Легрис продолжал вызывать испытуемых одного за другим, отводя каждому ровно три минуты на то, чтобы показать себя.
Тех, кто рискнул и взялся за заклинания, которые были очень эффективны, но требовали слишком много времени на произнесение, Легрис останавливал на середине пути.
Удивительно, но он не сказал никому из экзаменуемых, что они провалились. Он просто повторил то, что сказал всем остальным, и направил их в коридор, где они будут сдавать третью часть экзамена.
‘Думаю, не имеет значения, провалились они или нет. Третий этап все равно будут пытаться пройти все…’ рассуждал я.
Во-первых, не все должны были пройти первый этап, но мы все были включены в текущий второй этап. Скорее всего, наши баллы будут суммироваться, а итоговые результаты складываться из общих достижений, которых мы добились на всех этапах.
И вот, время шло, хотя и замедленно. Мне начали надоедать жалкие зрелища, которые я наблюдал одно за другим. Кроме Марии и еще одного парня по имени Стефан, я не видел никого, кто был бы действительно достоин внимания. Было обидно, что я не мог найти ничего интересного, но терпение — это добродетель, которую приобретают с возрастом, поэтому у меня его было много.
Вместо того, чтобы сосредоточиться на других, я занялся крайне важным вопросом, которым пренебрегал с самого начала второго тура.
‘Какое заклинание… я должен использовать?’
И снова, словно читая мои мысли или просто издеваясь надо мной, Легрис Дэмиен посмотрел в мою сторону и улыбнулся.
«Следующий… Джаред Леонард».
Мои глаза выпучились, когда меня поприветствовали в центре арены. Я встал со своего места и направился к центру арены, чувствуя на себе пристальные взгляды всех окружающих. Удивительно, но они вели боковые разговоры и шептались обо мне.
‘Что это? Может ли быть, что я действительно знаменит в этих краях?’ думал я, наклонив уши, чтобы прислушаться к их тихим словам.
«Леонард? Как в семье герцога Леонарда?»
«Они так долго не выпускали мага-пользователя, и ты хочешь сказать, что кто-то из их семьи здесь?»
«Пфф. Должно быть, они действительно в отчаянии. Интересно, к каким методам они прибегли, чтобы их ребенок оказался здесь?»
«Он не выглядит сильным. Думаешь, он будет впечатляющим?»
«Даже если они чудесным образом произвели на свет мага-пользователя, он вряд ли будет таким же высококлассным, как дети из других семей, в которых есть выдающиеся маги».
«Это будет чудо, если он сможет произнести хотя бы среднее заклинание!»
Услышав их язвительные комментарии, у меня во рту появился неприятный привкус, заставивший меня слегка нахмуриться. Хотя обычно я не обращал внимания на слабаков, тот факт, что их слова затрагивали имидж моей семьи, пусть даже такой незначительный… был немного неприятен.
«Мы снова встретились, мистер Джаред Леонард». Легрис улыбнулся, когда я предстал перед ним.
Увидев его лицо, я на время забыл о глупых бреднях сидящих дураков. Не знаю почему, но я чувствовал ауру легкости вокруг этого экзаменатора.
«Кто бы мог подумать, а? Должен ли я сказать, что мне приятно, что мы снова встретились при таких обстоятельствах?» спросил я с ухмылкой.
Легрис пожал плечами.
«Может быть. А может, и нет. Давайте пока прекратим светскую беседу. Покажи мне, что у тебя есть».
Хотя он пытался изобразить незаинтересованность, я чувствовал это по его глазам. Этому человеку было абсолютно интересно, что я ему покажу.
Свиток, который он держал в руке, исчез, и он положил обе руки в карман, глядя на меня с уверенностью в себе.
«Вы должны быть таким расслабленным перед кем-то, кто собирается выстрелить в вас магией?» спросил я.
Он снова пожал плечами.
«Это не имеет значения. Твое заклинание не окажет на меня никакого эффекта, так что не волнуйся. Теперь ты можешь начинать. Твое время начинается сейчас!»
Несмотря на то, что часы тикали для моего заклинания, я не сделал никакого движения. Улыбка появилась на моем лице, когда я слегка покачал головой.
«Вы все неправильно поняли, старший. Я не думаю, что вы сможете так легко отнестись к моему заклинанию. По крайней мере… вы поднимете одну, нет, две руки, чтобы остановить его».
Легрис выглядел немного ошеломленным, когда я сказал это. Но это длилось лишь мгновение, так как вскоре после этого он разразился смехом.
«Ты довольно забавный, знаешь ли. Но, несмотря на то, что ты обладаешь острым умом, как никто другой в твоем возрасте, ты всего лишь ученик класса Белого Ядра. Чего ты можешь надеяться достичь за столь ограниченное время, что заставит меня воспринимать тебя хоть немного серьезно?»
Его глаза напряженно сузились, он все еще был ошеломлен тем, что я еще даже не начала кастинг.
«Твое время проходит, ты знаешь?»
«Я знаю.» огрызнулся я в ответ на его напоминание.
Зрители нетерпеливо смотрели на меня, недоумевая, что происходит. Судя по их реакции, никто из них не мог воспользоваться простым заклинанием для усиления слуха, чтобы подслушать мой разговор с экзаменатором.
«Эй, что там происходит?»
«Леонардово отродье уже сдалось?»
«Он даже не начал ничего делать, а прошла уже почти минута».
«Ну, а чего ты от него ожидал?
Возможно, некоторые могли бы использовать магию для усиления своих чувств, чтобы уловить мой небольшой обмен мнениями с экзаменатором, но не подумали об этом.
‘Как досадно…’ Мои мысли прервались.
По прошествии минуты я коротко вздохнул, теперь немного потянувшись.
«Похоже, ваш льготный период закончился». Я улыбнулся.
Мое заявление, похоже, немного удивило Легриса.
«Льготный период?» спросил он.
«Да. Чтобы отнестись к этому обмену серьезно… но, похоже, вы этого не сделаете. Тогда не вините меня за то, что произойдет дальше!»
Нащупав три ядра маны в своем теле, я улыбнулся, высвобождая запасы маны из них через поры.
Попрактиковавшись некоторое время, я вполне освоился. Мой уровень мастерства был таков, что никто не смог бы отличить его от обычного заклинания.
‘[Заклинание]…’