— Завтра открывается магазин мороженого! Я действительно справлюсь одна? А-а-а! Я так нервничаю! Но Босс настолько мне доверяет, что я должна хорошо работать!

В темном переулке раздался голос Ябемии, когда она шла с нервным, но выжидательным выражением лица.

Это был переулок, который ей приходилось пройти по пути домой. Ночью переулок был черным, как смоль, и ряды домов по обеим сторонам были очень близко друг к другу, из-за чего даже лунный свет не мог освещать его. Здесь было очень тихо, но и немного жутковато.

Звук ступающих по земле ботинок Ябемии был особенно заметен в тихом переулке.

Внезапно в одном из дворов поблизости раздался глухой удар. Это звучало так, будто что-то упало на землю, испугав Ябемию.

— Что это было? — Ябемия остановилась у стены и внимательно прислушалась, но обнаружила, что звук во дворе исчез.

— Наверное, это была мышь или кошка, которые что-то опрокинули, — Ябемия попыталась утешить себя, когда ее выражение лица немного смягчилось. Однако она начала идти быстрее, чем раньше, и ее руки бессознательно сжались в кулаки.

Звук ее шагов участился. Она была единственной в этом темном переулке, но она смутно чувствовала, что пара глаз смотрит на нее из темноты.

Она внезапно вспомнила истории о ночи, рассказанные сотрудницами предыдущего ресторана, в котором она работала.

Город Хаоса был городом со строгими законами и порядком, с Серым Храмом и замком городского лорда, контролирующим подавляющую часть города, но было много мест, где не падал свет. В этих местах могли скрываться какие-то сумасшедшие извращенцы, и они были чрезвычайно опасны для женщин, путешествующих в одиночку.

Она начала слышать позади себя шаги. Шаги были не очень громкими, но очень резкими, как будто что-то преследовало ее. Она даже могла слышать, как ее преследователь тяжело дышит, как если бы за ней охотилось дикое животное.

Ябемия чувствовала учащение ее пульса, когда ее шаги участились. Она уже начала бежать. Обычный переулок внезапно показался ей невероятно длинным, и ей показалось, что она никогда не дойдет до его конца.

Внезапно позади нее раздался приглушенный глухой удар, и преследующие шаги стихли.

В переулке остались только звуки быстрых шагов Ябемии и прерывистого дыхания.

Несмотря на это, Ябемия не сбавляла оборотов. Она подняла толстую деревянную палку, валявшуюся в переулке; когда она держала ее в руке, ее сердце наполнилось чувством безопасности. Ей казалось, что палка в ее руке может разбить головы любому извращенцу, который осмелится попытаться прикоснуться к ней.

Луч лунного света падал на выход в переулок поблизости, как факел, внезапно зажженный ночью. Глаза Ябемии загорелись, увидев это. Если она сможет выбраться из переулка, то будет в безопасности.

Внезапно у входа в переулок появилась гуманоидная фигура, отрезавшая луч лунного света.

— Ааа! — Ябемия закричала, закрыла глаза и подняла деревянную палку высоко над головой, прежде чем изо всех сил обрушить ее на гуманоидную фигуру.

Деревянная палка сломалась при ударе.

Глаза Ябемии были плотно закрыты, когда она вцепилась в оставшуюся половину палки.

— Эм… Ты в порядке?

Прозвучал озадаченный, но озабоченный голос.

— А? — Ябемия дрогнула, прежде чем ее глаза распахнулись.

Человек, стоящий перед ней, не был каким-то обнаженным уродом или здоровенным мужчиной, как она себе представляла. Вместо этого это была Элизабет в белом платье.

Ее серебристо-белое платье блестело в лунном свете, и хотя свет не падал прямо на ее лицо, ее красота все еще была очевидна для наблюдателя. В настоящее время она подняла левую руку перед собой, а у ее ног лежала половина деревянной палки.

— Ах!

Ябемия снова закричала, на этот раз извиняясь, когда она бросила свою половину палки на землю. «Мне очень жаль… Мне очень жаль… Я не знала, что это ты… Я думала, думала…»

Элизабет посмотрела на Ябемию и опустила руку, прежде чем сделать шаг вперед.

Ледяная аура пронеслась в сторону Ябемии, когда она неосознанно сделала шаг назад, прижавшись спиной к стене позади нее. Она посмотрела на Элизабет с извинением и страхом в глазах, слишком напуганная, чтобы что-то сказать.

Элизабет нахмурила брови, прежде чем сделать еще один шаг вперед, уменьшив расстояние между ними до менее полуметра.

— Я… Я… — Ябемия сжала кулачки и подняла их перед своей грудью. Она не смела смотреть Элизабет в глаза; надменный характер, который она проявляла, поразил ее. В то же время было что-то в ней, что показалось Ябемии странным утешением и заставило ее захотеть подойти к Элизабет.

Это было похоже на празднование праздника Луны, когда она вложила лунный пирог в руку Элизабет. В то время она почувствовала знакомую ауру, которая была очень загадочной, но привлекательной.

Элизабет остановилась перед ней и холодно сказала: «Посмотри на меня».

Ябемия повернулась к Элизабет с робким извиняющимся личиком. Она не ожидала, что она внезапно выйдет из темноты. «Извини, это было сделано не специально. Если я причинила тебе боль, ты можешь ударить меня, если хочешь».

— Хорошо, — Элизабет кивнула, прежде чем прикоснуться к пальцам Ябемии собственными.

Ябемия немедленно отдернула руку, как будто ее ударили током. Она почувствовала прохладное ощущение на кончике среднего пальца, а также легкую боль, как будто ее укололи. Однако это было очень нечеткое ощущение, и у нее не пошла кровь из пальца.

— Я взяла каплю твоей крови, — Элизабет убрала руку, и на ее ладони появился маленький пузырек, сделанный изо льда. Внутри была капля золотой крови.

— Зачем тебе моя кровь? — Ябемия недоуменно посмотрела на Элизабет. Во время их предыдущей встречи она также просила каплю ее крови, но Салли отказала. Кто бы мог подумать, что она появится здесь, и что ее целью будет снова добыть каплю ее крови?

— У меня есть причины, — Элизабет убрала маленький пузырек, но ничего не объяснила.

— Тогда хорошо, — Ябемия была немного разочарована. Однако, когда она посмотрела на Элизабет, она просто не смогла сдержать любопытство, когда спросила: «Ты гигантский ледяной дракон, значит, ты должна уметь летать, верно? Полет в небе, должно быть, действительно потрясающим чувством, верно?»

Элизабет посмотрела на выжидающее выражение лица Ябемии и на мгновение замолчала, прежде чем спросить: «Хочешь попробовать?»

— А?

Ябемия была ошеломлена этим ответом, и, прежде чем она успела отреагировать, Элизабет уже схватила ее за талию. Серебряное заклинание появилось на земле, и они оба исчезли из переулка в мгновение ока.

Ябемия закрыла глаза, а когда открыла их снова, она уже появилась в воздухе над Городом Хаоса. Ее ноги полностью болтались в воздухе, и она резко начала падать.

— Ааа…

Крик Ябемии вырвался из ее рта только наполовину, прежде чем гигантский ледяной дракон появился под ней. Она приземлилась прямо на спину дракона, прежде чем поспешно схватить одну из чешуек, и ее унесло высоко в небо.

Ветер выл мимо ее ушей, когда гигантский дракон прорвался сквозь облака, открыв Ябемии совершенно новый мир, где звезды и луна были чрезвычайно яркими и ясными.

Тем временем в этом темном переулке был полуобнаженный мужчина, ледяной шип приковал его голову к стене. Даже после смерти его глаза были широко открыты…