У нас плотный график.
Я вёл свою команду настолько быстро, насколько это было возможно.
«У нас нет времени.»
Если бы я был вожаком оборотней, то стёр бы непокорную деревню с лица земли как можно быстрее. Нет необходимости давать время жителям подготовиться к бою.
Поэтому я был уверен, что деревню атакуют в самое ближайшее время.
Они узнают, что мы были среди жителей.
Опасаясь мощи имеющегося у нас ружья, они не станут нападать поспешно и будут вести себя осторожно.
Чем дольше бой, тем лучше.
Чем дольше он будет продолжаться, тем больше у нас будет времени, чтобы уйти.
«Интересно, а деревенские уже поняли, что мы сбежали?»
Глава, использующий мелкие хитрости, и в этот раз попытается что-нибудь провернуть.
Но это бесполезно.
Ставки уже сделаны и кости брошены, и даже без нас у них нет другого выбора, кроме как драться. Если они сдадутся, то нет никакой гарантии, что оборотни их помилуют.
Сильные пожирают слабых.
Как можно жить, так слепо подчиняясь судьбе? Я не уверен, что смог бы жить такой жалкой жизнью без будущего.
Так возможно, думают сейчас деревенские.
Они сейчас как на пороховой бочке, готовой взорваться от любой искры. И как только это произойдёт, им придётся сражаться с безрассудным отчаянием.
Тот факт, что сотни из них погибнут, тяжким грузом лежал на моём сердце.
«-…Мои глаза отнюдь не врут. Разве я не говорил? Экзаменуемый Ким Хён-Хо очень подходящая личность…»
Пронеслись в моей голове слова ангелочка.
«…-В любой момент твои решения холодные и взвешенные. Разве какой-нибудь обычный человек поступает так же как Ким Хён-Хо? Теперь, когда ты это понимаешь, разве ты обычный человек или всё же особенный?…»
— Вот проклятый..
Вырвалось у меня.
— Что такое?
Спросил удивлённый Жун-Хо. Хё-Су и Канг Чен-Сунг тоже посмотрели на меня.
— Вы все думаете, что я был неправ?
Спросил я.
— Что была ещё возможность, кро как принести в жертву жителей деревни?
Атмосфера становилась мрачноватой.
— Нет, всё правильно.
Выразил мнение Канг Чен-Сунг.
Люди в деревне не таки е уж и добрые или слабые. Если бы ты не разгпдал планы главы, то судьба наша была бы незавидна.
— …
— Эти люди пытались нас убить, но могут с этим жить. Как те, кто не придерживается моральных принципов, они сосредоточились лишь на своём выживании, и мы поступили так же. Если бы они к нам с добром отнеслись, то и мы не приняли бы такого решения.
— … Ты так думаешь?
— Да, так что не думай об этом.
Жун-Хо и Хё-Су хором сказали.
— Я тоже так думаю, хён.
Я не думаю, что ты поступил плохо, оппа. Просто… Я считаю, в данной ситуации мы были вынуждены принять такое решение, даже если оно и жёсткое.
— Понятно. Я принял это решение, хоть оно мне и не нравиться. Хорошо, пойдёмте.
И я пошёл дальше. И моя команда двинулась следом.
Канг Чен-Сунг сказал, что если бы они к нам с добром отнеслись, то и мы не приняли бы такого решения.
… Но так ли это?
Если бы они были добрыми людьми, разве это остановило бы меня, чтобы их использовать?
Я не был в этом уверен.
Что я за человек, насколько эти экзамены меня изменили как личность, я не знаю.
Пройдёт больше времени, будут новые экзамены, и придет время, когда я не буду страдать от таких мыслей. Эмоции схлынут, и может быть, меня даже потянет на такое.
После того, как я стану таким, смогу ли я и дальше весело проводить время с семьёй?
«Я не знаю.»
Надо прекращать такие мысли.
Вначале я должен выжить.
Мы шли как потерянные. Не говоря не слова, просто шли и шли.
Наконец, уставшая Хё-Су сказала.
Может, остановимся ненадолго?
Ох, простите. Только сейчас понял, что мы ни разу не останавливались. Как твои ноги?
— Почти всё хорошо, кроме мозолей. Из-за них мне немного неудобно. Я обработаю их.
— Хорошо.
Мы остановились передохнуть.
Хё-Су сняла свои ботинки и носки. На её маленьких стопах тут и там вздулись мозоли.
Замечательно, что у нас есть действительно хорошее лекарственное зелье. Ребята из команды Йу Жи-Су, которые уже на 19 этапе, подарили нам одну бутылку.
Хё-Су открыла пробку лечебного зелья, вылила немного на свою стопу и растерла, как мазь. И сразу, к нашему удивлению, все ранки лопнувших мозолей затянулись.
Жун-Хо и я смотрели на это широко открытыми глазами.
— Вау, результат впечатляющий.
— Точно.
При таком раскладе, я думаю, что даже серьёзную рану можно будет тут же вылечить.
После обработки ран, Хё-Су одела носки и обулась.
Я вызвал Сильф.
— Сильф, пожалуйста, слетай на разведку.
— Мяу.
Сильф мигом куда-то исчезла.
Но вернулась быстрее, чем обычно и издала резкий звук.
— Мяу!
Мы удивились и вскочили на ноги.
— Враги?
Сильф кивнула головой и быстро нарисовала рядом с собой число.
Число «1».
— Один враг?
— Мяу.
Сильф кивнула.
— Оборотень?
Я спросил, так как подумал, что может и нет, но Сильф и в этот раз кивнула.
Только один оборотень следует за нами. О чём он думал? Он забыл, что количество убитых нами оборотней уже достигло 13?
— А расстояние?
Сильф начертала номер 272.
«Хорошо, Один выстрел из винтовки.»
— Оружие.
Мосинка появилась в моей правой руке. Я достал пули, хранящиеся у меня в кармане, и зарядил, а потом отдал винтовку Сильф.
— Прикончи его.
— Мяу.
Сильф кивнула и сразу приняла позицию для стрельбы, а затем нажала на спусковой крючок.
… Танг …
Раздался долгий звенящий звук выстрела.
— Ты достала его?
Сильф покрутила головой.
Я удивился.
Сильф выстрелила и не попела с первого выстрела? Силь не могла ошибиться.
— Стреляй, пока не убьёшь.
— Мяу.
И Сильф сделала 4 выстрела подряд.
Как только закончились все 5 заряженных патронов, она посмотрела на меня с затруднительным выражением на лице.
Я дал ей ещё одну обойму с 5 патронами.
Сильф быстро перезарядилась и снова начала стрелять.
…Танг. щёлк, танг, щёлк…
Сильф продолжала стрелять.
Она столько раз выстрелила и до сих пор не попала?
«А что если?» подумал я и спросил.
— У него что-то вроде щита?
Сильф кивнула головой.
Так и знал.
В прошлый раз один из них использовал тело товарища как щит и убежал. Кажется, этот слышал о случившемся и сделал выводы.
— Всем готовиться. Что-то не так.
— Да, хён.
— Принято.
Жун-Хо и Хё-Су достали своё оружие.
Но тут..
— Ннняяяяя!
Сильф издала яростный крик. Звучало так, как будто она нас предупреждала о чём-то. И когда мы встали, удивлённые этим звуком, что-то пронеслось в воздухе, как молния.
…Свищщ-Кванжик!…
— Куххук!
С ужасным звуком удара и стоном умирающего в муках. И голосом Жун-Хо.
— Кьяк! Жун-Хо!
Громко закричала Хё-Су.
Что там происходит? Я обернулся посмотреть.
— …?!
От шока я не мог вымолвить ни слова.
Стрела пронзила грудь Жун-Хо. Очень глубоко, пробив его сердце.
Глаза Жун-Хо были широко открыты, застывшие, мёртвые.
Мёртвые, как и сам он.
Ведь ещё мгновение назад, он, Жун-Хо, он был жив.
— Сильф! Отводи стрелы, летящие в нас.
— Мяу.
Ответила Сильф.
Но меры эти уже слишком запоздали. Жун-Хо уже погиб.
«Если бы мы знали об этом чуть раньше!»
Я злился на себя.
Он использует щит, и обладает интеллектом, сравнимым с человеческим. А в таком случае, я должен был предполагать, что он может пользоваться оружием.
Я готов был обвинять Сильф.
Почему она нас не предупредила! Почему она только предупреждающе закричала, а не блокировала стрелу, которая летела в Жун-Хо!
Это ограничение вызванного духа, который не может говорить или действовать без команды.
Тем временем щит и копьё Жун-Хо тоже исчезли. Владелец погиб и его вещи после этого тоже перестали существовать.
— Мяу.
Сильф тихо предупредила меня.
…Свищщ…
Ещё одна стрела.
В этот раз Сильф воспользовалась своим ножом ветра и раздробила стрелу.
…Падджик!…
Стрела разлетелась на кусочки и осыпалась на землю. Эта предназначалась мне.
— Так это ты вызывающий духов.
Послышался откуда-то спереди величавый мужской голос.
Это оборотень.
Тварь продолжила.
— Хо, тот предмет, что держит дух и есть оружие, от которого столько проблем.
— …
— Вытянутая форма и отверстие… Кусочки железа вылетают из отверстия? Значит мне нужно просто убраться оттуда, куда оно направдено.
Это удивительное наблюдение и принятое решение.
Кажется, только у одного из вас это оружие. Но делает ли это ситуацию легче?
— …
В нашем серебряном клане оборотни пренебрегают людьми. Вот почему мы не очень часто пользуемся вещами, сделанными человеком. Но если пользуемся, то результаты впечатляют. Вот как сейчас.
Этот ублюдок впечатляет.
Я спросил, подозревая одну вещь.
— Ты вожак оборотней?
Он ответил.
— Да.
Ну, конечно!
Такой упорный…
Гибкий ум и знание как использовать человеческие вещи.
Это тот лидер, который ввёл «фермерство» и увеличил численность серебряного клана в пять раз.
Диалог прекратился.
Враг где-то спрятался и больше не говорил ни слова, а мы не могли ничего сделать для подготовки к нападению.
…Свищщщ…
Ещё одна стрела. И Сильф уничтожила своим ножом ветра.
Действия и поведение для лидера серебряного клана, который при этом не нападает кажутся странными. Но если время на его стороне, то у него нет причин торопиться…
«Подождите-ка, время?»
Время!
Я только что понял, в чём состоит план вожака серебряного клана.
Ублюдок знает про вызов духов. Он очень хорошо знает, что время доступное для вызванного духа ограниченно.
Он выжидает пока закончится время Сильф!
— Сильф, где он?
Сильф указала лапой в направлении на один час.
— Расстояние?
На этот раз она нарисовала хвостом на земле «16».
16 метров.
Это близко.
Тогда атаковать тварь прямо сейчас и победить кажется самым умным и лучшим планом. Как только время выйдет, для нашей команды, с ограниченным временем вызова духа, настанет тяжёлое время.
Но затем Сильф начертила число.
32.
Затем стёрла его и исправила на другое.
59.
Я удивился и спросил её.
— Он отходит?
— Мяу.
Сильф кивнула.
У меня мурашки пробежали.
Противник отступил достаточно далеко, чтобы не быть атакованным с помощью духа.
Противник точно знает что умение вызова духа ограниченно по времени и что чем дальше от вызывателя, тем сила духа слабее.
Его план ясен: поддерживать достаточно удалённую дистанцию и избегать столкновения.
Если я попытаюсь сохранить время вызова и отзову Сильф, он может подойти ближе и снова пустить в ход стрелы.
Я должен многократно вызывать Сильф и сохранить время вызова.
«Противник слишком умён.»
Моё сердце колотилось как молот.
В него закрался страх.
В связи с этим. Как нам сражаться с чудовищем, которое не только сильное, но ещё и умное?
Я не могу придумать. Как переломить эту ситуацию.
Для начала, мы должны двигаться.
— Пошли, нам нужно уходить.
А тварь?
Спросил Канг Чен-Сунг.
— Он хочет втянуть нас в затяжной бой. Как только выйдет время, мы будем в ж… Нет другого выхода, кроме как сбежать из этого леса.
— Я понял.
— Оппа… А как же Жун-Хо…
Спросила Хё-Су, клотая слёзы.
Посмотрев на Жун-Хо, лежащего со стрелой в сердце, я чувствовал, как моё сердце разрывается. Мне казалось. Что в следующую секунду он поднимется и назовёт меня «хён».
— … пошли. Мы должны идти.
Я возглавил команду и пошёл, и Хё-Су последовала за мной, сдерживая слёзы.
Канг Чен-Сунг шёл последним, прикрывая нас с тыла.
