Как и советовал Нерон, мы хорошо отдохнули за этот день.
Однако на следующее утро я созвал собрание, и все присутствовали.
Леми появилась последней, и ее отношение к происходящему в значительной степени напоминало бунт и неповиновение.
‘Я просто проигнорирую ее…’ С этой мыслью я не стал обращать внимания на ее молчаливый протест и начал встречу должным образом.
Мы находились на огромном поле — кемпинге, который мы использовали для координации нашей деятельности.
Пока свежий утренний ветерок приветствовал нас, я упорядочил свои мысли и начал свою речь.
«Прежде всего, я хочу сказать всем, как я рад нашему успеху в первой миссии. Мы получили нашу первую аркану». Я показал всем карту [Силы] и даже позволил им передавать ее друг другу.
«Но это только начало. Нам предстоит еще несколько — шесть, если быть точным». Я улыбнулся.
Используя магию, я забрал аркану [Сила] у последнего наблюдавшего за ним человека и вновь овладел им.
«Поскольку Кузон владеет Арканой, это исключает одну из наших целей, следовательно, остается шесть».
«Есть ли у тебя догадки об Аркане, которой он владеет?» Голос Нерона мягко прозвучал в моих ушах.
«Да, я знаю. Скорее всего, он владеет Арканой [Император], и…»
«О? Почему ты так говоришь?» прервала ворчливая Леми.
В этот момент она, казалось, искала внимания.
‘Это ее способ выразить протест против внезапного исключения Аны из команды?’ Проигнорировав ее еще раз, я продолжил.
«Он казался странно заинтересованным в Аркане [Императрице]. Учитывая, что он тоже из рода Мидаса, я считаю, что они связаны. К тому же, он сказал мне, что «Никто не победит Императора», или что-то похожее на это. Поэтому, я полагаю, мы должны были вычеркнуть ее из списка. Учитывая его способность манипулировать столь многими вещами в окружающем его пространстве, способности [Императора] действительно казались правдоподобным объяснением.»
«Арканы, которые еще предстоит найти: Дурак. Папа Римский. Колесо Фортуны. Луна. Суд. И, наконец, Мир».
Я собрал так много данных о нескольких упоминаниях этих Арканов, но не было ничего, что указывало бы мне на последнюю — ну, кроме названия [Мир].
Поскольку арканов было 22, и добавление ее в качестве последней части завершало число, я счел приемлемым добавить [Мир] к списку предметов, которые мы искали.
Что касается подсказок или описаний, у меня не было никакой информации об этом.
«Теперь о самом важном аспекте этой встречи…»
Было два основных момента, которые я хотел обсудить.
Первым был мой разговор с Мерлином.
Я подробно все объяснил, подчеркнув те термины, с которыми я не был знаком.
«Итак, мы должны остановить кого-то по имени Сиэль и гарантировать, что Незер не вернется? Кто эти Апостолы Эфира?»
Все были в таком же замешательстве, как и я. Даже Нерон… э-э…?
«Нерон, ты в порядке?» спросил я, заметив, что на мгновение он выглядел ошеломленным.
«Д-да, в чем дело?» Остановившись, он вернулся в нормальное состояние.
Его глаза вновь приобрели темный оттенок, а выражение лица было стоическим, как всегда.
Тем не менее, я чувствовал, что что-то не так.
«Ты на мгновение выглядел не в своей тарелке. Может быть, ты знаешь, о чем говорил Мерлин?»
Наступило короткое молчание, когда Нерон некоторое время потирал подбородок.
Мое сердце на мгновение вскочило, надеясь получить еще одну подсказку или хотя бы какую-то новую информацию, которая позволила бы мне разобраться в многочисленных путаницах, завертевшихся в моей голове.
«Нет. Нет, я понятия не имею». Он, наконец, ответил.
«А, понятно. Очень жаль».
Нерон, казалось, все еще был в раздумьях, но я знал, что он ни за что не стал бы скрывать от меня что-то настолько важное.
«Хорошо, я думаю, это то, что мы должны иметь в виду. Теперь, что касается второго вопроса для обсуждения, который, собственно, и является сутью этой встречи…»
Все смотрели на меня косыми взглядами, и я на несколько мгновений приостановился перед посадкой.
«Я распускаю команду».
«ЧТО?!!!»
Их громкая реакция чуть не сбила меня с ног. Каждый волосок на моей коже встал дыбом, когда я почувствовал на себе взгляды всех присутствующих.
«Расслабьтесь. Расслабьтесь. Это не то, что вы думаете! Позвольте мне объяснить!»
Их взгляды усилились, но я видел одно или два лица, которые все еще с подозрением смотрели на меня.
‘Ах, наверное, я сказал это неправильно’.
«Скорее, я делю команду на фракции — пять групп, если быть точным».
«ОХХХХХ…» Их глаза расширились от удивления, и осознание моих истинных намерений начало просачиваться внутрь.
‘Мне действительно следует поработать над своими навыками общения. Меня часто не понимают’
«Но почему нас разделяют?» спросил Эдвард.
Это был замечательный вопрос.
Я ожидал, что Леми спросит, но, возможно, Эдвард знал об этом и решил взять инициативу на себя.
Такой идиот.
«Времени почти не осталось, и я хотел бы, чтобы мы действовали как можно эффективнее. Кроме того, это было моим намерением с самого начала. Именно поэтому я не придавал слишком большого значения организованной командной работе в наших тренировках».
Я усиливал их индивидуальные способности и разбивал на простые группы только тогда, когда проводилась боевая подготовка.
Все было ради этого момента.
‘Кузон также имеет правильную идею. Слишком много людей будет просто мертвым грузом. Лучше, если мы будем действовать по отдельности, координируя свои движения…’
«Но разве это не опасно? В конце концов, безопасность в количестве» — спросила Алоэ Вида.
Ее обеспокоенное выражение лица, скорее всего, было направлено на таких людей, как Аса или другие члены команды, а не на нее саму.
Чего я ожидал от добродушной Алоэ?
«Ну, возможно. Но эта миссия сама по себе сопряжена с опасностью. Если мы хотим играть осторожно и в итоге дадим врагу шанс получить больше арканов, то мы проиграли».
Алоэ кивнула, хотя все еще выглядела обеспокоенной.
«Я понимаю, что вы чувствуете. Не волнуйтесь, я предоставлю всем карты заклинаний телепортации. Таким образом, вы сможете отступить. Кроме того, я буду следить за всеми. Если что-то случится, я немедленно приду к вам на помощь».
