«Это потому, что ты мне нравишься, Джаред. Ты — совсем другое дело».

Ну, у меня почему-то было ощущение, что так оно и есть.

‘Конечно, «нравится» здесь можно рассматривать как то, как кто-то обожает хорошую собаку или восхищается красивой игрушкой. В этом нет ничего особенного…’

«Понятно. Что ж, это весьма выгодно для меня. Я счастлив, что обрел благосклонность в глазах принцессы». Я отвесил шуточный поклон и рассмеялся.

Каким-то образом холодный взгляд позади меня усилился, заставив меня в мгновение ока выпрямиться.

«Хахаха. Ты удивительный, Джаред. Подумать только, ты смог сохранить самообладание даже после того, как услышал это. Как будто тебя вообще ничего не пугает».

«Ну, я чувствую, что вы такая же. Ваша уверенность невероятно зашкаливает». Я ответил на ее слова искренней улыбкой.

Я действительно наслаждался этим разговором. Судя по тому, что я чувствовал от Фрейи, ей тоже.

«Только моя уверенность?» На ее губах появилась лукавая улыбка.

‘О, Боже. Что теперь? Женщины всегда пытались это провернуть.’

«Вы знаете, люди здесь считают меня очень привлекательной. К тому же я королевская особа. Но вас этот факт, похоже, не слишком беспокоит. Даже ваш принц в какой-то момент теряет самообладание, когда имеет дело со мной, но вы…»

‘О… так вот что она имела в виду’.

«Ну, у меня уже была возможность иметь дело со многими красивыми женщинами. В том числе и с королевскими особами. Так что, наверное, это мой опыт помогает».

«О? Ты не кажешься слишком старым. Сколько женщин ты мог испытать?»

Было странно, что я, несовершеннолетний, обсуждаю нечто подобное с эльфийкой, которая старше меня на сотню лет.

‘Ну, если строго рассчитывать возраст, то я должен быть старше…’

Тем не менее, что-то в направлении этого разговора было неправильным.

«Я пережил достаточно…» Я украдкой бросил взгляд на Марию.

Надеюсь, ее не слишком раздражал мой разговор с принцессой эльфов.

Мои действия были необходимы! Я просто хотел, чтобы все это понимали.

К счастью, выражение лица Марии было таким же, как всегда. Это немного успокоило меня, и я вернул свое внимание к принцессе.

Она выглядела слегка раздраженной.

‘Ах, я забыл!’

Почему я переключил свое внимание, когда разговаривал с эльфйкой, королевской особой? Я так увлекся нашей непринужденной беседой, что забыл о положении.

‘Давай, Джаред! Сосредоточься!’

Единственное, что я мог сделать сейчас, это извиниться. Принцесса поймет, если только я правильно разыграю свои карты.

«Мне жаль…»

«Так вот оно как. Я понимаю…»

‘О? Она уже понимает? Отлично! Я знал, что эльфы разумны, но не до такой степени.’

Похоже, Фрейя оказалась гораздо проницательнее, чем я предполагал.

«Эй, Джаред… могу я задать тебе личный вопрос?»

‘Хм?’ В этот момент мне стало любопытно.

Приняв мои извинения, она захотела задать вопрос. Было бы крайне невежливо с моей стороны отказать, не так ли?

«Пожалуйста, сделайте это». Я сверкнул своей способной ухмылкой.

«Хорошо. Итак, Джаред, ты, состоишь в каких-нибудь романтических отношениях?»

‘ГУГХХХ!!!’ Я не ожидал, что это произойдет.

Я контролировал свое выражение лица, но мое сердце билось очень быстро, когда шестеренки в моей голове вращались, чтобы обработать вопрос.

Судя по тону и выражению лица Фрейи, ей было просто любопытно. Не похоже, что у нее были какие-то скрытые мотивы спрашивать.

Однако мана, которую я ощущал вокруг нее, была довольно… тревожной.

Как бы я ни был озадачен, ответ был необходим. Поскольку я сказал ей, чтобы она продолжала задавать свой личный вопрос, я был обязан ответить.

«Нет». Я сказал правду.

В конце концов, честность — лучшая политика.

«Понятно. Тогда все в порядке».

«Могу я спросить, почему вы задали мне этот вопрос?»

«У меня нет намерения отвечать».

«О. Понятно…»

Личность принцессы внезапно стала более напористой, и у меня появились плохие предчувствия.

К счастью, наш разговор скоро закончился. В конце концов, мы прибыли в пункт назначения.

-Королевский Дворец!

******************************

Стражники Королевского Дворца встретили Фрейю с легким удивлением и радостью.

Все они, должно быть, знали об инциденте на Восточной Границе, поэтому были весьма удивлены столь скорым возвращением своей принцессы.

Она не дала им ответа на их замешательство, так как ее первым долгом было отчитаться перед королевой.

И поэтому они могли только открыть ворота для нее, а также для нас.

Охранники — в отличие от обычных эльфов — не смотрели на нас дискриминационными глазами.

Это меня немного заинтриговало, но я ничего не сказал. Мы просто вошли в роскошный дворцовый комплекс и последовали за Фрейей по боковой дорожке.

Как и было обещано, принцесса отвела нас в жилые помещения.

Это была огромная квартира с очень массивным интерьером и множеством комнат. Дизайн был замысловатым и элегантным.

Было легко увидеть прекрасное мастерство эльфов за работой.

Поскольку оно располагалось в Королевском Дворце, здание было чрезвычайно роскошным. По меркам эльфов, такое гостеприимство было недостойно людей.

«Благодарю вас за гостеприимство, принцесса Фрейя».

«Что ты сказал?» Эльфийка мгновенно окинула меня ледяным взглядом.

«Прости, Фрейя. Хаха, думал, ты хочешь, чтобы я тебя так называл, раз ты вдруг стала жесткой со мной».

«О, это? Ничего. Я просто задумалась, вот и все».

‘Хорошо…?’ Я уставился на бессвязного эльфа.

Решив оставить все как есть, я решил, что это лучший вариант для меня, поэтому я оставил этот вопрос без внимания.

«Что ж, сегодня вы все должны хорошо отдохнуть. Я передам ваше послание королеве и обязательно выскажусь в вашу пользу».

Все присутствующие поблагодарили принцессу.

«Королева решит, когда с вами встретиться, так что будьте готовы, начиная с завтрашнего дня. А пока отдыхайте».

Закончив, Фрейя взяла меня за правую руку и вышла из комнаты, где все находились.

«Я надеюсь, что мы еще поговорим…»

Ее левая рука накрыла руку, которую она уже держала, зажав мою правую ладонь между своими.

Мгновенно я почувствовала покалывание.

Это был прилив маны, но она была теплой. Ощущение пронизало мое тело, а затем и сердце.

Мгновенно я понял.

«Духи действительно благословили нашу встречу. Я очень надеюсь, что они будут делать это и впредь».

С этими словами Фрейя отвернулась и оставила меня одного стоять в коридоре.

На мгновение я замер.

Нахлынули воспоминания о том, как я впервые испытал это ощущение.

Я поднял правую руку и посмотрел на нее, вспоминая ощущения, которые я испытывал.

Это был Резонанс.

Но для эльфов сделать что-то подобное было синонимом одной вещи.

«Фрейя… любит меня…?!»