− Первый ранг Сферы Самого Возвышенного? Как он мог достичь первого ранга Сферы Самого Возвышенного?
Хуа Сюй посмотрел на Чу Фэна с недоверчивым выражением лица. Он раз за разом пытался проверить данный факт, однако в этом не было никаких сомнений. Постепенно страх и беспокойство наполнили его взгляд.
На протяжении всего этого времени Хуа Сюй считал Чу Фэна не стоящим внимания слабаком. Хуа Сюй смотрел на Чу Фэна свысока, и именно поэтому он осмелился спровоцировать его. Но теперь Хуа Сюй понял, что человек, с которым развязал вражду, был противником, с которым он не мог даже надеяться сравниться.
Будучи лично младшим, Хуа Сюй прекрасно понимал, что значит для представителя младшего поколения достижение Сферы Самого Возвышенного.
Его ликующее выражение лица бесследно исчезло, сменившись ливнем холодного пота.
− М-младшая Ту! Какое прошлое у Чу Фэна? Из какой силы он происходит? Почему я не слышал о нём раньше?
Поддавшись тревоге, Хуа Сюй повернулся к Ту Юаньюань, чтобы узнать получше о Чу Фэне, воспользовавшись передачей голоса. Он считал, что Ту Юаньюань должна была что-то да знать о Чу Фэне, учитывая то, насколько дружелюбно она относилась к нему ранее.
− Ты уже вступил в Боевую Секту Скрытого Дракона, так какой смысл уделять внимание внешним делам? − ответила Ту Юаньюань, отказываясь рассказывать Хуа Сюю о Чу Фэне.
Тем не менее её ответ стал для Хуа Сюя напоминанием. Он считал, что Ту Юаньюань говорил ему, что независимо от того, насколько способным был Чу Фэн, как только он окажется внутри Боевой Секты Скрытого Дракона, они все окажутся на одной стартовой позиции.
Хуа Сюй внимательно обдумал этот вопрос, и это действительно было так.
Чу Фэн мог быть сильным прямо сейчас, однако у Хуа Сюя был превосходный талант. Кроме того, у него в Боевой Секте Скрытого Дракона был учитель, который поддерживал его. Он мог быть не в состоянии обидеть Чу Фэна снаружи, но, по крайней мере, в Боевой Секте Скрытого Дракона ему не нужно было бояться Чу Фэна.
Подумав об этом, Хуа Сюй постепенно успокоился. Вспомнив о том, что его учитель стоит прямо за ним, он снова обрёл уверенность.
− Дао Цинянь, что происходит? Неужели что-то пошло не так по время проверки способностей?
Неожиданно учитель Хуа Сюя, старейшина Оуян Чэ, сердито посмотрел на Дао Циняня.
− Старейшина Оуян, испытание проводилось в соответствии с правилами, − ответил Дао Цинянь.
− Наверное что-то пошло не так. Проверьте его ещё раз! – заговорил ещё один старейшина из Восточного Зала Дракона.
− В этом нет необходимости. Проверка способностей является всего лишь методом оценки. Она не всегда точная. Тот факт, что этому ребёнку удалось достичь первого ранга Сферы Самого Возвышенного, несмотря на его юный возраст, является лучшим доказательством его таланта, − сказал старейшина Оуян Чэ, когда он снова начал оценивать Чу Фэна.
Его взгляд, который ещё мгновение назад был полон враждебности, теперь был полон доброжелательности.
− Юный друг Чу Фэн, я прошу прощения за то, что ранее не полностью проверил ситуацию и неправильно понял тебя. Я надеюсь, что ты не станешь принимать случившееся близко к сердцу.
Когда Оуян Чэ произнёс эти слова, на его лице появилась улыбка.
Увидев это, Хуа Сюй почувствовал, как его сердце сильно сжалось.
Каким бы глупым он ни был, он смог понять намерения своего учителя.
Напротив, окружающие люди не были удивлены изменениями, произошедшими в отношении старейшины Оуян Чэ. Как Чу Фэн, так и Сюй Чэн были на первом ранге Сферы Самого Возвышенного, однако Чу Фэн смог победить своего противника одним ударом. Этого было более чем достаточно, чтобы доказать силу Чу Фэна.
Благодаря прошлой проверке способностей Чу Фэн мог получить только деревянный жетон, однако было вполне возможно, что он был чудовищно талантливым гением. Не говоря уже об Оуян Чэ, даже более сильные старейшины из Восточного Зала Дракона были бы заинтересованы в том, чтобы сделать его своим учеником!
Как только о данном вопросе станет всем известно, кишки многих старейшин из Восточного Зала Дракона, вероятно, позеленеют от сожаления из-за того, что они не присутствовали на этом отборе, в результате чего они упустили возможность принять себе в ученики выдающегося гения вроде Чу Фэна.
− Оуян Чэ, всего лишь мгновение назад ты всё ещё клеветал на Чу Фэна. Ты считаешь, что этот вопрос можно решить всего лишь парой приятных слов? − заговорила сильнейшая из трёх старейшин из Восточного Зала Дракона, женщина-старейшина, принявшая в ученицы Ту Юаньюань. Ранее она помешала Ту Юаньюань выступить в защиту Чу Фэна, однако в этот самый момент она взяла на себя инициативу, чтобы заступиться за Чу Фэна.
Изменение её отношения было не менее резким, чем у Оуян Чэ. Причина этого, естественно, заключалась в таланте Чу Фэна. Она также была заинтересована в том, чтобы принять Чу Фэна в ученики.
− Я был слеп.
Сразу после этих слов Оуян Чэ махнул рукавом и громко ударил Хуа Сюя. Его пощёчина была настолько мощной, что Хуа Сюя отбросило на несколько десятков тысяч метров.
Сказать, что от этой пощёчины на лице Хуа Сюя остался кровавый отпечаток руки, было бы серьёзным преуменьшением. Половина его лица была искажена этим ударом.
− Учитель, ты…
Хуа Сюй был ошеломлён.
− Не называй меня своим учителем, презренный негодяй. У меня не может быть ученика вроде тебя. Хуа Сюй распространял ложь, чтобы клеветать на своих собратьев по секте, несмотря на то, что он только-только присоединился к Боевой Секте Скрытого Дракона. Я, Оуян Чэ, настоящим заявляю, что отрекаюсь от Хуа Сюя. Что бы ни случилось с ним после этого дня, это не будет иметь ко мне никакого отношения!
Поразительно, но Оуян Чэ действительно отрёкся от Хуа Сюя!
− …
Лицо Хуа Сюя побледнело, а его взгляд наполнился страхом и потрясением. Он был сильно возмущён случившимся, однако не осмелился что-либо сказать по данному поводу.
Хуа Сюй не солгал, когда упомянул о том, что в Боевой Секте Скрытого Дракона у него был старший, однако он не видел этого старшего в течение многих лет, и поэтому он не знал о том, каково сейчас было его положение в секте. По крайней мере, до тех пор, пока он не найдёт своего старшего, он не мог позволить себе обидеть Оуян Чэ.
Как бы там ни было, Оуян Чэ по-прежнему был старейшиной Восточного Зала Дракона, практиком, обладавшим развитием в Сфере Боевого Возвышенного, в то время как он был всего лишь учеником, едва квалифицированным для того, чтобы присоединиться к Залу Восточного Дракона.
− Юный друг Чу Фэн, я был глуп, доверившись ранее Хуа Сюю, и я уже наказал его за содеянное им зло. Если хочешь, я могу принять тебя в качестве своего ученика и отвести в Восточный Зал Дракона.
Несмотря на свою недавнюю попытку создать Чу Фэну проблемы, Оуян Чэ не постеснялся сейчас попытаться взять Чу Фэна в ученики.
− Оуян Чэ, разве ты не слишком толстокожий? Как ты думаешь, сможешь ли ты компенсировать недовольство Чу Фэна, просто отрёкшись от Хуа Сюя?
Учитель Ту Юаньюань холодно усмехнулась, а затем повернулась, чтобы посмотреть на Чу Фэна, и сказала:
− Юный друг Чу Фэн, вместо этого тебе было бы лучше стать моим учеником.
Увидев это, Оуян Чэ быстро замолчал, не посмев даже что-либо возразить. Учитель Ту Юаньюань обладала более высоким уровнем развития, чем он сам, поэтому он не осмелился состязаться с ней за право принять ученика.
Это также было причиной, по которой он ранее выбрал Хуа Сюя вместо Ту Юаньюань, несмотря на то, что у неё были более хорошие способности. Из всех присутствующих не было никаких сомнений в том, что учитель Ту Юаньюань наилучшим образом подходила для того, чтобы стать учителем Чу Фэна.
Но когда все уже подумали, что Чу Фэн примет предложение, сделанное учителем Ту Юаньюань, тот слегка поклонился и сказал:
− Старшая, спасибо за вашу доброту, однако я уже выбрал старейшину, чьим учеником я хотел бы стать. Просто этот старейшина отказался принять меня. Я буду изо всех сил стараться, чтобы доказать ему свои способности.
− Ох?
Эти слова удивили всех присутствующих. Они инстинктивно почувствовали, что человек, которого имел в виду Чу Фэн, должен был быть человеком с высоким положением.
− Юный друг Чу Фэн, могу ли я узнать, кого из старейших ты выбрал? − спросила учитель Ту Юаньюань.
− Этот старейшина ещё не принял меня в ученики, поэтому я боюсь, что мне было бы неудобно раскрывать его личность, − ответил Чу Фэн.
− Юный друг Чу Фэн, я понимаю, с какими трудностями ты столкнулся, однако я хотела бы узнать о том, кого ты решил выбрать вместо меня. Я обещаю, что не стану усложнять жизнь этому старейшине, − сказала учитель Ту Юаньюань, чтобы развеять сомнения Чу Фэна.
Излишним было бы говорить о том, что Чу Фэн имел в виду Дуань Люфэна. Причина, по которой он не решался раскрыть личность Дуань Люфэна, заключалась в том, что тот был всего лишь внешним старейшиной.
Старейшины Восточного Зала Дракона обладали огромной властью, поэтому, если бы они захотели усложнить жизнь Дуань Люфэну, тогда у них определённо была бы для этого возможность. Однако, судя по текущему положению вещей, если Чу Фэн откажется рассказать ей об этом, учитель Ту Юаньюань не оставит его так просто.
После недолгих размышлений Чу Фэн всё же решил раскрыть правду:
− Человеком, которого я хотел бы признать своим учителем, является Старейшина Дуань Люфэн.
− Дуань Люфэн?
Эти слова сразу же устроили огромный переполох.
Ученики отреагировали не слишком сильно, потому что они не знали о том, кем был Дуань Люфэн. Они просто перешёптывались друг с другом, чтобы понять, что же происходило.
С другой стороны, старейшины вели себя гораздо более неестественно. По их шокированным выражениям лиц было видно, что они знали о том, кем был Дуань Люфэн, и это было проблемой само по себе.
Стоило упомянуть о том, что Дуань Люфэн был внешним старейшиной. Было всё ещё понятно, если бы о нём знали ли люди из Зала Северной Черепахи, однако, судя по всему, казалось, что о нём слышали старейшины всех четырёх залов.
