все еще нужно было посетить одно место. Но он не спешил отправляться туда, потому что в этот момент у него были дела важнее. В течение последних нескольких дней он не покидал свою комнату. Он тренировался в заключении Пятиугольных Врат и никому не позволял беспокоить его.

 Ли Ци Е сидел на полу, скрестив ноги. Его лицо было мрачным, а глаза закрыты, когда он направлял свой доблестный закон. Божественные кольца пульсировали вокруг его тела, когда появились законы вместе с величественным Дао. Его Колесо Жизни вращалось, непрерывно улучшая энергию крови. Каждая капля крови долголетия, созданная из этой энергии крови, крутилась вокруг, как жемчужина.

Однако Ли Ци Е не обращал внимания на его доблестные законы. Три души парили вокруг головы, как будто у них была своя жизнь и будто они были запечатлены с предельной глубиной того, что означало жить в мире! Конечно, это были не те три души, которые принадлежали к трем душам и семи духам Ли Ци Е.

Это были три Души Смерти, которые Ли Ци Е создал с помощью своей Истинной Судьбы, используя законы внутри Писания Смерти. Тринадцать дворцов судьбы плыли над его головой и выплеснули верховный закон этого мира, который вырезал на трех летающих душах. Между тем, столпы жизни тоже вырезали сложные законы Дао, пытаясь усовершенствовать эти три души. Снова и снова Ли Ци Е совершенствовал три души, чтобы они содержали самые сильные законы в мире, используя при этом тайное искусство.

Душа Смерти была одним из четырех ворот Писания Смерти, и ее можно было бы назвать самой важной из четырех. Пока одна из трех душ была жива, Ли Ци Е оставался неубиваемым. Он мог умереть только в силу своего возраста, когда его жизнь подойдет к концу.

Он отделил три души и продолжал набрасывать на них самые заумные и могущественные законы, позволяя основному великому Дао переходить в них. Это было только начало. После того, как он закончил бы свое усовершенствование, он использовал бы самую сильную печать, чтобы хранить их в трех разных предметах, а затем спрятать их в трех самых опасных местах. Только таким образом Ли Ци Е мог гарантировать себе неуязвимость.

В будущем, даже если бы кто-то узнал о его тайне, им будет нелегко найти все три души и уничтожить их. Поработав над ними и усовершенствуя их в течение нескольких дней, Ли Ци Е, наконец, завершил этот процесс. Прежде чем встать, окончательно завершив процесс, он вздохнул и спрятал три души.

Ли Ци Е вышел из комнаты только для того, чтобы найти Демона-Монарха Древнюю Сосну, который уже ждал его. Монарх радостно улыбнулся и подошел, чтобы с уважением приветствовать Ли Ци Е

– Молодой Господин наконец-то завершил практиковаться изолировавшись.

С Демоном-Монархом они были наедине, так как Ши Хао и Бай Вэн ушли. Ши Хао был отправлен на специальную подготовку, которая была связана с тем, что он будет алхимиком при дворе, а Бай Вэн, так как старался присматривать за Ши Хао, был с ним.

– Молодой Господин Ли собирается прогуляться, – спросил Древняя Сосна. – Как насчет поездки во дворец? Сегодня Ее Величество тоже приходила к тебе, но не хотела беспокоить тебя, увидев, что ты изолированно практикуешься. Ее Величество велела мне попросить тебя прийти во дворец, когда у тебя будет время.

– Во дворец? – спросил Ли Ци Е, почесав свой подбородок. – У меня была такая мысль. Я хочу посетить заднюю часть дворца, чтобы расширить свои горизонты.

– Ты хочешь увидеть заднюю часть дворца? – в глазах Демона-Монарха заблестели огоньки. – Какое совпадение! Завтра в саду алхимии за дворцом будет вечеринка, на которую придут многие молодые алхимики нашей страны. Как насчет того, чтобы Молодой Господин тоже пришел? Это была бы честь для нашей страны, если бы ты мог дать несколько советов.

– Разве? – беззаботно ответил Ли Ци Е.

Демон-Монарх Древняя Сосна начал быстро объяснять Ли Ци Е:

– Дальше за садом алхимии находится Бамбуковый Сад, обитель нашего божества. В нашей стране есть Бессмертный Нектар, многие алхимики хотели бы заполучить его, но лишь немногие посторонние знают, что нектар находится внутри Бамбукового Сада.

Естественно Демон-Монарх Древняя Сосна хотел, чтобы Ли Ци Е остался в качестве гостя-алхимика в Стране Гигантского Бамбука, поэтому он нарочно упомянул Бессмертный Нектар, в надежде заинтересовать Ли Ци Е. Ли Ци Е перестал смотреть вдаль и взглянул на монарха. Монарх был втайне в восторге, потому что он подумал, что Ли Ци Е заинтересовался нектаром, судя по выражению его лица.

Демон-Монарх продолжил:

– Молодой Господин, надо сказать, что наш Бессмертный Нектар уникален в этом мире, это божественный предмет, которого жаждут все! Но даже Император Алхимии из Королевства Алхимии, пожелавший всего одну каплю нектара, не смог его получить. Если Молодому Господину повезет получить нектар в Бамбуковом Саду, мы будем более чем рады подарить его тебе.

Эта фраза должна была соблазнить Ли Ци Е. Хотя это выглядело так, будто Древняя Сосна пытается соблазнить Ли Ци Е нарисованным тортом на листочке бумаги, который нельзя съесть.

В течение многих поколений никто из страны не мог войти в сад, не говоря уже о ком-то постороннем. Слова Древней Сосны были сродни тому, что они делали одолжение Ли Ци Е.

Ли Ци Е рассмеялся и спросил:

– Демон-Монарх, это твоя идея или Мадам Цзы Янь?

– Ха-ха-ха! – рассмеявшись, сказал Демон-Монарх. – Это небольшое проявление доброй воли от всей нашей страны.

Покачав головой, Ли Ци Е сказал:

– Слова Демона-Монарха могут обмануть многих, но не меня. Позвольте мне спросить тебя, знаешь ли ты о эффекты Бессмертного Нектара?

– Это… – вопрос Ли Ци Е загнал Демона-Монарха в тупик, и он не знал, что ответить. Он знал, что всегда были слухи о том, как сильно многие желали Бессмертный Нектар. Однако в стране, особенно у этого поколения, было мало понимания того, что такое нектар и как его можно использовать.

Ли Ци Е засмеялся и сказал:

– Ты рисуешь торт для меня. Многие посторонние, возможно, не знают некоторые вещи, но я знаю, что посторонние не допускаются в Бамбуковый Сад. Однако более насущной реальностью является тот факт, что абсолютно никто в стране не может войти в него. Кроме того, вы уверены, что нектар находится внутри сада? Возможно, даже вы, ребята, не знаете, и получается, только обманываете меня.

Монарх очень смутился после того, как Ли Ци Е раскрыл все секреты. Демон-Монарх действительно хотел соблазнить его и подумал, что Ли Ци Е не узнает об этом. Нынешняя ситуация была очень неловкой для Древней Сосны.

– Эмм… – Демон-Монарх Древняя Сосна не знал, что сказать. Он не ожидал, что Ли Ци Е его раскроет.

Ли Ци Е продолжал:

– Демон-Монарх просто пытается заинтересовать меня Бессмертным Нектаром, чтобы я остался в Стране Гигантского Бамбука. Однако вы выбрали не того человека. Возможно, другой бы согласился, но, к сожалению, тебе повстречался я, а не кто-то другой.

Сердце монарха замерло, он быстро поклонился и начал извиняться:

– Молодой Господин, это была моя идея, я думал, что достаточно умный и придумал эту схему. Я надеюсь, что Молодой Господин…

 Ли Ци Е увидел страх и трепет в глазах монарха, поэтому он нежно помахал рукой:

– Вставай, дело закончилось. У тебя не было злых намерений, ты только хотел, чтобы я остался гостем в Стране Гигантского Бамбука.

Демон-Монарх вздохнул с облегчением, услышав слова Ли Ци Е. Он склонил голову, признавая свою ошибку:

– Это все я. Ее величеству не понравилась эта схема.

Ли Ци Е только улыбнулся и больше ничего не сказал. Он смотрел вдаль и сказал задумчивым голосом:

– Если завтра в саду алхимии будет вечеринка, я приду и посмотрю.

– Твое присутствие скрасит эту вечеринку, – когда Демон-Монарх отошел от шока, вызванного согласием Ли Ци Е. Он радостно воскликнул:

– Я пойду сообщу Ее Величеству.

 Ли Ци Е не остановил Демона-Монарха Древнюю Сосну. Он поднял взгляд в небо, чтобы посмотреть на огромный бамбук, гордо стоящий среди девяти небес. Лучи солнечного света, проникающие сквозь щели листьев, успокаивали душу. Это дерево всегда защищало эту область, обеспечивая мир и спокойствие. Так было миллионы лет – бамбуковое дерево всегда защищало столицу.

На следующий день начался праздник в саду алхимии. Присутствовали представители многих сект, молодые алхимики из Страны Гигантского Бамбука, а также алхимики из других стран. Это была напутственная вечеринка, организованная Мадам Цзы Янь в честь молодых алхимиков, которые будут участвовать в Конференции Алхимии. Также она объявила, что там их будут награждать.

Она была мудрым правителем, поэтому пригласила на вечеринку не только тех, кто проходил первоначальный тест, но и неизвестных молодых алхимиков. Молодые алхимики, которые прошли тест, были немного недовольны напутственной вечеринкой, потому что изначально у них был шанс быть выбранным в качестве участника конференции, а теперь – нет.