«Отправьте свои голоса через избирательные участки сейчас же!». Внезапно перед каждым членом, сидящим на скамьях, появились два варианта.

Варианты были представлены в виде панелей, расположенных прямо перед ними, и они должны были выбрать либо «Прошли», либо «Провал».

Я думал, что это будет нечто более волшебное, но в итоге это оказалось не более чем опросом.

‘Но, какова цель использования этих людей, чтобы прийти к решению?’

Они были просто проекциями наших с Марией мыслей.

«Похоже, результаты получены!!!» объявил Папа, обращая мой взгляд к большой панели, которую он раскинул в воздухе надо мной.

Я терпеливо ждал, чтобы узнать, как мы справились. В конце концов, это была причина, по которой я прошел через все это.

Хотя мои глаза на мгновение взглянули на Марию, я быстро отвел взгляд. Я также чувствовал на себе чей-то взгляд, но решил не смотреть.

‘Давай просто покончим с этим. Мы всегда можем обсудить все, что произошло, позже…’

Ухмылка Папы расширилась, и он прямо объявил результаты.

«Джаред Леонард… и Мария Хелмсворт… вы прошли!».

Я чуть не прыгал от радости, потому что это означало, что моя награда была получена не зря.

‘Наконец-то ты отдашь нам нашу награду, да?’

«Поскольку оппозиция замолчала, мы можем продолжить «Брак», который был ранее».

‘Э-ээ?’

«Погодите-ка… разве нам не обещали благословение? Дар?» Я попытался поднять этот вопрос.

Папа посмотрел в мою сторону и кивнул.

«Действительно. Мой Дар тебе — это благословения, необходимые для хорошего брака».

‘Аххх…!!!’ Мне хотелось кричать.

Как долго длился процесс получения арканы? Если бы я не был уверен в надежности выполнения определенных заданий в Подземелье, я бы просто сжег все дотла в попытке найти то, что мне нужно.

‘Отлично…’ Я уставился на улыбающегося Папу, наблюдая, как стул, веревки начали исчезать.

‘… давай пока подыграем».

****************

«Объявляю вас мужем и женой».

В воздухе повисла неловкая тишина, и я почувствовала на себе несколько пристальных взглядов.

«Ты можешь поцеловать невесту».

Это было просто смешно. Это заставило меня задуматься о том, что было бы, если бы я пришел сюда один.

И все же… Я сделал то, что должен был сделать.

Мы с Марией смотрели друг на друга. В ее глазах читалась страсть, и я был уверен, что она видела искры в моих.

‘Это же не в первый раз… верно?’ успокаивал я себя, пока наши лица приближались друг к другу.

Еще меньше секунды, и наши губы столкнутся, и я сам начала медленно предвкушать это.

Однако…

«Ладно, ребята… хватит. Разойдитесь!»

‘Хух?’

…неожиданное случилось.

Прямо на наших глазах собор начал терять свой блеск.

Скамьи исчезли, алтарь превратился в пыль, а прихожане исчезли.

Я в замешательстве огляделся вокруг, и Мария тоже. Мы видели, как все превратилось в туман, как будто их там и не было. Даже наши свадебные наряды… распались.

В конце концов, все «ненастоящее» исчезло, и теперь мы стояли в абсолютно пустой комнате.

«Полагаю, мне следует извиниться за то, что моя маленькая ролевая игра зашла слишком далеко».

Хотя все в комнате исчезло, один человек остался.

Он был облачен в церемониальное одеяние, и улыбка не сходила с его лица.

Его посох был крепко зажат в левой руке, а в правой лежала книга.

«Ты — Сингулярность, не так ли? Я чувствую на тебе Эфир… и Ману Мерлина? Понятно. Значит, ты говорил с нашим лидером».

И снова я был в замешательстве.

Но, в отличие от прежнего, я не чувствовал никаких ограничений.

«Мария, ты видишь это?» Я сделал паузу на середине предложения, заметив, что даже Мария не присутствует.

«Где она?» Я огляделся вокруг, не замечая ничего, кроме кромешной тьмы, и только Папа Римский ярко сиял.

«Она не может присутствовать. У нее нет связи с Эфиром. Похоже, единственная причина, по которой ты можешь общаться несколько свободно, в том, что сила Мерлина все еще цепляется за тебя».

‘А, он имел в виду Аркану [Сила]?’ Я мгновенно стряхнул с себя нерешительность и решил получить ответы на возникший у меня вопрос.

У стоявшего передо мной Папы были седые волосы, но его юношеское лицо и круглые очки придавали ему очень молодой вид.

Он был несколько высок, и его спокойный вид не давал мне покоя. Мне стало интересно, каким бы он был человеком, если бы был жив, и как он смог так свободно проявлять свою Душу, хотя после его смерти прошло много времени.

‘История Арканов началась за много веков до моего рождения. Эти люди… должны быть очень искусны в магии, раз создали такие вещи…’

Современные маги не могли сравниться с ними ни в малейшей степени.

Я имею в виду, что до сих пор ничья Магия не превзошла ни одну Аркану. Нерон был близок к этому, но даже он признал, что [Отшельник] очень помог ему в развитии его Магии.

Я был уверен, что титул «Великого Мудреца» по праву принадлежит им, поскольку их изобретения и знания потенциально превосходили мои.

И вот я стоял прямо перед одним из них.

«У тебя, наверное, много вопросов, но у меня нет времени. Я потратил слишком много энергии на это сложное шоу. Знаешь… Мне всегда нравились ролевые игры, и я всегда хотел сделать это, когда был жив».

Для человека, который утверждает, что у него не так много времени, он не торопился говорить о вещах, которые не казались срочными.

«Я был девственником до самой смерти… поэтому очень уместно, что я стал священнослужителем, давшим вечный обет безбрачия». Он улыбнулся, как будто этим можно было гордиться.

‘Каждому свое… Наверное’ Улыбка расплылась по моему лицу.

Я не мог понять, что он чувствует, но в данный момент это не имело значения.

Что было важнее всего в этот момент… так это ответы.