Цзянь Чен холодно посмотрел на Небесного Короля Церемониального Колокола и сказал:
— Чжон Дин, у тебя память отшибло? Ты пришел в Регион Гармонии и умолял меня взять тебя под защиту. Я не приглашал тебя сюда. Ты усердно служил мне все эти годы и сделал большой вклад в развитие Региона Гармонии, но все это – часть твоих обязанностей. Ты должен их исполнять, чтобы выжить. Если не можешь справиться даже с этим, или желаешь получить награду, какой смысл держать тебя рядом? А теперь ты даже хочешь, чтобы я сделал тебя Владыкой. Хмпф, Чжон Дин, ты уже забыл, в каком положении находишься, не так ли?
Под конец Цзянь Чен говорил все жестче и жестче.
Небесный Король Церемониального Колокола стал бледным. Его сердце дрогнуло, и он поспешно сказал:
— Пожалуйста, успокойтесь, Владыка. Это моя ошибка. Я неправильно выразился. У меня нет таких амбиций. Пожалуйста, простите меня. Дайте мне возможность исправить свои ошибки.
Выражение лица Цзянь Чена не изменилось. Его взгляд оставался холодным.
— Чжон Дин, если ты не хочешь оставаться в Регионе Гармонии, то вправе уйти в любое время. Я точно не стану тебя останавливать. Однако пока ты здесь, знай свое место. На этом все. Можешь идти.
Цзянь Чен махнул рукой. Вежливо поклонившись, Небесный Король Церемониального Колокола осторожно отступил назад.
Вскоре после ухода Небесного Короля Церемониального Колокола, Бай Юэ из клана Белого Императора осторожно вошла внутрь. Она заметно нервничала, делая маленькие шажки с опущенной головой и даже боясь дышать слишком громко.
— Младшая Бай Юэ приветствует Владыку! — Поклонилась она Цзянь Чену.
Как только он увидел Бай Юэ, Цзянь Чен не мог не улыбнуться, а его взгляд смягчился. Когда он только прибыл в Мир Лесных Духов, то больше всего контактировал именно с ней. Эта добросердечная девушка заботилась о нем тогда, в Долине Смерти. У Цзянь Чена сложилось хорошее впечатление о ней.
После становления Владыкой он также взращивал Бай Юэ, поэтому ее сила резко изменилась по сравнению с прошлым.
— Юэ, разве я тебе не говорил? Меня не волнуют эти пустяковые жесты вежливости. Ты можешь просто называть меня по имени. — Улыбнулся Цзянь Чен.
— Как я посмею сделать нечто подобное?
Бай Юэ переполнял страх. Она не могла себе позволить называть Владыку по имени, будучи столь незначительной фигурой.
Цзянь Чен не стал спорить с Бай Юэ. Вместо этого он взмахнул рукой, и отпечаток предка тут же переместился к ней.
— Владыка, это…
=>{
‘ ‘,
‘ ‘
Взглянув на парящий перед ней отпечаток предка, зрачки Бай Юэ сузились. Она была поражена.
— Это отпечаток предка. Для тебя.
После этого Цзянь Чен также позвал Бай Юру и Чу Тяньсина, передав им по отпечатку предка.
Ся Цзяньмин, очевидно, тоже не стал исключением.
У Цзянь Чена все еще имелось более сотни отпечатков предка. Эти отпечатки уже не имели для него особого смысла, поэтому он собирался использовать их на своих приближенных.
В Божественном Дворце Гармонии появилось сразу несколько экспертов с отпечатками предка.
Конечно, хотя они и обладали отпечатками предка, но все еще не могли считаться небесными королями. Если они хотели стать небесными королями, то должны были достичь Девятого Небесного Слоя Бесконечного Прайма, обладая при этом отпечатком предка.
И то, и другое было крайне важно.
Однако после обретения отпечатка предка их боевая мощь и регенерация возросли. Теперь они могли бросить вызов тем, кто находился выше них по уровню развития.
***
В мгновение ока, прошло полмесяца. За это время Регион Гармонии посетило множество экспертов Изначального Царства, причем не только известные эксперты из девяти императорских городов Региона Гармонии, но и Региона Великого Неба и Региона Нефритового Центра.
Сила этих людей варьировалась, но большинство из них находились на Восьмом или Девятом Небесном Слое Бесконечного Прайма. Они открыто или тайно выражали доброжелательность по отношению к Цзянь Чену, в надежде, что их смогут взрастить как одного из Владык.
Многие из них считали это абсурдом, однако они застряли на своем уровне развития в течение бесчисленных лет. Пока оставалась хоть малейшая надежда, они не хотели ее упускать.
Став Владыками, их положение резко изменится. Мало кто мог устоять перед таким искушением.
Но все эти люди были безжалостно отвергнуты Цзянь Ченом. Он ждал, пока Владыка Нефритового Неба свяжется с ним.
Наконец, спустя еще несколько дней, Владыка Нефритового Неба прибыла в Божественный Дворец Гармонии и передала Цзянь Чену список с семью именами.
— Я проверила всех Бесконечных Праймов Девятого Небесного Слоя в Мире Лесных Духов. Эти семь человек, по моему мнению, являются самыми надежными и заслуживающими доверия. Конечно, ничего нельзя сказать наверняка. В конце концов, люди меняются в зависимости от обстоятельств. Я не могу гарантировать, что они не изменятся в будущем. — Сурово сказала Владыка Нефритового Неба.
=>{
‘ ‘,
‘ ‘
Цзянь Чен кивнул. Он взял список и просмотрел его, после чего передал Ся Цзяньмину.
— Ся Цзяньмин, скажи семерым из них, чтобы те немедленно собрались в Божественном Дворце Гармонии.
— Слушаюсь, хозяин!
Ся Цзяньмин поспешил удалиться вместе со списком.
Заметив, как Цзянь Чен без колебаний определился с этими людьми, Владыка Нефритового Неба забеспокоилась.
— Ты слишком рискуешь. По сути, это необычайная авантюра. Если ты потратишь огромное количество ресурсов на их взращивание, а они откажутся подчиняться тебе, то все твои вложения будут потеряны.
— Я понимаю твое беспокойство, но чтобы открыть каменные ворота, у меня нет иного выбора. Более того, так как ваша раса Лесных Духов является частью Клана Бессмертного Духа, я готов помочь им. — Сказал Цзянь Чен.
Учитывая его отношения с Почтенным Ветром и Шень Цзянем, он был не против взрастить несколько Хаотических Праймов для Клана Бессмертного Духа.
— Ты так торопишься открыть каменные ворота из-за своих ног? — Тихо спросила Владыка Нефритового Неба, глядя на ноги Цзянь Чена, которые все это время оставались неподвижны.
— Все верно!
Цзянь Чен не стал отрицать этого.
— Я помогу тебе всем, что у меня есть.
Сказав это напоследок, Владыка Нефритового Неба ушла.
Вскоре в Божественный Дворец Гармонии прибыли семь Бесконечных Праймов Девятого Небесного Слоя.
Эти семеро человек пришли из разных мест Мира Лесных Духов. Некоторые из них были возвышенными небесными королями, некоторые – подчиненными Владыки Воинственных Небес и Владыки Нефритового Неба, а другие – предками пиковых организаций, которые доминировали в своем регионе.
В этот момент, все они стояли перед Цзянь Ченом, охваченные беспокойством и подозрениями.
Очевидно, они уже поняли причину, по которой их пригласили сюда.
=>{
‘ ‘,
‘ ‘
— Владыка, у вас действительно есть способ помочь нам попасть в царство Владык?
Говоривший был Небесным Королем Безмятежности!
Двое из семи являлись небесными королями. Ими оказались Небесный Король Безмятежности и Небесный Король Гнилой Древесины[1]!
Цзянь Чен сидел на своем троне и смотрел на всех семерых. Он спокойно ответил:
— Я достаточно уверен, чтобы позвать семерых из вас. Однако у меня есть одно условие: как только вы станете Владыками, то должны слушаться меня до тех пор, пока я не покину Мир Лесных Духов.
— Покинуть Мир Лесных Духов? Владыка, я не могу понять, о чем вы говорите. — В полном замешательстве произнес Небесный Король Гнилой Древесины.
Шесть других Бесконечных Праймов Девятого Небесного Слоя были также озадачены.
— Мир Лесных Духов – это всего лишь небольшое место. За пределами Мира Лесных Духов находится огромный мир, поэтому рано или поздно я отсюда уйду. Не спрашивайте слишком много об этом. Есть некоторые вещи, о которых вы рано или поздно узнаете сами. Я лишь хочу понять, принимаете вы мое условие или нет. — Сказал Цзянь Чен.
Семь Бесконечных Праймов Девятого Небесного Слоя переглянулись.
Мир Лесных Духов был всего лишь маленьким местом?
А снаружи находится огромный мир?
Они были крайне шокированы этими словами.
Но, в конце концов, они все же поддались искушению стать Владыкой. После минутного раздумья все они приняли решение.
— Я согласен. Если я смогу стать Владыкой, то с этого момента в Мире Лесных Духов ваше слово будет законом для меня.
— Я тоже согласен.
— Если я стану Владыкой, то буду повиноваться каждому вашему слову.
[1] Я не шучу, такое имя у него в оригинале.
