Любой другой ученик на месте Ли Ци Ё побоялся бы навлечь на себя гнев старейшин, но Ли Ци Ё лишь усмехнулся:

“Старейшины, прошу, не злитесь на меня. Если мы действительно пройдем это испытание, для ордена это сослужит отличную службу. А трудолюбие должно быть вознаграждено, не так ли? Учитывая то, насколько опасным может оказаться это испытание, вполне естественно, что у меня должны быть определенные условия”

“Тогда сначала пройди его, а потом уже мы обсудим твои условия!” – проорал старейшина, и без того крайне взбешенный отношением Ли Ци Ё.

“Так тому и быть!” – кивнул первый старейшина, — “И можешь не волноваться, если ты успешно завершишь испытание, ты будешь волен самостоятельно выбирать способы возрождения, за исключением обязательных секретных техник Божественной Судьбы и закона о заслугах Бессмертного Императора. Не думаю, что остальные старейшины станут возражать”

Шестеро старейшин переглядывались, обдумывая предложение. Если он действительно успешно завершит испытание, то предложения первого старейшины вполне разумны.

“Остальные условия могут подождать до окончания испытания”

Ли Ци Ё наконец улыбнулся.

“Есть одно условие, которое я должен заранее озвучить, чтобы у вас было побольше времени на подготовку. Как только мое тело достигнет уровня Юн, мне потребуется императорская лечебная мазь”

Услышав требование Ли Ци Ё, шестеро старейшин скривились и хором вскричали:

“Есть ли предел твоей алчности?”

Ли Ци Ё притворился будто не расслышал их громких возмущений и продолжил говорить, стараясь выражаться как можно яснее:

“Старейшины, брачный союз между нашими орденами – великое дело и огромный вклад в общее благо. Лечебная Императорская мазь может и ценная, но мне не кажется, что это не совсем удачная сделка, ведь теряю я больше.

“Хм, ты, видно, решил, что достать такую мазь просто, или думаешь, что она растет на деревьях? Сейчас мы не можем дать тебе того, что ты просишь, так как у нас нет определенных чудодейственных лекарств, входящих в состав мази” – подавленно произнес первый старейшина.

Судя по всему, он не лгал и разочарованный Ли Ци Ё тихонько вздохнул. Видимо, он слишком многого ждал от ордена. Когда-то в прошлом сокровищница ордена была неисчерпаема. Там хранилась даже мазь, способная излечить бессмертного, а императорская мазь казалась пустячной в сравнении с этим.

“Ладно, пойду вам на уступки, хочу получить королевскую мазь высшей пробы”

“На это мы можем пойти” – неохотно согласился первый старейшина.

“И еще я слышал, что в нашем распоряжении есть техника, которая называется «невидимый обоюдоострый клинок», и которой можно овладеть очень быстро. Я хочу овладеть ей и получить пару клинков в придачу. Примите ли вы это мое условие?”

Старейшины от удивления выпучили глаза. Они думали, что это алчный мальчишка захочет заполучить техники императорского уровня, а ему нужна всего лишь эта безделица.

“Невидимый обоюдоострый клинок, да?” – почесал затылок первый старейшина.

Другой старейшина быстро сообразил:

“Первый старейшина, это всего лишь одна из техник боевых искусств. Она не представляет особой ценности. В мире возрождения даже самый простенький закон о заслугах превзойдет любое боевое искусство”

“Да проблема-то не в этом! Нан Хуай Рен, отнеси свиток с техникой невидимых обоюдоострых клинков в дом к Ли Ци Ё и прихвати пару лучших клинков в придачу”

Первый старейшина был весьма рад столь незатейливому требованию. Его мнение о Ли Ци Ё ухудшилось из-за неразумно принятого им решения. Можно подумать, что всяческая помощь Ли Ци Ё должна входить в круг собственных интересов ордена, но глубоко внутри все старейшины понимали, что абсолютно не важно какие именно техники они передадут ему или какое оружие преподнесут, пройти испытание для него нереально. Им лишь хотелось свести к минимуму ущерб для ордена.

“Возвращайся к себе и приготовься, через три дня ты отправишься в путь. После твоего возвращения ты сможешь завершить церемонию поклонения предкам и вступить в должность”

Конечно же, если он вообще вернется живым, в чем старейшины сильно сомневались.

Сразу после собрания Ли Ци Ё были доставлены и свиток, и клинки. Ему пришлись по вкусу двойные клинки полумесяца. Острия их лезвий были отлично заточены и поблескивали. Однако это были всего лишь клинки уровня смертных, и они никак не подходили настоящему возродителю. И неважно насколько остры они были, они не могли сравниться с магическим оружием.

Ли Ци Ё медленно вчитывался в свиток техники “невидимого обоюдоострого клинка”. Каждое произнесенное слово и каждая фраза эхом отдавались в его голове. Кроме тьмы, ярко сияющей в пустоте разума, в описании техники не было ни слова правды. Это особое состояние просвещения, пребывая в котором любой способен понять благодетели этого мира.

Пребывая в теле ворона, он прочел достаточно много законов о заслугах Бессмертного Императора и методов священного классового разделения. Однако, не желая оставлять свои знания Гроту священного демона, он умышленно стирал свои воспоминания каждый раз, перед тем как впасть в забытьё на тысячелетия. Но Бог врачевания и Бессмертный император Сангин придумали способ, который позволил Ли Ци Ё быстро вникать в суть высших техник лишь вновь взглянув на них.

Вот и сейчас, все, что относилось к технике «невидимого обоюдоострого клинка» живо всплыло в его памяти. Сделав глубокий вдох и сравнив технику из памяти с той, что была у него перед глазами, он обнаружил, что ей недоставало кое-чего особенного и это не на шутку встревожило его.

В очередной раз сфокусировавшись, Ли Ци Ё наконец понял истину, сокрытую в технике, и слегка улыбнулся.

Даже если ему достались физическая форма, жизнь и судьба смертного, знания, накопленные им за все эти годы, и сила его воли превосходили всех гениев вместе взятых.

Он мягко похлопал по свитку; попытка овладеть техникой пробудила в нем воспоминания о прошлом, секрет, которым не владел ни один из учеников этой эпохи. В тот год Мин Рен практиковал технику «невидимого обоюдоострого клинка». Позже, когда он стал Бессмертным Императором-правителем девяти миров, он вспомнил об этой технике и вновь возродил ее, постепенно оттачивая обычную технику до уровня боевых искусств.

Конечно же, эта техника была несравнима с созданным им императорским законом о заслугах, не говоря уже о законе о заслугах божественной воли. Сам Мин Рен не хотел, чтобы его потомки практиковали эту технику. И поэтому свиток с техникой лежал забытый всеми в библиотеке ордена на протяжении тысячелетий. Никто не понимал всей истины, кроющейся за этой техникой, остававшейся пылиться на полке после возвышения императора.

Когда Ли Ци Ё увидел Мин Рена, оттачивающего технику, он поддразнил его: Даже если эту технику отточить до совершенства, так, что с ее помощью можно будет пронзать благородную знать, никто не захочет ею пользоваться. Обычные возродители способны видеть лишь внешние качества, а истинная суть этой боевой техники кроется во тьме.

И Ли Ци Ё оказался прав. Доля иронии была в том, что сейчас именно он оттачивал эту технику. Освободив свой разум от ненужных мыслей, он взял обоюдоострые клинки и принялся за работу. Он не давал себе спуску, медленно выполняя каждое движение, так как каждый взмах клинка требовал совершенства, а до тех пор он не мог двигаться дальше.