Предок-человек не хотел наблюдать за тем, как Лань Юнь Чжу и Сянь Фань будут убиты, не хотел лишать человечество последней надежды. Величайший гений из расы людей ступил на тропу смерти и его судьба до сей поры оставалась неизвестна. Если и эти двое сложат здесь свои головы, то людям в этом мире придет конец.
– Сдавайтесь сейчас, – мрачно объявил один из предков из Города Предков, – и Город Предков не станет усложнять вам всем жизнь. Мы даже позволим вашим орденам прийти и выкупить своих наследничков.
– Ну что за вздор! Вы хоть сами слышите, что несете? – с улыбкой сказал Монах Дажи́. – Сдаться? Ага, сейчас, разбежался!
– Что ж, прекрасно. Хотите сдохнуть тут? Так мы с удовольствием вам в этом поможем! Да и что бы вы могли сделать, ведь вас всего лишь чуть больше сотни! – прошипел Предок Гигантского Полумесяца. Прищурившись, он чуть ли не метал глазами смертоносные молнии.
Бам! Бам! Бам!
Однако, как только последние слова сорвались с его губ, он увидел, как в воздух подлетают тела призраков, повсюду были брызги крови, распускавшиеся словно цветы по весне. Отчего-то пролитая кровь казалась особенно загадочной и прекрасной.
– ААА! – призраки даже не успевали осознавать, что с ними происходит, как оказывались подброшены в воздух. Они умирали прежде, чем кто-либо успевал вскрикнуть. Лишь мгновение спустя до кого-то вдруг стало доходить, что происходит, и толпа содрогнулась.
Бум! Бум! Бум!
В небо взлетали все новые и новые тела, а затем вновь расцветали красивые кровавые цветы. Виновник неразберихи двигался чересчур быстро, никто не мог его разглядеть.
Стотысячная армия, захватившая в ловушку Лань Юнь Чжу и остальных, оказалась под угрозой. В мгновение ока и Небесных Суверенов, и Небесных Королей подбросило в воздух. Никто из них так и не сумел разглядеть своего врага, сбившего их с ног.
– Развейся! – в дело вступил предок одной великой державы из рода призраков. Взмахнув рукой, он принялся создавать печать.
Бум!
Но он не успел завершить начатое. В следующее мгновение от его печати не осталось и следа, а сам предок вынужден был отступить на три шага назад.
Однако предку все же удалось на секунду замедлить виновника переполоха, и все наконец увидели его – молодой человек с ничем не примечательной внешностью.
Великая армия призраков, содрогнувшись, попятилась назад. Выпучив глаза, они таращились на юношу, словно повстречали на своем пути привидение:
– Это Ли Ци Е!
– Невозможно! – увидев перед собой живого Ли Ци Е, толпа ахнула, ощутив неприятное чувство липкого страха, ползущее по их спинам.
– Не может быть! – восклицали предки-призраки, перепуганные и сбитые с толку. – Никто и никогда еще не возвращался с тропы смерти живым!
Даже предки-люди, запертые в ловушке, изумленно моргали, пытаясь поверить в увиденное. Перед ними действительно стоял Ли Ци Е, целый и невредимый:
– Это… Просто невероятно!
– Это… это… – заикаясь, заговорил Сянь Фань. Он сбивчиво дышал, так, словно увидел привидение. – Это человек или призрак? Он действительно вернулся с тропы смерти живым? Это… взаправду?
Сянь Фань всегда славился уверенностью в собственных силах. Сянь Фань не боялся никого, даже Ди Цзуо, но даже он не осмелился бы бросить вызов тропе смерти, это было выше его сил.
Но Ли Ци Е рискнул пройти тропой смерти, куда не осмелился бы сунуться ни один, даже самый храбрый из практиков, и он вернулся живым!
При виде Ли Ци Е сердце ёкнуло даже у Правителя Города Предков. Он собственными глазами видел, как Ли Ци Е пошел по тропе смерти, он был уверен в том, что с этим дьяволенком покончено раз и навсегда.
Практики всего мира знали, что для того, кто пошел тропой смерти, нет возврата. Эта участь не обошла стороной даже Королей Богов, и все же, сопляку вроде Ли Ци Е удалось каким-то образом ее избежать. Правитель никак не ожидал, что кто-то, кого он считал уже покойником, вдруг вернется целым и невредимым, без единой царапинки.
– Как такое возможно? – бормотал он себе под нос, со свистом заглатывая воздух и не сводя глаз с Ли Ци Е.
Этот мальчишка оказался самым дьявольским и страшным созданием из всех, что ему довелось повстречать за свою жизнь!
При виде Ли Ци Е, Лань Юнь Чжу лишь улыбнулась. Она знала, что ничто в целом мире не способно удержать, а тем более остановить Ли Ци Е на его пути вперед. Как он и сказал ей тогда, даже королю ада не удастся забрать у него жизнь.
– Ли Ци Е! – глаза Предка Гигантского Полумесяца уставились на юношу, в них кипела ненависть и злоба. Ему во что бы то ни стало хотелось прикончить Ли Ци Е.
Именно за этим он прихватил с собой на Небесное Кладбище свое Истинное Сокровище. Однако, к тому времени, как он сюда добрался, Ли Ци Е уже пошел тропой смерти. Больше всего на свете Предку Гигантского Полумесяца хотелось уничтожить Ли Ци Е, превратить его в фарш, и вот теперь Ли Ци Е сам пришел к нему.
– Ну, здравствуй, гадёныш! Ты сам избрал для себя свою судьбу! Вместо рая ты предпочел ад! Так знай же, тварь, что именно в этот самый день в следующем году мы будем праздновать годовщину твоей смерти… – говоря все это, он отринул приличия, подобающие предку.
– Сдается мне, что годовщина смерти будет ваша! Всех вас! – перебил его Ли Ци Е, ухмыляясь. Его оскал не сулил ничего хорошего. – Сегодня я уничтожу всех вас до единого! Вырежу, как скот!
Сказав это, он ловко взмахнул руками, в которых тут же оказалось Бессмертное Зеркало Очищения Инь Ян. А затем его ладони засветились мягким ярким светом.
Правитель Города Предков переменился в лице. Завидев свет на ладонях Ли Ци Е, он закричал:
– Берегитесь, сейчас он использует Блистательный Разрыв!
Бум!
Мириады миров содрогнулись, Инь и Ян разлились по миру, словно два высших Истинных Бессмертных прибыли сюда свершить казнь над мириадами миров.
– Небесное Истребление! – толпа задрожала от ужаса. Даже суверены и короли тряслись от страха, их сердца бешено колотились в груди.
Некоторые предки оказались проворнее других практиков и тут же бросились наутек, услышав слова Правителя Города Предков.
– Небесное Истребление! Нееет! – запричитал Небесный Король, отказываясь принимать происходящее.
Зеркальце и его Небесное Истребление мгновенно уничтожали всех призраков, кто оказывался у них на пути.
Такова была сильнейшая атака Истинного Сокровища Бессмертного Императора. Обычно часть практиков называла такую атаку просто Атакой Божественной Воли, а остальные и вовсе сокращали ее до Небесного Истребления.
Вокруг высились горы трупов. Стоило свету от зеркала коснуться практика, и он падал замертво. Небесное Истребление было сродни Бессмертному Императору, вступившему в схватку со своими врагами и осыпающему их градом своих сильнейших ударов. Небесные Короли превращались в ничто, и даже Образцам Добродетели было не устоять перед такой силой.
С каждой вспышкой света зеркальце уносило жизни десятков тысяч мастеров-призраков. Можно было выжить в Имперской Резне, но никто в целом мире не смог бы выстоять против могущества Небесного Истребления!
– Нееет! – один из предков-призраков не успел вовремя увернуться. Луч бессмертного света попал прямо в него, мгновенно обратив его в пыль.
– Подавим его силу! – хором закричали Предки из Города Предков, Предок Гигантского Полумесяца и Предок Короля Насекомых. В руках у каждого из них имелось оружие императора.
И в следующее мгновение два Истинных Оружия и три Оружия Жизни – не без помощи предков – оказались нацелены на Ли Ци Е. С их помощью предки собирались подавить силу Небесного Истребления бессмертного зеркала.
Бум!
Гигантский взрыв поглотил мириады Дао. Звезды на небе стали взрываться, не выдержав подобной силы. Зрелище вышло поистине ужасающим.
Троих Предков из Города Предков подбросило высоко в небо, за ними тянулся кровавый след. Их оружие треснуло. Два Истинных Сокровища, почувствовав неладное, бросили все свои силы на собственную защиту. Тем не мене, Предок Гигантского Полумесяца и Предок Короля Насекомых тоже истекали кровью.
К счастью, защитная аура двух Истинных Сокровищ распространилась и на них, поэтому они были в куда лучшем состоянии, чем трое предков из Города Предков. Те трое сейчас вопили от боли, их императорское оружие оказалось покрыто трещинами. И пусть трещинки эти были крохотные, ущерб оказался весьма серьезным, сила императорского оружия значительно уменьшилась.
Даже оружие императора не выдерживало и превращалось в хлам перед мощью Небесного Истребления. Противостоять этой силе способны были лишь Истинные Сокровища.
Практики почувствовали, как по спине побежал холодок. Не только призраки, державшиеся от Ли Ци Е как можно дальше, но даже предки-призраки перепугались и тут же стали отступать.
Без императорского оружия смерть ждала даже предков. Сила истребления была настолько велика, что сбила с ног даже вооруженных предков Города Предков. Остальные легко могли представить себе, каковой окажется их гибель.
Поднявшись на ноги, трое Предков из Города Предков вновь вернулись на поле боя. Они сразу же заметили бескровные перепуганные лица двух других предков, и один из них тут же попытался воодушевить своих товарищей по оружию:
– Не бойтесь, он способен использовать Блистательный Разрыв всего лишь раз. На второй раз у него не хватит силы!
Услышав об этом, остальные успокоились и вздохнули с явным облегчением. Глядя на Ли Ци Е, они медленно окружили его.
А тем временем остальные мастера-призраки бежали, куда глаза глядят. Им хватило и одного Небесного Истребления, они не спешили испытывать судьбу и предпочли соблюдать осторожность.
– Маленькая тварь, – злобно выплюнул Предок Короля Насекомых. – Да что ты можешь без Блистательного Разрыва? – лицо его было довольно свирепым, а нарост на лбу не переставал вздуваться и опадать, сидящая в нем тварь явно рвалась наружу. Даже если бы его лицо и не было перекошено сейчас от злобы, сам по себе этот ужасный нарост на лбу нагонял достаточно страха.
Некогда Блистательный Разрыв был лучшей секретной техникой Бессмертного Императора Фей Яна. Вместе с ним он просуществовал целое поколение. Однако у этой техники был один роковой изъян – Блистательному Разрыву требовалась уйма времени, прежде чем можно было снова его использовать. Кроме того, второй удар требовал колоссального количества энергии крови и моментально иссушал того, кто пользовался этой техникой!
Запертые в ловушке предки с тревогой наблюдали, как пятеро предков взяли Ли Ци Е в кольцо. Ли Ци Е ни за что было не справиться с пятью предками разом, ведь у предков при себе было еще и оружие, и даже Bстинные Cокровища. Если Ли Ци Е не удастся использовать Небесное истребление во второй раз, то пятеро предков несомненно сразу же его убьют.
– Мы должны ему помочь! – сказал взволнованный предок-человек.
Заметив, что Ли Ци Е абсолютно спокоен и расслаблен, Лань Юн Чжу покачала головой и сказал:
– Не волнуйтесь за него, просто смотрите. Вы сами сейчас все увидите.
Ли Ци Е оглядел пятерых окруживших его предков, спокойно скользнул взглядом по оружию у них в руках, а затем мельком окинул взором их ужасающие бушующие ауры и улыбнулся:
– Что я могу? Да, использовать Блистательный Разрыв дважды за один день невероятно трудно, но это касается лишь других, а не меня! – и словно в подтверждение его слов раздался мощнейший взрыв. Над головой Ли Ци Е появились двенадцать Храмов Судьбы, образовав над Ли Ци Е собственное поднебесье.
1 – Имперская Резня – самая сильная атака Сокровища Жизни; Небесное Истребление – самая сильная атака Истинного Сокровища.