— Я пойду за дикими фруктами, — Эван спрыгнул с экипажа и бросился в лес, быстро исчезнув из поля зрения. Ему явно не хотелось пробовать приготовленное Мэгом блюдо. Более того, взгляд, который Мэг направил на него ранее, поразил его неописуемым чувством страха, заставляя его хотеть убежать от Мэга.

Мэг не возражал против этого. Он все равно не хотел для них готовить, так что это было идеально.

После избавления коровы от крови Мэгу внезапно пришла в голову мысль. Он повернулся к Сэму и сказал: «Сэм, ты, кажется, хорошо знаком с этой областью; не мог бы ты принести мне стебель бамбука? Я хочу сделать шпажки для шашлыка из говядины».

— Конечно, я принесу тебе их прямо сейчас, — Сэм кивнул и повернулся, чтобы взобраться на ближайшую гору.

— Шашлык из говядины? Мистер Мэг, говядину нужно есть большими кусками. Приготовление шашлыка уменьшит эффект, не так ли? — Дэннис был немного обеспокоен.

— Не волнуйтесь, шашлыка хватит на всех. У этой коровы определенно достаточно мяса, — Мэг улыбнулся, когда начал препарировать корову. Его клинок скользнул сквозь ее плоть, ни разу не соприкасаясь с костями. Его движения были плавными, эффективными и элегантными, демонстрируя блестящее мастерство.

Это действительно впечатляющие навыки владения ножом. Должно быть, ему потребовалось много лет, чтобы добраться до этого уровня. Сивир была полна похвалы при виде мастерства Мэга. Ее глаза слегка потускнели, когда она посмотрела на выражение лица Мэга, наполненного сосредоточенностью. Когда она смотрела на него, она не могла не вспомнить кого-то еще.

Окружающие наемники также выражали восхваление и изумление. Возможно, Мэг не смог бы победить их в бою, но его мастерское владение клинком и контроль были образцовыми.

— Папа, а можно мне тоже много шашлыка? — Выжидающе спросила Эми.

— Да, ты можешь есть столько, сколько захочешь, — Мэг кивнул с заботливым выражением лица.

После вскрытия коровы Мэг сделал приблизительную оценку способности каждого есть пищу. Помимо говядины рибай, он также отрезал еще два больших куска говяжьей вырезки, прежде чем промыть ее в ручье. Затем он начал вытаскивать из своего рюкзака всевозможные приправы, и там была даже складная печь для шашлыка.

Это было то, что Мэг купил после обширного обмена. Он мог найти ингредиенты для жареного мяса в пустыне, но он должен был приготовить свою собственную печь, которая должна была соответствовать его стандартам. Иначе блюдо может испортиться из-за отсутствия подходящей посуды.

— Мистер Мэг, все остальные наемники собирают как можно меньше вещей и берут с собой только самое необходимое, но ты… Ты несешь с собой кухню! — Дэннис посмотрел на Мэга со странным выражением лица.

— Ну, со мной моя дочь, так что мне, естественно, придется подготовить еще кое-что, — справедливо ответил Мэг. Он налил Эми чашку воды из кувшина с водой, прежде чем накормить Гадкого утенка водой из ручья. Затем он вытащил большой бумажный пакет, чтобы замариновать говядину.

— Ты хороший отец, мистер Мэг. Мой сын примерно того же возраста, что и твоя дочь, и он постоянно уговаривает меня забрать его в глушь, но я ни разу его не взял, — Скотт взволнованно вздохнул.

— Он узнает, какой ты хороший отец, когда вырастет, мистер Скотт, — Мэг повернулся к Скотту с улыбкой. В конце концов, не у всех дети были заклинателями 4-го уровня. Таким образом, забрать их в глушь было бы огромным риском.

— Я надеюсь, что это так, — на лице Скотта также появилась улыбка.

Мэг начал готовить говядину, что было явно тщательно отрепетированным процессом. Все наемники сидели на земле и болтали между собой, удивленно глядя на Мэга. Они никогда не видели, чтобы кто-нибудь так готовил в дикой местности, и сложность этого процесса стала для них шоком.

В конце концов, если они хотели зажарить мясо, они просто смазывали его маслом, прежде чем ставить на огонь. Прямо перед тем, как мясо было полностью приготовлено, они посыпали его щепоткой соли, и это и будет применение приправ. Иногда мясо было вкусным, а иногда нет. Однако вкус не был для них особо важен. В глуши безопасность и средства к существованию были ключевыми факторами.

Если бы они так тщательно готовились, как Мэг каждый раз, когда хотели поесть, у них не было бы времени выполнять свои миссии. Однако их никогда не угощали едой, приготовленной профессиональным шеф-поваром в дикой местности, поэтому все они с нетерпением этого ждали.

Сэм быстро вернулся с зеленым стеблем бамбука. По инструкции Мэга он нарезал стебель на шпажки и проткнул маринованную говядину и мясо пурпурной золотой норки. Оставшиеся дрова бросили в огонь, а самодельный корпус для жаровни был сооружен из камней.

Все наемники замолчали, и их глаза были устремлены на Мэга. Наблюдать за тем, как он готовит, было похоже на захватывающее представление; каждый шаг был блестящим зрелищем. Они не понимали, почему для простого жареного мяса требуется столько сложных процедур, но все с нетерпением ждали конечного продукта.

Он просто выпендривается; шашлыки никуда не годятся. Ева запила кусок грубого кукурузного хлеба небольшим количеством воды, сердито глядя на Мэга из кареты.

Эван вернулся в карету с несколькими мандаринами в руках, два из которых он передал Еве с улыбкой и сказал: «Съешь мандаринов, Ева; Я только что их собрал».

— Спасибо, мастер Эван, — Ева приняла мандарины с радостным выражением лица и осторожно прижала их к груди, как будто она получила пару драгоценных сокровищ.

— Пожалуйста, — в глазах Эвана промелькнула тень отвращения, но он по-прежнему улыбался. Однако его брови нахмурились, когда он увидел Мэга, которого окружали его заинтригованные товарищи-наемники. Его взгляд упал на Сивир, и на его лбу начали выступать вены, когда он медленно сжал кулаки.

Все было подготовлено. Мэг проверил температуру пламени рукой, прежде чем положить шашлык на решетку для жарки.

Говядина начала шипеть от раскаленного пламени, а ее поверхность быстро стала менять цвет. Масло начало пузыриться и шипеть, когда в воздухе начал витать восхитительный аромат говядины.

Глаза наемников загорелись, когда они уловили этот запах, и они не могли не сделать глубокий вдох, чтобы уловить еще больше аромата.

Мэг сделал более 20 кебабов одновременно, но движения его оставались спокойными и неторопливыми. Когда шашлыки были приготовлены примерно до среднего уровня, он начал наносить на их поверхность заранее приготовленный соус.

Соус сделал аромат говядины еще более соблазнительным, поскольку шашлыки снова поставили на огонь.

— Это так хорошо пахнет! — Дэннис смотрел на шашлыки с недоверием.

— Какой манящий запах! Как говядина может так пахнуть? — Лицо Сивир стало завороженным.

— Этот аромат… Как такое возможно?! — Эван и Ева тоже были ошеломлены, когда посмотрели на шашлыки Мэга.