Действительно, им не потребовалось много времени, чтобы купить бамбуковую банку овечьего молока. Майк потратил на неё всего 20 медных монет и получил еще одну бамбуковую банку бесплатно, что заставило его задуматься, не был ли он немного жадным. Когда они проходили мимо магазина волшебных зелий на обратном пути, они снова дразнили черный уголёк и зелёный горошек.

Когда они вернулись и открыли дверь, они услышали немного тревожный крик котёнка.

— Не бойся, Гадкий утёнок. Ты такая уродина, что будешь в безопасности, даже если останешься один, — сказала Эми, проскользнув под рукой Майка и подбежав к нему.

Её способ успокоить был правда… необычным. Улыбаясь, Майк вошёл и поставил молоко на стойку. Маленькое полотенце теперь было разбросано по корзине, и котёнок смотрел на Эми, положив обе лапы на край корзины, как брошенный ребёнок, его глаза слезились — жалкое зрелище.

— Ладно, ладно. В следующий раз мы возьмем тебя с собой, ты маленький смутьян, — Эми вздохнула. Она протянула руку и погладила его по голове, и он тут же перестал плакать и сузил глаза, наслаждаясь её поглаживанием.

Майк улыбнулся. Она всегда говорит о том, что хочет съесть его, но так как они живут вместе, она обязательно будет связана с ним.

Он не хотел говорить ей, что она должна делать, потому что было бы лучше, если бы она сама смогла понять, что друзья и товарищи важны. Она уже превратила чёрный уголёк в своего друга.

Она сказала, что хочет съесть его просто потому, что у неё есть небольшая одержимость жареным гусем, не более того.

Майкл вынул бутылку для молока, которую он купил у системы, и вскипятил бутылку, чтобы убить микробы. Затем он нагрел молоко и вылил его в молочную бутылку. Он капнул на ладонь несколько капель и убедился, что оно тёплое, но не обжигающе горячее.

Удовлетворенный, Майкл поставил оставшуюся банку в холодильник и взял в руки бутылку молока.

Майк присел рядом с дочкой.

— Что это, отец? — с любопытством спросила Эми, глядя на бутылку в руке Майка. Овечье молоко находится в прозрачной бутылке с мягкой штукой на ней. Для чего она нужна? — подумала она.

— Мяу, — Гадкий утёнок тоже увидел бутылку. Должно быть, он учуял запах молока. Его глаза сияли, и он облизывался. Судя по всему, он умирал с голода.

— Это детская бутылочка. Она нужна для кормления младенцев и детёнышей животных. Вроде этого, — Майк улыбнулся и поднёс сосок к мордочке котёнка. Приятный запах молока и собственный инстинкт подтолкнули его к соску, и он с удовольствием сосал его. Белое овечье молоко вытекло из уголка и упало на белую шерсть на его груди. Ему это очень понравилось.

Содержание сахара в овечьем молоке относительно низкое, а Гадкий утёнок похож на котёнка в возрасте от одной до двух недель, и он дикий, поэтому он должен быть в состоянии переварить овечье молоко, подумал Майк. Если это не сработает, я куплю особый рецепт у системы. Однако он, может быть, будет не очень дешёвым.

Глаза Эми заблестели. — Это так интересно. Отец, можно мне его покормить? — она спросила с надеждой.

— Конечно. Но не пачкай его, потому что он слишком мал для мытья. Вот почему мы должны одевать на него слюнявчик для домашних животных, — Майк протянул бутылку Эми и достал с прилавка слюнявчик в цветочек. Он хотел сначала вынуть бутылку, а потом завязать его, но крошка, казалось, прочитала его мысли — она крепко сосала сосок. У Майк не было выбора, кроме как заставить Эми поднять бутылку и завязать слюнявчик, пока она ещё пила.

— Ну, тогда я оставлю это тебе. Этой бутылки молока должно быть достаточно. Я пойду приготовлю ингредиенты для обеда, — сказал Майк, глядя на Эми, которая осторожно кормила котёнка с бутылкой в руках.

Эми кивнула. — Окей. Не волнуйся, отец, — затем она начала наблюдать за Гадким утёнком, наслаждающимся своим молоком. — Оно правда так хорошо? — пробормотала она в недоумении.

Казалось, Гадкий утёнок понял её слова; он кивнул, пока сосал.

Майк пошёл на кухню и вымыл руки; затем он достал из холодильника несколько кусков мяса, разрезал их на большие куски и положил в большую банку для маринования.

Мясо было самым важным. Вчера вечером он замариновал достаточно мяса на сегодня и на завтра, и к завтрашнему утру оно будет идеальным. Теперь он должен был замариновать мясо на послезавтра, чтобы убедиться, что оно имеет лучшую текстуру, и что вкус его руджиамо будет идеальным.

Когда Майк закончил, он пошёл проверить, как дела у Эми, и увидел, что она сидит на земле, держа бутылку в руках и счастливо посасывая. Облокотившись на край корзины, Гадкий утёнок взглянул на Майка, а потом на Эми, которая пила его молоко; на глазах у него выступили слёзы.

Вздох, я не должен был позволять гурману кормить животное. Теперь она лишила котёнка молока… — Майк кисло улыбнулся. — Эми, почему ты пьёшь молоко Гадкого утёнка? Теперь ему нечего пить.

— Я боялась, что он выпьет слишком много и растолстеет… поэтому я помогла ему, — она сделала ещё один глоток и повернулась, чтобы посмотреть на котенка. — Верно, Гадкий Утёнок?

— Мяу… — неохотно выкрикнул Гадкий утёнок. Он грустно посмотрел на Майка и завилял хвостиком.

«У этой кошечки даже гордости нет», — подумал Майк, глядя, как она виляет хвостом. Жирная кошка, которую он вырастил в своей предыдущей жизни, едва ли стала бы есть мясо, если бы он не положил его рядом с её мордой.

— Ты любишь овечье молоко? — спросил Майк, наблюдая, как Эми пьёт молоко.

Эми энергично закивала. — Да, мне оно нравится! — она не выпускала сосок, даже когда говорила.

Майк кивнул, улыбаясь. — Тогда в следующий раз мы купим и тебе тоже. Кальций в нём поможет тебе вырасти высокорослой, — раньше Эми редко пила овечье молоко. Майк был слишком занят рестораном в эти дни, чтобы заметить это.

Он купил ещё одну детскую бутылочку у системы. В конце концов, Эми и Гадкий утёнок не могли разделить одну бутылку. Он подогрел полбутылки молока для котёнка и налил полбутылки для Эми. Глядя на двух маленьких существ, которые весело сосали, на сердце Майка потеплело. Теперь у него был еще один член семьи.

Внезапно в голове Майк зазвучал голос системы. «Новая миссия: продать 1000 Ла Чжи Руджиамо за 10 дней. После завершения миссии вы сможете разблокировать новый рецепт — пудинг из тофу. До сих пор вы продали 48.»

— Опять тысяча! Как оригинально! Система, я верю, что ты можешь лучше! — Майк скривил губы. На самом деле он понял разницу: на этот раз ему придётся продать тысячу руджиамо. Система изменила задачу с продажи ингредиентов на продажу продуктов. Система научилась после его краудфандинговой стратегии в прошлый раз.

«Причина, по которой я установила такую цифру для вас, состоит в том, чтобы заставить вас популяризировать ресторан как можно скорее. Не играйте со мной в игры. Вы должны усердно учиться, тщательно управлять рестораном и встать на правильный путь, чтобы стать Богом Кулинарии», — серьезно сказала система.

— Ладно. Миссия не очень сложная. Но мне любопытно — этот тофу пудинг сладкий или пикантный? — озабоченно спросил Майк.