Если проводить параллели и говорить метафорами, то обычное Ограничение является неодушевленным предметом или неким замком, который можно раскрыть определенным способом.
Дух Ограничения же обладает иной природой. Можно сказать, что он является живым. И такое Ограничение представляет из себя живую душу.
Ван Линь сверкнул глазами и ненадолго задумался. Затем он растворился в пространстве и возник около древнего духа Ограничения.
Черный дым, окутывавший духа, неожиданно забурлил и заклокотал, выстреливая двумя лучами черного света. Из глубины дыма донеслось глухое рычание.
Изначальный Дух Ван Линя затрепетал и отступил на несколько шагов. Храня молчания, он принялся разглядывать дым.
Рычание стало чуть громче, как бы предупреждая о последствиях.
«Наверняка здесь хранится какой-то драгоценный артефакт, если сюда кто-то наложил печать духа Ограничения» — сверкнул глазами Ван Линь. Он сделал магический пасс руками, призывая призраков. Появившись, они плотным кольцом окружили тело Ван Линя.
«Вперед!» — резко выдохнул Ван Линь, вытягивая вперед обе руки. И призраки потоком один за другим ринулись в черным дым.
Дым заклокотал еще сильнее, словно сердясь. Рев стал еще громче.
Ван Линю стало не по себе. Рев налетел на него, заставляя Изначальный Дух испытать нешуточную боль. Недавно восстановленный, он начал словно трещать по швам. Нахмурившись, Ван Линь отступил.
Облако дыма продолжало бушевать. Оно клокотало и становилось все гуще.
Облако все сгущалась и сгущалось, пока вдруг неожиданно не превратилось в демона с рогами на голове, источающего черный дым.
Когда появился демон, Ван Линь разглядел, что в землю, прежде покрытую черным дымом, был воткнут небольшой флаг золотого цвета, который, собственно, и был источником черного дыма.
Глаза демона горели огнем. Он разинул рот, показывая кроваво-красную пасть.
Призраки, призванные Ван Линем, разом накинулись на демона, облепляя его.
Демон разинул рот, выстреливая двумя потоками темной ци. Затем, неловко прыгая, словно теленок он бросился на Ван Линя.
«Цилинь?» — спросил сам себя Ван Линь, растворяясь в пространстве. Демон ударил лапой, но Ван Линя уже там не было. Удар пришелся по пустому месту.
Демон задрал голову и громко завыл. Чудовищный рев заполнил собой всю округу.
Повыв еще немного, демон наконец превратился в черным дым и вернулся в золотой флаг.
Ван Линь переместился на сотню чжанов в сторону. Нахмурившись, он погрузился в размышления: «Нет, это не цилинь. Но похож на него. А золотой флаг – наверняка творение клана Очищения Души. Наверняка, это флаг душ, а демон – охранный дух и одновременная одна из душ флага».
«Интересно, клан Очищения Души каким способ создали данный артефакт? Определенно, здесь чувствуется древний дух Ограничения, — задумался Ван Линь, усаживаясь на землю для медитации, — А демон-то не особо силен. Где-то начальный уровень Формирования Души».
Ван Линь продолжал размышлять: «Данная ситуация кажется довольно странной. Если замыслы Сузаку действительно невозможно разгадать, то мне стоит покинуть планету Сузаку и отправиться на поиски Тянь Юньцзы».
Время течет быстро, в одно мгновение прошло несколько месяцев.
Ван Линь сидел, медитируя, в пещере. Раньше здесь росли только густые сорняки. Место было довольно пустынным и безлюдным. Сейчас же здесь росли редкие цветы и невиданные травы, источающие благоухания. Кто-то давным-давно специально их посадил здесь. Раньше земля была усеяна мелким щебнем и галькой. Однако затем их заменил красивый отделочный камень голубого цвета. Рядом было еще несколько отделанных этим же камнем теремов.
Поблизости также располагался искусственный пруд, в котором резвились золотые рыбки, рассекая плавниками поверхность воды.
Все было пропитано Ци Бессмертных.
Сю Юнь и Лю Вэй сидели в тереме и смеялись, тихо беседуя о чем-то Перед ними были выложены несколько фруктов. Ведя беседу, они то и дело поглядывали на вход в пещеру.
«Сю Юнь, сестричка, как ты думаешь, когда наставник Цин Му наконец выйдет из затворничества, что он скажет, увидев, как мы облагородили место? Рассердится ли он?» — хлопая ресницами, спросила Лю Вэй.
Лю Вэй ростом почти на целую голову уступала Сю Юнь. Несмотря на свое субтильное телосложение, она была весьма красива.
«Мне кажется, он не рассердится. Люди, подобные ему, очень светлые. Даже если вдруг ему не понравится, как мы здесь все украсили, то он не даст воли своему гневу. Не беспокойся», — отвечала Сю Юнь, надкусывая фрукт.
«Все эти несколько месяцев мы старательно прославляли нашего наставника Цин Му и поддерживали его репутацию. Наша жизнь с его приходом заметно улучшилась. Надеюсь, так будь продолжаться и впредь. За эти несколько месяцев мы собрали душ больше, чем раньше собирали за год», — улыбнулась Лю Вэй.
«Если никто нам не помешает, то мы с тобой непременно сможем на флаг на сотню душ. А затем с помощью флага мы сможем достичь последней стадии Формирования Ядра», — кивнула Сю Юнь.
«Сестричка, а я вот волнуюсь. В последнее время к нам захаживает слишком много гостей. Как бы не рассердить Цин Му!» — произнесла Лю Вэй.
«Наверняка не…» — Сю Юнь не успела закончить фразу: откуда-то из-за гор со скоростью молнии прилетела радуга. Ударившись о землю, она обратилась мужчиной. Он был красиво одет, с привлекательными чертами лица и длинными волосами.
«Цин Му! Меня зовут Го Дунцзянь! Выходи, есть разговор!» — прокричал незваный гость.
«Пожалуйста, уходите. Ему сейчас не до Вас», — поднялась с места Сю Юнь.
Го Дунцзянь нахмурился и, смерив женщин взглядом, спросил: «Вы его наложницы? Пошли прочь, не мешайте».
В этот момент поднялся ветер и поднял в воздух пыль с песком. То был огромный дракон Цин Лун. Он с размаху ударился о вход в пещеру, но не смог пройти далее. В воздухе появилась огромная рука. Она схватила дракона и с силой сжала, превращая его в пыль.
В этот момент из пещеры медленно вышел Ван Линь.
За спиной его клубился черный дым. Постепенно он принял форму человеческого черепа.
«Флаг тысячи душ!» — ахнул Го Дунцзянь и отступил на несколько шагов.
Ван Линь смерил его взглядом, определяя уровень культивации: начальная степень Зарождающейся Души.
«Отдай мне Флаг душ, и я разрешу тебе уйти!» — бесцветным голосом сказал Ван Линь.
На лице Го Дунцзяня было мрачное выражение. Не говоря ни слова, он выхватил из сумки шест, к которому было приделано два золотых флага душ. Он взмахнул шестом, и из него со свистом начали вылетать души. Темная ци заклубилась вокруг него. В облаке ци бурлили души. Можно было разглядеть их перекошенные физиономии.
Го Дунцзянь, беспрестанно бормоча какие-то слова, отступил на два шага и, указав золотым флагом на Ван Линя, крикнул: «У меня есть золотой флаг душ. Если хочешь победить меня, придется потрудиться!»
И в этот момент все призванные души набросились на Ван Линя. Некоторые из них обладали силой примерно на уровне Заложения Основы, некоторые – на уровне Формирования Ядра. Одна душа была заметно крупнее других и от нее явно веяло силой Зарождающейся Души.
Ван Линь же остался полностью спокоен. Он лишь раскрыл рот и негромко скомандовал: «Водоворот!».
И перед ним в тот же момент образовалась огромная непроницаемо-черная воронка. Когда Го Дунцзянь увидел это, лицо его приобрело пепельный оттенок. Он горько произнес: «Цин Му, я восхищаюсь тем, чего тебе удалось добиться за столь малый срок. Подобная воронка после трехмесячного затворничества – поразительно!»
Души, вопя от ужаса, затягивались в воронку. В мгновение ока исчезли все из них, кроме одной – самой крупной. Ей каким-то непостижимым образом удалось выбраться из плена воронки. Перепуганная, она пустилась наутек.
«А?» — в недоумении воскликнул Ван Линь. Он махнул рукой, притягивая беглянку.
«Откуда ты добыл такую душу?» — обратился он к Го Дунцзяню.
Го Дузцянь же горько вздохнул. Когда он увидел воронку, то сразу же оставил всякое сопротивление.
«Цин Му, поздравляю тебя. Ты третий человек, кто способен призвать подобную воронку. Кроме тебе есть еще два человека в клане Очищения Души. А эту душу я выменял у одного охотника», — ответил Го Дунцзянь.