После некоторого веселья, связанного с системой, улыбка на лице Мэга исчезла и сменилась серьезным выражением лица. Он начал отмерять ингредиенты в соответствии с инструкциями, изложенными в пакете для опыта пивоварения в его уме, а затем поместил ингредиенты в соответствующие слоты на машине в правильном порядке.

За свою короткую кулинарную карьеру наиболее заметным изменением, которое претерпел Мэг, стало то, что теперь он мог гораздо легче концентрироваться на чем-то. Независимо от того, который час, как только он начнет готовить, он сможет быстро попасть в зону концентрации. Это была черта, которой должны были обладать все лучшие повара.

Убедившись, что все необходимые ингредиенты добавлены, Мэг нажал кнопку на машине. За счет рециркуляции пара машина работала практически беззвучно. Только маленькая мигающая красная лампочка на машине показывала, что процесс начался. В противном случае можно было бы подумать, что машина вообще не работает.

Как и ожидалось, технологии — ключ к изменению этого мира. Другими словами… Этот мир трансформируется системой. Мэг тяжело вздохнул. Технологический прогресс системы опередил современную Землю на несколько десятилетий, и этот разрыв неумолимо увеличивался.

После поглощения всех технологий на Земле, система смогла внести свои собственные улучшения, чтобы укрепить эту основу. Это показало невероятный потенциал.

— Я чувствую, что кто-то хвалит систему? — Прозвучал голос системы.

— Это всего лишь ваше воображение, — спокойно ответил Мэг.

Время ожидания пивоварения было бесконечно сжато в тестовом поле. Вскоре мигающий красный свет стал зеленым, и из машины раздался звук уведомления. Мэг поставил одну из больших пустых деревянных бочек под отверстие, прежде чем отпереть клапан.

Прозрачное пиво проходило через прозрачную металлическую трубку и перетекало прямо в пустую бочку. Насыщенный, но освежающий аромат пива сразу же разнесся по всей комнате, создавая ощущение восхищения.

Аромат совершенно особенный; это немного похоже на чистое разливное Снежное пиво, но немного богаче, а также смешано с оттенками немецкого пивного оттенка. От одного лишь аромата хочется выпить стаканчик; это действительно отличное пиво. Глаза Мэга загорелись похвалой.

Он пробовал все виды пива, от дешевого пива в супермаркете до премиального пива. Однако он впервые столкнулся с пивом, способным увлечь его одним своим ароматом. Сложный процесс пивоварения явно сыграл роль в этом, но ключевым моментом здесь были превосходные ингредиенты, собранные системой.

Как и ожидалось, система ни разу не разочаровала.

— Система, это пиво соответствует требуемому стандарту, — Мэг был очень уверен в себе.

— Дин! Это пиво не соответствует требуемому стандарту. Пропорции используемых ингредиентов были неточными до мельчайших подробностей. Требуется большая точность. В то же время вы должны предотвратить попадание влаги и бактерий из воздуха в пиво во время упаковки. В противном случае качество пива будет скомпрометировано, — ответила система.

— Понимаю, — Мэг нахмурился, но не стал спорить с системой. Он уже привык, что его отвергают, и, кроме того, неплохо, что есть возможности для улучшения.

Выбросив первую партию пива, Мэг еще более тщательно отмерял ингредиенты. Он позаботился о том, чтобы каждое зерно ячменя было помещено в машину, прежде чем снова начать процесс пивоварения.

Этот цикл повторялся снова и снова, система высказывала одну проблему за другой, вынуждая Мэга вносить дальнейшие корректировки.

Мэг полностью наслаждался процессом самосовершенствования посредством неустанных проб и ошибок. В любом случае время на стене показало, что на испытательном поле не прошло и дня. По сравнению с блюдами, которые он оттачивал в прошлом, это был гораздо более простой процесс, и ему требовалось только проявлять большую осторожность и точность.

Мэг налил из машины большой стакан прозрачного золотого пива. Он посмотрел на пиво и пену в стакане, которые были в соотношении 2 : 1, и спросил: «Как насчет этой партии, системы?»

— Дин! В соответствии с вашими требованиями в прошлой жизни:

— 1. Цвет должен быть золотистым и чистым, без примесей, а аромат должен быть насыщенным, но не подавляющим — достигнуто.

— 2. Должно быть большое количество упругой чистой белой пены, занимающей треть стакана, и она может оставаться неповрежденной более пяти минут — достигнуто.

— 3. Пиво должно быть освежающим и нежным, но не лишенным консистенции. Оно должно иметь сильный аромат, но не оставлять стойкого послевкусия. Вкус должен быть немного горьковатым, но очень энергичным, заставляя пьющего хотеть большего — достигнуто.

— Все три требования были выполнены, поэтому это пиво соответствует стандартам, которые вы установили в своей прошлой жизни. Его качество превосходит все сорта пива на Земле! — Система казалась очень гордой.

— Я сварил пиво, почему ты так самодовольно говоришь? — Мэг с улыбкой понюхал ароматный бокал пива.

— Система посадила и собрала ингредиенты, и создала пивоваренную машину. Ты просто чернорабочий, так почему бы мне не гордиться? — Возразила система.

— Я впервые вижу такого высокомерного фермера, — Мэг поджал губы.

— Не оскорбляйте систему, используя термин «фермер»! — Система была зла.

— Хорошо, продавец ингредиентов, — Мэг кивнул.

— Хм, этот термин лучше, — ответила система.

— Это просто причудливый способ сказать «фермер», — Мэг приподнял бровь.

— Нет! Термин «фермер» производит впечатление деревенщины, трудящегося в поле весь день, в то время как «продавец ингредиентов» гораздо более высококлассный. Это название соответствует атмосфере достоинства и профессионализма системы, — решительно поправила система.

— Но я чувствую, что называть тебя фермером гораздо проще… — Пробормотал Мэг в ответ. Прежде чем система смогла что-либо сказать, он продолжил: «Хорошо, сейчас я собираюсь практиковать свои формы меча. Система, я хочу арендовать это место».

Система проворчала что-то неразборчиво, прежде чем спросить: «Вы хотите выпить этот стакан пива?»

— Нет. Алкоголь ухудшит мои когнитивные функции. Если я напьюсь и порежусь, это будет катастрофа, — отказался Мэг.

Вспыхнул белый свет, и небольшая комната мгновенно превратилась в пещерное пространство с длинным мечом, вонзившимся в землю.

Мэг шагнул вперед и вытащил из земли длинный меч. Он успокоился, прежде чем сделать резкий выпад вперед и выполнить набор форм меча. Его движения были быстрыми и мощными, а меч беззвучно скользил по воздуху, но каким-то образом производил несравненно острое ощущение.

Время пролетело незаметно, и Мэг был полностью поглощен исполнением форм своего меча. Купив последнее очко силы, он разблокировал еще две из Тринадцати форм игры на мечах. В то же время его скорость, сила и выносливость также значительно улучшились.

— Телосложение рыцаря 1-го уровня, владение мечом рыцаря 4-го уровня и ум рыцаря 10-го уровня… Какая странная комбинация, — Мэг усмехнулся и на мгновение остановился, чтобы отдохнуть.

* * *

Темной ночью в небольшом дворике стояла фигура, полностью одетая в черное. Он повернулся к Сьюзу и прошептал: «Мастер, мы собираемся покинуть Город Хаоса сейчас?»

Во дворе было еще несколько фигур в черном, и они тоже смотрели на Сьюза.