Попрощавшись со всеми гостями, Эми села в ресторане с Гадким утенком на коленях. Она смотрела на фиолетовый кристалл, подаренный ей Джессикой, когда услышала звук приближающихся шагов, и ее заостренные ушки пошевелились. Она повернулась с милой улыбкой на лице и сказала: «Отец, все мои друзья были сегодня очень счастливы. Спасибо».
— Твои маленькие друзья были очень счастливы, потому что ты хорошо о них заботилась, — Мэг с улыбкой погладил Эми по волосам. Несмотря на то, что устраивать вечеринку в его выходной день было немного утомительно, оно того стоило, когда он увидел улыбку на лице Эми.
Улыбка Эми стала еще более яркой, когда она услышала это, и она взволнованно показала все подарки, которые она получила, Мэгу. Некоторые из подарков были весьма ценными, например, золотой браслет, в то время как другие включали такие вещи, как недавно собранные полевые цветы. Однако Эми дорожила каждым из них одинаково.
Мэг был очень рад это видеть. Идея подарка была самым важным фактором, который намного перевешивал его объективную ценность. Было очень приятно, что Эми уже смогла понять эту концепцию, и что она знала, что влечет за собой фиолетовый кристалл Джессики.
Он держал Эми на руках и некоторое время сидел у входа в ресторан. Поиграв со своими маленькими подругами, Эми уже была измотана и вскоре заснула в его теплых объятиях. Мэг посмотрел на спящую Эми, и на его лице появилась теплая улыбка.
Босс действительно хороший отец. Если бы только у меня был такой отец. Я никогда не встречала своего отца и даже не знаю его имени. Интересно, обнимал ли он меня хоть раз перед уходом… Ябемия смотрела на Эми и Мэга с намеком на зависть в ее глазах.
Мэг осторожно отнес Эми наверх, прежде чем уложить ее в постель. Когда он спустился вниз, он обнаружил, что Ябемия смотрит на свои пальцы, по-видимому, в глубокой задумчивости. Он как раз собирался что-то сказать, когда Ябемия резко подняла голову, и выражение ее лица свидетельствовало о том, что она набралась храбрости и сказала: «Босс, ты можешь стать моим отцом?»
— Ха? — Глаза Мэга расширились, и он уставился на Ябемию с удивлением на лице.
Ябемии было 17 лет, а ему только за тридцать! Она хотела, чтобы он был ее отцом?
Я вижу в тебе друга, но ты видишь меня своим отцом??? Самообладание Мэга было полностью отброшено, и он стал искать способ дипломатично отклонить странную просьбу Ябемии.
— Б… Босс, это не то, что ты думаешь. Я хочу сказать… Ты можешь обнять меня как отец, как ты, как обнимаешь Эми? — Ябемия также быстро поняла, что сделала ошибку, и на ее лице появился легкий румянец. Она поспешно замахала руками и смущенно опустила голову и прошептала: «Не думаю, что мой отец когда-либо обнимал меня. Отцовские объятия должны быть очень теплыми, правда?»
Салли уже собиралась выйти из кухни, когда остановилась как вкопанная. Она посмотрела на Ябемию через кухонное окно, и ее сердце забилось от сочувствия.
С тех пор, как той ночью они столкнулись с той девушкой Ледяным Драконом, Ябемия пребывала в необычном эмоциональном состоянии. Она изо всех сил старалась не показывать этого, но Салли за последние несколько дней заметила, что Ябемия часто выскакивает и смотрит вдаль с несчастным выражением лица.
Похоже, Мия все еще жаждет признания, независимо от того, исходит ли это признание от человека или дракона. Просто с ее родословной полудракона, раса драконов не может принять ее с распростертыми объятиями. Салли тяжело вздохнула, обратив внимание на Мэга.
Выражение лица Мэга постепенно смягчилось, когда он посмотрел на Ябемию, и он на мгновение заколебался, прежде чем нежно положить руку на голову Ябемии. Он улыбнулся и сказал: «Поверь мне, Мия, твой отец однажды придет и найдет тебя, и когда это время придет, он тепло тебя обнимет. Это будут настоящие отцовские объятия».
Ябемия медленно подняла голову, и выражение ее лица постепенно стало более решительным, когда она посмотрела в нежные глаза Мэга. Она твердо кивнула и ответила: «Спасибо, босс. Я также верю, что он вернется за мной».
Босс действительно хороший человек. Интересно, что за эльф была с ним с Эми, и почему они не живут вместе? Салли была очень тронута нежным выражением лица Мэга.
Мэг утешил Ябемию, прежде чем объявить: «О, кстати, мне есть что сказать вам двоим. Сегодня вечером у нас будут клиенты, которые бронируют весь ресторан. Если вам двоим больше нечего делать сегодня вечером, можете ли вы устроить дополнительную смену? За свои усилия вы получите премию».
— Они зарезервировали весь ресторан? Но, босс, я думала, мы не предлагаем такую услугу, — Ябемия была очень озадачена, глядя на Мэга. Она все еще помнила, как он отклонил Шонарда, когда тот сделал ту же просьбу.
Салли тоже смотрела на Мэга с намеком на любопытство на лице. Ей было интересно, для какого человека Мэг сделает такое исключение.
Мэг посмотрел на них двоих и объяснил: «Лорд города — это тот, кто зарезервировал ресторан. Сегодня вечером здесь состоится конференция между драконами и демонами, а замок городского лорда будет посредником. Наши часы работы останутся прежними. Обычно я не позволяю людям бронировать ресторан, так как это лишит других клиентов возможности поесть здесь, и очень немногие люди в любом случае смогут позволить себе плату за бронирование. Однако на этот раз обстоятельства совершенно особенные. Я хочу арендовать участок земли за пределами ресторана, чтобы оборудовать обеденную зону на открытом воздухе, и если мы получим одобрение из замка городского лорда, это значительно упростит процесс подачи заявки».
— Городской лорд забронировал наш ресторан? А наши клиенты — могущественные существа из рас драконов и демонов? — Глаза Ябемии расширились от недоверия.
— Конференция между драконами и демонами должна снова вращаться вокруг их территориального конфликта. Однако очень удивительно, что городской лорд выбрал наш ресторан Мэми в качестве места проведения конференции. Я не думаю, что это когда-либо было, — Салли тоже не поверила. Эльфы и люди также имели постоянные территориальные конфликты, и Город Хаоса во многих случаях выступал в качестве посредника. Таким образом, она была хорошо знакома с конференциями подобного рода, поскольку ее отец был эльфийским представителем на нескольких из этих конференций в прошлом. Все представители были могущественными существами как минимум 9-го уровня.
— Мне очень жаль, что заставляю вас двоих работать в выходной. В качестве премии вы получите в три раза больше вашей обычной заработной платы. В то же время вы можете выбрать, что будете есть сегодня на ужин, все, что захотите, — Мэг кивнул с намеком на извинения на лице. В конце концов, заставлять людей работать в выходной день было довольно неприятно.
Ябемия поспешно покачала головой и сказала: «Не за что извиняться, босс. Мне все равно сегодня нечего делать, так что я более чем счастлива работать. Мне не нужна трехкратная зарплата; нормальная зарплата тоже сойдет».
Салли улыбнулась и сказала: «Сначала мне нужно съездить домой, но я вернусь до 17:00. Меня тоже устраивает нормальная зарплата».
