Эти двое были на стадии Формирования Души, но Шестой брат, очевидно, только недавно достиг ее, и культивация его была еще не прочной. Эти двое, почти наверняка, тоже обладали какими-нибудь могущественными магическими сокровищами, но завладеть ими было бы трудновато. Ван Линь какое-то время еще поколебался. Он не стал предпринимать необдуманных рискованных действий, а выжидал удобного случая. Двое культиваторов о чем-то говорили. Потом они развернулись и полетели в направлении отверстия в пещере.
Они сделали девять поворотов и восемнадцать изгибов. Если бы дух Ван Линя не следовал за ними по пятам, он давно бы уже потерял их.
Вдруг шаги Третьего брата остановились. Он посмотрел вдаль, а на лице его было изумление. Смотрел он на иссушенный скелет. Этот скелет был прислонен к стене пещеры, а в руках его был какой-то светящийся предмет, от которого исходило мягкое сияние.
Дух Ван Линя посмотрел в том же направлении и нахмурил брови — это был очень причудливый скелет. Кости его были серовато-белые, что-то было странное в этом цвете. Если бы прошло много времени с тех пор, как этот бедолага умер, цвет его костей уже бы поменялся, и они бы начали разлагаться. Но этот скелет был не такой, а еще этот светящийся предмет. Внутри него, очевидно, было Ци Царства Бессмертных.
Ван Линь почувствовал необъяснимую опасность и занял выжидательную позицию. Глаза Третьего брата сверкнули, и он проговорил: “Шестой брат, поднимись, посмотри, что за предмет в руках у того скелета.”
Шестой брат помешкал немного, затем медленно полетел к скелету. В тот момент, когда он потянулся к его рукам, чувство опасности в сердце Ван Линя усилилось до предела.
Вдруг Третий брат прокричал: “Назад!!!” Он взмахнул правой рукой, в ней появился меч из-за спины и этот меч стремительно ринулся в направлении того места, где стоял его товарищ.
Вдруг скелет рассеялся в воздухе, а светящийся предмет взлетел ввысь. Из него тянулась тончайшая ниточка. Эта нить в один миг ударила между бровей Шестого брата и впилась ему в лоб.
Тут подоспел меч. Волосок издал пронзительный писк, оставил Шестого брата и стремительно скрылся в отверстии пещеры.
Все это произошло за одну секунду. Лоб Шестого брата был покрыт потом, он смотрел на товарища. Тот крикнул: “Шестой брат, догоняй!” В глазах Третьего брата был восторг и, не думая ни секунды, он кинулся в пещеру за нитью.
“Брат, что это такое?” — последовал вопрос удивленного Шестого брата.
“Нам очень повезло. Если я не обознался, это корм для магических зверей. Они любят его больше всего. Если тут есть их корм, значит, где-то поблизости есть и звери. Тот скелет, наверное, был жертвой нападения зверей. Они сожрали всю его плоть и выпили кровь. Будь внимательнее, брат,” — на ходу объяснял старший.
“Крошечный кусок пищи Бессмертных зверей, оказывается, обладает такой силой. Когда та нить вонзилась мне между бровей, я боялся, что превращусь в такой же скелет…” — лепетал Шестой брат, опустив голову.
“Брат, успокойся! Когда эта нить вонзается в тебя, от нее очень легко освободиться. Надо только припугнуть ее мечом, и она сразу пускается в бегство!” — смеясь, проговорил Третий брат.
Двое преследовали нить, а Ван Линь следовал за ними. Глаза его блестели и он холодно усмехался в душе. Хотя и казалось, что этих двоих связывала такая тесная дружба, по опыту он знал, что Третий брат замышляет что-то недоброе.
Произошедшая только что сцена ясно это продемонстрировала. Так, он послал младшего товарища проверить скелет и использовал парня как приманку, чтобы растормошить этот, так называемый, “корм для магических зверей”.
Дух Ван Линя летел впереди, сам Ван Линь следовал позади.
Дух видел, как те двое сновали туда-сюда по пещерам, преследуя нить. Они постепенно спускались все ниже и ниже и, наконец, оказались на самом дне пещеры.
Третий брат был обеспокоен. Хоть он и рассказывал, что уже бывал в районе магических зверей, он никогда не спускался так глубоко. Он сомневался, стоит ли продолжать погоню.
В этот момент дух Ван Линя увидел, что “корм для зверей” снизил скорость, а потом вдруг исчез в одном из отверстий пещеры.
Дух Ван Линя последовал за ним. Лицо его вдруг изменилось, когда он увидел, что стенки в этом маленьком отверстии сплошь покрыты тонкими ниточками. Одним концом они крепились к стенке, а другой конец медленно раскачивался в воздухе. Еще в той дырочке был белый нефритовый камень, наполненный Ци Бессмертных. Эта Ци медленно вытекала наружу.
Рядом с камнем был скелет черного цвета в каких-то лохмотьях, а из середины его груди торчала золотистая железка. В руках у скелета был летающий меч. Он был точь-в-точь как тот, который Ван Линь видел в иллюзии. Но больше всего испугала Ван Линя одна черная нить, пронзающая скелет снова и снова. Каждый раз скелет вздрагивал как живой.
Ван Линь начал отступать назад. Он хлопнул по своему мешку, вытащил Флаг Ограничений и взмахнул им. Флаг тотчас же обернул тело Ван Линя, и тот слился со стеной.
Третий брат бежал впереди. Обнаружив странную дыру с нитями и скелетом, он замер, лицо его побледнело. В этой дыре было несколько десятков тысяч кусочков корма для зверей.
Затем подоспел и Шестой брат, обнаружил дыру, и лицо его также исказилось. Товарищи посмотрели друг на друга и сделали несколько шагов назад, но было слишком поздно. Нити, одна за другой, вылетали из дыры, светясь серебряным блеском, и начали бить по бедолагам.
Лицо Третьего брата изменилось. Он, не медля, прокричал: “Мечи!” и его летающий меч тотчас же поднялся в воздух. Его товарищ сделал то же самое и их мечи переплелись. Они походили на огромного дракона, издавая рев и разя нити. Спустя какое-то время, нити исчезли.
Затем в стене вдруг открылась щель размером в три чжана. В этой щели также виднелось множество нитей. Среди них очень бросалась в глаза одна нить черного цвета. “Пойдем!” — скомандовал Третий брат. Шестой брат шагнул за товарищем в расщелину, кровь его стыла в жилах.
Они медленно шли по расщелине, а нити тянулись за ними. Взгляд Третьего брата был серьезен и сосредоточен. Вдруг чья-то ладонь легла ему на спину.
Шестой брат с язвительным видом протянул правую руку, схватился за рукав старшего товарища, и, смеясь, спросил: “Ну и что ты будешь делать, Брат?” Сказав это, он полностью поменял облик. Только что он был культиватором, недавно ступившим в стадию Формирования Души. Теперь же его культивация возросла до средней ступени стадии Формирования Души. Лицо Третьего брата было наполнено ужасом. Тем временем, его младший товарищ уже достал свой меч.
“Ты…” — испуганно начал Третий брат. Не дав ему договорить, множество длинных нитей ринулись на него, они пронизали все его тело. В один миг от тела культиватора остались лишь несколько клочков.
Его Изначальный Дух вылетел наружу, но в этот миг глаза Шестого брата сверкнули, он взмахнул руками, заклиная, и в воздухе возникло препятствие, преградившее путь Изначальному Духу. Дух обернулся назад и увидел, что черная нить обернулась черной молнией. В следующий миг она насквозь проткнула дух и заглотила его. “Не держи зла, брат!” — наблюдая за гибелью товарища, сказал Шестой брат. А затем, пока нити были заняты товарищем, пользуясь шансом, ринулся прочь. Он пробежал мимо невидимого Ван Линя. Глаза того блеснули, но он решил не рисковать.
Спустя несколько мгновений нити, закончив с первой жертвой, погнались за вторым культиватором. Когда они пролетали мимо убежища Ван Линя, он напрягся до предела. Черная нить немного затормозила, но потом промчалась вместе с остальными нитями.
Ван Линь прождал еще какое-то время, а потом тело его стало видимым, и он направился назад к той дыре. Он двигался быстро, словно молния. Вскоре он уже стоял перед дырой. Внутри нее снова появилось несколько нитей, которые бросились на него. Ван Линь охнул, взмахнул флагом ограничений, и тело его обволокло черным туманом, оградив его от нитей. Ван Линь знал, что у него каждая минута на счету. Не колеблясь ни секунды, он выхватил из рук скелета летающий меч. Меч сверкнул в руке Ван Линя, и на его коже выступили мелкие капельки крови.
В это время нити опять направились на Ван Линя, впереди всех была черная нить. Дух Ван Линя, увидев это, отбросил летающий меч и схватил нефритовый камень. Затем дух решительно бросился на скелет, а нити ринулись за ним в дыру. Черная нить с ревом неслась впереди всех.
Ван Линь пролетал мимо отверстий в стене пещеры. Убегая, он чувствовал то, что видит его дух.
Вдруг пещера начала обваливаться. Послышался грохот и бешеная черная нить сгинула под завалом.