«Мне жаль, Эмилия».

В следующий раз, когда я увидел Эмилию после этого случая, я склонил голову и извинился перед ней.

Чувство вины, терзавшее мое сердце, наконец-то всплыло на поверхность, и я почувствовал себя дерьмом за то, что не рассказал ей о Карлии и о своих переживаниях с ней.

«Льюис, все в порядке. Я просто… Я просто запуталась». Она сказала с мягкой улыбкой.

Очевидно, что она была не совсем в порядке.

Она была обеспокоена. По ее слегка бледному лицу я понял, что она не совсем в порядке.

‘Я в долгу перед ней. Я все объясню…’

И вот, я так и сделал.

Я рассказал Эмилии о своих отношениях с Карлией. Объяснив, не исключив некоторые сомнительные детали, я рассказал, как мне понравилось время, проведенное с моей любовницей-суккубом.

Как мы общались и наслаждались обществом друг друга.

Как мы трахались как кролики.

Как мы вместе создавали магические предметы и технологии.

Я все рассказала Эмилии.

«Я… это много для меня значит. Я всегда думала, что ты страдал в течение тех двух лет…» Очевидно, она никогда не поднимала этот вопрос, потому что я испытывал сильную боль в течение нескольких месяцев после возвращения.

При упоминании о моем исчезновении на два года я всегда делал страдальческое выражение лица или грустно улыбался.

В результате даже Эмилия решила, что это было нечто, что лучше оставить недосказанным.

Но, услышав все сейчас… она была потрясена до глубины души.

«Так вот откуда у тебя особое телосложение».

Я мог только кивнуть, пока ее фиалковые глаза изучали меня.

«Мне нужно время, чтобы подумать об этом…»

Я знал, что ее решение было оправданным. Честно говоря, я уже давно знал… как странно мы подходим друг другу.

Я становился все старше и старше — становился все менее привлекательным и менее веселым, чем был раньше — но Эмилия никогда не менялась.

Подкрадывающийся страх в моем сердце проявился снова, и вскоре он превратился в ненависть к себе и огромный комплекс неполноценности.

‘Я не заслуживаю ее! Я не заслуживаю этого…’

В результате даже любовь, которую я крепко сжимал, постепенно начала ослабевать из моей хватки.

Чтобы отвлечься от постоянных болей в сердце, я вернулся в объятия Магии, чтобы узнать о ней больше.

Я нашел в этом утешение и стал уделять все больше времени учебе и писательству.

Хотя в этот период я должен был приблизить Эмилию, я этого не сделал.

Она сказала, что ей нужно время, чтобы переварить все, что я ей сказал, но я просто использовал это как возможность отдалиться.

В конце концов, любовь, которой мы оба наслаждались, стала кислой.

Дом был всего лишь пустой скорлупой, в которой жили забытые влюбленные.

Тишина заполняла дни.

Я серьезно учился, экспериментируя в своей специальной комнате, полностью отдалившись от Эмилии.

Я почти не видел ее в те дни.

Я не мог даже смотреть на нее.

Потом прошло время… и мне исполнилось 38 лет.

Несмотря на то, что я лишь немного постарел, постоянный объем работы, который я часто выполнял, а также бесчисленные бессонные ночи привели к тому, что я выглядел потрепанным и несчастным.

Я был худее, чем раньше, имел грубый вид и вид обездоленного. Пьянство от магических исследований превратило меня в нечто… уродливое.

Я смотрел на себя в зеркало… и ненавидел человека, которого видел.

В этот момент мимо меня прошла Эмилия. И тогда, впервые за долгое время, я взглянул на нее.

Она была все такой же!

Она была прекрасна и мила, как всегда. На ней не было видно ни малейшего изъяна.

Это была последняя капля. Я не мог сдержать свою неуверенность, страх, ненависть к себе, чувство неполноценности… и легкую ревность.

Итак, я совершил самую страшную ошибку в своей жизни.

«Эмилия… давай пойдем разными путями».

Как обычно, она одарила меня своей улыбкой. Она была немного другой, чем в предыдущие разы. В ней был скрыт намек на боль, но, возможно, я был слишком поглощен собой, что не заметил этого.

«Неужели я… стала для тебя обузой?»

Мое сердце обильно обливалось кровью.

Я знал, что эти слова должен был сказать я. Эмилия по-прежнему была прекрасна, очаровательна во всех отношениях.

Ее лицо было бледнее, чем обычно, но это не отменяло ее идеальной формы. В отличие от нее, я была…

«Я просто… не вижу, что из этого что-то получится. Так что, пожалуйста…»

Я, наверное, думал, что она будет спорить со мной, как Карлия. Если бы она боролась до самого конца, я бы, скорее всего, отменил свое решение.

У меня не было такой сильной воли, чтобы дважды отвергнуть женщину, которую я любил.

«Хорошо. Я понимаю…»

Она не стала спорить.

Меня больше удивило то, что она так легко отпустила меня. Где-то в глубине души я подумал, что она, вероятно, чувствовала то же самое все эти годы.

Что я был лишь оковами, удерживающими ее.

И вот, с моим извращенным чувством любви, я прогнал Эмилию.

Она уехала на следующий день.

Слабая улыбка на ее лице осталась со мной и по сей день. В конце концов, это был последний раз, когда я видел Эмилию.

Я смог беспрепятственно вернуться к своим магическим исследованиям.

Возможно, это была удача. Горе, которое я испытывал, было направлено на более продуктивную работу — и это оказалось очень хорошей мотивацией.

В этот период я начал разрабатывать SPELLCRAFT и множество других прекрасных нововведений.

Разве это не то, чего я хотел? Глубокое исследование мира Магии!

Это была вершина моего существования, верно?

Я наконец-то жил мечтой, верно?

Магия — это все, что мне было нужно, верно?

НЕПРАВИЛЬНО!

В конце концов, выгорание настигло меня, и все, что я делал, казалось таким бессмысленным, как мусор.

Чем выше человек находится, тем сильнее он падает.

Мое отчаяние и страдания были ужасно огромными, как только я пришел в себя.

Что я наделал?!

Я плакала много ночей. Каждый раз я чувствовал полное страдание.

В течение долгого времени я ничего не делал, а только хандрил в своем доме.

Возможно, так бы продолжалось еще несколько лет — возможно, даже вечность.

Но…

«Какого черта, Льюис?!»

«Вставай, парень! Не пропадай так!»

«Мы решили приехать к тебе на встречу выпускников, а ты вот так вот заканчиваешь? Сумасшедший ублюдок!»

«Как пал могучий!»

«Приди в себя, дебил. Нам нужна твоя помощь!»

… мои товарищи спасли меня от этой тьмы.

Возможно, мысль о том, что я кому-то нужен, снова тронула мое сердце. И вот мое бесполезное тело вздрогнуло в ответ на их слова.

«Чего вы хотите?»

Когда мы сели за круглый стол, я уставился на всех них. Я не видел их так давно, но… все они выглядели одинаково — по крайней мере, почти одинаково.

Даже Гавейн никогда не терял своего юношеского блеска.

Я был единственным, кто отличался от других. Почему?

«Мы обнаружили существование еще одной Арканы. Но все по-прежнему запутано, поэтому нам нужна твоя помощь, чтобы собрать воедино записи и выяснить, где она находится. Думаешь, ты справишься?»

Арканы были объектами трансцендентной силы.

Возможно… в них можно найти ответ на мою постоянную печаль.

Если бы Арканы могли сделать что угодно — изменить сам принцип мира — тогда…

Может, хоть один сможет вернуть мне молодость.

Может быть, можно было бы разрешить мне путешествовать в прошлое и исправлять свои ошибки.

Если бы это было возможно, тогда… я бы смог вернуться… к «ней».

«За кого ты меня принимаешь? Покажи мне, что ты узнал!» Я решительно усмехнулся.

В то время Арканы стали моей надеждой, а мои друзья — моей поддержкой.

В то время мне было 39 лет.

Позже мы вместе отправились на поиски еще трех таких трансцендентальных объектов.

В течение трех лет мы путешествовали вместе… пока мне не исполнилось 42 года.

Тогда мы построили нашу базу, спрятав каждое из наших сокровищ, как капсулу времени, и надеясь, что будущие поколения, которые были достаточно достойны, найдут их.

После этого мы снова пошли каждый своей дорогой.

Это был конец приключения… и начало нового.

Путешествие, в котором я встретил двух других людей, которые полностью изменили мою жизнь, а также мой взгляд на магию.

К сожалению, я так и не нашел Арканы, которые искал.

Я так и не исправил ни одной ошибки, не смог вернуть свою молодость.

И вот… Я не смог вернуться к Эмилии.

********************************

[A/N]

Это путешествие дает представление о прошлом Джареда.

Я уверен, что одни будут ненавидеть его, а другие научатся ценить его больше.

Мне просто… было жаль его.

Кроме того, вас ждет шок, когда мы вернемся в настоящее. Надеюсь, вам понравились эти главы.

********************************

Конец мини-арки: Прошлое [Часть 1]