Мы ехали в такси около двадцати минут и прибыли на одну из улиц в центре Копенгагена.

— Это Строгет.*

*(Прим.Пер: Одна из старейших улиц Копенгагена. Путеводитель «Одинокая Планета» отметил, по состоянию на 2014 год, что Строгет — это «отличное место, чтобы прогуляться,» которое, не смотря на суету музыкантов и людей, казалось, зашло в тупик, «предлагая как старые международные бренды» так и «лоскутный микс бюджетных магазинов одежды, сувенирных магазинов и шашлычных.»)

Стюардесса Ли Су-Хюн пояснила мне, что это за место.

Будучи длиннейшей пешеходной улицей в Европе, она так же является центром покупок в Копенгагене. Слово «stroget» по-датски означает «идти».

Состоящая из старых зданий, вся улица выглядит древней. Я чувствовал себя попавшим в иллюзорный 19-й век.

Я следовал за Ли Су-Хюн и начал закупаться и одновременно осматриваться.

Ли Су-Хюн принялась за моё преобразование, как ей и сказали, от головы до пяток.

Она нашла парикмахерский салон у себя в телефоне и мы начали с приведения моей головы в порядок, затем она протащила меня по брендовым магазинам, где я приобрёл двубортный костюм, сорочку и туфли. И закончил тем, что у меня в руках была куча сумок с разного рода одеждой.

Неожиданно я получил сообщение на телефон.

[Йу Мин-Жонг^^*: Оппа! Я нашла одни. Они относительно недорогие, но довольно надёжные. Я не настаиваю на такой дорогой покупке, но они мне реально понравились. ㅠㅠ]

На картинке, что прислала мне Мин-Жонг, были швейцарские часы за $1000. Этот бренд известен своей точностью.

«Внезапно.»

Улыбнулся я.

Я думал, что она увлечётся и попросит купить впечатляющий люксовый бренд, но у неё оказался вкус более экономный.

Я послал ей ответ.

[Я: Хорошо. Я уже иду их покупать.]

[Йу Мин-Жонг^^*:Как купишь, пришли мне фотку.]

[Я: Мм]

Кстати, я видел среди магазинов тот, что торгует этой маркой часов. Конечно, я куплю их на собственные деньги.

Если подумать, стоимость всех этих вещей, которые мы только что приобрели, не так уж и велика.

— Председатель покупает это всё для меня?

— Да, это не моя карточка, так что не волнуйся.

Ли Су-Хюн сказала это и улыбнулась. Она не такая милая, как Мин-Жонг, но всё же милашка.

Костюм дорогой марки весьма отличается от обычного, почувствовал это, когда одел. Я всегда думал, что костюмы созданы быть неудобными, но теперь, одев этот, подогнанный по мне, ощутил, что ничего более удобного не носил.

«И это я!»

Я рассматривал собственное отражение в полноростовом зеркале.

Это из-за бафа на силу?

Рельефные плечи, живот без капли жира, тонкая талия и длинные и сильные ноги, подчеркнутые приталенным костюмом.

Невероятно всё до мелочей, это наикрутейший момент в моей жизни.

— Ты выглядишь совсем по-другому.

Я понял. Что и Ли Су-Хён тоже рассматривает меня.

— Ты подобрала очень хорошую одежду для меня. Как я могу отплатить тебе за всё, что ты сделала?

— Не надо. У тебя такое прекрасное тело, что было весело.

День заканчивался, уже было 7 часов вечера.

Приближалось время встречи и мне нужно было идти.

Мы покинули Строгет, поймали такси и направились в отель.

Ли Су-Хюн отметилась на ресепшене и протянула мне ключ-карту. На карте написано №2001. Думаю, это означает, что номер на 20-м этаже.

Ли Су-Хюн проводила меня в ресторан на первом этаже и попрощалась.

— Если ты подождёшь здесь, то скоро подойдут остальные.

— Ты уходишь?

— Да, я зарегистрирована в этом отеле. Счастливо.

Ли Су-Хён уважительно поклонилась и исчезла.

«Ах…»

Печалька.

Не то чтобы я испытывал к ней чувства. Но я оказался среди людей, говорящих на незнакомом мне языке!

— Хён-Хо Ким?

Неожиданно спросил меня подошедший работник ресторана.

Он так же продолжал что-то мне говорить.

Работник отвёл меня в комнату в дальнем углу ресторана.

Он постучал и молодой голос ответил.

— Можете войти.

Я был в шоке.

Это не корейский.

В этом мире такого языка нет. Но это единственный язык, кроме корейского, который я знаю.

«Это язык Арены!»

Язык, на котором он говорил, был языком жителей деревни в лесу. Человек в комнате был экзаменуемым, таким же, как и я.

Я открыл дверь и вошёл.

— Приятно с Вами познакомиться.

Симпатичный блондин.

Я подумал, что его можно поместить на картинку, изображающую высокорожденного джентельмена.

Он выглядел немного старше меня. Конечно, западные люди выглядят старше, так что не могу судить о его возрасте, пока он сам не скажет.

— Я экзаменуемый Ким Хён-Хо.

— Я Один.

Один?

Один из легенд северной Европы?

— Это как кодовое имя?

— Хаха, да. Так же этим именем я пользуюсь на Арене.

— Понятно, буду звать тебя Один.

— Вот и хорошо. Но, к делу, я слышал о твоём затруднительном положении от председателя. Ты сейчас всего на третьем этапе, досадная ситуация у тебя приключилась.

— Да.

— Помочь тебе будет и просто и сложно.

Он высказался неопредлённо.

Я не хотел быть пойманным в ловушку из слов.

— Когда ты говоришь «легко», ты имеешь ввиду, что это только 3-й этап, и этот уровень не буде для тебя сложным?

— Да. Тогда, что ты думаешь о «сложно»?

Ангелок тоже любит такое, уверен, многие любят такого рода игры.

— Возможно, из-за того, что ты не знаешь, каким будет задание на 4-м этапе.

— Это правильно.

Один был горд моим ответом и кивнул.

— Но не отчаивайся, Не важно как, но я хочу тебе помочь.

Это из-за той цены, что заплатил ему председатель?

Не думаю.

Деньги, заплаченные им за помощь мне, составили 10 миллионов долларов.

Но у меня было чувство, что для этого парня 10 миллионов не такая уж большая сделка.

Об этом можно судить по его манере поведения и речи.

Не смотря на тяжкое бремя экзаменуемого, он даже виду не подаёт и создаёт атмосферу богатства и важности своей фигуры.

— Я на 18-м этапе экзамена.

18-й этап?

Это сюрприз.

Это означает, что он меньше, чем команда Йу Жи-Су, которая прошла 19 этап.

Может, он не так хорош, как я себе представлял?

— И я ни разу не проваливал экзамен.

— Ах!

Другое дело.

Он ни разу не получал штрафов за неудачу, и получал приз за каждый удачно пройденный этап. Он обязан быть очень сильным экзаменуемым.

— Место, где ты сейчас на Арене, должно быть на границе Леса Мертвецов и коричневой горы.

— Лес Мертвецов? Этот лес — Лес Мертвецов?

— Обычно его так называют. Говорят, что никто не вернулся из этого леса живым. Умелые искатели приключений и наёмные охотники на чудовищ никогда не возвращались, каждый раз, снова и снова, и тогда он получил такое название.

Не могли вернуться?

В этот момент я подумал о серебряном клане.

— Может это ферма…

— Ферма?

Я невзначай пробормотал это себе под нос, но этим вызвал интерес Одина.

Не было ничего, что бы мне было скрывать, потому я рассказал ему, что произошло на моём 3-ем этапе с моей командой.

Лицо Одина застыло.

— Это действительно были оборотни?

— Да. Это были твари с серебряными шкурами.

— Это определённо не среднего уровня оборотни. Я понимаю, как Корейский исследовательский институт Арены мог так просчитаться.

Я слушал, а Один продолжил объяснять.

— У оборотней интеллект как у человека, и они могут принимать человеческое обличье. С этой точки зрения ты можешь сказать, что они представляют сильную угрозу людям?

— Да, конечно.

Согласился я.

Что если они перекинутся в человеческую форму и проникнут в человеческое сообщество?

Что если они живут в тени человеческого общества, питаются и множатся?

С такой позиции, оборотни имеют больше всего шансов среди других чудовищ стать угрозой.

— Но оборотни не так опасны, как мы думаем. Знаешь почему?

Я мысленно вернулся к лидеру серебряного клана, Леону.

Он переиграл нас в сражении умов, воспользовавшись луком и стрелами. Для победы над нами.

Когда я подумал о Леоне Сильвере, я думаю, что нашёл ответ.

— Они отвергают человеческую культуру и приспосабливаемость к жизни и вместо этого предпочитают следовать своим звериным инстинктам? Обычно…

— Хаха!

Один рассмеялся звонким смехом.

— Я ошибся?

— Не на много. Это достаточно верный ответ. Ты действительно умён.

Я расслабился.

Я рад этому, в конце концов, я не являюсь бесполезным новичком, без возможности как-то помочь.

— В любом случае, выслушав твою историю, я могу догадаться, какого рода будет следующий экзамен .

— Я весь внимание.

— Есть высокая вероятность, что экзамен будет связан с серебряным кланом.

— …?

Даже после того, как я спасся из Леса Мертвецов?

Значит ли. Что на следующем экзамене я буду должен вернуться в лес и сразиться с серебряным кланом?

— Каким был твой первый экзамен?

— Убить красную обезьяну.

— А второй экзамен?

— …выжить неделю на территории клана красных обезьян.

Обычно так и происходит. На одном экзамене всё не заканчивается, и существует много возможностей продолжить начатое на следующем этапе.

— …?

— Это не просто встретились, расстались и отношения закончились. С этапами точно так же.

Отношения… Он европеец, котрый неплохо знаком с азиатской культурой.

— Итак, всё просто. Ты не знаешь, что будет на 4-м экзамене, но я предоставлю тебе два вида помощи.

— Продолжай, пожалуйста.

— Первое, я пошлю армию на подавление серебряного клана.

— …Что?

Армию?

Я только что правильно расслышал?

Один только улыбнулся.

— Признаю, что моё представление было недостаточно полным. Я граф Ганс Один.

«Граф!»

От шока у меня отвалилась челюсть.

Впечатляет, Один добился величия на Арене. Он получил титул графа и у него в управлении люди и собственность.

Я снова мысленно вернулся к «ферме».

— Я прошу прощения, но тот, кто поднял так высоко налоги…

— Ох, боже, нет.

Один поднял руку и решительно ей помотал.

Это связано с соседними владениями Бастиан. Я не занимаюсь таки отвратительными делами.

— Приношу свои извинения.

— Не надо. Среди экзаменуемых есть много таких ублюдков, которые относятся к населению Арены как к насекомым.

Он ударил меня в больное место.

Для ТОО, чтобы завершить предыдущий этап, я пожертвовал населением целой деревни, выставив их как наживку.

— Эти дерьмовые людишки убивают людей и добывают из них majeong. Особенно много таких тварей в Китае. Они от денег с ума сходят.

— Амм, в людях тоже есть majeong?

Всполошился и спросил я.

Один ответил.

— Конечно есть. Люди один из многих видов созданий, которые содержат некоторое количество манны. Эта мана собирается в комочки и образует majeong.

Один в ярости произнёс пламенную речь.

В Китае на государственном уровне для получения энергии следующего поколения, основанной на majeong, толкают их сильнейших экзаменуемых на убийства людей для добычи большего количества majeong.

Китайцы делают ошибку. Прямо сейчас, ради добычи majeong, они вляпываются в дерьмо. Они нанимают сильнейших экзаменуемых и превращают их в убийц.

Они что делают?

Я услышал страшные вещи.

Используя призы за карму, чтобы стать сильнее, экзаменуемые идут на убийство, и это становится нормой, и всё это в погоне за прибылью. К чему же это приведёт?

— Мы несколько ушли от темы. Итак, я пошлю армию для подавления оборотней.

— Спасибо.

— А в качестве второй помощи, я подарю тебе одну хорошую и полезную вещицу.