Окружённый криками агонии и страха, Фэн Ю замер.
Падая с расстояния в тысячи метров, даже пятизвёздный грандмастер, мастер шестого дана Выдающийся Смертный будет серьёзно ранен.
Его звери были отлично приручены и их полёт был в порядке. Так почему они начали так неожиданно падать вниз?
— Наверняка это из-за крика того паренька!
Задумавшись, он сразу понял в чём причина. Последнее, что случилось перед этим падением это этот крик.
Этот крик напоминал рёв дракона. Может людям этот рёв ничего и не сделал, но духовные звери тут же ощутили невероятное давление. Не в силах выдержать это давление, звери прямо в полёте замирали. Только благодаря своей выдержке, они до сих пор остались в сознании.
Но грандмастер понял, что сейчас не время думать о подобном, поэтому тут же связался со своим духовным зверем.
— Быстрее взлетай…
Однако, по агонии своего зверя, Фэн Ю понял, что его зверь в состоянии шока. Тот не только не ответил на слова, но и постоянно дрожал. В таком состоянии совершенно естественно, что он не сможет взлететь.
— Проклятье!
Заметив, как быстро приближается земля, Фэн Ю чуть не закашлял кровью от страха.
Как подобное могло произойти?!
Он подготовился, даже формацию составил и был уверен, что Чэн Мо остановят продвижение его противника. Он и подумать никогда не мог, что у его противника окажется звуковая атака, и даже… эффективней чем у него самого!
Мелодия Чэн Мо была красива, и он мог бы даже зарабатывать, давая свои концерты. А вот крик его противника был похож на клич жнеца, бездушно забирающего жизни…
— Хун Цянь, я ещё вернусь! — яростно взревел Фэн Ю, но прежде чем он успел закончить, его тело с глухим ударом достигло земли.
Падах!
Сила столкновения создала огромную дыру в земле, сломав почти все кости в теле Фэн Ю. А из его рта вырывались потоки крови.
Фэн Ю прибыл, чтобы перехватить Хун Цяня и не дать тому добраться до столицы, но всё кончилось тем, что он не только провалил своё задание, но и оказался тяжело ранен… От этого кровь старейшины кипела.
Собравшись, он поднялся на ноги и осмотрелся, но только для того, чтобы увидеть, что все остальные, включая Чэнь Мо, в гораздо худшем состоянии, чем он сам. Они лежат на земле и не могут даже двинуться. Если не оказать экстренную помощь, то все могут умереть прямо на месте.
Поскольку все они мастера Выдающиеся Смертные четвёртого дана, падение с такой высоты было для них смертельно. Если бы не духовные звери, смягчившие падение, они могли бы погибнуть.
— Проклятье…
Чем больше Фэн Ю думал о произошедшем, тем злее становился. Он тут же засунул каждому своему человеку в рот по восстанавливающей пилюле.
Они прибыли на это задание с уверенностью, что легко добьются своей цели. Но в конце концов, все чуть не умерли. Несколько духовных зверей умерло от падения и даже сам Фэн Ю получил серьёзные травмы…
— Хун Цянь и тот малец, я вас так просто не забуду… — Яростно взревел Фэн Ю.
…
— Они все упали?
Наблюдая за Фэн Ю, как тот яростно кричит, падая вниз, Старейшина Хун и остальные начали озадаченно переглядываться.
Они знали, что Чжан Сюань невероятен и думали, что он может придумать какое-то интересное решение в такой непростой ситуации. Но кто бы мог подумать, что решение окажется настолько уникальным…
Криком заставить свалиться более десяти духовных зверей, да ещё и так, что их хозяева не смогут вернуть их в сознание… Это слишком даже для парня!
Если он на такое способен, разве это не означает, что любой, кто противостоит ему на воздушном звере обречён на падение?
Закашлявшись, Старейшина Хун спросил:
— Они… мертвы?
Как бы там ни было, Фэн Ю это равный ему грандмастер. Если он умрёт от падения с большой высоты, то станет посмешищем на следующие несколько веков.
— Скорее нет, но всё же… Они наверняка сейчас не в лучшем состоянии. Впрочем, давайте не будем об этом. Нам стоит поспешить в королевский дворец. Учитывая, как далеко они зашли, чтобы нас задержать, что-то происходит!
Чжан Сюань махнул рукой.
На самом деле, он мог использовать только такой способ в этой ситуации. Несмотря на то, что Чжан Сюань способен летать, он не смог бы совладать с мастером, Выдающимся Смертным шестого дана!
После недолгих раздумий он понял, что это единственное из возможных решений, которым можно воспользоваться.
Если его враги разбились насмерть, то это совершенно не его дело.
Поскольку они сами развязали эту стычку, то должны были понимать и возможные последствия… И, честно говоря, Чжан Сюаню показалось, что он обошёлся с ними слишком мягко.
— Вы правы, нам нужно спешить!
Будучи пятизвёздным грандмастером, Хун Цянь также не был нерешительным или слишком добрым человеком. Так что он кивнул и приказал зверям лететь к Столице Хуанью.
Без цитры Чэнь Мо, звери тут же восстановились и на полной скорости полетели к столице. Уже несколько минут спустя, в поле их зрения оказалось величественное здание.
Величественное и прочное, это здание будто испускало атмосферу властности.
— Это королевский дворец Империи Хуанью. Небесным зверям не позволено в него влетать, так что мы спустимся на площади перед ним!
Старейшина Хун указал вперёд и духовные звери, повинуясь ему, начали снижаться перед королевским дворцом.
Стоило только группе сойти с духовных зверей, поприветствовать их тут же подошло несколько людей в робах грандмастеров.
— Хун Цянь, вы прибыли…
Сказавшим эту фразу был грандмастер с приколотой к груди эмблемой с четырьмя звёздами.
— Чжуан Цинь, разве я не просил тебя проинформировать учителя о нашем появлении? Почему вместо вас нас встретила группа с Фэн Ю во главе?
Старейшина Хун нахмурился.
Чжуан Цинь грандмастер не из Империи Хуанью, а из Павильона Грандмастеров Хунфэн. Он был отправлен ранее, чтобы провести подготовку.
Человеком, который должен был связаться с Империей Хуанью был именно он.
— Вы встретили Фэн Ю? — Чжуан Цинь помрачнел. Он тут же озабоченно оглядел всех прибывших. — Он… он ведь ничего вам не сделал?
— К счастью не сделал! — покачал головой Хун Цянь. После, он с недоумением на лице спросил. — Что произошло?
— Я доложил Грандмастеру Вею о вашем появлении, и он приказал отправиться на небесных зверях, чтобы вас встретить. Но кто же знал, что… прежде чем мы успеем вылететь нас остановит Грандмастер Фэн … Он пятизвёздный грандмастер, я не мог пренебречь его приказом. — Чжуан Цинь говорил с сожалением на лице.
Он хотел встретить всех в воздухе, но в итоге… его небесный зверь был конфискован, и оставалось только ожидать.
К его облегчению, с Хун Цянем и остальными, судя по всему, ничего не случилось.
Понимая, что Чжуан Цинь ничего не мог сделать в своём положении, и он всё равно ничего не потерял во время этой встречи, Старейшина Хун решил ничего не предпринимать. Поэтому он перевёл тему разговора на оставшиеся места.
— От Фэн Ю я узнал, что итоговое количество мест было уменьшено на три. Это правда?
— Это правда! — кивнул Чжуан Цинь. — Каждое из Четырёх Великих Вассальных Государств получает по три места в Очищающем Озере, вместе с королевскими тремя местами их всего пятнадцать.
Хун Цянь кивнул.
Ни для кого не секрет, что Очищающее Озеро предоставляет всего пятнадцать мест раз в десять лет.
— Распределение мест было определено императором, основавшим империю и никогда прежде не менялось. Однако… В этот раз что-то произошло! — после мгновения замешательства Чжуан Цинь продолжил. — Узнав, что Очищающее Озеро открывается, принцесса Фей-эр из империи Хунюань прибыла сюда и потребовала четыре места! Королевская семья уступила ей одно место, а три оставшихся было решено забрать у Великих Вассальных Государств…
— Принцесса Фей-эр?
Хун Цянь удивился.
Это принцесса Империи Хунюань первого ранга, так что у неё не должно быть проблем с ресурсами для развития. Так почему она прибыла в Империю второго ранга и решила использовать местные ресурсы?
К тому же, она их потребовала!
Да и вообще… что это за принцесса Фей-эр?
Почему я никогда ничего о ней не слышал!
— Принцесса Фей-эр… ученица Академии Грандмастеров Хунюань и, судя по тому, что я слышал… она приходится госпожой Кронпринцу Е Цяню… — обречённо ответил Чжуан Цинь.
Несмотря на то, что объяснение было слегка туманным, все поняли, что происходит.
Кронпринц Е Цянь талантливый грандмастер. Три года назад он был рекомендован Павильоном Грандмастеров Империи Хуанью для обучения в Академии Грандмастеров Хунюань.
А эта Принцесса Фей-эр также является ученицей Академии Грандмастеров Хунюань и приходится старшей ученицей его учителю и попросту известной личностью. Из-за того, что Кронпринц Е Цянь попал под её влияние, он рассказал ей об Очищающем Озере и пригласил её, посетить его… Поэтому произошло нечто подобное.
Учитывая известность принцессы в Академии Грандмастеров, скорее всего, она, по крайней мере, квази-пятизвёздный грандмастер. Учитывая подобное положение и то, что она принцесса империи первого ранга, кронпринц, разумеется, хотел с ней поладить.
Именно поэтому Фэн Ю сказал, что кронпринцу требуется на три места больше.
— Что же, отдать места королевской особе империи первого ранга это разумное решение, вот только… как Его Величество собирается распределить оставшиеся места? — спросил Старейшина Хун.
Решение отдать несколько мест высокоранговым грандмастерам и империям это понятное решение и его можно принять.
Однако… Как оставшиеся места будет поделены среди четырёх Великих Вассальных Государств? Разумеется, ни одно Вассальное Государство не отдаст свои места добровольно, так каким будет решение?
— Его Величество предоставил нам самим решать, как распределять места. На проводимом принцем банкете в Восточном Дворце будут определены правила. — Ответил Чжуан Цинь.
Поскольку он сообщил, что Хун Цянь должен прибыть в этот день, Кронпринц назначил банкет на эту ночь.
Именно поэтому Фэн Ю зашёл так далеко, что попытался помешать Хун Цяню появиться вовремя.
Если бы Старейшина Хун не появился на банкете, несомненно остальные три Вассальных Государства попросту забрали бы себе все места.
В конец концов, каждое Вассальное Государство получает всего по три места в десятилетие и поэтому, никто не хочет уступать ни единого места. И раз какое-то из государств не явилось вовремя… Кого можно винить кого-то, если ты опоздал?
— Наверняка это была идея не только Фэн Ю. Эти старые пройдохи Цяньфэн и Чжую тоже приняли участие!
Поняв суть происходящего, Старейшина Хун затрясся от гнева.
Если бы им помешали добраться до банкета, оставшиеся силы также от этого бы только выиграли, и Империя Фэнюань не стала бы делать ничего подобного, не получая поддержку со стороны. Скорее всего, остальные представители Вассальных Государств также поучаствовали в разработке этого плана, а Фэн Ю просто его исполнил.
К счастью, Чжан Сюань смог нарушить все их планы, иначе, Империя Хунфэн потеряла бы все три своих места!
Если так, то это путешествие обернулось бы пустой тратой времени.
— Поскольку до банкета ещё есть время, вам стоит проследовать в свои комнаты для отдыха. А я, пожалуй, загляну к этим старым пройдохам!
Старейшина Хун махнул рукой.
Учитывая его гордость пятизвёздного грандмастера, разве мог он закрыть глаза на такой подлый заговор? Совершенно естественно, что он должен отплатить своим противникам!
— Я подготовил для вас комнаты, они расположены неподалёку отсюда. Я вас провожу!
Понимая, что в столкновение пятизвёздных грандмастеров лучше не вмешиваться, Чжуан Цинь сменил тему разговора и решил отвести группу в подготовленные комнаты. Но неожиданно ему в голову будто бы пришла какая-то мысль и он озадаченно спросил: — Старейшина Хун, судя по тому, что я видел… Грандмастер Фэн очень тщательно подготовился к встрече. Как… как вам удалось пройти?
— В общем…- Старейшина Хун на мгновение замер, прежде чем ответить. — Мы были на своих небесных зверях при встрече, а потом… они упали.
— Упали?
Чжуан Цинь потерял дар речи.