Высокие рейтинги, достигнутые в кулинарном конкурсе на Аденской площади, привлекли в ресторан Мэми много новых клиентов. Единодушная похвала, данная ресторану существующей клиентской базой, также способствовала этой тенденции. Таким образом, небольшой ресторан, расположенный в самом западном углу Аденской площади, стал довольно известным.
Из-за чрезмерного количества посетителей, посещающих ресторан каждый день, многие клиенты предпочитали заказывать еду на вынос, чтобы как можно скорее освободить свои места. Некоторые могли сопротивляться желанию съесть пищу до тех пор, пока не вернутся домой, но большинству из них не хватало этой силы воли, и они начали пировать, как только вышли из ресторана.
— Дедушка, что это у нее в руке? Выглядит очень вкусно.
На длинной улице Аденской площади маленький эльф с любопытством указал на рожок мороженого в руке маленькой девочки. Ее большие глаза были широко раскрыты от интриги, и она не могла удержаться от слюны при виде радостного выражения лица маленькой девочки, облизывающей мороженое.
Маленькой эльфийке было лет пять или шесть, и она была одета в слегка поношенное розовое платье. Ее длинные золотые волосы были заплетены в длинную косу позади нее, а заостренные ушки шевелились от любопытства.
Рядом с ней стоял пожилой эльф в старых серых одеждах. Его лицо было сильно морщинистым и грубым, а волосы и борода были белоснежными. Тем не менее, у него было заботливое выражение лица, когда он посмотрел на эльфийку и спросил: «Анна, ты хочешь попробовать?»
Анна немедленно кивнула в ответ и посмотрела на старого эльфа выжидательным взглядом. «Можно, дедушка?»
— Конечно, ты можешь; нам просто нужно узнать, в каком ресторане продается этот продукт, — Джошуа кивнул с улыбкой.
— Тогда… Тогда я могу спросить ее, где она его купила, — глаза Анны загорелись, когда ей пришло в голову решение.
— В этом нет необходимости. Посмотри, все эти люди идут с той стороны. Я уверен, что мы сможем найти ресторан, если пойдем в этом направлении, — Джошуа указал на прохожих, многие из которых держали рожки мороженого на улице.
— Да! Тогда пошли, дедушка! — Глаза Анны загорелись, когда она потащила Джошуа в том направлении.
— Помедленнее, — Джошуа смиренно улыбнулся, но пристальный свет оставался в его глазах, когда он смотрел на Анну.
Я не был в Городе Хаоса более двух десятилетий, и многое изменилось. Он становится все более и более процветающим. Джошуа с изумлением огляделся.
Восемь десятилетий назад его положение было очень похоже на положение всех других эльфов, покинувших лес Ветров. Он чувствовал, что раса эльфов развивалась в совершенно непривлекательном направлении, и ему уже надоело жить в месте, которое он когда-то любил. Он не хотел создавать семью, чтобы воспользоваться преимуществами внедряемой новой социальной системы, поэтому он решил покинуть лес Ветров и бродить по континенту.
Во время своих путешествий он часто встречал существ из других рас, питавших к нему враждебность. Опасность была неизбежна, но для него это было довольно весело. По крайней мере, он чувствовал себя живым в дороге, часто встречал интересных людей и вещи, поэтому был вполне счастлив.
Однако более десяти лет назад он постепенно начал обнаруживать, что на него обратила внимание скрытая сила, пытаясь заставить его вернуться в лес Ветров.
Многие другие странствующие эльфы также приходили к тому же осознанию.
Некоторые из них пытались заманить блуждающих эльфов обратно обещаниями щедрых наград, в то время как другие просто похищали эльфов силой. В любом случае движение набирало обороты, а используемые методы становились все более и более радикальными.
Большинство странствующих эльфов были одни или состояли из небольших семей; как они должны были бороться с такой мощной силой?
Я надеюсь, что хотя бы у Анны может быть счастливое детство. Если мы вернемся в лес Ветров, она, вероятно, никогда не узнает, что значит быть свободной. Джошуа взял Анну за ручку и внутренне вздохнул при виде ее невинной улыбки.
— Это здесь! Дедушка, отсюда все идут! — Анна потащила Джошуа к ресторану. Она посмотрела на всех маленьких детей с рожками мороженого в руках, и ее глаза загорелись от волнения.
— Это точно, — на лице Джошуа также появилась улыбка. Он был немного удивлен, увидев, что ресторан, расположенный на углу Аденской площади, может быть настолько популярен. Однако у него не было времени обдумывать эту мысль, поскольку Анна тянула его за руку, пока тащила его к ресторану.
— Какой красивый ресторан; это как дворец. Еда здесь так вкусно пахнет! — Войдя в ресторан, живая и энергичная Анна вдруг стала очень тихой и сдержанной. Она подошла к Джошуа на шаг и осмотрела окрестности со слегка застенчивым и тревожным выражением лица. Ее взгляд задержался на блюдах на столах, и ей показалось, что все они оказались очень вкусными.
Эти столы и стулья, кажется, были сделаны из дерева центавра из леса Ветров, и все они вырезаны из одного дерева. Хозяин ресторана тоже эльф? Взгляд Джошуа сразу же был привлечен к мебели в ресторане, и в его глазах был намек на удивление, смешанный с задумчивостью. Дереву центавра такого размера должно быть не менее 200 лет.
— Добро пожаловать. Там два свободных места; Садитесь, пожалуйста, — Ябемия выступила вперед и поприветствовала их улыбкой. В то же время она была немного удивлена, увидев, что оба они эльфы. Похоже, в последнее время у ресторана появилось много посетителей-эльфов.
— Конечно, — Джошуа кивнул и повел Анну к столу с двумя свободными местами. Однако его шаги сорвались, когда он увидел Блура, который также сидел за тем же столом, и на его лице появилось нерешительное выражение.
Выражение лица Анны также напряглось при виде Блура, и она спряталась за Джошуа, как будто немного боялась Блура.
Они, должно быть, странствующие эльфы, верно? Почему эта маленькая девочка меня так боится? Блур также заметил Джошуа и Анну, и он был довольно сбит с толку их реакцией при встрече с ним, но все же тепло и дружелюбно улыбнулся им. Нежная улыбка вкупе с его красивым лицом заставляли зрителей чувствовать, будто теплый весенний ветерок дует в их сердца, и Константин был на мгновение ошеломлен, сидя рядом с Блуром.
Он не похож на плохого человека. В любом случае, это Город Хаоса, так что здесь мы должны быть в безопасности. Джошуа на мгновение заколебался, глядя на Блура, но в конце концов все же подвел Анну к этому столу.
Какой красивый старший брат. Анна все еще пряталась за Джошуа, но она не могла не взглянуть украдкой на Блура.
Это странствующие эльфы? Салли тоже заметила их двоих, и устрашающая демонстрация Анны бросилась ей в глаза.