“Неужели?” — молодой человек поставил чашу с вином и еле слышно рассмеялся: “я, конечно, слышал, что Империя Голубого Ветра слабейшая из всех семи, но не могут же они быть настолько жалкими и убогими. Кроме того, что эта Империя очень слабая, она еще и мала, словно шарик, никак не пойму, чем это место так заинтересовало моего отца”.

“Его Величество никогда не делал чего-либо беспричинно, тем более, если для этого задействовали таких людей”, — мужчина, одетый в черное, слегка рассмеялся, а после продолжил: “правда, я смутно слышал, что Его Величество принял такое решение в связи с тем, что недавно в Зале Духов Земли обнаружили ауру Фиолетового Кристалла где-то неподалеку, возможно, это месторождение находится на территории Империи Голубого Ветра. Поэтому мы, естественно, должны найти его раньше, чем местные власти. Это будет великолепно… Хе-хе”.

Второй, одетый в красное[1], продолжил: “Независимо от того, слух это или правда, Его Величество уже тщательно подготовился, но не собирается действовать в ближайшее время… Я бы сказал, что это начнется, по крайней мере, после окончания Рейтингового Турнира Семи Империй. Это грандиозное событие, происходящее лишь раз в двадцать лет, поэтому будет не очень вежливо пропустить его… Хе-хе.”

“Ха-ха”, — рассмеялся Черный: “по-моему, эти события совершенно не связаны. Участие Голубого Ветра в Рейтинговом Турнире Семи Империй бессмысленно, они всегда занимают в нем последнее место. Поэтому никто и не заметит их отсутствия. В этот раз появился ‘Ковчег Изначальных Богов’, и осталось немного времени до его открытия. Так что Его Величество сосредоточил все силы на наблюдении за ним. Как Его Величество может заниматься какой-то Империей Голубого Ветра перед таким важным событием?”

“Однако, похоже в этот раз мы прибыли немного не вовремя, намечается свадьба Юнь Чэ”, — молодой человек прищурился: “его влияние в этом месте довольно значительно. За эти два дня я уже больше сотни раз услышал его имя”.

“Я слышал, что Юнь Чэ в одиночку уничтожил Клан Горящих Врат Рая, один из четырех сильнейших местных сект. Хм, такой талант – редкость в этом месте, хотя чему тут удивляться; этому есть вполне разумное объяснение”, — сказал Черный.

Красный опустил веки и холодно продолжил: “родословная”.

“Хе-хе, интересно, кто же родил этого ублюдка. Он положился на нашу родословную Божественного Феникса и прославился в этом месте. Однако, случайно наткнуться на его день свадьбы, думаю, ему немного не повезло. По крайней мере, если мы сейчас просто уйдем, то проявим ‘Неуважение’. Ведь это не просто свадьба. Он женится на единственной принцессе Империи Голубого Ветра”, — пока юноша это говорил, в его глазах была явная насмешка, а потом он переместил свой взгляд на четверых из Секты Железных Ладоней, и его улыбка стала еще более бессмысленной и презрительной.

Как только эта четверка допила содержимое своих чаш, то они направились в сторону Столицы Империи Голубого Ветра. На протяжении всего их путешествия, когда кто-либо узнавал, что они из Секты Железных Ладоней, то тут же уступали им дорогу. Но в этот раз, как только они поднялись со своих мест, со спины сразу раздался ленивый голос: “друзья из Секты Железных Ладоней, нам надо кое-что с вами обсудить”.

Этот голос был полон высокомерия, было видно, что добром это не кончится. Четверка обернулась, и Мастер Секты Те Жуй Де вышел вперед. Увидев, что юноша в центре группы был довольно необычным, он не стал их недооценивать и спросил: “у вас есть какое-то дело? Если нет, то прошу не мешать моей Секте Железных Ладоней”.

Он специально выделил интонацией название своей секты, надеясь, что это испугает его собеседников. Но, к его огорчению, улыбка на лице Молодого человека ничуть не померкла. Тот лишь достал Веер, украшенный под нефрит. Обмахиваясь им он проговорил: “нет, что вы, мы не хотим вас задержать. Я просто хотел забрать у вас пригласительный на Свадьбу Юнь Чэ”.

“Да ты нарываешься!” – Старейшина Секты не стерпел: “Мастер, похоже, что эта троица желает драки. Мы, вероятно, давно не показывали нашу силу на людях, нас стали провоцировать какие-то крысы!”

Те Жуй Де холодно сказал: “если вы хотите битвы, то вы не на тех напали. Если вы не уберетесь отсюда в течение трех секунд, то…”

“Хахаха, а то что?” – юноша от души рассмеялся. Он закрыл веер, а потом подошел к Те Жуй Де: “наши новоиспеченные друзья не хотят сотрудничать, ну и ладно, придется сделать все самим”.

“Малыш, да ты ищешь смерти!” — Старейшина Секты Железных ладоней взревел в ярости и бросился вперед. Он вытянул правую руку и с порывом ветра он ударил Молодого человека в шею.

Поскольку они были из “Секты Железных Ладоней” – понятно, что в основе их развития было укрепление рук. Этот обычный удар ладонью был достаточно мощным, чтобы оставить отпечаток в прочнейшей стали. Но увидев этот удар, юноша лишь презрительно фыркнул. Легким движением кисти он поставил свой веер на пути Железной Ладнони.

“Аааа!!”

Прозвучал несравненно жалкий крик. Старейшина Секты катался по земле, он чувствовал, будто сотня лезвий пронзила все его органы. Вся его рука была разбита, вокруг были разбросаны его раздробленные кости и плоть, было бы гораздо лучше просто умереть.

“Великий Старейшина!!”

Те Жуй Де сразу же побледнел. Духовная сила этого Старейшины была высока, на третьем уровне Небесной Ступени. В Секте Железных Ладоней он был вторым по силе после Мастера, но был почти убит после всего одного обмена. После этого Те Жуй Де набросился в ярости на этого юношу.

“Тск…” – брезгливо произнес Молодой человек. Он просто взмахнул веером против сильнейшего удара Те Жуй Де.

Бам! Бам! Умрите!

Удар со всей силы практика средней стадии Небесной ступени был сдут словно камень в океане. Кроме того, на месте шее Те Жуй Де зияла огромная дыра. И шеи других двоих из Секты Железных Ладоней были почти отрезаны…

“Ты… ты…”

Глаза Те Жуй Де округлились от ужаса, и он тут же рухнул весте с двумя оставшимися Старейшинами… Эта четверка не издала больше ни звука.

Всего за две секунды четыре сильнейших практика из Сеты Железных Ладоней были убиты этим Юношей. Это было настолько быстро, что последние двое старейшин так и не поняли, что вообще произошло. Они так и не узнали, отчего умерли

“Действительно настолько жалкие, что не могут выдержать и одного удара” – Молодой человек снова стал обмахиваться нефритовым веером, на нем не было ни единой капли крови.

Черный сразу вышел вперед, и проверил кольца этих четверых. Он забрал Приглашение, а затем просто выкинул подальше эти тела, даже не проверив остальные их вещи… Для них, даже самые ценные вещи Секты Железных Ладоней были простым мусором.

Открыв Приглашение, он пальцем стер изначальные имена, а затем вписал новые. После этого Черный отдал его Юноше

“Отлично”, – Молодой человек от души рассмеялся, получив Приглашение, а затем продолжил “стоит придерживаться норм Этикета, мы все-таки важные гости, хахаха!”

“Давайте пойдем, узнаем, что за ублюдок этот Юнь Чэ”.

— — — — — — —

Сегодня, наверное, самый шумный день за всю историю Империи Голубого Ветра.

Столица Империи была полна народу. Все номера во всех гостиницах были распроданы. Цены были увеличены в десятки раз, но все будто лишились рассудка. На улицах рядом с Императорским Дворцом было не пропихнуться.

Вся Столица была украшена различными фонарями и плакатами. Всюду были развешаны разноцветные ковры. Телеги с разнообразными подарками ехали сплошной вереницей. В самом Императорском Дворце были развешаны ленты, и распустились миллионы прекраснейших цветов… Свадьба Принцессы, конечно же, должна быть очень пышной. Но за всю тысячелетнюю историю Империи Голубого Ветра никогда не было настолько величественного Празднества. Кроме того, было не похоже, что принцессу выдавали замуж, ведь Свадьба праздновалась в Императорском Дворце. Было такое ощущение, что кто-то станет членом Императорской Семьи!

Цан Вань Хэ сделал так, чтобы весь мир узнал, что его дочь выходит замуж за Юнь Чэ. Любой, кто приехал в Столицу никак не мог налюбоваться этой красотой. Даже Мастера Сект с значительным влиянием и опытом были ошарашены таким великолепием.

“Боже мой… разве это не слишком красочно?” – когда Лин Цзе подошел к толпе, чтобы поучаствовать в свадебной церемонии, то был крайне удивлен.

Меры крупных, средних и мелких городов собрались в этот раз, ни один не пропустил это событие. Все Мастера Сект с величайшим влиянием прибыли; пришли все, кто получил Приглашения; кроме того, было огромное количество не приглашенных людей. Маловероятно, что такое бы произошло из-за обычной свадьбы. Но Юнь Чэ… в будущем он будет бесспорным Лидером всей Империи. Все хотели к нему присоединиться, даже если при этом надо было бы унижаться

В девять утра начали приветствовать Приглашенных гостей. Но Императорский Дворец не отказал и пришедшим без него. Банкет был неописуем, более того, никто бы и не подумал, что когда-нибудь может произойти что-то подобное.

“Правитель Города Легкого Ветерка Ма Тэнь Гую прибыл вместе со своей женой!”

“Великий Генерал Западных Равнин Ли Лянь Чэн прибыл!”

“Молодые Мастера Обитель Небесного Меча Лин Цзе и Лин Юнь прибыли”.

“Мастер Ду Цан Жан, Великий Старейшина Ду Юнь Тянь и Молодой Мастер Ду Цзи Тэн Секты Возвышенного Завершения прибыли!”

“Правитель Города Северного Сияния Оу Ян Бо прибыл вместе со своей женой”.

“Мастер Сяо Цзюе Тянь, Великий Старейшина Сяо Бо Юнь и Старейшина медицины Сяо У Цзи Секты Сяо прибыли”.

Каждое следующее имя было страшнее предыдущего. Дворецкий был весь в холодном поту и постоянно дрожал. У него было много опыта, но даже если собрать его кишки за всю его жизнь, он все равно не сможет сохранить хладнокровие перед такими гостями. Все, кого пригласили на эту свадьбу были либо знакомыми венчавшихся, либо влиятельнейшими персонами Империи Голубого Ветра. Люди уровня Правителя города могли лишь вежливо всех пропускать. А многие влиятельные личности, вселявшие страх в своих регионах могли и вовсе не быть приглашены. Когда они приехали, они могли ждать, пока зайдет более важные гости, не смея что-либо предпринять перед Императорскими телохранителями или Евнухами… У них не было ни малейшего значения перед теми, кого называл дворецкий.

“Молодая Хозяйка Ся Цин Юэ и прекрасная Фея Чу Юэ Ли Божественного Дворца Ледяного Облака прибыли”.

В главном зале Юнь Чэ встречал входящих, и услышав имя Ся Цин Юэ ту же встрепенулся и подошел, чтобы поздороваться.

[1] Далее этих мужчин будем называть Черным и Красным соответственно