— Уголёк, заткнись!
Пожилой маг, одетый в чёрную мантию, немедленно закричал. Выражение его лица было довольно свирепым. Этот маг Джулиан, смотрел на исчезающие фигуры отца и дочери, и бормотал:
— Эта магия действительно сильна! Это молодой гений? Или этот человек — скрытый эксперт?
— Теперь ты и правда уголёк!
Зелёный попугай посмотрел на ворона и радостно захихикал. Она была очень взволнована, увидев несчастье ворона.
— Старик, пожалуйста, называйте меня Ваше Величество, Фама. Король Один. Мои королевские одежды были сожжены молодой девушкой. Быстро принеси мне новый халат! Кроме того, я хочу самые красивые королевские одежды, чтобы моя красивая обнажённая фигура не была замечена другими, — продолжил ворон.
Он принюхался и спросил:
— Что за хрень происходит? В воздухе пахнет жареной птицей!
— Если ты продолжишь нести чушь, я накормлю тебя новыми экспериментальными зельями.
Джулиан посмотрел на чёрного ворона с ничего не выражающим лицом. В этот момент для ворона голос Джулиана подобен голосу демона из самых глубин ада.
Ворон тут же сдался. Он указал на место между ног и спросил:
— Тогда… тогда не могли бы вы дать мне два листка дерева? В противном случае, я чувствую себя неловко, мои интимные части видны всем.
— Фасоль, помоги достать для него два листа, — сказав это, Джулиан вернулся в магазин. Он что-то бормотал: — Странно. Почему я не заметил магию раньше? Может быть, мы с ним сможем по-дружески сразиться и противопоставить наши силы друг другу!
— Господин Джулиан, в будущем, если вы хотите, чтобы я помогла вам, пожалуйста, называйте меня Солнышком, а не Фасолью, — зелёный попугай поправил Джулиана. Затем он клювом открыл замок клетки и подлетел к дереву. Вскоре он вернулся с двумя листьями и бросил их перед угольно-чёрным вороном.
В конце концов, он полетел обратно в свою клетку, запер дверь и продолжил чистить перья.
— Никогда не думал, что такой король, как я, станет таким! — Уголёк вздохнул. Он огляделся вокруг и с помощью двух листьев прикрыл своё тело, особенно его интимные части.
Майкл держал Эми за руку, пока они обходили «Отличный» магазин. После отмщения ворону, который издевался и говорил гадости, Эми была очень счастлива. Иногда она забегала вперёд, а потом останавливалась и ждала отца. А потом снова убегала.
У Майкла сейчас только 10 золотых. Хотя деньги очень важны для него сейчас, счастье Эми важнее. Если Эми хочет что-то купить, он без сомнения потратит на неё деньги.
К счастью, Эми не жадная девочка. После тридцати минут ходьбы ей понравилась только кукольная игрушка.
После этого Майкл привёл Эми на самый большой рынок в Арден Плаза. К сожалению, сегодня здесь нет ни лебедей, ни гадких утят.
Тем не менее, в продаже есть обычные утята. Но Майкл беспокоился, что когда эти утята вырастут, они не станут красивыми лебедями. Тогда Эми будет очень расстроена. Поэтому он решил не покупать таких.
Продукты на этом рынке очень дешёвые. Однако [Система] настаивала на том, что ему не разрешается привозить ингредиенты, купленные у других поставщиков. В результате Майкл также не покупал никаких продуктов.
— Папа, здесь сегодня не продают гадких утят? — Эми посмотрела на Майкла с удручённым выражением лица.
— Начальство сказало, что в это время гадкие утята ещё не родились. Поэтому нам возможно придётся подождать некоторое время, прежде чем мы сможем купить какого-нибудь, — Майкл кивнул головой. Он думал о том, как лучше утешить Эми. Сейчас уже осень. В это время в окрестностях города Греха очень редко можно увидеть лебедей. И конечно же, очень маловероятно, что они найдут гадких утят до их сезонного появления.
— Ого! — Майкл ещё даже не успел утешить её, а Эми уже тянуло к придорожному торговцу. Она подбежала к продавцу, присела на корточки, посмотрела на что-то и поманила отца:
— Папа, иди сюда и посмотри! Это похоже на яйцо гадкого утенка.
— А? — Майкл подошел ближе. Владельцем ларька был чернокожий мужчина средних лет. У него были корзины с травами.
Его грубые руки были покрыты следами от веревок, как будто в результате использования альпинистских веревок в течение длительного периода времени. Мешки на земле были набиты разными пакетами с травами, а у его ног лежала небольшая кучка травы с большим серо-белым яйцом.
— Папа, давай купим это яйцо домой! Ты сказал, что сейчас не продают гадких утят. Но мы можем купить это яйцо домой! — Эми указала на яйцо и посмотрела на Майкла. По её глазам было видно, как сильно она этого хотела.
— Ладно, — Майкл улыбнулся и кивнул. Сегодня эта молодая девочка была разочарована много раз, когда не нашла ни одного гадкого утёнка. Он хотел, чтобы она была счастлива.
Майкл повернулся и спросил продавца:
— Что это за яйцо?
Продавец улыбнулся и сказал:
— Этот аргх… я не особо уверен. Вчера, когда я собирал травы, я обнаружил это яйцо на скале. Место находилось очень высоко и довольно недоступно для большинства животных. Я думаю, что это яйцо птицы.
— Сколько стоит? — глаза Майкла сверкнули. Если это птичье яйцо, причем летающей птицы, то она должна быть похожа на лебедя. В конце концов, оно довольно большое, он прикинул, что оно может быть скорее всего от страуса. В будущем, он мог бы позволить Эми ездить на этой птице, используя её как лошадь.
— Если этой юной леди оно нравится, тогда… За три золотые монеты! — продавец посмотрел на Эми, которая была очень восхищена яйцом, и улыбнулся.
— Ладно, вот три золотые монеты, — Майкл передал продавцу три золотые монеты. Этот человек рисковал своей жизнью, чтобы собрать редчайшие растения и травы на скале. Это очень опасно, и он рискует своей жизнью, чтобы заработать деньги. Поэтому Майкл не хотел торговаться из-за цены.
Кроме того, это яйцо действительно большое. Если оно вылупиться и там будет большая птица, которую можно будет использовать в качестве пони для Эми в будущем, три золотые монеты — это не так много.
— Спасибо тебе. Бонус для этой молодой леди. Видишь эту корзину? Это подарок от меня. Вы можете положить яйцо внутрь, — торговец был очень рад, что продал его, он положил яйцо и несколько соломинок в плетёную корзину. Потом он передал корзину Эми.
— Эми, быстро поблагодари этого дядю, — Майкл тут же напомнил Эми.
— Спасибо, дядя! — Эми сладко улыбнулась. Затем она радостно подняла корзину обеими руками и прошептала: — Гадкий утёнок, ты, должно быть, такой хорошенький ах… Подожди, пока я тебя выращу, ах…
— Не благодарите! — продавец махнул рукой и улыбнулся Майклу. — Моя дочь примерно того же возраста, что и твоя, и также любит заводить домашних животных. Но у неё уже две обезьяны, и я не мог позволить себе держать ещё одного питомца.
— Эта юная леди каждый день бормотала, что у неё будет домашнее животное. Я надеюсь, что ей понравится, когда из яйца что-то вылупится, — Майкл тоже улыбнулся и посмотрел на Эми любящими глазами.
Они помахали на прощание продавцу. Майкл хотел помочь Эми нести яйцо, но Эми упрямо отказалась. Своими руками она подняла массивную корзину с яйцом и направилась к дому. Майкл, который шёл позади неё, боялся, что она может упасть.
Примерно через тридцать минут Эми осторожно поставила корзину на ступеньки, ведущие к их дому, и перевела дыхание. Она оглянулась на своего отца, который присматривал за ней, и сказала:
— Папа, спасибо, что купил это гадкое утячье яйцо для меня! Я обязательно позабочусь о нём.
— Эм, но только что продавец сказал, что это может быть яйцо не гадкого утёнка. Это также может быть яйцом другой птицы, — Майкл достал салфетку, вытер пот и осторожно сообщил об этом.
Эми покачала головой:
— Нет, я считаю, что это определенно яйцо гадкого утёнка. Я высижу его, а потом выращу, пока он не станет большим белым лебедем, а потом… а потом…
А потом Майкл увидел, как Эми пускает слюни…
