Парень не мог взмахом руки рассечь волос на столько частей. Единственное возможное объяснение состоит в том, что Чжан Сюань провёл не один удар… а целый десяток!
Однако, эти удары не нанесли повреждений сразу, их действия стали видимы по прошествии времени. Только дуновение ветра заставило волос распасться на десяток частей.
Бросив взгляд на летящие фрагменты волоса, все заметили, что эти фрагменты одинаковой длины и каждый край волоса срезан гладко.
Срезание отдельного волоса мечом это очень сложное действие даже для мастера, овладевшего Сердцем Меча, а ещё и рассечь его при этом на несколько частей ударом… Насколько высоким уровнем контроля нужно обладать?
Тело Ляо Учжи начало дрожать. Нет подходящих слов для эмоций, которые он испытал.
Он думал, что понял указание парня, но с самого начала и до конца… он заметил лишь самую верхушку!
Дело не в одном только контроле. Скорее, меч, которым пользовался парень, стал продолжением его тела и получил “чувствительность”. Это единственная возможная причина, почему Чжан Сюань смог вложить в свой удар достаточную глубину и точность, чтобы его удары рассекли волос, но оставили его целым, до воздействия ветра…
Наконец осознав, в чём причина, Ляо Учжи поднял взгляд, но лишь для того, чтобы увидеть, что Чжан Сюань уже покинул арену.
Я буду практиковаться, чтобы вас не подвести!
Воспроизведя движение Чжан Сюаня в своей голове, Ляо Учжи понял, что для него это огромная возможность. Крепко сжав кулаки, он спустился с арены и вернулся к своей группе. В то же самое мгновение его окружили старейшины Секты Пробирающего Ветра.
— Как ты только что проиграл? Кажется, твой противник даже не достал свой меч, что он использовал для победы?
Старейшины были озадачены произошедшим во время дуэли.
Казалось, что Чжан Сюань даже не вытащил свой меч. Но, если так, то почему Ляо Учжи признал поражение?
— Что он использовал для победы?
Вспомнив произошедшее, Ляо Учжи горько улыбнулся.
— Палец…
— Палец?
Все окружающие потеряли дар речи.
…
В битве за первые четыре места удача уже не имела большого значения. Поэтому Сун Чао и Цзюнь Жохуань были остановлены в этой стадии турнира. Кроме Чжан Сюаня троими отобравшимися были грандмастера вершины четырёхзвёздного ранга и мастерами вершины четвёртого дана Превзошедшими Смертных.
Будто бы пытаясь не разочаровать своих болельщиков, в четвёрку лучших прошли самые популярные кандидаты на звание чемпиона турнира.
Особенно старался Ло Сюань. В состязании с Жохуанем он одержал победу почти вчистую.
Несмотря на то, что Жохуань проиграл, он чувствовал себя удовлетворённым. Если бы не помощь Чжан Сюаня, он бы мог вылететь ещё в отборочном раунде. Разве ему удалось бы заслужить место в первой восьмёрке и возможность обучения в Академии Грандмастеров Хунюань?
— В следующем раунде Ло Сюань из Секты Мимолётных Облаков сразится с Би Цзянхаем из Секты Наблюдающих за Рекой, а Хуан Чжэн из Секты Падающего Песка сразиться с Чжан Сюанем из Альянса Мириад Королевств!
Старейшина Хун объявил имена состязающихся в следующем раунде.
— Хуан Чжэн из Секты Падающего Песка? Разве он не четвёртый в списке потенциальных претендентов на звание чемпиона?
Чжан Сюань взглянул на молодого человека, стоящего на арене.
Этот человек был четвёртым в списке претендентов на звание чемпиона, а потому не уступал Ляо Учжи ни в силе, ни в развитии.
— Да. Грандмастер Чжан, будьте осторожны. Несмотря на то, что Хуан Чжэн в каждом состязании использовал разные форматы дуэлей, он выигрывал каждый матч очень легко. Его настоящие способности невероятны! На самом деле, мне кажется, что он скрывает свою истинную силу! — мрачно сказал Глава Павильона Кан.
Он следил за матчами Хуан Чжэна, и, несмотря на то, что форматы его дуэлей были различны, тот одерживал простые победы над своими противниками. Его способности наверняка лучше, чем он пытается показать.
На самом деле, этот человек совершенно ни в чём не уступает Ло Сюаню.
— Какая разница, кто будет противником, встретившись с Чжан Сюанем, придётся, ему задумываться только о своём благополучии! — Чжао Фэйу улыбнулась.
— Ты права… — Глава Павильона Кан рассеянно рассмеялся.
Он беспокоился, что Чжан Сюань не сможет пройти весь турнир из-за недостатка уровня развития, но после дуэлей с У Тяньхао и Ляо Учжи, подобная мысль совершенно улетучилась из головы Главы Павильона Кана.
Чжан Сюань казался непобедимым Богом Войны. Те, кто с ним сражался, встречали печальный конец, и их уверенность была сокрушена.
Несмотря на то, что Хуан Чжэн показал невероятные результаты в своих дуэлях, все они были показаны против кого-то другого. А против Чжан Сюаня… наверняка ему не удастся показать себя лучше, чем остальные.
Заметив подобную уверенность, Чжан Сюань горько улыбнулся, прежде чем войти в дуэльный круг.
Хуан Чжэн уже был в дуэльном круге. Заметив Чжан Сюаня, он вежливо его поприветствовал, сложив руки:
— Грандмастер Чжан!
— Грандмастер Хуан! — ответил вежливым приветствием Чжан Сюань.
— Я желаю вызвать вас, Грандмастер Чжан, в поединок по передаче знаний! — спокойно заявил Хуан Чжэн.
— Передача знаний?
— Да. Правила просты. Сотня людей будет отобрана случайным образом из присутствующих, и мы одновременно проведём лекцию. Использование Передачи Воли Небес в этом состязании запрещено. К концу лекции, тот, кто заставит большее количество людей признать своим учителем, будет считаться победителем! — объявил правила Хуан Чжэн.
Несмотря на то, что подобный формат используется достаточно часто, его правила бывают разными. Но, разумеется, если правила не устроят противника, он может отказаться.
— Я принимаю ваш вызов! — кивнул Чжан Сюань.
…
— Передача знаний? Без использования Передачи Воли Небес? Не слишком ли это!
— И правда. Передача Воли Небес – это символ грандмастеров, и их величайшая сила. Как можно провести матч по передачи знаний, без использования этой силы?
— Грандмастер Хуан отлично всё продумал. Учитывая предыдущие состязания, он понимал, что победить Грандмастера Чжана в дуэли ему будет очень непросто. Однако, передача знаний – это совершенно другое дело. Иногда, совершенно неважно насколько хороша лекция грандмастера, если она не понравится ученику, он попросту её не усвоит. Поэтому… в этом типе состязания немалую роль играет удача. К тому же, из-за запрета на Передачу Воли Небес… сложно сказать кто выиграет!
— И правда…
После оглашения правил, в толпе началось множество разговоров.
Передача знаний зависит не только от репутации и способностей наставников, свою роль играет немало других факторов. Даже самые совершенные из наставников не способны завоевать признание всех и каждого.
Людские эмоции меняются, и это самая случайная из переменных.
Чжан Сюань может одержать победу во множестве других состязаний, но в этом… сложно сказать, преуспеет ли он.
Хуан Чжэн, как и было ожидаемо от претендента на звание чемпиона, тут же приспособился и выбрал формат состязания, в котором у него будет преимущество.
Иначе, у него бы и шанса не было.
…
Правила были просты, и, поскольку оба участника не стали возражать, стороны начали готовиться к состязанию.
Вскоре сотня людей была отобрана и выведена на арену. Некоторые из них было отобраны из стражей Альянса Мириад Королевств, другие же были простыми зрителями.
Люди были в предвкушении лекции двух грандмастеров и их глаза горели от восторга.
Для них это было божественной милостью. Не каждый день можно услышать лекцию двух гениальных четырёхзвёздных грандмастеров.
— Уровень развития этих людей очень сильно различается, так почему бы нам не провести лекцию об основах развития, а не о его течении? Иначе, если мы сосредоточимся на определённых стадиях развития, те, кто обладает меньшими уровнями нас попросту не поймут, а тем, кто уже прошёл стадию, о которой мы говорим, такая лекция будет бесполезна! — сказал Хуан Чжэн.
Уровни развития собранных людей разнились от Бойцов первого дана, до Выдающихся Смертных третьего. Если провести лекцию о развитии Выдающихся Смертных, те, кто всё ещё на уровне бойцов ничего не поймут. Если же провести лекцию об уровне развития бойцов, то тем, кто достиг уровня Выдающихся Смертных, заскучают.
Только основы развития – это та тема, которая может вызвать интерес у самых различных людей.
— Хорошо! — кивнул Чжан Сюань.
Его подобное решение устраивало. Может во всём остальном ему и не хватало знаний, но что касается основ развития… даже Божественный Кун мог бы не рассказать лучше.
Основы собраны Библиотекой Небесного Пути, и они лишены недостатков, такой точности не достиг бы даже великий грандмастер.
— Хорошо. Мы используем телепатию, чтобы провести лекцию этой группе людей и им будет позволено слушать лекцию того, кто им больше понравится. Время будет ограничено, и тот, кто заслужит признание большего количества людей, будет считаться победителем! — Хуан Чжэн закончил с объяснениями и указал рукой. — Начнём!
— Прошу вас!
Чжан Сюань вежливо поклонился и улыбнулся.
— Я не стану сдерживаться!
В глазах Хуан Чжэна мелькнул огонёк, и он начал свою лекцию.
Поскольку он использовал телепатию, никто за пределами арены ничего не слышал.
Немного послушав лекцию своего противника, Чжан Сюань отметил, что тот очень неплохо понимает основы развития и кивнул. Только после этого он сделал шаг вперёд и начал свою лекцию.
…
— Дуэль началась!
— Но раз они говорят одновременно, как люди решат, чью лекцию им следует слушать?
— Всё просто, они выслушают содержимое лекций обоих претендентов и выберут ту лекцию, которая больше нравится!
— И правда. несмотря на то, что большинство бойцов ещё не способно к многозадачности, отфильтровывать одну из лекций в своей голове они могут!
Заметив, что Дуэль началась, среди зрителей тут же пошли обсуждения.
— Как вы думаете, кто победит в этом состязании?
— Сложно сказать, но я снова поддержу Чжан Сюаня!
— Если бы было позволено использовать Передачу Небесной Воли, Чжан Сюань не встретил бы ни единого препятствия. Но, учитывая установленные правила, победить должен тот, чьё знание об основах развития будет лучше…
— Судя по тому, что в библиотеках Секты Падающего Песка содержится огромное количество книг, Хуан Чжэн в лучшем положении!
…
Не было ни одного человека, которого бы не интересовал результат состязания. Поскольку никто не слышал самой лекции, все сконцентрировали свои взгляды на дуэльном круге пытаясь понять хоть что-то.
Но, к своему сожалению, разобрать никто ничего не мог.
Группа, слушавшая лекции, будто бы была погружена в гипнотическое состояние. Все стояли будто бы опьянённые словами грандмастеров, но невозможно было понять, подобное действие оказывала лекция Чжан Сюаня или Хуан Чжэна.
Пока все с интересом рассматривали собравшихся слушателей, кто-то неожиданно закричал:
— Дуэль Ло Сюаня и Би Цзяньхая завершилась…
Все тут же перевели свои взгляды, на второй дуэльный круг, состязание в котором также подошло к концу.
Би Цзяньхай гордо выпрямился. Он был похож на величественного и несокрушимого дракона.
А вот Ло Сюань, самый популярный претендент на звание чемпиона, стоящий напротив, был расстроен. Он качал головой.
— Что произошло?
— Кто победил?
Заметив такое положение в дуэльном круге все вокруг удивились.
Би Цзянхай был скромного происхождения, и он даже не был в десятке претендентов на звание чемпиона. Поэтому все были уверены, что его ожидает поражение от Ло Сюаня. Но, разве результат не оказался иным?
— Ло Сюань проиграл! — заявил, наблюдавший за дуэлью, грандмастер. В его голосе также слышались нотки недоверия, будто он и сам не мог поверить в собственные слова.
— Грандмастер Ло, это же сильнейший из претендентов на звание чемпиона, как он мог проиграть?
Среди толпы зрителей тут же начался переполох.
— Они проводили состязание в развитии. Они были равны, и, можно было сказать, что Грандмастер Ло даже был впереди. Было логично предположить, что он сможет победить. Кто бы мог подумать… что по стечению обстоятельств, Грандмастер Би совершит прорыв в процессе дуэли и достигнет уровня Духовного Единства!
Горько улыбнулся грандмастер, судивший состязание.
— Совершил прорыв?
— Уровень Духовного Единства?
Зрители были поражены.