Му Чжо Юн знал, что Му Нин Cюэ не будет помнить того, что произошло после того, как она потеряла сознание, поэтому решил сам ей все рассказать.

«Кто ж знал, что этот паренек отважится на такое ради друзей. Он один вышел против драконокрылого ящера, да еще и с Лю Нянем разобрался. Только благодаря ему вы смогли спастись. Мо Цзя Син приходил сюда, хотел проведать тебя. Я высказал ему свои соболезнования, даже предложил высокооплачиваемую работу у себя, но он категорически отказался» — с огорчением в голосе произнес Му Чжо Юн.

Му Чжо Юн открыто не переносил Мо Фаня, но после того, как он спас его собственную дочь, сердце старика немного смягчилось. Он, конечно, не поменял полностью своего отношения к Мо Фаню, но он отправил нескольких своих подчиненных присмотреть за семьей Мо.

«Он… Он правда умер?» — послышался голос Му Нин Cюэ.

«Да, такие известия принес Чжань Кон, а он никогда не лжет. Тебе не стоит сильно огорчаться по этому поводу. Знаешь… Я и представить не мог, что этот паренек настолько тебя ценил, что отдал за тебя свою жизнь. Эх… Не надо было тогда с ним так …. Ну ладно, не обращай внимания» — выдохнул Му Чжо Юн.

Му Нин Cюэ опустила подбородок на колени, она смотрела в окно. В этот момент в ее памяти всплыли слова Мо Фаня, которые он сказал ей тогда в церкви.

Был ли он тогда искренен? Теперь она не сможет уже узнать этого наверняка… Его слова превратились в предсмертное наставление. Теперь уже все рассеялось словно дым.

«Нин Cюэ, в течение следующего года ты не должна использовать убийственный ледяной лук. Я, как твой отец, конечно, хочу, чтобы ты стала опорой семьи Му, но я не хочу, чтобы с тобой опять что-то случилось. Ты знаешь, что сейчас мы находимся на попечении у других членов семейства Му. Наше положение в столице незавидно. И если ты ошибешься, то нам придет конец» — с глубоким чувством сказал Му Чжо Юн.

«Хорошо, впредь я буду осторожнее» — Му Нин Cюэ закачала головой. Мысленно она возвращалась к осознанию своей внутренней незрелости.

Му Чжо Юн больше не стал тревожить дочь, зная, что теперь она будет думать только о том парнишке, что спас ее из той смертельной западни.

Выйдя из комнаты, Му Чжо Юн сел на диван, и наконец, вздохнул полной грудью. Он обдумывал свой следующий шаг, когда в дом вошли молодой человек с серебряной цепью на шее и мужчина средних лет с зачесанными на лбу волосами. Одеты они были подобающе: множество аксессуаров, среди которых были и нефрит, и кольца, и кулоны. Так сразу и не различишь, обычные это побрякушки или дорогущие магические артефакты.

«Так это же мистер Чжоу и его племянник Ю Хун! Сяо Лин, принеси-ка нам лучших чайных листьев!» — торопливо произнес Му Чжо Юн, вставая, чтобы поприветствовать гостей.

«Забудьте о чае, мы пришли, чтобы проведать Му Нин Сюэ» — ответил мужчина средних лет по фамилии Чжоу.

«Она сейчас отдыхает. Присаживайтесь. Я как раз хотел переговорить с вами, мистер Чжоу, по поводу торгового центра, в территорию которого входит Императорский дворец* (возможно, подразумевается Императорский дворец полностью, на территории которого расположен Императорский университет). Я уже успел подготовиться, поэтому мы можем в любой день с вами и председателем торгового центра выпить чаю и обсудить все» — с улыбкой произнес Му Чжо Юн.

«Для этого вам нужно договариваться с людьми из вашего рода. Императорский дворец будет продан на аукционе, а за организацию магических аукционов отвечают члены рода Му. Я то вам для чего?» — ответил мистер Чжоу, подняв бровь и сделав безучастный вид.

«Ну зачем же вы так. Вы же знаете, что Му Чжо Юн сейчас находится не в самом завидном положении, а мы можем ему помочь».

«Так не пойдет. Он нам ни сват, ни брат. В столице семья Чжоу обладает огромной властью, но, даже не смотря на это, мы чтим семейные традиции» — отозвался мистер Чжоу.

«Ну … Это …» — Му Чжо Юн от смущения не нашелся, что сказать.

Му Чжо Юн ненавидел роль просящего, но другого выхода просто не было. Семейство нужно обеспечивать, но многих членов семьи и клана уже не было в живых. Он столько раз объяснял им, что сейчас семья Му уже не обладает той мощью, которой обладала в городе Бо, и сожалеть уже было бесполезно.

Чжоу Ю Хун видел, как сильно колеблется Му Чжо Юн. Не вытерпев, он сказал: «Му Чжо Юн, вы сами знаете, как хорошо я отношусь к Му Нин Сюэ. Я заинтересован в браке с ней, и только тогда мы можем оказать вам посильную помощь. Мы сочувствуем вам по поводу того, что произошло в городе Бо, и мы знаем, что сейчас вы полностью зависимы от других Му, находитесь на их содержании. Но если мы с Му Нин Сюэ поженимся, то все сразу изменится. Вы породнитесь с нашей семьей Чжоу, а остальные Му тогда будут обязаны считаться с вами. К тому же в этот раз Му Нин Cюэ сильно пострадала, и мы думали принести ей известное лекарство небесного духа, которое поможет ей скорее восстановиться и улучшит ее культивирование. Но если мы не можем считать ее членом нашей семьи, то не можем и предоставлять ей подобные подарки. Лучше подумайте лишний раз о благополучии своей дочери. Когда она вернется в Императорский университет, несмотря на все ее природные данные, без поддержки нашей семьи, она не сможет развиваться на должном уровне».

Чжоу Ю Хун никогда не сдавался, и раз уж решил жениться, то нужно сделать это как можно быстрее.

Эта грациозная фигура Му Нин Сюэ, ее благородная белоснежная кожа… Образ, за который можно умереть! У Чжоу Ю Хуна уже давно текли слюнки на нее, и думая о своей женитьбе, хотел заполучить именно ее. Он усердно уговаривал Му Чжо Юна согласиться.

«Эм… Это…» — Му Чжо Юн уже думал о вероятности свадьбы, зная, что это поможет семье.

Но… Только подумав о том, что Мо Фань совсем недавно спас Му Нин Сюэ, а он уже так быстро соглашается на ее свадьбу… Му Чжо Юн почувствовал себя пристыженным перед душой парнишки, которого уже не было в живых.

«Может поговорим об этом несколько позднее? Му Нин Cюэ еще так слаба” – ответил Му Чжо Юн.

«Ну так самое время для свадьбы! Разбавим неудачи!» — мистер Чжоу уже тоже терял терпение.

«Она больна. Давайте дадим ей восстановиться. Мы снова придем проведать ее» — Чжоу Ю Хун тоже подумал о том, что торопиться смысла нет. Вытаскивать больную девушку на свадьбу – это уже совсем бестактно. Эта богиня, рано или поздно она будет принадлежать ему!

«Ну что ж, тогда сами разбирайтесь с покупкой территории» — мистер Чжоу сразу дал понять свой настрой.

Чжоу Ю Хун, выдержав момент скромности будущего зятя, откланявшись, ушел.

Смотря на уходящую спину главы семейства Чжоу, Му Чжо Юн тяжело вздохнул.

Семейство, клан и род – эти понятия разнятся между собой.

Му Чжо Юн был главой семейства фамилии Му, и был тем самым деспотом, что контролировал город Бо. В глазах рода Му он считался бедным доходягой, что был в ссылке на юге, а его владения выглядели простой хижиной. После того, как город Бо был стерт с лица Земли, Му Чжо Юн с оставшимися членами клана* Му вернулся в столицу. Он хотел, чтобы Му Нин Сюэ развивалась и могла достигнуть верхушки ледового рода*, тогда как сам Му Чжо Юн потихоньку продвигался бы, наращивая ресурсы своего семейства.

Му Чжо Юн уже считался старым для дальнейшего культивирования, ведь ресурсы человеческого организма чрезвычайно ограничены. Оставалось только полагаться на молодых отпрысков, только через их культивирование люди, носящие фамилию Му, могли считать себя людьми с большой буквы.

(*как понял переводчик (xD): самое обширное понятие – род, фамильный род Му занимает видное место и хорошо известен в Пекине и за его пределами. Дальше род делится на кланы, тут мы возвращаемся к городу Бо, который был населен и контролировался кланом Му. Внутри клана выделяются семейства, как раз таки семейство Му Чжо Юна было главным в этой ветке, что позволяло ему единолично принимать решения города до того момента, пока он не был уничтожен. Основным элементом всех членов рода Му считается лед, за что он и был назван ледяным родом).