Деревня, в которой жили эльфы, как будто вышла из сказки.

Деревья, задрапированные прочной тканью, используемые в качестве домов, и разного рода духи, снующие везде.

Конечно же, были разные Сильф и Каса, духи воды Ундина и духи земли Ноам, разных форм и размеров.

— Хах?

— Это человек!

— Это человек!

— Мистер Джейк, должно быть, привёл его.

Молодые эльфы, играющие со своими духами, прервали свои занятия и уставились на меня.

Хлопая глазами, полными страха и любопытства.

«Мило!»

Молодые эльфы так милы, что натолкнули меня на мысль, чтобы у меня были такие дети, как они.

Попытаться украсть таких детей, могли только конченные ублюдки.

«Жестокие люди. Хорошо, что они превратились в удобрения.»

Видимо, из-за той попытки похищения молодняк эльфов смотрел на меня немного испуганно.

Может мне показать им Сильф и Каса? Это должно произвести хорошее впечатление.

Пока я раздумывал, человек, названный Джейком, окликнул меня.

— Что ты делаешь? Следуй за мной.

— Ох, да.

Я последовал за Джейком.

Не знаю, из-за его роста или все эльфы такие, но его походка настолько быстрая, что я с трудом за ним успевал.

Взрослые эльфы деревни так же обратили на меня внимание.

В отличие от испуганных молодых, взрослые эльфы были холодны и настроены недружелюбно

«Каждый из них красив.»

Мужчины и женщины, все красивые.

Женщины все выглядят словно модели.

Натурально спадающие вниз волосы, стройные бёдра, ровные ноги.

Их красота подчёркивается короткими шортами и обрезанными топами, под которыми частично видно их грудь.

Но я не чувствовал сексуального влечения к ним.

Я довольно остро осознавал, что они не являются людьми, так что, не имея сексуального влечения, я просто находил их красивыми.

Я думаю, что те ублюдки, которые рассчитывали взять их в рабство, больше хотели, чтобы они служили украшением, а не секс-рабами.

Конечно, должно быть есть и чрезмерно распутные, следующие неуёмному сексуальному аппетиту, люди, которые находят эльфов сексуально привлекательными.

— Джейк!

Нас окликнула эльфийка. Она шла плавно и легко, словно лань.

— Элла.

— Джейк, что это? Как ты мог притащить сюда человека?

Элла смерила меня взглядом.

Джейк сказал.

— Этот человек — друг.

— Друг? Джэйк, ты с ума сошёл? Ты уже забыл прошлый раз?

— Как я могу.

— Как ты можешь творить такие безрассудные вещи? Ты представляешь себе, как испугалась Эллис, когда услышала, что в деревне человек?

— Я, так же как и ты, забочусь о своей младшей сестре. Не забывай, что я один из тех, кто освободил Элис.

На Арене, эльфы общаются ещё и мимикой.

Опять же, высокоразвитым интеллектом обладают здесь не только люди.

— И ты ещё привёл сюда человека? Что ты собираешься сделать, чтобы успокоить дрожащую от страха Элис?

Джейк и Элла говорили о девочке эльфийке и до меня дошёл смысл ситуации.

Бессовестные человеческие охотники похитили юную эльфийку и она младшая сестра Элис.

Когда я объявился в деревне, Элис, получившая психологическую травму при похищении, испугалась и бьётся в истерике, а её сестра Элла от этого злится.

— Это так же и для Элис.

Сказал Джейк.

— Что ты имеешь ввиду?

После застенчивого вопроса Эллы, Джейк указал на меня.

— Когда она увидит этого человека, её тревога утихнет. Она поймёт, что не всех людей нужно бояться.

— Почему ты доверяешь этому человеку?

— Ты скоро увидишь.

Привлекательность Сильф и Каса есть доказательство дружбы…

— Что вообще происходит? Разве не ты в прошлый раз был среди самых разочарованных в людях?

— Конечно. Элис так же и моя младшая сестра.

— Джейк…

Элла была взволнована.

А Джейк к ней приблизился и поцеловал в щёку. Светлое лицо Эллы залилось румянцем.

Ах, они влюблённые.

Не удивительно, их разговор выглядел как перепалка супругов.

Элла взглянула на меня.

— Я буду пристально наблюдать за тобой, человек.

— Естественно.

Ответил я тихо.

Взгляд Эллы стал ещё более напряжённым. Мой ответ прозвучал как угроза?

Я снова последовал за Джейком.

Мы проследовали в центр эльфийской деревни.

В центре деревни не было домов, но это не было пустое пространство. Пространство, заполненное цветами всех видов. И кроме того…

«Боже мой!»

Меня потряс размер одного из деревьев.

«Это дерево или здание?»

Размер этого дерева за гранью понимания. Если судить по листьям, то оно из разновидности широколистных, но вершиной оно, похоже, упирается в небеса.

Оно меня навело на мысль о Вавилонской башне из Библии.

Но, в отличии чувства вины от Вавилонской башни, от дерева исходит великая сила жизни.

Сердечность матери?

Меня взволновал вид этого величественного дерева, а Джейк сказал.

— Подожди здесь. Без дозволения Матерей человек не может предстать Древу жизни.

— Я понимаю.

Джек направился к дереву, названному Древом жизни

Я остался один и, рассматривая дерево, размышлял.

«У них матриархат.»

Важнейшие решения эльфов принимаются женщинами.

«Матери», как назвал их Джейк, управляют деревней.

Управляют?

Я думаю, что лидеры, вероятно, является более подходящим термином.

В деревне эльфов царит атмосфера свободы, поэтому трудно поверить, что здесь кто-то правит.

Особенность человеческого общества — хаос, но не здесь, это место скорее можно охарактеризовать — беззаботность.

При этом…

— Этот человек наш друг?

— Джейк так сказал.

— Человек подозрителен. Какое решение примут Матери?

— Трудно сказать. Но их решения всегда верные.

Эльфы и эльфийки всех возрастов собрались вокруг меня.

Эльфы подошли поближе не поговорить со мной, но посмотреть, как на обезьяну в зоопарке и обсуждали меня между собой.

— Может пойдём посмотрим, о чём говорит Джейк с Матерями?

— Нет. Матерям это может не понравиться.

У эльфов нет чинов. Матери здесь лидеры и каждый может спокойно прийти к ним и доказательства на лицо.

— В прошлый раз, когда Эллис была похищена, и Матери обсуждали контрмеры, они пришли сюда стенали и устроили беспорядки.

— Джейк был в такой ярости, по крайней мере, он пошел за ними.

Но как бы ни была велика их вина, не слишком ли долго Матери совещаются?

Хмм, отсутствие чинов и рангов имеет и свою отрицательную сторону.

Эльфы не имеют правителей и подданных, из-за этого процесс принятия решений замедляется.

Сколько, интересно, прошло времени?

Думаю, что около часа, а от Джейка нет вестей.

«О чём они там разговаривают?»

Им просто надо решить впускать меня или нет, о чём можно так долго болтать?

Я устал и сел прямо там, где стоял.

— Он сел.

— Человек сел.

— Может ему скучно.

Снова заговорили эльфы.

Должно быть, так себя чувствуют знаменитости. Так трудно торчать у всех на виду.

Я в центре внимания эльфом и стоять здесь одному становиться неуютно.

Немного поразмыслив, я решил вызвать Сильф и Каса.

Эльфы зашевелились.

***

— Он достоин доверия. Он вызыватель духов.

Джейк упорно стоял на своём.

Матери…

Под Деревом жизни, с внешней стороны, собралось много женщин среднего возраста.

Похоже, что собрались все старшие женщины деревни.

Одна из них заговорила.

— Джейк, я не сомневаюсь в твоих словах. В человеке нет зла, если он вызыватель духов. Но человек не всегда плох, если в нём есть зло, но так же не всегда хорош, если чист.

— Вы всё правильно говорите, но…

— Более того, это неестественно. Единственная причина, по которой пришёл человек — стать другом?

— Это определённо странно. Люди — не тот вид, который будет действовать без причины. У него точно есть скрытый мотив.

— Даже если он хороший человек, он может быть под влиянием плохого человека. Когда я была моложе и исследовала их мир, то видела такое.

Разговор матерей перешёл в теоретический спор об этике людей.

Джейк, по мере затягивания процесса решения, почувствовал разочарование.

«Они опять говорят не о том! Во т в чём проблема!»

Он им задал всего один простой вопрос.

Не важно, по какой причине они собрались, возникает слишком много разговоров.

Вне зависимости от решения, эльф выполнить его сразу, но ему нужно ждать, пока это решение не созреет.

Слава богам, решения, принимаемые после всех этих обсуждений, были верными. В другом случае, матриархальное общество долго бы не протянуло.

Как вдруг..

— Мать!

— Матери!

Донеслось издалека до собрания.

Матери размышляли.

— О боже, зачем они сюда идут?

— О, богиня, кажется это конец собрания.

— Им, должно быть, любопытно.

— Им надо подождать подольше, богиня!

Эльфы, мужчины и женщины, всех возрастов, собрались и галдели.

— Этот человек нам друг!

— Вы должны принять его как друга!

— Да!

— Перестаньте болтать и просто примите его!

— Вы не можете не принять его как друга!

— Этот дух…!

У матерей не осталось слов.

Только Джейк смотрел на эту ситуацию и думал: «Как я и говорил.»

***

Эльфы толпой побежали к Древу жизни, а потом сотни их устремились ко мне.

Когда на одного меня двинулось столько народу, во мне начал расти страх.

— Гиахх!

— Я люблю эту Сильф! Мяу, мяу!

— Каса так быстро трясёт своим хвостом, хихихи!

К счастью, молодняк эльфов играл с духами около меня и я успокоился.

Орава из сотен эльфов столпилась вокруг меня, а Джейк и среднего возраста эльфийки подошли прямо ко мне.

Они выглядели в возрасте, но невероятно красивыми.

Они выглядели как: «в тот день я была довольно красива.»

Это, должно быть, Матери, с которыми пошёл советоваться Джейк.

Но их так много. 20? Или 30?

«Я думал, что в лучшем случае это будет несколько женщин.»

Должно быть, эльфийка с возрастом становится «Матерью» не важно какая она.

Теперь понятно, почему решения принимаются так медленно, слишком много принимающих эти решения.

— Ты тот человек, о котором нам рассказывал Джейк?

Спросила меня самая старшая эльфийка.

Она выглядела самой старшей, но была так же красива. Странно, но она не выглядела пожилой.

— Да, я.

Ответил я уважительно.

Взгляд Матери упал на детей, играющих с духами.

Матери посмотрели на моих Сильф и Каса вздохнули.

— Какие они славные…

— Ну конечно. У нас нет выбора, кроме как признать его нашим другом.

— Конечно.

Я начинаю беспокоиться за будущее эльфов.