«Вы убедили меня в происхождении вашей нестандартной мудрости, а также в знании нашего этикета», — заговорила Аврора, глядя на меня с интересом.

«Если вы не возражаете, не могли бы вы показать мне мемуары, о которых вы упоминали?».

«О? Королева также интересуется нашим Великим Мудрецом, Льюисом Гриффитом?» Я улыбнулся, притворяясь невинным.

«Ну… что-то вроде этого». Она ответила натянутой улыбкой.

‘Да, точно! Я тебе никогда не нравился’ Я продолжал улыбаться.

«Тогда я обязательно принесу их в следующий раз, когда нанесу вам визит, надеюсь, уже в качестве союзника. Хахаха.»

«Хахаха. Посмотрим, не так ли?» Аврора ответила натянутым смехом.

‘Может, подразнить ее еще немного?’

«О вас упоминалось в «Мемуарах», Ваше Величество. Кажется, Льюис Гриффит хорошо знал вас, когда был еще жив. Вы были близки?»

Я видел, как на ее голове появляются вены.

«Ну, можно сказать, что…» Казалось, она изо всех сил старалась удержать губы в нужном положении.

«Ааа, тогда это все объясняет. Потому что он упомянул, что однажды видел вас в…»

«Достаточно! Пожалуйста, просто покажи мне Мемуары позже». Аврора, наконец, сломалась.

Ее зубы были выставлены напоказ, а тревожный взгляд был очевиден.

Я мгновенно поклонился, внутренне смеясь.

Несмотря на то, что она ненавидела меня до глубины души, Аврора доверила мне несколько вещей. Мы были теми, кого можно назвать друзьями.

К тому же, поскольку я был любовником ее сестры, она была вынуждена терпеть меня рядом.

Это привело к некоторым «неловким моментам» между нами…

«Тогда, может, вернемся к теме? Что касается Альянса, хотя это правда, что мы действительно в большом долгу перед вами, мы могли бы просто отплатить вам тем же, придя на помощь. Это бы свело счеты с жизнью, не так ли?».

Это была правда.

«Альянс уже перегибает палку. Не поймите меня неправильно, я ценю ваши усилия, но за одно спасение можно было бы отплатить другим. Это справедливо, вы согласны?».

«Да, Ваше Величество».

Она не видела достаточных причин для союза эльфов с людьми. Нет, возможно, Аврора уже знала, что это лучший вариант действий, но тяжесть ее положения заставляла ее искать лучшей сделки.

Надеялась ли она на что-то большее с моей стороны? Если это так, то…

«Однако, королева Аврора, я все еще прошу союза с эльфами. И основанием для этого не является помощь, которую мы оказали вашему народу тогда».

… Я не собирался разочаровывать ее ожидания!

«Правда?»

«Да. Пожалуйста, считайте это простым совпадением. Настоящая сделка — это то, что я лично предложу. И, позвольте мне сказать… это предложение, от которого вы не сможете отказаться!».

Мой тон был не грубым, а уверенным.

Хотя я заметил, как несколько королевских особ прищурили глаза или скорчили рожицы в знак неодобрения, Аврора казалась заинтригованной.

«Тогда, пожалуйста, позвольте мне услышать, что вы можете предложить».

‘Вот это разговор!’ Я внутренне усмехнулся, на мгновение взглянув на Фрейю.

Она широко улыбалась мне, также заинтригованная тем, что я собираюсь сказать.

‘Что может быть настолько великодушным, что их достижения на Восточной Границе будут рассматриваться только как бонус?’

Я уверен, что все они думали об этом.

«Если вы решите заключить с нами союз, королева эльфов, я лично возрожу всех эльфов, погибших во время нападения демонов-зверей. И не только это, но я также полностью восстановлю Восточную Границу до ее прежнего состояния».

Тишина.

Тишина заполнила зал.

«Это будет так, как будто нападения демонов-зверей никогда не было».

Самообладание королевы было давно забыто. В выражении ее лица было безмерное удивление, а остальные рядом и позади нее не могли поверить моим словам.

«Это мое предложение, королева Аврора Виндиэль. Теперь я спрашиваю вас… принимаете ли вы его?»

*************************

Это было просто невозможно.

Нет, даже обращение к логике было не чем иным, как безумием.

Несколько тысяч эльфов погибли в результате нападения демонов-зверей.

Целый город был разрушен и превращен в пустошь благодаря натиску Демонических Зверей и миазмам, которые они источали.

Чтобы устранить повреждения и вернуть городу былую славу, потребуются месяцы.

И хотя в конечном итоге им удалось бы восстановить границу, то же самое нельзя было сказать о жизнях, которые были отняты.

И все же —

«… Я лично оживлю всех Эльфов, погибших во время нападения Демонических Зверей. Мало того, я также полностью восстановлю Восточную Границу до ее прежнего состояния».

-простой человек давал такое пустое обещание.

Это было смешно, совершенно нелепо. Но почему Аврора не могла позволить этой мысли исчезнуть из ее сердца?

«Это будет выглядеть так, как будто нападения Демонических Зверей никогда не было».

Это было сродни фантазии. Такое обещание должно было быть фальшивкой — глупой сказкой.

Королева Аврора отмахнулась бы от этих слов как от полной чепухи. Однако выражение лица молодого человека сказало ей, что он абсолютно серьезен в своих словах.

Внезапно Аврора вспомнила слова своей дочери.

Она вспомнила, как Фрейя рассказывала ей о невероятных подвигах этого Джареда Леонарда — как он массово телепортировал огромное количество людей и даже легко рассеивал густые облака миазмов на Восточной Границе.

Его способности превосходили все ее ожидания, и даже Герои прошлого не смогли бы так легко повторить его подвиги.

Аврора вынуждена была признать, что Джаред действительно не был обычным.

Но то, о чем он говорил, было совершенно другим делом.

И все же… хотя логика королевы подсказывала ей не верить словам стоящего перед ней молодого человека… почему-то Аврора хотела им верить.

«Как вы это сделаете?» спросила она, сузив свой взгляд на него.

С тех пор как он прибыл в королевский дворец, Аврора не могла его читать. Ее дочь, Фрейя, говорила то же самое.

Даже Дериус сказал ей, что его Оригинальная Магия неэффективна для мальчика.

Она никак не могла понять, правдивы его слова или нет. Однако Аврора хотела верить.

Надежда на то, что ее погибших подопечных можно спасти — что им можно дать еще один шанс на жизнь.

Если этот человек мог предложить такую помощь, то… Альянс — это то, что она легко примет!

«Ваше Величество, это коммерческая тайна, вы знаете?». Джаред Леонард улыбнулся в ответ на ее вопрос.

Хотя в его тоне не было ни капли благоговения, она нисколько не возражала. Ее сердце учащенно билось в ожидании его ответа.

«Но, поскольку это вы, я не против раскрыть свои средства. Это просто…»

Уверенность мальчика взлетела вверх, заставив сердце Авроры слегка подпрыгнуть.

Что-то в его манерах и дерзком поведении напомнило ей кого-то.

Тот, кого давно уже нет.

«… Я использую свою Оригинальную Магию».