Услышав гомон по поводу Цзянь Чена, влиятельные люди имели ошеломленные выражения на лицах, глядя на Цзянь Чена с недоверием.

Все знали, что Король Наемников носил имя Цзянь Чена, но лишь некоторые из них лично видели его. Никто не мог представить, что Цзянь Чен был столь юн, даже моложе третьего принца.

Цзянь Чен потратил меньше времени на развитие, чем третий принц, но стал сильнее его. Это заставило всех поверить, то Цзянь Чен являлся гением с непревзойденной мощью.

Император Королевства Цинхуан рассмеялся и с удивлением посмотрел на Цзянь Чена.

— Хорошо! Очень хорошо! Значит, я не ошибся на твой счет. Цзянь Чен, ты действительно гигант среди людей, раз смог стать Королем Наемников в таком возрасте. У твоего будущего нет границ, а мой сын извлечет большую пользу от знакомства с тобой.

Сяо Хань стоял в толпе и с яростью смотрел на Цзянь Чена. Закусив губу, он злобно пробормотал:

— Я не думал, что ты окажешься этим нелепым Королем Наемников. Хмпф, это не имеет значения, я не отпущу тебя так просто.

Услыхав бормотание Сяо Ханя, мужчина средних лет в бирюзовой мантии спросил:

— Сяо Хань, это тот человек, который унизил и ранил тебя вчера?

— Правильно. Дядя Му Чжае, вы должны мне помочь преподать ему урок, иначе это унижение я никогда не смогу забыть. — Ответил Сяо Хань.

Му Чжае был учеником его дедушки и имел близкие отношения с ним.

Му Чжае нахмурился и задумался.

— Я боюсь, что это будет непросто. Я не имел ни малейшего понятия, что он окажется Королем Наемников. Хоть я не знаю его силы, но он должен быть сильнее третьего принца. К тому же, он завоевал уважение Его Высочества, и если я выступлю против него, то на меня обрушится гнев императора.

— Дядя Му Чжае, он слишком молод. Даже если третий принц не ровня ему, это не означает, что Цзянь Чен не воспользовался каким-то хитрым методом, чтобы вырвать победу и стать Королем Наемников. Ты можешь публично вызвать его на дуэль и унизить его. Что касается Его Высочества, то мой дедушка позаботится о нем. — Ответил Сяо Хань.

Слегка кивнув головой, Му Чжае заговорил:

— Ладно, я все равно хотел испытать его силу. Я хочу проверить, насколько правдивы слухи о силе Королей Наемников.

Узнав, что Цзянь Чен был Королем Наемников, отношение императора к нему стало дружелюбнее. Однако другие принцы, узнав о его дружбе с третьим принцем, скривились от раздражения. Лишь двое из самых молодых принцев смогли оставаться хладнокровными, будто это никак их не касалось.

Цзянь Чен и император обменялись несколькими словами, а затем Цзянь Чен вернулся в толпу. Однако в этот момент каждый дворянин начал относиться к Цзянь Чену совсем иначе, чем ранее. Рванув к нему, каждый из них попытался завоевать его благосклонность.

В прошлом каждый Король Наемников становился, как минимум, Небесным Святым Мастером. Кроме того, они были способны стать даже Святыми Правителями.

Цзянь Чен лишь уважительно отвечал им, не придавая особого значения своим словам.

Внезапно громкий голос эхом прокатился по залу, заставив всех мгновенно затихнуть.

— Ваше Величество, наше Королевство Цинхуан было основано военными силами еще в древние времена, и мы всегда защищали нашу страну благодаря нашей военной мощи. Сегодня день рождения Его Высочества, но почему же я вижу такой дефицит военного могущества? Руки вашего покорного слуги чешутся желанием устроить спарринг с Королем Наемников, Цзянь Ченом! Я хочу воспользоваться этим, дабы устроить хорошее показательное шоу, демонстрирующее боевую мощь. Это будет подарком Его Величеству! Ваше Превосходительство, с вашего позволения!

Все повернулись и взглянули на мужчину в бирюзовой мантии, который преклонил колено к земле перед императором.

Император слегка улыбнулся и представил этого мужчину Цзянь Чену.

— Цзянь Чен, это капитан императорской армии, Му Чжае.

Император не согласился, но и не отказался от запроса Му Чжае, позволив Цзянь Чену выбирать. В конце концов, он тоже хотел увидеть силу Цзянь Чена.

Рассмеявшись, Цзянь Чен вышел вперед и сложил ладони вместе.

— Если капитан Му Чжае желает устроить спарринг и красочное представление для императора, то пусть будет так.

Радостно рассмеявшись, император произнес:

— Да будет так! Если таково твое решение, то позволь нам подбодрить вас обоих.

С этими словами, император и старец вышли из зала, а вся толпа последовала за ними.

На большой открытой местности все собрались вокруг Цзянь Чена и Му Чжае, дабы наблюдать за их битвой, имея на лицах ликующие выражения. Битва между капитаном императорской армии и Королем Наемников должна была быть восхитительным спектаклем. Все вокруг желали увидеть, кто из них выйдет победителем, и лишь несколько людей, которые видели Короля Наемников в действии, имели на лицах загадочные улыбки.

Му Чжае держал в руках свою бирюзовую пику и пристально глядел на Цзянь Чена. Хоть Цзянь Чен был молод, но статус Короля Наемников не позволял Му Чжае недооценивать его.

Цзянь Чен стоял в 30 метрах от него с улыбкой на лице. Глядя на капитана, он сказал:

— Капитан Му Чжае, ваш ход.

Заметив, что Цзянь Чен не обнажил свое Святое Оружие, глаза Му Чжае сузились от толики гнева. Для него это было оскорблением, потому что Цзянь Чен стоял с пустыми руками.

Холодно взглянув и фыркнув, он оттолкнулся ногами от земли и рванул к Цзянь Чену. В это же время, пика в его руках засияла Святой Силой с атрибутом ветра, совершив выпад вперед.

Цзянь Чен слегка ухмыльнулся и топнул правой ногой. С земли поднялся камешек размером с палец, и Цзянь Чен схватил его. После этого камешек засиял голубым и фиолетовым светом и выстрелил прямо в наступающего Му Чжае.

*Динь*

Раздался хрустящий звук, когда камешек столкнулся с острием пики Му Чжае. Следом за невероятно мощным столкновением, руки и пика Му Чжае начали дрожать от ударной волны.

Он выглядел неимоверно шокированным, потому что удар не только остановил продвижение Му Чжае, но и заставил его отшатнуться на несколько шагов назад. Обе его руки тряслись, и можно было заметить кровь, выступившую на коже его ладоней.

Побледнев от ужаса, Му Чжае взглянул на Цзянь Чена. Один камешек, брошенный Цзянь Ченом, заставил его отшатнуться, несмотря на всю его силу. Это было слишком невероятно, чтобы принять сей факт.

Лицезрев как один камушек заставил руки Му Чжае кровоточить, наблюдатели зашумели. Каждый из них с недоверием посмотрел на произошедшее, и сомнения в их сердцах были почти такими же сильными, как у Му Чжае.

— Это должен быть боевой навык Цзянь Чена, так? — Начали спрашивать люди.

Даже император уважительно вздохнул, глядя на Цзянь Чена с недоверием. Затем он повернулся к старцу возле себя.

Одного камушка хватило, чтобы остановить капитана императорской армии. Этого было более чем достаточно, чтобы император осознал свою ошибку в расчете сил Цзянь Чена. Земного Святого Мастера было недостаточно, чтобы измерить истинную силу Цзянь Чена, так что он планировал выставить против него более сильного человека.

Старец, стоящий возле императора, кивнул и вышел вперед.

— Цзянь Чен, позволь этому старику попробовать.

Не дав Цзянь Чену никакого выбора, старец превратился в размытое пятно и рванул к нему.

Уголки рта Цзянь Чена приподнялись, и он указал пальцем в сторону старца, заставив голубую и фиолетовую Ци Меча выстрелить вперед.

Понимая силу Цзянь Чена, старец не стал недооценивать его. Сжав кулак, он ударил по Ци Меча большим количеством огненной Святой Силы.

Ци Меча была рассеяна ударом старца, но на его руке появилась заметная рана.

Взглянув на свою рану, старец помрачнел. Ударив по воздуху, он начал собирать огненные элементы мира вокруг своей руки, прежде чем сформировать огромный огненный меч.

Цзянь Чен усмехнулся и тоже поднял свою правую руку. Огненные элементы мира начали собираться вокруг его правой руки еще быстрее, чем у старца, и сформировали огромный огненный меч, который казался еще сильнее, чем у старца.

— Он обладает контролем над мировой энергией, как удивительно…

— Это магическая сила контроля над мировой энергией. Неужели он достиг уровня Небесного Святого Мастера?

Действия Цзянь Чена заставили всех побледнеть от ужаса. В этот момент зрители действительно поверили, что Цзянь Чен был в несколько раз сильнее, чем Му Чжае. Даже лорды и лидеры широко раскрыли глаза, молча глядя на Цзянь Чена.

Небесный Святой Мастер не был для них в новинку, однако этот Небесный Святой Мастер был чрезвычайно молод, а такого они никогда не видели и даже не слышали.

— Как… как это возможно? Цзянь Чен прорвался на уровень Небесного Святого Мастера? — Пробормотал Цинь Цзи с удивлением.

Император Королевства Цинхуан шумно вдохнул и медленно успокоил свои нервы. В этот момент его сердце яростно забилось, ибо двадцатилетний Небесный Святой Мастер определенно потрясет континент Тянь Юань, если новости о нем распространятся.

— Его внешность действительно отражает его возраст? — Произнес император с сомнением.