Услышав это, и Бай Вэн, и Ши Хао были просто ошеломлены. Бай Вэну казалось, что Ли Ци Е слишком хвастлив. Ведь с этими пилюлями судьбы даже сам Бай Вэн должен быть очень внимательным. Для Ши Хао такая пилюля была далеко за его пределами способностей, он не мог делать такие пилюли. Во время, пока они вдвоем стояли ошеломленные, одной рукой Ли Ци Е взялся за котел.
Оп!
В котле появилось пламя, как только Ли Ци Е бросил все ингредиенты внутри.
Бульк, бульк, бульк!
Котел издавал такие звуки, будто кто-то жарил соевые бобы. А уже через секунду в воздухе возник лекарственный аромат.
– Собирай! – котел открылся, когда пламя исчезло. Пилюли судьбы пяти трансформаций была готова. Бай Вэн испугался, а Ши Хао потерял дар речи. Они оба глупо стояли с широко раскрытыми ртами, долгое время пытаясь прийти в себя.
Бай Вэн от происходящего забыл как дышать. Он давно был алхимиком, но никогда не видел такого стиля очищения таблеток. Как можно было делать это так же легко, будто ты жаришь бобы? Он даже никогда не слышал о чем-то подобном. Бай Вэн, разумеется, даже разглядеть ничего не успел, так как Ли Ци Е сделал все очень быстро. В то же время Ши Хао просто глупо стоял, потому что он был менее осведомлен, чем Бай Вэн, так что не мог ничего оценить.
Ли Ци Е передал коробку Бай Вэну, говоря:
– Ладно, вот доказательства. Возьми это.
Доказывать что-то или становиться национальным Начальником Алхимии – это не то, что волновало Ли Ци Е. Он только хотел взглянуть на столицу, а также оказать услугу, проложив путь Ши Хао, который позволил бы Ши Хао занять какую-то должность в Стране Гигантского Бамбука.
Бай Вэн попытался успокоиться и открыл коробку, чтобы посмотреть на пилюли пяти трансформаций. Тот час же раздался его крик.
– Это … они… они чисты на семьдесят процентов! Как… как такое может быть!? – Бай Вэн от испуша упал на колени на землю.
Ши Хао также был шокирован. Несмотря на то, что он был Младшим Алхимиком, он все еще понимал значимость семидесяти процентов чистоты пилюль судьбы пяти трансформаций.
– Только семьдесят, потому что я не был в настроении. Если бы я был более серьезным, тогда сделать таблетки восьмидесяти-процентной чистоты – не было бы большой проблемой, – неторопливо прокомментировал Ли Ци Е.
Бай Вэн внезапно почувствовал желание встать, но вместо этого только ударился головой о землю. Семидесяти процентов чистоты для пилюль судьбы пяти трансформаций было достаточно, чтобы напугать всех алхимиков до смерти, не говоря уже о той скорости и легкости, которые продемонстрировал Ли Ци Е. Если бы это было нормой, то все гениальные алхимики, которые существовали, были бы недостаточно хороши, чтобы стать Святыми Алхимиками или Легендарными Алхимиками.
Но теперь Ли Ци Е легко очистил пилюли на семьдесят процентов, поэтому уровень его умений должен быть примерно на пике уровня Легендарных Алхимиков. Кроме того, без доли застенчивости он заявил, что семьдесят процентов только потому, что у него не было настроения, так что даже восемьдесят процентов были бы возможны. У любого алхимика случился сердечный приступ, услышав это. Если кто-нибудь другой сказал бы это, Бай Вэн подумал бы, что человек не знает что говорит, но в этот момент Бай Вэн был полностью убежден словами Ли Ци Е. Стоя на коленях на земле, Бай Вэн поверил бы во все, что говорит Ли Ци Е, несмотря на то, насколько возмутительными являются слова Ли Ци Е.
– Ты… Император Алхимии? – спросил Бай Вэн, глядя пустым взглядом.
Ли Ци Е только улыбнулся, ничего не сказав в ответ.
Ши Хао присоединился к Бай Вэну, присев прямо на корточки. Он не знал, как описать свои чувства на данный момент.
Император Алхимии был наивысшим титулом, а также самым большим достижением для алхимика. Хотя Император Алхимии был не таким могущественным, как Бессмертный Император, но он был очень уважаем всеми в Девяти Мирах. Был еще один самый высокий титул, Однако, только один человек через века был достоин этого звания – сам Бог Алхимии!
***
Область Шагающих Камней была крошечной областью в Освежающей Префектуре, которая, в свою очередь, была значительной префектурой в Стране Гигантского Бамбука. Демон-Монарх Древней Сосны был контролером этой префектуры. Он был одним из восемнадцати демонов-монархов, подчиняющихся Мадам Цзы Янь, которая была повелительницей Страны Гигантского Бамбука.
Как и его имя, монарх был тоненькой сосенкой, которая преуспела в Дао. Хотя он не был самым сильным из восемнадцати, он был самым старым среди них. Будучи правителем большой префектуры, он был очень занят, особенно учитывая недавнюю задачу найти молодых алхимиков для Короля Демонов.
Он нашел несколько молодых алхимиков, но не был ими доволен. Хотя их врожденные таланты были хороши, их навыки были слишком примитивны. Пока монарх был полностью в работе, Бай Вэн из Области Шагающих Камней пытался попасть к нему кабинет, несмотря на то, что его пытались остановить на улице.
– Бай Вэн, ты не можешь немного подождать? – Монарх поморщил брови, после того, как увидел вторжение Бай Вэна. – Подожди, пока я закончу работу, потом можешь сообщить, что ты обнаружил.
Он был занят, выбирая между теми молодыми алхимиками, и был уже в плохом настроении до этого, поэтому вторжение Бай Вэна только усугубило его плохое настроение.
Если бы это был кто-то другой, монарх уже выставил бы их прочь. Однако Бай Вэн был опытным алхимиком, почти на уровне Гроссмейстера Алхимии. В будущем он мог бы присоединиться к двору в любое время как алхимик, поэтому монарх относился к нему большим уважением.
– Демон-Монарх, ничего более важного, чем это! – заявил Бай Вэн. – Я представлю тебе алхимика! Величайшего и бесподобного алхимика!
Монарх покачал головой в ответ:
– Из твоей Области Шагающих Камней? Кроме тебя там есть еще какие-то алхимики? Хотя твои ученики не плохи, но в этот раз вопрос очень важен, твои ученики не подойдут.
– Нет, нет, Демон-Монарх неправильно понял мои намерения, – быстро ответил Бай Вэн. – Я не буду рекомендовать своих учеников. Более того, даже мои собственные навыки – это ничто в сравнении с тем молодым господином, которого я собираюсь порекомендовать. Я даже недостоин нести его ботинки!
Услышав это, Демон-Монарх Древней Сосны был поражен. Бай Вэн был лучшим, хотя он все еще даже не стал Гроссмейстером Алхимии. Самоуничижительная похвала Бай Вэна того человека удивила Демона-Монарха.
Монарх покачал головой и сказал:
– Ты шутишь прямо сейчас? В современную эпоху, если бы какой-нибудь молодой человек был бы достоин того, чтобы быть названным высшим и бесподобным, тогда он, скорее всего, из четверки вундеркиндов-алхимиков. Никто из младшего поколения не сравнится с этими четырьмя.
Бай Вэн быстро ответил:
– Нет, Демон-Монарх, четыре вундеркинда-алхимика ничто по сравнению с Молодым Господином Ли!
Выражение монарха стало серьезным. Он прищурился, голос его стал ниже:
– Бай Вэн, ты не можешь так шутить. Как говорится, можно есть без разбора, но нельзя говорить что попало. Если бы другие услышали, что ты только что сказал, у нас могли бы быть проблемы. Ты-то должен знать, насколько сильны люди из окружения четырех вундеркиндов-алхимиков.
Четверка вундеркиндов-алхимиков была известна во всем Мире Лекарственных Камней. Многие считали, что если появится новый Император Алхимии, то это будет один из этих четырех вундеркиндов.
– Демон-Монарх, я знаю, что я говорю, – Бай Вэн стал серьезным. – Но Молодой Господин Ли, которого я рекомендую, заслуживает того, чтобы наша Страна Гигантского Бамбука сделала все, чтобы удержать его здесь, даже независимо от цены. Именно поэтому всю ночь я мчался сюда. Если мы упустим этот шанс, то мы не сможем нанять еще одного несравненного гения алхимии.
Увидев, что Бай Вэн говорит очень серьезно, Демон-Монарх тоже заговорил серьезней:
– Скажи мне, почему этот гений алхимии так изумителен.
Демон-Монарх понимал, что такие как Бай Вэн не были легкомысленными. Бай Вэн осторожно передал монарху пилюлю судьбы пяти трансформаций, которую очистил Ли Ци Е. Увидев эту пилюлю, монарх вскочил со своего места, воскликнувши,
– Семьдесят процентов чистоты! Как это возможно?!
– Нет ничего невозможного для Молодого Господина Ли, – произнес самым серьезным тоном Бай Вэн. – Ты был бы просто ошеломлен, если бы увидел своими глазами, как он очищает пилюли, – сказав это, Бай Вэн описал весь процесс работы Ли Ци Е.
Монарх был шокирован. Он просто стоял как статуя, слушая рассказ. Через некоторое время монарх упал на свое место, затем посмотрел на Бай Вэна:
– Это не может быть реально!
Бай Вэн торжественно ответил:
– Сто процентов реально! Этот старик отвечает своей жизнью, что реально, – он продолжил более настойчивым тоном. – Это уникальная возможность, которая выпала раз в десять тысяч лет для Страны Гигантского Бамбука. Ее Величество хочет больше талантов, верно? Нам нужен молодой алхимик, который присоединится к Конференции Алхимии, верно? Если Молодой Господин Ли согласится представлять нас, то мы обязательно возьмем первое место!
Монарх успокоился и быстро спросил:
– Этот Молодой Господин Ли, откуда он, и к какой секте он принадлежит?
Он был очень взволнован. Если молодой алхимик обладает такими способностями, то он, несомненно, станет Императором Алхимии в будущем.
Бай Вэн ответил:
– Молодой Господин Ли – человек, путешествующий практик, который не принадлежит какой-либо секте.
Монарх не мог не задуматься, услышав этот ответ:
– Как это может быть? Если он еще не стал Императором Алхимии, тогда он Легендарный Алхимик. Одно дело быть неизвестным, но не иметь секты, как такое может быть? Это ненормально.
Скептицизм Демона-Монарха Древней Сосны имел большой смысл. Алхимики всегда были популярны в Мире Лекарственных Камней, и высокопоставленных людей всегда приглашали к себе секты, люди всегда пользовались большим спросом.
