Все в порядке, Мисс Стажер!
Я провел достаточно времени с Принцессой Меча.
Ее влияние на северном континенте очень велико, так что с ней все будет в порядке. И я преподал урок сыну, так что в течение года он станет еще сильнее.
— Трусливый муж, как все прошло?
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
После грандиозной свадьбы я тихонько сбежал на рассвете второго дня и воссоединился с Ссосией, которая ждала меня снаружи поместья.
— Ты прекрасно все понимаешь, хватит дурачиться.
— Лучше скажи, что там с Ланувель?
— Я не смогла ее найти. Но это был магический круг призыва Героя. И у меня есть предчувствие, что этот призыв был не последним. Так что там с Принцессой Меча?
— Она в хорошем здравии.
У нее очень крепкий позвоночник и отличные регенеративные способности.
— Что это за ответ такой?
— Я говорю, как есть. Она была первой, кто в одно мгновение смогла излечить грыжу межпозвоночного диска.
— Хмф! Если не хочешь, можешь не говорить…
— Ты хочешь услышать, что твой таз красивее?
— Что?! Не выставляй меня похотливой демоницей, жаждущей любви!
— Хех~
Она отрицала это, но угрюмое выражение лица трусливой жены выдавало ее.
— Тц…
— Скажи открыто, что ты не могла найти себе места из-за ревности.
— Что за глупые предположения?! Я совсем не обижена на мужа, который зачал от кого-то ребенка, а затем вернулся к ней, чтобы жениться.
— Эх, быть популярным так сложно.
— Не льсти себе!
Мы быстро передвигались, разговаривая друг с другом.
Первый Дух, которая весь день лениво валялась на моей голове и обнюхивала меня, впервые за долгое время задала хороший вопрос:
— Дурман-Герой, куда ты направляешься?
— В Башню Мудреца.
Это город в Магическом Королевстве, где живет «Мудрец», сильнейший маг 4-й учебной программы.
Когда мы перешли к 5-й учебной программе, Знаток Шекспир отняли его трон, но это не значит, что Мудрец настолько слаб, что его можно игнорировать.
Тем более, это северный континент. Это область, в которой Мудрец обладает большим влиянием.
Есть и другие причины.
— Какие?
— Ты наконец успокоилась? Кх!
— Хватит дразнить меня. Иначе я скажу твоей матери, что у нее появилась еще одна невестка. Я ведь уже завела аккаунт в мессенджере на свое имя.
— Это слишком подло!
Трусливая жена не только ткнула меня в бок, но еще и решила шантажировать. Даже для демона это слишком низко!
— Осталось сделать фото, заверяющее этот факт.
— Я прошу прощения!
— Эй, муженек… я не жалуюсь, но не слишком ли быстро ты сдался?
— Это потому что я хороший сын.
А не потому что мамина теннисная ракетка меня пугает.
— Думаю, я уже говорила это раньше, но после твоих историй мне начинает казаться, что твоя мать с помощью своей теннисной ракетки может расколоть Вселенную пополам.
— Ссосия, ты читаешь слишком много новелл.
Моя мама обычная домохозяйка, которая хоть и готовит хорошо, но у которой отец все же отобрал фартук.
Она не в силах расколоть Вселенную, одним лишь взмахом теннисной ракеткой.
Она даже морковь не может нормально нарезать на разделочной доске, не говоря уже о Вселенной.
— Кстати, муженек, почему ты решил встретиться с Мудрецом? Как и в случае с Принцессой Меча, ты хочешь раскрыть свою истинную личность и попросить о сотрудничестве?
— …
— Что?
— Ссосия, откуда ты это знаешь?
— Я-я не понимаю, о чем ты говоришь!
Трусливая жена тут же смутилась.
Все улики указывали на ее виновность, но сострадательный муж МАХ-ранга решил закрыть на это глаза.
Лишь бы она не сообщала ничего моей матери.
— Причина встречи с Мудрецом проста. Магический круг призыва Героя требует множества редких катализаторов. В 1-м прохождении, когда я искал способы вернуться домой, я понял, насколько эти катализаторы редкие и ценные. Поэтому если предположить, что Ланувель создала этот круг привычным образом, то скорее всего Мудрец ей в этом помог.
— Это я поняла. Но будет ли Мудрец честен? Он мог подделать бухгалтерскую книгу.
— С каких пор ты стала такой умной?
— Для идеальной жены Героя это ничто, хоть у нее и не было очень важной церемонии свадьбы.
— …
Похоже, она сильно на этом зациклилась.
Я думаю, она должна больше радоваться тому, что у нее идеально подходящий мне таз, а не думать о таком обременительном ритуале, как свадьба, но моя жена, как и дворяне, похоже, страдает тщеславием.
И как ее угомонить?
В этот момент мне на глаза попался летающий скат.
— Се-е-е-екс?
Точно! Есть он!
— Трусливая жена, я же подарил тебе дорогую иномарку.
— …да. Я успешная женщина, получившая от мужа космического коня! С церемонией свадьбы торопиться не стоит, потому что мы должны сделать ее грандиозной!
— Да-да…
Хоть она и не избавилась от странной одержимости свадьбой, похоже, на данный момент она была удовлетворена скатом.
***
Каждый раз, когда меняются тренды, меняется и процветающая отрасль.
Экономический взлет или же падение города и провинции зависят от того, на какой отрасли они специализируются.
Сельское хозяйство, туризм, промышленность, информационные услуги, азартные игры, досуг, рыболовство, торговля…
Однако в любой отрасли тот, кто занимает лидирующую позицию, сможет пережить кризис.
Это правило касается и фэнтезийного мира.
— Этот захудалый город — Башня Мудреца?..
— Муженек, подаривший мне космического коня, я не знаю, захудалый или нет, но это именно он.
— Се-е-е-е-кс!
Башня Мудреца, которую я знал, была жемчужиной магического мира Фантазии.
А что теперь?
Это напоминало усадьбу с пагодой, которую можно было найти где угодно на северном континенте.
Стоит провести расследование…
— Муженек, остановись, прежде чем твоя рука снова соскользнет.
— Почему?
— Твоя жена с космическим конем, являющимся признаком успешных женщин, сама опросит местных жителей.
— Ладно.
Я решил довериться Ссосии, которая почему-то делала упор на «успешной женщине».
По крайней мере, она не будет бегать вокруг и соглашаться на каждую просьбу о помощи от местных, как это делали мои компаньоны в 1-м прохождении, чем сильно усложняли мне жизнь.
Но мне все же было интересно понаблюдать, что будет делать Ссосия.
…она виляет своим тазом.
В этот момент Первый Дух сказала:
— Дурман-Герой, хоть моя племяшка и выглядит жалко, пожалуйста, пойми ее. Она всегда завидовала своей подруге, которая рано добилась успеха.
— Какая подруга?
— Я не знаю подробностей, но вроде как это именно она подарила племяшке этого слайма.
— Вот как…
Мне сложно было представить.
Кто этот человек, который смог приставить Мастера Моллана к Ссосии в качестве наставника?
Видимо, это очень успешная подруга.
— Прошу прощения, могу я задать вам вопрос?
— Хм? Ох, божечки…
— Если будете так неприкрыто глазеть на меня, мой муж, который чересчур ревнив, может сломать вам позвоночник.
— Кхм-кхм!
— Так могу я задать вам вопрос?
— Конечно. Возможность пообщаться с такой красавицей — большая честь и радость для меня. Вы вторая по красоте женщина, которую я когда-либо встречал. Спрашивайте, что угодно!
— Спасибо, тогда…
Ссосия, которая скрыла свои рога и изменила цвет кожи на человеческий, поймала на улице случайного прохожего и начала задавать ему вопросы на разные темы.
Название места, феодал, специализация, история…
Подслушивая, я понял, что моя догадка верна.
Башня Мудреца лишилась лидирующей позиции.
Прохожий, который переживал за свой позвоночник, сказал:
— Мадам, разве вы не слышали поговорку? На западе магия, на севере Моллан.
В 4-й учебной программе северный континент считался домом магии.
А Башня Мудреца считалась самым продвинутым в плане магии городом на северном континенте.
Но теперь это был обычный сельский городок, в который никогда не заглядывали такие красотки, как Ссосия.
— Дурман-Герой, согласно твоим стандартам, в мире Фантазии нет городов, которые ты бы не считал сельскими.
— Разумеется, Дух-наркоманка. Исключением является лишь столица империи вампиров на западном континенте.
Жена Шекспира определенно была красивой женщиной. Но не такой красивой, как Ссосия.
Однако у жены Шекспира есть потенциал стать первой и самой красивой женщиной, а Ссосия навечно связана проклятием «быть второй».
— Трусливый муж, опять оскорбляешь меня в своих мыслях?
— Нет.
— Тц, проехали! Позволь, я резюмирую собранную мною информацию. История изменилась с тех пор, как один из Пяти Бедствий, Призрачный Король, стал Знатоком Шекспиром.
— Это я уже знаю.
— Северный континент славился тем, что здесь рождалось много людей, предрасположенных к магии. Поэтому здесь была так развита магическая отрасль… Нынешний уровень рождаемости остался неизменным, но теперь магическая отрасль терпит упадок, потому что все маги северного континента, которые смогли собрать достаточно средств на обучение, уезжают на западный континент.
— А вместо этого на первый план вышла религия.
— Верно. Главной религией на северном континенте стало Учение Моллана, которое проповедует мой муж. Выходит, что я вырастила Бога?
Моллан~
Мастер Моллан, сидевший на руках у Ссосии, радостно покачнулся из стороны в сторону.
— Значит, Мудрец тоже поехал учиться за границу?
— Ну…
— Давай уже, говори как есть. В любом случае, это не имеет большого значения.
— Мудрец нравственно пал. Если можно так выразиться.
— Видишь, ничего особенного… Хм? Нравственно пал? Мудрец?
— Да.
— …
Я не мог в это поверить.
Невинный Мудрец, у которого кровь из носу идет, когда он видит женское нижнее белье — стал подлецом?
Как это возможно?
Ссосия с горечью сказала:
— Вот до чего может довести второе место.
***
Что, если вы считали себя самым лучшим, но появился кто-то лучше, и все отвернулись от вас?
У человека есть два варианта.
Он либо будет стараться изо всех сил вернуть себе лидирующую позицию, либо скомпрометирует соперника, чтобы выглядеть лучше на его фоне.
А если вы нетерпеливы, вы можете делать и то, и другое одновременно.
— Мудрец! Девушка, с которой я должен был встретиться сегодня, пропала!
— Пожалуйста, помогите, Мудрец! Моя сестра пропала!
— Я не видела свою дочь со вчерашнего дня! Пожалуйста, найдите ее, Мудрец!
В 4-й учебной программе Башней Мудреца называли весь город, но теперь такое название носила лишь башня в центре города.
Это было свидетельством того, что социальный статус Мудреца значительно упал, но это не значит, что о нем забыли.
Потому что он по-прежнему был на втором месте.
Мудрец явился в ответ на жалобы горожан.
Во время 4-й учебной программы он не высовывался из башни, но теперь, когда его кто-то звал, он спускался чуть ли не вприпрыжку.
Мудрец все еще выглядел как невинный юноша.
Однако…
— Исчезновение молодых женщин в городе продолжается с прошлого года. Должно быть, это работа злого мага Шекспира с западного континента. Ходят слухи, что он приносит молодых и красивых женщин в жертву Владыке Демонов Пармамону!
Даже сейчас обе его ноздри были заткнуты клочками бумаги.
То, что он говорил, звучало забавно.
Шекспир чисто физически не мог похищать женщин из такой далекой страны и еще как-то жертвовать их мне. Да и смысла в этом не было.
Мудрецу еще было далеко до моего уровня Измышления и Подстрекательства.
На подобную ложь…
— Трусливый муж, расскажи подробно. Какие инструкции ты давал Шекспиру через Молланфон?
…поведутся лишь дураки.
— Ссосия, зачем мне заниматься такой ерундой?
— Потому что ты Кан Хан Су.
— Это логика из какой-то параллельной Вселенной?
— Хмф!
— …
Моя жена, похоже, решила просто достать меня, в отличие от глупых фэнтезийных жителей.
— Это дело рук Шекспира?
— Вот оно что! Во всем виноват этот завистливый женатый мужчина!
— Только Мудрецу стоит доверять!
Знаток Шекспир жил с лучшей красавицей на западном континенте, которая никогда не стареет и может пить кровь лишь у своего мужа.
Но он вызвал шквал гнева в сельском городке на северном континенте.
Непонятное явление.
Если бы такая подлая агитация и ложь процветали на северном континенте Фантазии, когда я проводил совместное исследование с Шекспиром, мы бы точно это заметили.
Тогда причиной случившегося является…
— Баг.
— Муж.
Я и Ссосия высказали наше мнение одновременно. Однако мнения не совпали.
Я реально ни при чем!
