Тираны считались самой сильной расой — по крайней мере, когда дело касалось физических способностей, а также их сырой силы.

Причина заключалась в их особом телосложении.

С рождения — нет, возможно, еще до рождения — зверолюди обладали природной способностью поглощать ману.

Они поглощали энергию с поразительной скоростью — по своей воле или без нее. Если они концентрировались на поглощении этой энергии, скорость становилась еще выше.

Тем не менее, это пассивное потребление энергии делало их чрезвычайно мощными, даже без каких-либо реальных усилий.

Их ядра маны естественным образом формировались в течение недели, и они могли продолжать поглощать ману на протяжении всего детства.

К тому времени, когда они достигали возраста ранней юности, большинство зверолюдей уже достигали уровня Красного или Фиолетового ядра.

Их тела также естественным образом укреплялись, принимая столько энергии.

И поэтому, даже если они не проходили никакого формального обучения, зверолюди все равно получались сильными.

Это были идеальные расы, созданные для боя.

Но… за такую великую силу пришлось заплатить высокую цену.

-Длительность жизни.

**************************

«Большинство зверолюдей не доживают до 40 лет. Чем могущественнее и талантливее зверочеловек, тем моложе он умирает» — сказал я в ответ на вопрос Серы.

«Ч-что? По-настоящему? Я не понимаю» — воскликнула она.

Конечно, она будет удивлена. Я был таким же, когда впервые услышал об этом от Дома.

Многие расы завидовали бы зверолюдям и завидовали бы их природной способности поглощать ману в быстром темпе.

Некоторые даже хотели бы стать зверолюдьми.

Однако их рассуждения были бы ошибочными. То же самое тело, которое давало этим людям такую силу, причиняло им сильнейшую боль.

«Перегрузка маны. Вот что происходит, когда вы принимаете больше маны, чем можете выдержать. Ядро маны разрушается, и в тело проникает катастрофический эффект». Мои губы мрачно скривились, когда я сказал это.

Я вспомнил лицо своего товарища и сцену, где я воочию испытал эту концепцию.

«Тело ощущается как тюрьма, и кажется, что все внутренние органы взрываются одновременно».

Внезапно человек испытывает такую неописуемую боль, и сила, которую он когда-то контролировал, приходит в упадок.

По сравнению с этим опытом, Мана-шок был легким испытанием.

«Смерть для большинства людей, испытавших это, наступает мгновенно, так как боль настолько сильна, что тело не может справиться с ответной реакцией».

Зверолюди, всю жизнь поглощавшие ману, в конце концов достигали точки, когда дальнейший рост становился невозможным.

Они достигают зенита уровня Золотого Ядра маны.

Ядро становится полным, и в этот момент предел человека, наконец, достигнут.

Большинство людей никогда не достигали этой точки, поэтому им, вероятно, было трудно с этим считаться.

Когда предел достигнут, дальнейшая медитация или поглощение маны становятся невозможными.

Но тела зверолюдей естественным образом поглощают ману.

Это не прекращается, даже когда они достигают предела.

Вот тогда и возникает проблема.

«Я полагаю, что средний возраст, когда это начинается, — начало двадцатых годов, верно?»

То, чего большинство людей никогда не достигают, даже если всю жизнь тренируются, зверолюди могли достичь в юности — пик Золотой ступени.

Их пределы будут достигнуты, и дальнейшая энергия не потребуется.

Но… так же, как зверолюдям не нужно было инициировать естественную предрасположенность своего тела, они не могли и остановить ее.

И таким образом, энергия в них разбушевалась и стала нестабильной.

Затем, это происходит… Перегрузка маны!

«Первый раз — это всегда огромная агония. Зверолюди хотели бы умереть. Этот эпизод — совершенно невыносимое зрелище: наблюдать, как они кричат, когда их тело словно разрывается на части изнутри».

Обычно это означало бы их смерть.

Однако… их тела никогда бы не позволили им такого сладкого освобождения.

«У зверолюдей чрезвычайно высокая регенерация. Поэтому, когда их Ядро Маны ломается и разрушает их тело, тело отвечает естественным восстановлением».

В результате даже ядро маны фиксируется, и бурный выброс энергии приводит к тому, что сосуд очищается от обильной маны.

Но вскоре ядро маны снова становится полным, и происходит еще один эпизод.

Снова и снова.

Процесс повторяется в кажущемся бесконечным цикле.

Отчаяние становится образом жизни, и постепенно зверолюди привыкли к нему.

Даже когда на них обрушивается бешеный выброс маны, они выдерживают его и приспосабливаются.

Однако это не длится вечно.

По мере взросления, повторяя процесс регенерации и разрушения, организм начинает изнашиваться.

Регенерация замедляется, и организм начинает разрушаться, не поддаваясь восстановлению.

И вот, когда они наконец достигают точки, тело зверочеловека больше не может подавлять огромную силу внутри себя.

Он взрывается, отправляя существо в последний танец агонии — очевидно, более болезненный, чем предыдущие.

И тогда зверочеловек делает это.

«В этом трагедия их существования… печальная правда о Проклятии Зверочеловека».

***********************

Сера была ошеломлена, услышав это.

Ее тело запульсировало от легкого дискомфорта, а затем она повернулась в сторону умирающего Короля Зверей.

Теперь она могла понять, почему он так отчаянно просил.

‘Может, мне просто убить его?’ — пронеслось у нее в голове.

Посмотрев в сторону Джареда, Сера увидела, как мальчик качает головой в знак отказа.

‘Но ему так больно!’ Она хотела возразить, но Сера контролировала себя.

Джаред никогда не действовал без причины, поэтому ей оставалось только довериться его решению.

Еще раз взглянув на своего противника, она почувствовала боль в глубине души. У этого человека был такой большой потенциал, но он так скоро умрет.

‘Это способ природы уравновесить весы…?’

Сера хорошо знала о несправедливом преимуществе, которым зверолюди обладают от рождения. Не будь у них такого жестокого конца, вполне возможно, что они могли бы эволюционировать и стать еще более могущественными, чем они были известны.

Без оков перегрузки они могли бы потенциально захватить мир своей мощью.

Была ли она встревожена или обрадована такой перспективой?

Сера Кримсон понятия не имела.

К сожалению, ничего нельзя было поделать с таким глубоко укоренившимся вопросом… или можно?

«Король Зверей, если ты станешь моим вассалом, то я исцелю твое Проклятие».