Празднование 50-летия императора Королевства Цинхуан быстро подошло к концу. Когда чиновники и дворяне попрощались с Цзянь Ченом, он мгновенно отправился в свою комнату.
Теперь он являлся Имперским Протектором Королевства Цинхуан, так что его статус сильно отличался от того времени, когда он только вошел сюда. Ему подарили восхитительный дворец, зовущийся «Небесный Дворец Цинь». В этом Небесном Дворце Цинь могли жить лишь Имперские Протекторы, и это здание было огромным, а так же интерьер и мебель были лучше, чем у Дворца Плывущих Облаков Цинь Цзи.
Держа в руках все еще спящего тигренка, Цзянь Чен последовал за дворцовой служанкой в Небесный Дворец Цинь. Это место было невероятным, и Цзянь Чен мог поклясться, что никогда раньше не видывал столь большого дворца.
— Великий Имперский Протектор, позвольте вашим служанкам помочь вам вымыться и удовлетворить иные потребности! — Произнесли прекрасные служанки, сопровождающие Цзянь Чена с выжидательными выражениями на лицах.
Девушки служанки были отобраны императором, и всем им было примерно по 20 лет. Они не только были чрезвычайно красивы, но и являлись девственницами .
Все еще осматривая великолепный дворец, он махнул рукой служанкам позади себя.
— Можете топать отсюда.
— Великий Имперский Протектор, неужели ваши служанки вам не угодили? — Жалобно вскричали служанки, а на их лицах отражалось вожделение и страдание.
Цзянь Чен не только был красив, но и обладал титулом Имперского Протектора, так что для них было бы честью провести с ним время.
— Вы свободны, я не привык к обслуживанию . Если мне что-то понадобится, то я позову одну из вас. — Спокойным тоном произнес Цзянь Чен и ушел вместе с тигренком.
Наблюдая за исчезновением Цзянь Чена, все тщательно отобранные служанки были разочарованы и ушли с тоской на лицах.
Снаружи дворца 500 бронированных солдат тихо стояли, будто статуи. Имея серьезные выражения на лицах, они выглядели впечатляюще и были достойны зваться охранниками Имперского Протектора. Для них это была наивысшая честь, которую они могли получить, ибо ни один страж не будет удостоен такого уважения, как они. Кроме других стражей, защищающих остальных Имперских Протекторов, ни один дворцовый страж и даже армия не могли сравниться с ними.
Все эти дворцовые стражи являлись Великими Святыми Мастерами, а командовали ими пять капитанов на уровне Земных Святых Мастеров, которых возглавлял Земной Святой Мастер 6 цикла. Можно было сказать, что они являлись персональной армией Цзянь Чена, которая служила лишь Имперскому Протектору. Даже император не смог бы командовать ими.
Ночь прошла без инцидентов, а на следующее утро один из капитанов пришел к Цзянь Чену.
— Докладываю Имперскому Протектору, третий принц желает вас видеть!
Как только он стал Имперским Протектором, статус Цзянь Чена внезапно обогнал статус Цинь Цзи, и теперь, если Цинь Цзи желал войти в его дворец, то ему приходилось спрашивать разрешение Цзянь Чена.
Цзянь Чен быстро вышел поприветствовать Цинь Цзи и лично повел его внутрь. Тронутый подобным действием, Цинь Цзи с радостью последовал за Цзянь Ченом.
Внутри дворца Цзянь Чен скомандовал слугам уйти, чтобы они могли поговорить наедине. Поздравив Цзянь Чена с повышением, Цинь Цзи искренне радовался данному событию.
Дружелюбно разговаривая с Цинь Цзи, Цзянь Чен почувствовал, что, несмотря на ветер перемен, благоприятствующий ему, его дружба с Цинь Цзи не пошатнулась. Он собирался относиться к нему точно так же, как и ранее, ибо лишь благодаря Цинь Цзи Цзянь Чен получил такую честь.
— Цзянь Чен, раз уж ты теперь Имперский Протектор нашего Королевства Цинхуан, то пространственные врата всегда открыты для тебя. Однако я надеюсь, что ты сможешь остаться здесь еще ненадолго.
Цзянь Чен покачал головой.
— Прости меня, но я должен спешить. Теперь я могу использовать пространственные врата в любое время, так что мне пора идти. Чем больше я медлю, тем тревожнее мне становится.
— Цзянь Чен, можешь ли ты сказать мне, что тебя так тревожит? Смогу ли я помочь тебе? — Озабоченно спросил Цинь Цзи.
Так как сейчас статус Цзянь Чена изменился, он был готов помочь ему еще охотнее.
Задумавшись на мгновение, Цзянь Чен смягчился.
— Моя родина на грани войны, я должен поспешить, иначе может случиться что-то ужасное.
Став серьезнее, Цинь Цзи спросил о причине войны и подробностях ситуации. Выслушав его, выражение лица Цинь Цзи смягчилось, и он улыбнулся.
— Это не проблема. Такой маленький регион объявляет войну, так что наше Королевство Цинхуан сможет без вопросов разрешить эту проблему. Цзянь Чен, ты можешь мобилизовать элитных мастеров нашей армии, хочешь использовать их?
— Это будет не обязательно, моя родина все еще находится на приличном расстоянии от пространственных врат. Благодаря моей скорости, мне потребуется 2-3 месяца, чтобы прибыть туда, но с армией это займет куда больше. Пока армия доберется туда, пройдет год. — Ответил Цзянь Чен.
— Тогда возьми с собой пару императорских советников, как минимум. Благодаря твоей позиции, ты можешь забрать всех императорских советников без вопросов или протестов. Не волнуйся, у нашего Королевства Цинхуан имеются четыре невероятно могущественных Имперских Протектора, которые остаются здесь и без проблем смогут защитить это место.
Цзянь Чен колебался, слушая его. Он знал, что в Королевстве Гесун имелось, максимум, десять Небесных Святых мастеров, а у остальных четырех Великих Королевств было, как минимум, 23. Разница в силе была слишком велика.
Заметив неуверенность Цзянь Чена, Цинь Цзи понял ход его мыслей.
— Цзянь Чен, не сомневайся и не забывай о своей силе. Ты имеешь право мобилизовать такую мощь.
Подумав, Цзянь Чен, наконец, согласился с предложением Цинь Цзи. Дабы перестраховаться, он приведет с собой несколько императорских советников.
— Цзянь Чен, не волнуйся об ограничениях. Тебе даже не нужно докладывать об этом императору лично. Прикажи дворцовым стражам созвать нескольких императорских советников сюда. — Сказал Цинь Цзи, так как он знал о недостатке знаний Цзянь Чена по поводу его новой власти.
После этого Цзянь Чен послушался Цинь Цзи и приказал стражам созвать императорских советников. В мгновение ока, двадцать императорских советников разного возраста были собраны во дворце Цзянь Чена. Хоть Цзянь Чен был весьма юн, но его сила уже завоевала уважение всех императорских советников. Хоть разница в их позиции и позиции Цзянь Чена была не столь большой, но они желали подружиться с ним. Они понимали, что Цзянь Чен не только был принят четырьмя Имперскими Протекторами, но и вскоре станет Святым Правителем, а потом и Святым Королем. К этому времени они хотели подружиться с ним, и сейчас у них появился такой шанс.
Как только Цзянь Чен объяснил им причину и план, то каждый из 20 императорских советников с готовностью согласился пойти с ним. Заметив их энтузиазм, Цзянь Чен начал сомневаться в «небольшой» разнице между императорским советником и Имперским Протектором. Он даже начал думать, что, возможно, это не он просил их о помощи, а они его.
В этот момент, изящно выглядящий старец вышел вперед и сложил ладони вместе.
— Великий Имперский Протектор, меня зовут Сяо Тянь, я дедушка Сяо Ханя. Вчера я услышал, что мой тупой внук оскорбил вас. Я могу лишь надеяться, что вы простите моего бесполезного внука. Я уже преподал ему урок и посадил под домашний арест в качестве наказания. В этом путешествии я буду служить вам, дабы искупить грех моего внука. Я надеюсь, что вы простите его.
Цзянь Чен взглянул на Сяо Тяня, будто изучая его. Сяо Тянь был облачен в белую изящную мантию, а его белые волосы были завязаны вокруг его головы . В нем чувствовался героический дух, а его ауру можно было легко описать словом «правосудие».
«Это тот Небесный Святой Мастер 5 цикла, о котором говорил мне Цинь Цзи?» — Подумал Цзянь Чен.
Теперь, когда он встретил Сяо Тяня лично, впечатление Цзянь Чена о нем резко поменялось. Всего лишь один раз осмотрев его, Цзянь Чен почувствовал, что Сяо Тянь был чрезвычайно справедливым человеком.
Такой открытый и прямолинейный человек совершенно отличался от своего внука Сяо Ханя.
Быстро подумав, Цзянь Чен сложил ладони с улыбкой.
— Мистер Сяо Тянь, должно быть, шутит. О проблеме с вашим внуком я уже забыл. Если вы хотите отправиться со мной, то у меня нет возражений. В любом случае, я благодарен за вашу поддержку.
Широко улыбнувшись, Сяо Тянь заговорил:
— Вы слишком учтивы, для меня будет честью сопровождать Имперского Протектора.
Затем он выбрал четырех сильных и самых надежных личностей и начал готовиться к отправлению в Королевство Гесун. Вскоре они вышли из дворца в сторону пространственных ворот, а Цинь Цзи указывал дорогу.
Цзянь Чен вел пятерых императорских советников, а Сяо Тянь был сильнейшим среди них, ибо двое человек находились на 4 цикле Небесного Святого Мастера, и еще двое на 3-м цикле. Хоть они не были самыми сильными императорскими советниками, но Цзянь Чен доверял им.
Пространственные врата находились в центре дворца, и благодаря статусу Цзянь Чена, ему не требовалось никого оповещать перед их использованием. Приведя пятерых императорских советников к вратам, он передал несколько ядер монстров 5 класса и принялся искать нужную точку выхода. Затем, выстроившись в линию, они прошли сквозь врата.