— Ваше Высочество, вас снова заперли в заключении, на этот раз на целый год. Что нам делать? — Под деревом жизни Ферис тревожно посмотрела на Ирину.
Снарр стоял рядом с ними, также с тревогой на лице. Он не ожидал, что принцесса окажется настолько решительной, чтобы сразу убить Шуберта. Однако ее действия, скорее всего, успешно запугали всех участников.
— Находиться в заключении — не страшно; о чем беспокоиться? Когда я покинула лес Ветров, я была как раз в середине срока заключения. Если я хочу уйти, меня никто не остановит, — Ирина ущипнула Ферис за нос с беспечной улыбкой и сказала: «Не беспокойся обо мне, Бобовый росток. В любом случае не забивай свою маленькую голову этим».
Ферис посмотрела на Ирину и открыла рот, но она обнаружила, что никак не отреагировала на это. Она участвовала в последнем побеге Ирины из леса Ветров. Несмотря на то, что она сыграла лишь второстепенную роль, с благословением Древа Жизни, она была уверена, что никто не сможет помешать Ирине покинуть лес.
Ирина повернулась к Снарру и сказала: «Снарр, мне нужно, чтобы ты сделал несколько вещей».
— Я буду рад оказать вам услугу, Ваше Высочество, — Снарр уважительно кивнул.
— Мне придется побеспокоить тебя, чтобы ты продолжил поиски Алекса и моей дочери. Судя по характеру Алекса, пережив такое испытание, он определенно не останется ни в Роду, ни в Империи Рот. Скорее всего, он на островах Демонов, острове Драконов или в Городе Хаоса. Мы были в этих трех местах много раз, поэтому мы хорошо с ними знакомы. Я собираюсь записать несколько мест для поиска; возможно, ты найдешь несколько зацепок. Я также собираюсь написать несколько писем, доставь их некоторым из моих друзей, которые смогут тебе помочь. Однако после того, что случилось с Джошем, я не уверена, заслуживают ли некоторые из них моего доверия, поэтому постарайся изо всех сил воздерживаться от рассказа им об Алексе, — проинструктировала Ирина.
— Я обязательно сохраню это в секрете, — Снарр серьезно кивнул.
Ирина кивнула, прежде чем продолжить: «Весть о смерти Шуберта, скорее всего, уже дошла до Роду, так что ты обязательно попадешь в их черный список. Следовательно, прежде чем все утихнет, ты должен убедиться, что никогда больше не попадешь в Империю Рот. Кроме того, постоянно будь настороже; скорее всего, есть представители нашей эльфийской расы, которые тоже хотят тебя убить».
— Нет проблем, моя специальность — прятаться в тени, — Снарр уверенно кивнул. Затем он на мгновение заколебался, прежде чем спросить: «Ваше Высочество, вы убили Шуберта, чтобы отомстить за мастера Алекса и молодую мисс, или вы намеревались отменить рабство и семейную систему в эльфийских законах?»
— Ваше Высочество, семейная система уже глубоко укоренилась в эльфийской расе. Если вы хотите отменить его, вы наживете врагов во всех основных семьях… — Услышав это, Ферис повернулся к Ирине с обеспокоенным выражением лица.
— Верно, я пытаюсь отменить систему семей, чтобы наши эльфийские братья имели настоящую свободу, — Ирина кивнула с серьезным выражением лица и сказала: «Ну и что, если это глубоко укоренившаяся система? Я просто вырву все это с корнем. Свобода — это душа нас, эльфов, и то, что делает Елена, сокрушает эту душу. То, что все основные семьи повернутся против меня, не страшная перспектива, поскольку все другие эльфы встанут на мою сторону. Сейчас мне нужно время, и года заключения вполне достаточно».
Глаза Ферис и Снарра загорелись.
— Хорошо, вы двое пока можете идти. Я отдам тебе письма завтра, — в глазах Ирины промелькнул намек на усталость.
Снарр и Ферис кивнули, прежде чем покинуть пещеру.
Ирина села под дерево и посмотрела вверх. Ветви Древа Жизни разошлись, позволив лунному свету светить на нее через вход в пещеру.
— Алекс, моя дочь, где вы? Когда я увижу вас снова? — Пробормотала Ирина про себя.
* * *
— Хочешь съесть луну, маленькая Эми? — С улыбкой спросил Мэг.
— Да! Луна такая круглая и белая; выглядит очень вкусно, — Эми посмотрела на луну с тоской в глазах.
Увидев это, Мэг расплылся в улыбке. Эта маленькая гурманка хотела съесть все, что видела.
Однако в детстве у него была такая же мысль, поэтому он действительно с нетерпением ждал праздника Луны каждый год, поскольку это был случай, когда он мог съесть восхитительные лунные пироги.
В то время он был достаточно наивен, чтобы поверить в то, что лунные пироги — это настоящие луны, сорванные с неба, поэтому они были такими восхитительными. Таким образом, он дорожил каждым кусочком, который ел.
— Луну нелегко сорвать с неба, но если ты хочешь съесть ее, я могу попробовать сделать из нее лунный пирог, — Мэг посмотрел на Эми с улыбкой.
— Использовать луну для приготовления лунного пирога? Звучит вкусно! Я хочу съесть лунный пирог! Когда я смогу съесть лунный пирог? — Глаза Эми приподнялись, когда она с восторгом хлопнула в ладоши. В результате тело Гадкого Утенка приняло странную форму, но он посмотрел на Мэга с тоской в глазах.
Мэг покачал головой: «Это должно быть через три дня. Луна еще не самая круглая, поэтому ее еще нельзя собирать. Лучшее время для сбора — когда она будет круглой, как тарелка. Затем мы можем сделать из нее лунный пирог и поделиться им с друзьями; вот тогда это будет очень вкусно».
— О, я поняла. Это должно быть супер вкусно, — Эми задумчиво кивнула. Затем она повернулась к Мэгу с любопытством и спросила: «Отец, почему ты умеешь готовить лунный пирог?»
— В моем родном городе мы ежегодно проводили фестиваль, который называется Праздник луны. По этому случаю родственники и семьи собирались вместе, чтобы поесть лунные пироги. Это фестиваль воссоединения, — Мэг улыбнулся, объясняя это. Несмотря на то, что он уже принял этот мир, он все еще скучал по своим родителям с праздником луны. Он вспомнил свое детство, когда он сидел на коленях у матери, ел лунный пирог под деревом османтуса, и на него нахлынула легкая ностальгия.
— Воссоединение? — Намек надежды появился в глазах Эми, когда она посмотрела на Мэга и спросила: «Отец, мама приедет, чтобы воссоединиться с нами?»